Rexistrarse

Chiang Rai

Chiang Rai é unha pequena cidade do norte, sen présas, onde templos extraordinarios se erguen entre outeiros verdes e as noites rematan no mercado nocturno.

Rexistrarse

Chiang Rai

Chiang Rai é a capital provincial máis setentrional de Tailandia e unha das súas cidades máis antigas. O rei Mengrai fundouna en 1262 como primeira capital do reino de Lanna, antes de que a corte se trasladase ao sur, a Chiang Mai, e desde entón a cidade mantivo un ritmo máis lento e tranquilo. Hoxe é coñecida sobre todo polos seus templos modernos —ante todo o deslumbrante Templo Branco e o Wat Rong Suea Ten azul zafiro—, creados por artistas locais que escolleron traballar na súa provincia natal, o que lle dá á cidade unha identidade artística sorprendente para o seu tamaño. Ao seu redor a paisaxe ábrese en arrozais, plantacións de té e montañas boscosas que soben ata as fronteiras de Myanmar e Laos, onde viven os akha, os lahu, os yao e outras comunidades dos outeiros. Para quen a visita, o que importa é a escala. O centro percórrese a pé, os prezos son máis baixos ca en Chiang Mai ou nas illas, e as noites xiran arredor duns poucos lugares compartidos —a torre do reloxo, o bazar nocturno, as rúas peonís da fin de semana— onde os viaxeiros se cruzan inevitablemente e a conversa xorde con facilidade.

Lugares para visitar

Wat Rong Khun, o Templo Branco

Uns quince minutos ao sur da cidade, este templo dun branco brillante cuberto de anacos de espello é obra do artista de Chiang Rai Chalermchai Kositpipat, que comezou a reconstruílo en 1997 e quere que siga inacabado durante décadas. Unha ponte sobre un mar de mans estendidas leva á sala principal, cuxos murais mesturan iconografía budista con personaxes de películas modernas e da cultura pop. Os visitantes estranxeiros pagan unha pequena entrada e espérase roupa discreta. Chega á hora de apertura para velo antes dos autobuses turísticos.

Wat Rong Suea Ten, o Templo Azul

Un templo máis recente no bordo norte da cidade, pintado de azul intenso e ouro, cun gran Buda branco dentro dunha sala na que cada superficie está cuberta de decoración en remuíño. Deseñouno un artista que estudou con Chalermchai, e amosa a mesma mestura de tradición e fantasía a unha escala máis pequena e serena. A entrada é de balde, chégase facilmente en tuk-tuk ou en songthaew, e a luz do serán fai brillar as cores.

Baan Dam, a Casa Negra

O contrapunto do Templo Branco: un parque duns corenta edificios de madeira escura creado polo artista nacional Thawan Duchanee, cheo de cornos de búfalo, peles de animais, mobles tallados e arte inquietante. Non é un templo senón a visión dun artista sobre a vida e a morte, e divide opinións, o que forma parte do seu atractivo. Está uns quince minutos ao norte do centro e paga a pena combinalo co Templo Azul na mesma tarde.

Wat Phra Kaew e a cidade vella

No corazón da cidade, o Wat Phra Kaew é o lugar onde se descubriu en 1434 o Buda de Esmeralda —hoxe en Bangkok—, cando un raio fendeu un chedi e deixou ver a estatua no seu interior. Unha réplica de xade está nun pavillón ao fondo do recinto, e o pequeno museo explica a arte relixiosa de Lanna. Desde alí, camiña ata a torre do reloxo dourada, tamén deseñada por Chalermchai, e polas rúas tranquilas de casas de teca e pequenos templos que a rodean.

Wat Huay Pla Kang

Nunha ladeira ao oeste da cidade, unha xigantesca estatua branca de Guanyin, a deusa chinesa da misericordia, olla para o val, cun ascensor no interior que sobe os visitantes ata unha sala con vistas na súa cabeza. Ao seu carón levántase unha esvelta pagoda de nove pisos decorada con dragóns. É menos visitado ca os templos famosos, tranquilo á noitiña, e a vista sobre os arrozais e os outeiros é unha das mellores da zona.

Doi Tung e o xardín de Mae Fah Luang

Arredor dunha hora ao norte, unha estrada sinuosa sobe pola montaña boscosa de Doi Tung ata a antiga residencia da falecida Princesa Nai e os seus xardíns de flores en socalcos, que formaban parte dun longo proxecto para substituír o cultivo de opio por café, macadamia e artesanía. O aire é fresco, nos días claros a vista chega ata Myanmar e o café local é excelente. Combínao co templo do cumio, o Wat Phra That Doi Tung, un dos máis antigos da rexión.

