S'inscrire

New York

New York est une ville faite pour la marche qui prétend être faite pour la voiture — le métro sert à sauter les passages ennuyeux.

S'inscrire
Photo: Percival Kestreltail / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

New York

New York s'organise comme un empilement de quartiers qui changent de caractère tous les dix pâtés de maisons, et le quadrillage au-dessus de Houston Street rend presque impossible de se perdre pour de bon. Ce qui surprend le plus les visiteurs de passage, c'est à quel point la ville est bavarde : les inconnus se parlent dans les files d'attente, au comptoir des bars, en attendant une table, dans les ascenseurs. La réputation de froideur des New-Yorkais est en réalité une réputation de rapidité — ils sont directs et vifs, pas hostiles, et cette franchise permet aussi bien d'engager la conversation que d'y mettre fin facilement. Les bars servent de lieu de rencontre par défaut, s'asseoir seul au comptoir est parfaitement normal, et presque tout reste ouvert assez tard pour qu'un rendez-vous pris à neuf heures du soir tienne toujours.

Lieux à visiter

The High Line et Chelsea

Une ancienne voie ferrée de marchandises surélevée sur la façade ouest de Manhattan, transformée en une étroite promenade-jardin d'environ deux kilomètres et demi. Elle part du Whitney Museum, à Gansevoort Street, et monte jusqu'à Hudson Yards, passant tout du long au-dessus et entre les immeubles, avec des bancs, de la végétation et des terrasses d'observation. L'entrée est gratuite. Comme elle est linéaire et surélevée, c'est une excellente première promenade dans la ville — impossible de se perdre — et les galeries de Chelsea se trouvent juste en dessous si vous voulez descendre y faire un tour.

Central Park

Trois cent quarante hectares en plein cœur de Manhattan, assez vastes pour que le bruit de la ville disparaisse vraiment en son centre. L'extrémité sud, près du Pond et de Bethesda Terrace, est la plus fréquentée ; le Ramble est volontairement sauvage et facile pour s'y perdre ; la boucle autour du réservoir est l'endroit où la ville court. Des concerts gratuits et du théâtre en plein air ont lieu tout l'été. C'est le seul endroit de Manhattan où personne n'est pressé, ce qui en fait l'endroit le plus facile pour tenir une longue conversation.

Brooklyn Bridge et DUMBO

Traversez le pont depuis le côté Manhattan vers Brooklyn, de sorte que la skyline reste derrière vous et se révèle quand vous vous retournez — environ une demi-heure sur la promenade surélevée en bois. Vous arrivez à DUMBO, un quartier de rues pavées et d'anciens entrepôts reconvertis sous le pont, avec la vue la plus photographiée de la ville au bout de Washington Street. Brooklyn Bridge Park s'étend le long de l'eau en contrebas, avec des pelouses, des bancs et un manège.

Greenwich Village et le West Village

La partie de Manhattan antérieure au quadrillage, ce qui explique que les rues serpentent et se croisent parfois elles-mêmes. De petits immeubles en grès brun, de minuscules clubs de jazz, des librairies et une centaine de bars remplissent les pâtés de maisons entre Washington Square Park et l'Hudson. Washington Square elle-même est l'un des meilleurs spectacles gratuits de la ville — joueurs d'échecs, musiciens, étudiants et promeneurs de chiens se partagent la même fontaine. Les soirées y sont plus calmes et plus propices à la conversation qu'à Midtown.

Lower East Side et Chinatown

Deux quartiers voisins qui portent l'essentiel de l'histoire immigrée de la ville et une grande partie de sa meilleure cuisine bon marché. Le Tenement Museum, sur Orchard Street, raconte l'histoire des gens qui ont réellement vécu dans ces immeubles, à l'intérieur même des bâtiments. Chinatown, juste à côté, vit au rythme de ses maisons de raviolis, de ses étals de produits frais et de ses boulangeries, peu changé par la ville qui l'entoure. La nuit, le Lower East Side offre la plus forte concentration de petits bars de Manhattan.

Queens : Astoria et Flushing

L'endroit le plus diversifié linguistiquement au monde, et la raison de quitter Manhattan. Astoria abrite une communauté grecque bien installée aux côtés de quartiers égyptiens, brésiliens et bangladais, le tout à quelques stations de métro. Flushing, au bout de la ligne 7, est l'un des plus grands Chinatown hors d'Asie, avec des halles gourmandes plutôt que des restaurants. Les deux sont moins chers, plus calmes et plus authentiques que n'importe où à Manhattan.

Où sortir

Le comptoir des bars

La chose la plus utile à comprendre ici. S'asseoir seul au comptoir d'un bar est parfaitement normal, les barmans vous parlent naturellement, et que la personne d'à côté engage la conversation est ordinaire plutôt qu'intrusif. L'ardoise est la norme — vous laissez votre carte et réglez à la fin. Le pourboire est attendu, environ un ou deux dollars par verre ou vingt pour cent de l'addition, et il n'est pas vraiment facultatif en pratique.

