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Munich

Munich est un grand village à l'horizon alpin, doué pour s'asseoir dehors.

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Photo: Ștefan Jurcă from Munich, Germany / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Munich

Munich se dit la ville la plus au nord de l'Italie, une blague sur le climat qu'elle aimerait avoir et sur sa façon d'aimer vivre. C'est la plus riche et la plus ordonnée des grandes villes allemandes, et en même temps celle qui tient le plus à passer son temps libre dehors, au milieu d'inconnus. La raison en est la brasserie en plein air. Selon la loi bavaroise, une vraie brasserie de jardin doit vous laisser apporter votre nourriture, ce qui fait que les tables se remplissent de tout le monde, des étudiants aux retraités, et que les longs bancs partagés vous font asseoir à côté de gens que vous ne connaissez pas. Cette seule coutume façonne tout le caractère social de la ville. Autour d'elle se trouve une ville compacte et praticable à pied, avec deux cent mille étudiants, une rivière assez propre pour s'y baigner, une chaîne alpine à une heure de train vers le sud, et une économie qui a attiré des gens du monde entier sans perdre son dialecte local. Munich prend ses règles au sérieux et ses loisirs plus encore, et une fois que l'on sait ce qui relève de l'un ou de l'autre, c'est l'une des villes d'Europe où il est le plus facile d'engager la conversation.

Lieux à visiter

Le Jardin anglais

Plus grand que Central Park, il s'étire sur cinq kilomètres le long de l'Isar au milieu de la ville. On y trouve trois grandes brasseries en plein air, une pagode chinoise, des prairies où les gens bronzent très peu vêtus au premier jour chaud de l'année, et une vague de rivière stationnaire à la pointe sud, où des surfeurs font la queue en combinaison toute l'année. Munich l'utilise en permanence plutôt que de le visiter. Entrez à la Haus der Kunst, regardez les surfeurs de l'Eisbach, puis suivez l'eau vers le nord jusqu'à la Tour chinoise pour une bière sous les arbres.

Le Viktualienmarkt et le vieux centre

Un marché permanent en plein air qui fonctionne depuis deux cents ans au cœur de la vieille ville et vend fromage, gibier, fleurs et épices à des prix qui reflètent l'adresse. Sa brasserie centrale tourne entre les six brasseries munichoises et c'est le seul endroit de la ville où employés de bureau, marchands et visiteurs partagent réellement les tables. Autour s'étend le noyau piéton compact : la Marienplatz et son carillon mécanique, les deux dômes jumeaux de la Frauenkirche et l'Asamkirche, minuscule église baroque coincée entre deux maisons, qui vaut les deux minutes qu'il faut pour la voir.

Les berges de l'Isar

Munich a renaturé sa rivière il y a vingt ans, arrachant les canaux de béton et laissant se former des bancs de gravier ; le résultat est l'espace public le plus utilisé de la ville. L'été, des milliers de gens nagent dans l'eau verte et froide, font des barbecues sur les pierres et restent dehors jusqu'à la nuit, surtout entre le pont Reichenbach et le Flaucher. C'est gratuit, totalement non réglementé, et c'est là que Munich est le moins formelle. Apportez de quoi vous asseoir et de quoi griller, et vous ferez exactement ce que font tous ceux qui vous entourent.

Le château de Nymphenburg

Le palais d'été des souverains bavarois : un kilomètre de façade baroque au bout d'un canal, avec derrière un parc qui s'étend sur deux kilomètres carrés. À l'intérieur se trouve la Galerie des beautés, une salle de trente-six portraits de femmes qu'un roi du dix-neuvième siècle jugeait les plus belles de Munich, quel que soit leur rang — ce qui en dit long sur l'image que la ville a d'elle-même. Le parc est gratuit et jamais bondé, avec des pavillons cachés, un canal qui gèle assez fort pour patiner lors des hivers rudes, et des cygnes.

Le quartier des musées

Trois Pinakotheken, un musée d'art moderne et la collection égyptienne se tiennent à quelques rues les uns des autres dans Maxvorstadt, entourés par l'université, qui maintient les cafés bon marché et l'âge moyen bas. L'Alte Pinakothek abrite Rubens et Dürer ; la Pinakothek der Moderne couvre l'art, le design et l'architecture dans un seul bâtiment. L'entrée de chacun coûte un euro le dimanche, et c'est alors que les habitants y vont. Ensuite, les rues alentour offrent le meilleur rapport qualité-prix pour manger et boire dans le centre.

L'Olympiapark

Construit pour les Jeux de 1972 et toujours utilisé quotidiennement, avec une toiture en forme de tente faite de câbles d'acier et de verre qui ressemblait alors à l'avenir et y ressemble encore. Vous pouvez grimper la colline formée de gravats de guerre pour voir toute la ville jusqu'aux Alpes par temps clair, marcher sur la toiture lors d'une visite guidée, ou nager dans la piscine olympique d'origine. L'été, les concerts le remplissent. À côté se trouve le BMW Welt, gratuit et étonnant que l'on s'intéresse ou non aux voitures, et le métro vous y dépose en douze minutes depuis le centre.