Onde saír

O bazar nocturno

Á beira da vella estación de autobuses, o bazar nocturno abre cada noite con postos de artesanía, roupa e téxtiles das tribos dos outeiros e, no seu centro, unha gran zona de comidas ao aire libre rodeada de postos que venden peixe á grella, hot pot, khao soi e cervexa fría. Case todas as noites un pequeno escenario acolle danza tradicional tailandesa ou bandas locais. As longas mesas compartidas fan que viaxeiros e veciños acaben sentados lado a lado, o que o converte no lugar máis doado da cidade para comezar unha conversa.

O espectáculo de luces da torre do reloxo

A recargada torre do reloxo dourada do centro da cidade cobra vida varias veces cada noite cun breve espectáculo de luces cambiantes e música. É pequeno, un pouco kitsch e totalmente de balde, e a xente que se xunta nas beirarrúas arredor da rotonda dálle á cidade un punto de encontro natural. Moitas noites comezan aquí antes de seguir cara á cea ou aos bares próximos.

As rúas peonís da fin de semana

Os sábados á noitiña a rúa Thanalai péchase ao tráfico e énchese de postos de comida, obxectos feitos a man, músicos de rúa e ás veces bailes colectivos; os domingos á noitiña un mercado semellante ocupa a rúa San Khong Noi. É aquí onde familias locais, estudantes e visitantes saen todos xuntos, e o ambiente é máis relaxado e menos comercial ca no bazar nocturno.

A rúa Jetyod e os bares con música en directo

A vida nocturna de Chiang Rai é modesta e acolledora máis ca desenfreada. A curta rúa Jetyod, preto da torre do reloxo, e as rueliñas do arredor están cheas de pequenos bares, moitos con bandas acústicas ou de rock en directo, mesas de billar e un público mesturado de mochileiros, expatriados e mozos tailandeses. As noites rematan antes ca en Bangkok, e é normal conversar dunha mesa a outra.

Festas

Songkran, o aninovo tailandés a mediados de abril, converte as rúas nunha amigable batalla de auga durante varios días. En novembro, Loy Krathong leva ao río Kok ofrendas flotantes iluminadas con velas e farois que se soltan no ceo nocturno. Durante a estación fresca a cidade acolle tamén exposicións florais e feiras culturais. Todas son ocasións excelentes para coñecer xente, porque todo o mundo sae ao mesmo tempo.

Actividades

Excursión dun día ao Triángulo de Ouro

Arredor dunha hora e media ao norte, o Triángulo de Ouro é o punto onde o Mekong se xunta co río Ruak e onde se atopan Tailandia, Laos e Myanmar. Fai un curto paseo en barco polo Mekong, visita o museo Hall of Opium, que conta a historia da rexión con honestidade e en profundidade, e á volta para nos templos en ruínas da antiga cidade de Chiang Saen. Contratar un condutor ou alugar unha scooter dáche liberdade para marcar o teu propio ritmo.

Camiñar entre as plantacións de té

Os outeiros ao norte e ao oeste da cidade están cubertos de té. Choui Fong, en Mae Chan, ten cafetarías con terrazas que dan a fileiras de arbustos de té que baixan polas ladeiras, e Singha Park, máis preto da cidade, é unha gran finca de campos de té, lagos e xardíns de flores onde podes alugar unha bicicleta. Mae Salong, unha aldea de montaña poboada por familias chinesas no século pasado, é coñecida polo seu té oolong e polas súas mañás frescas e brumosas.

Comer khao soi e cociña do norte

O norte de Tailandia ten a súa propia cociña, máis suave e con máis herbas ca a do sur. Proba o khao soi, unha sopa de fideos ao curry coroada con fideos crocantes; o nam ngiao, un caldo de tomate e porco; o sai ua, un chourizo especiado con herbas; e o nam prik ong con verduras frescas. Os restaurantes locais sinxelos sérvenos por moi pouco, e os mercados nocturnos son un xeito doado de probar varios á vez.

Dar un paseo en barco polo río Kok

O río Kok corre polo bordo norte da cidade. As barcas de cola longa levan os visitantes río arriba por unha paisaxe verde, pasando por aldeas, templos á beira do río e campamentos de elefantes, e unha opción máis tranquila é simplemente camiñar ou pedalear pola ribeira. Algúns viaxeiros seguen río arriba ata Tha Ton, unha viaxe de varias horas que chega ao pé das montañas.

Ver o amencer desde Phu Chi Fa

Preto da fronteira con Laos, a unhas dúas horas e media da cidade, o cantil de Phu Chi Fa domina un mar de néboa que enche os vales ao amencer na estación fresca. Implica saír moi cedo ou durmir na zona, e o último treito é un curto camiño empinado na escuridade. Ver a primeira luz rompendo sobre as nubes é unha das experiencias máis memorables do norte de Tailandia.