Musique live, petites salles

La force de la ville tient dans ses salles de quelques centaines de places plutôt que ses grandes arènes. Du jazz dans les sous-sols du West Village, du rock indépendant à Williamsburg et Bushwick, à Brooklyn, et des caves de stand-up dans tout le Village. De nombreux bars proposent des concerts gratuits en semaine, avec pour seule condition la consommation d'un verre. Les concerts commencent plus tard qu'en Europe — une tête d'affiche à onze heures du soir n'a rien d'exceptionnel.

Broadway et off-Broadway

La quarantaine de théâtres de Broadway se regroupe autour de Times Square, tandis que les salles off-Broadway disséminées dans le Village et à Midtown proposent des créations plus récentes et moins chères. Des billets à prix réduit pour le jour même sont vendus aux guichets TKTS, des loteries numériques existent pour la plupart des grands spectacles, et une place seule est toujours plus facile à trouver qu'un duo — un vrai avantage quand on voyage seul.

Rooftops et bords de l'eau en été

Dès le mois de mai, la ville se déplace vers le haut et vers l'extérieur : bars sur les toits dans le Lower East Side et à Williamsburg, jardins à bière à Astoria, et les jetées le long de l'Hudson et de l'East River qui se remplissent après le travail. Brooklyn Bridge Park, Domino Park et Pier 45 proposent tous des événements gratuits pendant la saison. La vue du coucher de soleil sur Manhattan depuis le côté de Brooklyn est gratuite et meilleure que la plupart des plateformes d'observation payantes.

Musées et horaires gratuits

Le Met fonctionne avec une entrée à prix libre pour les résidents de l'État de New York, mais fait payer les visiteurs ; le MoMA est gratuit le vendredi soir ; le Bronx Zoo, l'American Folk Art Museum et le National Museum of the American Indian sont gratuits ou à don libre toute l'année. Vérifier les créneaux d'entrée gratuite avant de réserver quoi que ce soit permet d'économiser une somme surprenante sur une semaine.

Choses à faire

Parcourez une avenue sur trente blocs

Vingt blocs représentent environ un kilomètre et demi et prennent quinze à vingt minutes. Parcourir Broadway, la Cinquième Avenue ou Amsterdam Avenue sur trente blocs vous fait traverser trois ou quatre quartiers bien distincts et vous montre davantage de la ville que n'importe quel tour en bus. Le quadrillage rend impossible de perdre le nord : les rues vont d'est en ouest et les avenues numérotées vont du nord au sud.

Prenez le Staten Island Ferry

Gratuit, toutes les demi-heures, vingt-cinq minutes dans chaque sens, et il passe tout près de la Statue de la Liberté. Asseyez-vous à droite à l'aller. C'est le tour du port le moins cher au monde, et il permet aussi de voir la skyline du Lower Manhattan depuis l'eau sans rien réserver.

Mangez au comptoir

Les diners, les delis, les bars à huîtres, les taquerias, les comptoirs à raviolis et les halles gourmandes de Chelsea Market ou d'Essex Market vous installent tous au comptoir plutôt qu'à une table. C'est plus rapide, moins cher, et cela vous place à côté des gens plutôt qu'en face d'une chaise vide. Le comptoir de l'Oyster Bar de Grand Central et Katz's, sur Houston Street, sont des institutions qui valent la queue.

Traversez à Brooklyn pour la soirée

Williamsburg, Greenpoint et Fort Greene vivent à un rythme différent de Manhattan : des immeubles plus bas, des verres moins chers, plus d'espace. La ligne L depuis Union Square rejoint Williamsburg en dix minutes. Le retour au-dessus de l'eau la nuit, avec la skyline illuminée, mérite qu'on le programme exprès.

Excursion d'une journée le long de l'Hudson

La ligne Metro-North au départ de Grand Central longe le fleuve jusqu'à Beacon, environ quatre-vingts minutes, où le Dia Beacon expose de l'art contemporain à grande échelle dans une ancienne usine. Cold Spring, quelques arrêts plus tôt, offre des randonnées le long de la rivière. Les deux permettent une escapade facile, et le trajet en train est en lui-même l'un des plus pittoresques du nord-est des États-Unis.

Idées de premier rendez-vous

Bon à savoir

Meilleure saison

Fin avril à mi-juin et de septembre à début novembre sont les meilleures périodes : températures douces, tout ce qui est en extérieur est utilisé, et les parcs sont à leur plus beau. Juillet et août sont chauds et très humides, avec des quais de métro nettement pires que la rue. L'hiver est vraiment froid et peut apporter de fortes chutes de neige, même si la ville gère bien la situation et que les prix des hôtels chutent nettement en janvier et février. L'automne à Central Park et dans l'Hudson Valley est la période la plus pittoresque de l'année.

