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Séville

Séville est une ville du Sud chaleureuse et sociable, où la vie se passe dehors, où l'on dîne tard et où les conversations avec des inconnus se nouent facilement.

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Photo: Marianne Cornelissen-Kuyt / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Séville

Séville est la capitale de l'Andalousie et l'une des villes les plus envoûtantes d'Espagne. Elle s'étend au bord du Guadalquivir, avec un centre historique compact fait de ruelles blanchies à la chaux, d'orangers et de patios carrelés d'azulejos, et quelques-uns des monuments les plus grandioses d'Europe : une immense cathédrale gothique, un palais royal d'origine mauresque toujours utilisé par la Couronne espagnole et la vaste Plaza de España. Mais ce qui rend Séville unique pour le visiteur, c'est son rythme. La vie se déroule dehors, sur les terrasses, les places et dans les bars à tapas où l'on mange debout ; on déjeune tard, on dîne plus tard encore, et les rues se remplissent de nouveau quand la chaleur de l'après-midi retombe. Les Sévillans sont ouverts, bavards et fiers de leur ville, et engager la conversation au comptoir d'un bar ou sur une terrasse bondée est ici parfaitement normal. La ville compte aussi une importante population étudiante et internationale, qui anime toute l'année les bars de l'Alameda et de Triana. Séville est plus abordable que Madrid ou Barcelone, très agréable à parcourir à pied et sûre, et ses deux grandes fêtes de printemps, la Semaine sainte et la Feria d'avril, montrent la ville sous son jour le plus intense. Le seul vrai défi est la chaleur estivale, qui dicte tout, des horaires d'ouverture à l'heure à laquelle on sort.

Lieux à visiter

La cathédrale et la Giralda

La cathédrale de Séville est la plus grande cathédrale gothique du monde, bâtie à l'emplacement de la grande mosquée de la ville, et elle abrite le tombeau de Christophe Colomb. Son clocher, la Giralda, était à l'origine le minaret de la mosquée ; au lieu d'escaliers, on y monte par une série de rampes assez larges pour un cavalier, et du sommet on embrasse toute la vieille ville. Achetez vos billets en ligne pour éviter la file d'attente, et revenez à la nuit tombée pour admirer la tour illuminée depuis la place Virgen de los Reyes.

Le Real Alcázar

Un palais royal commencé par des souverains maures et reconstruit par des rois chrétiens dans le même style mudéjar, avec des stucs sculptés, des salles d'azulejos, des patios silencieux et d'immenses jardins remplis de fontaines, de palmiers et de paons. Il reste une résidence officielle de la famille royale espagnole et a servi de lieu de tournage à Game of Thrones. Réservez un billet horodaté à l'avance, allez-y tôt le matin avant la chaleur et la foule, et prenez le temps de vous perdre dans les jardins.

La Plaza de España et le parc de María Luisa

Construite pour l'Exposition ibéro-américaine de 1929, la Plaza de España est un immense hémicycle de brique et de céramique avec un canal, de petits ponts et des alcôves d'azulejos consacrées à chaque province espagnole. Vous pouvez louer une barque sur le canal, et au coucher du soleil la lumière sur la brique est spectaculaire. Juste à côté, le parc de María Luisa est le poumon vert de la ville : allées ombragées, bassins, pavillons et bancs, parfait pour une promenade tranquille en fin d'après-midi.

Le quartier de Santa Cruz

L'ancien quartier juif est un dédale de ruelles étroites, de placettes plantées d'orangers et de maisons blanches aux balcons de fer forgé garnis de pots de fleurs. C'est le coin le plus pittoresque de la ville, très fréquenté en journée, mais le soir, une fois les groupes partis, il devient calme et romantique. Flânez sans plan, arrêtez-vous sur la Plaza de Santa Cruz ou la Plaza de Doña Elvira, et terminez par un verre dans l'un des petits bars au pied des remparts de l'Alcázar.

Triana

De l'autre côté du fleuve, par le pont Isabel II, Triana est le quartier traditionnel des potiers, des marins et des artistes de flamenco, et il a encore des airs de village à l'identité bien à lui. Visitez le marché de Triana, construit sur les ruines d'un château de l'Inquisition, flânez dans les ateliers de céramique des rues Alfarería et Antillano Campos, puis longez la calle Betis, la rue des quais bordée de bars face à la vieille ville. Le soir, les petits bars de Triana sont parmi les meilleurs endroits de la ville pour écouter du flamenco dans une ambiance détendue.