Bos sitios para unha primeira cita

Información práctica

Mellor tempada

De novembro a febreiro é a mellor época: días secos e soleados e noites frescas, con mañás frías nas montañas, e é o período das grandes festas e exposicións florais. Marzo e abril son calorosos, e aproximadamente de febreiro a abril o fume das queimas agrícolas pode facer que o aire estea neboento e sexa insán, así que comproba a calidade do aire antes de viaxar. A estación das chuvias, de maio a outubro, trae fortes chuvascos, paisaxes verdes e menos visitantes; no momento álxido das chuvias as estradas de montaña poden verse afectadas por desprendementos de terra.

Como moverse

O centro é pequeno e fácil de percorrer a pé. O aeroporto internacional Mae Fah Luang–Chiang Rai está a uns quince ou vinte minutos da cidade, con voos directos desde Bangkok. Os autobuses desde Chiang Mai tardan arredor de tres ou catro horas. Na cidade, os tuk-tuks e os songthaews compartidos son baratos, e as aplicacións de transporte como Grab funcionan ben. Para chegar aos templos, aos outeiros de té e ás zonas fronteirizas, moitos visitantes alugan unha scooter ou un coche con condutor para todo o día; conduce unha scooter só se tes experiencia e o permiso e o seguro axeitados.

Idioma e coñecer xente

O tailandés é a lingua nacional, e a xente local fala tamén o tailandés do norte, chamado kham mueang, mentres que as comunidades dos outeiros teñen as súas propias linguas. O inglés fálase en hoteis, cafetarías e negocios turísticos, pero menos fóra deles, así que unha aplicación de tradución e unhas cantas palabras axudan: sawasdee para dicir ola e khop khun para dicir grazas, seguidos de krap ou ka. A xente é amable, educada e sorrinte; alzar a voz ou amosar enfado está mal visto. Viste con discreción nos templos e nunca toques a cabeza de ninguén nin apuntes cos pés cara á xente ou ás imaxes de Buda.

Onde se xuntan viaxeiros e expatriados

A maioría dos viaxeiros alóxanse na zona compacta arredor da torre do reloxo, o bazar nocturno e a rúa Jetyod, onde se concentran pousadas, cafetarías e bares. Chiang Rai ten unha comunidade de expatriados pequena pero asentada, con xubilados e traballadores en remoto que prefiren o seu ritmo tranquilo e os seus custos máis baixos a Chiang Mai. Atópanse nas moitas cafetarías de especialidade da cidade —a provincia cultiva boa parte do mellor café de Tailandia—, nas rúas peonís da fin de semana e a través de grupos de ciclismo, clases de cociña e proxectos de voluntariado.

Preguntas frecuentes

É Chiang Rai un bo lugar para visitar só?

Si. É pequena, relaxada, barata e en xeral segura, e as súas rutinas da noite —a zona de comidas do bazar nocturno, a torre do reloxo, as rúas peonís da fin de semana— póñente entre outros viaxeiros sen ningún esforzo. As excursións compartidas aos templos e ao Triángulo de Ouro son outro xeito doado de coñecer xente.

Cantos días necesito en Chiang Rai?

Dous días chegan para o Templo Branco, o Templo Azul, Baan Dam e o centro da cidade. Calcula tres ou catro días para engadir o Triángulo de Ouro, os outeiros de té de Mae Salong ou Choui Fong, e Doi Tung.

Pódese visitar Chiang Rai nunha excursión dun día desde Chiang Mai?

Moitas excursións organizadas fano nun día longo, pero a viaxe leva unhas tres horas en cada sentido, así que pasas a maior parte do día na estrada. Quedar polo menos unha noite permíteche ver os templos cedo pola mañá, cando hai máis tranquilidade, e vivir as noites relaxadas da cidade.

É cara Chiang Rai?

Non. É un dos destinos máis económicos de Tailandia. A comida de rúa, os restaurantes locais, os songthaews e as pousadas son baratos, e moitos templos son de balde ou cobran só unha pequena entrada. Contratar un condutor para as excursións é o maior gasto, e abarata se se comparte.

Que debo levar posto para visitar os templos?

Cubre os ombreiros e os xeonllos, e quita os zapatos antes de entrar nas salas dos templos. No Templo Branco o persoal pode pedirlles aos visitantes con pantalón curto ou camiseta sen mangas que se cubran, así que levar un pano lixeiro ou un sarong é útil.

É seguro quedar con alguén dunha aplicación en Chiang Rai?

Chiang Rai é unha cidade tranquila e segura, e aplícanse as mesmas regras sinxelas ca en calquera lugar: a primeira vez queda nun lugar público concorrido, dille a unha amizade onde vas e organiza o teu propio transporte. O bazar nocturno, a zona da torre do reloxo e as rúas peonís están animados todas as noites, o que os converte en lugares naturais para un primeiro encontro.

Coñece a alguén en Chiang Rai

Rexistrarse

Outros destinos

Pattaya Lisboa Barcelona Phuket Ámsterdam Berlín Praga Manila
Contido asistido por IA
Esta páxina preparouse coa axuda da intelixencia artificial e publicouna o equipo de MyTripDate.