Se déplacer

Le métro fonctionne vingt-quatre heures sur vingt-quatre, ce qu'aucune autre grande ville américaine ne parvient à faire, et un seul ticket vous emmène n'importe où dans le réseau, avec des correspondances gratuites. Passez une carte sans contact ou votre téléphone directement sur le tourniquet avec OMNY — pas besoin d'acheter une MetroCard — et le tarif plafonne automatiquement après un certain nombre de trajets dans la semaine. Les bus sont plus lents mais utiles pour traverser d'est en ouest. Et surtout, marchez : vingt blocs font environ un kilomètre et demi, et Manhattan ne fait qu'environ trois kilomètres de large.

Langue et rencontres

L'anglais, plus environ deux cents autres langues selon le quartier. Le registre social est direct et rapide — les échanges de politesse sont brefs, les questions sont posées franchement, et quelqu'un qui met fin abruptement à une conversation est généralement juste occupé, pas désagréable. Le pourboire est une obligation sociale plus qu'une simple courtoisie : vingt pour cent au restaurant et dans les bars, et un ou deux dollars par verre au comptoir. Se tromper sur ce point se remarque plus que presque toute autre erreur qu'un visiteur puisse commettre.

Où se retrouvent voyageurs et expatriés

Le Lower East Side et l'East Village rassemblent le mélange le plus dense de jeunes New-Yorkais et de visiteurs, avec les bars les moins chers de Manhattan. De l'autre côté du fleuve, Williamsburg et Bushwick attirent une foule plus jeune et plus internationale, à des prix plus doux. Astoria, dans le Queens, compte une population européenne et moyen-orientale bien implantée, avec une culture de jardins à bière à la hauteur. Pour des rencontres plus organisées, des échanges linguistiques et des quiz de bar ont lieu la plupart des soirs de semaine dans l'East Village et à Williamsburg, et les cafés de coworking autour de SoHo et Bushwick sont pleins de gens ravis d'être interrompus.

Questions fréquentes

New York est-elle une bonne ville à visiter seul(e) ?

Tout à fait. Manger et boire au comptoir est la norme plutôt que l'exception, le métro fonctionne toute la nuit, et la ville est bavarde d'une manière qui surprend les visiteurs qui s'attendaient à de la froideur. Le quadrillage rend la navigation simple, et il y a toujours un endroit ouvert.

Est-ce sûr ?

Manhattan et les principaux quartiers de Brooklyn et du Queens sont animés et bien éclairés tard dans la nuit, et une prudence ordinaire suffit. Gardez vos objets de valeur hors de vue dans le métro, privilégiez les wagons les plus fréquentés tard le soir, et restez sur les grandes rues éclairées dans les quartiers que vous ne connaissez pas — les mêmes règles que dans n'importe quelle grande ville.

Est-ce cher ?

Le logement est le vrai poste de dépense ; tout le reste a une version bon marché. Les tarifs du métro sont fixes et plafonnés, la nourriture au comptoir et dans les halles gourmandes est peu chère, le Staten Island Ferry et la plupart des parcs sont gratuits, et plusieurs musées ont des créneaux gratuits. C'est dans les dîners au restaurant, pourboire et taxes compris, et les cocktails à seize ou vingt dollars, que part le budget.

Où proposer de rencontrer quelqu'un pour la première fois ?

Un comptoir de bar, un parc ou un marché — tous publics, fréquentés et faciles à quitter. The High Line, Washington Square Park, ou n'importe quel bar du West Village ou du Lower East Side conviennent bien. Choisissez vous-même le lieu, retrouvez-vous en plein jour ou en début de soirée, et dites à quelqu'un où vous allez.

Dans quel quartier devrais-je loger ?

Le Lower East Side, l'East Village ou Williamsburg offrent vie nocturne et caractère à un coût modéré. Midtown est pratique pour les sites touristiques mais terne une fois la nuit tombée. Long Island City et Astoria, dans le Queens, sont nettement moins chers et à dix ou quinze minutes de Manhattan en métro. Vérifiez la distance à pied jusqu'à une station avant de réserver.

Que se trompent souvent les visiteurs à propos de New York ?

Ils logent à Midtown et en concluent que la ville n'est que bureaux et touristes, et ils sous-estiment la marche à pied. L'essentiel de ce qui rend New York digne d'intérêt se trouve sous la 14e Rue ou de l'autre côté d'un pont, et les distances entre ces endroits sont bien plus courtes à pied que ne le suggère le plan du métro.

Rencontrez quelqu'un à New York

S'inscrire

Autres destinations

Pattaya Lisbon Barcelone Phuket Amsterdam Berlin Prague Manila