Le Metropol Parasol et l'Alameda de Hércules

Le Metropol Parasol, que les Sévillans appellent Las Setas, les champignons, est une gigantesque structure en bois au-dessus de la place de la Encarnación, avec un marché en dessous et une passerelle au sommet offrant une vue sur les toits, surtout au coucher du soleil. À quelques minutes à pied au nord se trouve l'Alameda de Hércules, une longue place arborée qui est le centre de la scène alternative et étudiante, entourée de terrasses, de cafés et de bars animés jusque tard dans la nuit.

Où sortir

La culture des tapas

À Séville, sortir manger signifie généralement ir de tapas : passer de bar en bar en commandant une ou deux petites assiettes et une boisson dans chacun, souvent debout au comptoir. C'est l'une des façons de manger les plus conviviales qui soient, et la conversation avec vos voisins vient toute seule. Parmi les classiques : le salmorejo, une soupe froide et épaisse à la tomate, les épinards aux pois chiches, la friture de poisson et la joue de porc mijotée. Les environs de la place de la Alfalfa, l'Alameda et la calle Betis à Triana sont de bons points de départ.

Le flamenco

Séville est l'un des berceaux du flamenco, et il y a des spectacles tous les soirs de l'année. De petites salles comme la Casa de la Memoria ou la Casa del Flamenco proposent des spectacles intimes et de grande qualité dans des patios, tandis que les peñas, clubs de flamenco locaux, et certains bars de Triana et de l'Alameda accueillent des sessions plus informelles devant un public surtout local. Un spectacle de flamenco est une soirée partagée inoubliable, et le musée de la Danse flamenca constitue une bonne introduction.

Soirées tardives et terrasses

À Séville, la soirée commence tard. On se retrouve pour un verre vers vingt et une heures, le dîner commence rarement avant vingt-deux heures, et bars et terrasses restent pleins après minuit, surtout du printemps à l'automne. En été, la ville ne s'anime qu'après le coucher du soleil, et les terrasses au bord du Guadalquivir ainsi que les bars sur les toits du centre sont les endroits où il faut être. L'Alameda de Hércules et ses rues voisines forment le quartier le plus animé pour boire un verre et écouter de la musique.

La Semaine sainte et la Feria d'avril

Les deux grandes fêtes de Séville ont lieu au printemps. Pendant la Semaine sainte, la Semana Santa, des confréries portent jour et nuit d'énormes chars processionnels à travers les rues, accompagnées de fanfares et de foules silencieuses ; c'est solennel, émouvant et très bondé. Environ deux semaines plus tard arrive la Feria de Abril, une semaine de tentes rayées appelées casetas, de danses sévillanes, de chevaux, de robes de flamenca et de vin fino. Beaucoup de casetas sont privées, mais les publiques sont ouvertes à tous, et l'ambiance y est irrésistiblement conviviale.

Concerts et vie étudiante

Avec des dizaines de milliers d'étudiants et l'une des plus grandes communautés Erasmus d'Espagne, Séville a une scène animée de concerts, d'échanges linguistiques et de soirées étudiantes. En été, cinémas en plein air et cycles de concerts investissent jardins et patios, et la Biennale de flamenco, organisée en septembre les années paires, remplit la ville de spectacles. Ce sont des façons détendues et naturelles de faire des rencontres.

Choses à faire

Faire de la barque sur la Plaza de España

Louer une petite barque sur le canal de la Plaza de España est une activité joyeuse, un peu kitsch et très mémorable, surtout à deux. Allez-y en fin d'après-midi quand la lumière devient dorée, puis traversez le parc de María Luisa jusqu'au fleuve.

Kayak ou croisière sur le Guadalquivir

Le fleuve est au cœur de l'histoire de Séville ; c'est d'ici que partaient les navires vers les Amériques. Une croisière au départ de la Torre del Oro ou une sortie en kayak ou en paddle au coucher du soleil montre la ville sous un autre angle : les ponts, la rive de Triana et la cathédrale au loin.

Explorer à vélo

Séville est plate et dispose d'un bon réseau de pistes cyclables, et le système public de vélos en libre-service facilite les déplacements. Pédaler le long du fleuve, à travers le parc de María Luisa et jusqu'à l'Isla de la Cartuja, site de l'Expo 1992, est une belle façon de passer la matinée avant que la chaleur ne s'installe.

Suivre un cours de cuisine ou visiter un marché

Le marché de Triana et le marché de Feria, au nord du centre, regorgent de produits locaux, de jambon, d'olives et d'étals de friture de poisson, et certains ont de petits bars où l'on peut manger ce que l'on achète. Un cours de cuisine de tapas est une activité partagée amusante et un bon moyen de rencontrer d'autres voyageurs.

Excursions à la journée

Le train à grande vitesse rejoint Cordoue et sa grande mosquée-cathédrale en quarante-cinq minutes environ. Les ruines romaines d'Italica sont aux portes de la ville, et Cadix, Jerez et ses bodegas de xérès ainsi que les villages blancs de la Sierra font de faciles excursions à la journée. Une journée tranquille à deux est une bonne suite après une première rencontre.