Où sortir

Les brasseries en plein air et la table partagée

L'institution essentielle de Munich et une machine sociale vraiment singulière. Les tables sont longues, les bancs communs, et s'asseoir dans un espace libre à côté d'inconnus est attendu plutôt qu'intrusif : demander Ist hier noch frei? et recevoir un hochement de tête, c'est tout le rituel. Dans une vraie brasserie de jardin, la partie en libre-service vous autorise à apporter votre nourriture ; la partie avec nappes est servie par des serveurs et ne l'autorise pas. Une Maß d'un litre coûte environ dix euros. La Tour chinoise, l'Augustiner-Keller et le Hirschgarten, qui compte huit mille places, sont les classiques.

Le Glockenbachviertel

Le quartier de soirée le plus sociable de Munich, au sud de la vieille ville : petits bars, cœur de la vie LGBTQ+ de la ville et public local plutôt que touristique. La Gärtnerplatz, place circulaire avec un théâtre au milieu, se remplit dès six heures du soir de gens assis sur les marches avec une bouteille. Le quartier se fait à pied, il est bien éclairé et animé tard, et la densité de petits lieux fait qu'on peut changer quatre fois d'endroit dans une soirée sans parcourir plus de quelques centaines de mètres.

L'Oktoberfest et ses cousins plus calmes

Six millions de personnes, seize jours et une échelle qu'il faut voir. Cela se tient de la mi-septembre au premier week-end d'octobre sur la Theresienwiese, l'entrée est gratuite et les tentes se remplissent en fin de matinée le week-end : allez-y en semaine, arrivez avant onze heures et asseyez-vous à une table plutôt que de rester debout. Réservez l'hébergement des mois à l'avance ou attendez-vous à payer le triple. Si c'est trop, le Frühlingsfest en avril et les marchés Auer Dult sont la même idée au dixième de la taille, avec des locaux et sans file d'attente.

Les soirées au Wirtshaus traditionnel

L'auberge bavaroise est une autre bête que la halle à bière : plus petite, lambrissée, avec une table des habitués signalée par un écriteau et une carte de rôti de porc, de knödel et d'Obatzda. Des adresses comme le Wirtshaus in der Au ou le Zum Augustiner conservent la forme sans la jouer pour les visiteurs. Ce qui compte pour un nouveau venu, c'est que ces salles sont bruyantes et collectives, que les portions se partagent facilement et que le service est prompt d'une manière qui relève de l'efficacité et non de la rudesse. C'est là que Munich mange un mardi ordinaire.

Musique classique et opéra

L'Opéra d'État de Bavière fait partie des deux ou trois meilleures maisons du monde, et la Philharmonie et le Herkulessaal occupent la ville avec des concerts symphoniques presque tous les soirs. Les places debout et celles du dernier balcon à l'opéra commencent en dessous de quinze euros et se vendent peu avant la représentation. En juillet, l'Opernfestspiele diffuse gratuitement une représentation sur un écran de la Max-Joseph-Platz, où plusieurs milliers de personnes s'assoient sur les pavés avec un pique-nique — la plus agréable soirée gratuite du calendrier munichois.

Choses à faire

Regarder les surfeurs de l'Eisbach

Une vague stationnaire d'environ un mètre se forme là où le ruisseau Eisbach entre dans le Jardin anglais, et des surfeurs la prennent depuis les années 1970 — en combinaison, en février, au milieu d'une ville européenne. Il y a un système de file, une corde et une étiquette que les habitués font respecter. Cela ne coûte rien, c'est à cinq minutes de la Haus der Kunst, et cela retient l'attention bien plus longtemps qu'on ne l'imagine. Allez-y un soir chaud, quand la foule sur le pont est la plus animée.

Nager ou se laisser porter par l'Isar

De juin à septembre, les Munichois remontent la rivière à pied jusqu'au Flaucher ou au-delà, entrent dans l'eau et se laissent ramener par le courant. L'eau est alpine et vraiment froide, le courant est fort et il faut des chaussures à cause des pierres — mais c'est l'après-midi d'été le plus caractéristique de la ville, et c'est entièrement gratuit. Les bancs de gravier des deux côtés se remplissent de barbecues et d'enceintes. Repérez où sont les seuils avant d'entrer, et sortez bien en amont.

Prendre le train pour un lac ou pour la montagne

Le réseau régional atteint les Alpes en une heure environ. Le billet Bayerische Oberland couvre tout un groupe pour une journée à très bas prix. Le Tegernsee et le Starnberger See sont les excursions lacustres faciles, avec brasseries au bord de l'eau et bateaux. Pour la montagne, le train jusqu'à Garmisch et la crémaillère de la Zugspitze mènent au point culminant de l'Allemagne, ou bien Kochel et le Herzogstand offrent une vraie randonnée avec vue sur deux lacs. Partez tôt et rentrez pour le dîner.

Faire un après-midi marché et brasserie

Achetez fromage, pain, radis et Obatzda au Viktualienmarkt, portez le tout dans la brasserie du marché, n'achetez que les boissons et asseyez-vous à une table partagée. Apporter sa propre nourriture dans la partie libre-service d'une brasserie de jardin est un droit légal en Bavière, et les habitants en usent constamment. Cela coûte une quinzaine d'euros pour un après-midi, c'est le meilleur repas bon marché du centre de Munich, et le banc partagé fait les présentations à votre place.