Idées de premier rendez-vous

Bon à savoir

Meilleure saison

Le printemps, de mars à mai, est la meilleure période : journées douces, parfum de fleur d'oranger, Semaine sainte et Feria d'avril. L'automne, de fin septembre à novembre, est aussi excellent. L'été est extrêmement chaud, avec des températures l'après-midi souvent supérieures à quarante degrés en juillet et en août ; les Sévillans restent à l'intérieur l'après-midi et sortent après le coucher du soleil, et de nombreux commerces ferment pour les vacances. L'hiver est doux et ensoleillé, avec des soirées fraîches, et c'est une période agréable et plus calme pour venir. Réservez longtemps à l'avance pour la Semaine sainte et la Feria, quand les prix flambent.

Se déplacer

Le centre historique est compact et se découvre mieux à pied ; beaucoup de rues sont piétonnes ou trop étroites pour les voitures. Un tramway traverse le centre, les bus desservent le reste de la ville et une ligne de métro relie certains quartiers périphériques. La navette de l'aéroport rejoint le centre en trente-cinq minutes environ, et les taxis appliquent un tarif forfaitaire depuis l'aéroport. Le système public de vélos et le terrain plat rendent le vélo facile. De la gare principale, Santa Justa, le train à grande vitesse rejoint Madrid en deux heures et demie environ.

Langue et rencontres

La langue est l'espagnol, parlé avec un fort accent andalou qui avale de nombreuses consonnes finales. L'anglais est courant dans les zones touristiques et chez les jeunes, moins ailleurs, donc quelques mots d'espagnol vous seront très utiles. Les Sévillans sont chaleureux, bavards et expressifs ; parler à des inconnus au comptoir ou dans une file d'attente est normal, et se saluer par deux bises est courant entre amis. Les projets sont souples et la ponctualité décontractée, ne soyez donc pas surpris si une heure de rendez-vous est approximative.

Où se retrouvent voyageurs et expatriés

L'Alameda de Hércules est le cœur de la scène internationale et étudiante, avec des cafés, des bars et des soirées d'échange linguistique. Triana est appréciée pour ses terrasses au bord du fleuve et son ambiance de quartier, tandis que le secteur de la Alfalfa et les rues autour de la cathédrale regorgent de bars à tapas. Séville compte une grande communauté d'étudiants Erasmus et de professeurs d'anglais, et les échanges linguistiques hebdomadaires, les visites guidées à pied et les cours de flamenco sont des moyens faciles de rencontrer aussi bien des Sévillans que d'autres voyageurs.

Questions fréquentes

Séville est-elle adaptée aux voyageurs solo ?

Oui. Elle est sûre, compacte et très sociable, et la culture des tapas facilite les échanges. Les auberges de jeunesse, les visites guidées à pied, les échanges linguistiques et les cours de flamenco sont de bons moyens de rencontrer du monde, et les Sévillans aiment généralement bavarder.

Combien de jours faut-il prévoir à Séville ?

Trois jours suffisent pour la cathédrale, l'Alcázar, la Plaza de España, Santa Cruz et Triana, avec les soirées pour les tapas et le flamenco. Ajoutez une journée pour une excursion à Cordoue ou à Cadix.

Fait-il trop chaud à Séville en été ?

Juillet et août sont très chauds, souvent au-delà de quarante degrés. Si vous venez à cette période, prévoyez les visites le matin, reposez-vous l'après-midi et sortez après le coucher du soleil comme les Sévillans. Le printemps et l'automne sont bien plus agréables.

Séville est-elle chère ?

Elle est plus abordable que Madrid, Barcelone ou la plupart des villes d'Europe de l'Ouest. Les bars à tapas offrent un bon rapport qualité-prix, de nombreux monuments sont gratuits ou à tarif réduit à certaines heures, et les parcs, les places et les quais ne coûtent rien. Les prix flambent pendant la Semaine sainte et la Feria.

Quand a lieu la Feria d'avril ?

La Feria de Abril a lieu environ deux semaines après Pâques, ses dates changent donc chaque année. Elle dure une semaine environ ; les casetas publiques sont ouvertes à tous et le champ de foire est un endroit animé pour faire des rencontres.

Est-il prudent de rencontrer à Séville quelqu'un connu sur une application ?

Séville est une ville sûre, et les règles de bon sens habituelles s'appliquent : la première fois, retrouvez-vous dans un lieu public et fréquenté, dites à une personne de confiance où vous allez et organisez vous-même votre retour. Les bars à tapas, les terrasses et les quais sont animés jusque tard et sont des lieux naturels pour une première rencontre.

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