Voir Dachau, et y consacrer toute la matinée

Le premier camp de concentration nazi, à vingt minutes du centre en train de banlieue, aujourd'hui un mémorial entretenu avec un grand sérieux. L'entrée est gratuite et l'audioguide vaut la peine. Ce n'est pas une étape touristique et cela ne rentre pas dans une journée chargée ; comptez trois ou quatre heures et ne prévoyez rien d'exigeant ensuite. Comprendre ce qui s'est passé ici fait partie de la compréhension de la ville où l'on se trouve, et les meilleurs guides pour cela sont les équipes du mémorial elles-mêmes.

Idées de premier rendez-vous

Bon à savoir

Meilleure saison

De mai à septembre, c'est la saison des brasseries en plein air et la raison pour laquelle la plupart des gens viennent : soirées longues, après-midi chauds et l'Isar plein de baigneurs. Juin et juillet sont les mois fiables ; août peut être orageux. Fin septembre arrive l'Oktoberfest, qui double les prix et remplit chaque hôtel, alors décidez sciemment si vous voulez être là à ce moment. L'hiver est froid, souvent sous zéro, avec une belle saison de marchés de Noël dès la fin novembre et les Alpes à une heure pour le ski. Avril et octobre sont agréables, bon marché et calmes, la météo étant un vrai pari.

Se déplacer

L'un des meilleurs réseaux de transport d'Europe : métro, train de banlieue, tramways et bus sous un même billet, en service d'environ quatre heures du matin à une heure du matin, avec métro et train de banlieue toute la nuit le week-end. Prenez un billet journée ou le billet journée groupe, remarquablement avantageux à partir de trois personnes, et compostez avant de monter. L'aéroport est à quarante minutes par la S1 ou la S8. Le centre est assez petit pour se traverser à pied en vingt minutes, et la ville est exceptionnellement bonne pour le vélo, avec de larges pistes séparées et un système public de location — mais ne marchez pas sur la piste cyclable, car on vous le fera remarquer.

Langue et rencontres

La langue est l'allemand, le bavarois est ce que vous entendrez réellement, et l'anglais est largement parlé dans le centre et presque universel chez les jeunes. On salue ici par Grüß Gott plutôt que Guten Tag, et l'employer se remarque et fait plaisir. Les Munichois sont formels au premier contact et chaleureux ensuite : le passage du vouvoiement au tutoiement est un vrai seuil. La brasserie suspend l'essentiel de tout cela : bancs partagés, aucune présentation nécessaire et une conversation qui commence parce que quelqu'un a demandé à s'asseoir. La ponctualité compte davantage que dans presque tout autre pays.

Où se retrouvent voyageurs et expatriés

Maxvorstadt et le bout de Schwabing du Jardin anglais rassemblent les étudiants et le jeune public international, avec les cafés les moins chers du centre. Le Glockenbachviertel et la Gärtnerplatz concentrent la vie sociale du soir. Munich compte une très importante main-d'œuvre internationale autour des employeurs de la tech et de l'automobile, et la culture de rencontres qui va avec est forte : échanges linguistiques, groupes de course le long de l'Isar, salles d'escalade et ligues de football annoncent tous en anglais et sont faciles à rejoindre. L'été, le Flaucher et les prairies du Jardin anglais sont l'espace social par défaut de tout le monde.

Questions fréquentes

Faut-il réserver une table dans une brasserie en plein air ?

Non, et le plus souvent c'est impossible. La partie libre-service fonctionne au premier arrivé, premier servi, et trouver une place à une table partagée est la manière normale d'entrer : demandez Ist hier noch frei? et asseyez-vous. Seule la partie avec nappes et service à table prend des réservations, généralement pour les grands groupes. L'exception est l'Oktoberfest, où une table sous tente le week-end et en soirée est pratiquement impossible sans réservation faite des mois à l'avance.

Cela vaut-il la peine d'organiser un voyage autour de l'Oktoberfest ?

Si l'échelle vous attire, oui — mais allez-y en semaine, arrivez en fin de matinée et sachez que l'hébergement coûte deux à trois fois le tarif normal et se vend dès le printemps. Si vous voulez la culture bavaroise de la bière sans six millions de personnes, venez plutôt en mai ou en juin, quand les mêmes brasseries sont ouvertes, le temps est meilleur et l'on entre partout sans réserver.

Munich est-elle chère ?

C'est la ville la plus chère d'Allemagne, surtout à cause des loyers, mais les dépenses quotidiennes restent modérées selon les standards ouest-européens. Un litre de bière coûte environ dix euros, un repas copieux dans un Wirtshaus quinze à vingt, un billet de transport journalier moins de dix, et les grands musées demandent un euro le dimanche. Apporter sa nourriture dans une brasserie est légal et courant, ce qui fait des meilleurs après-midi les moins chers.

La ville est-elle sûre ?

Munich figure régulièrement parmi les grandes villes les plus sûres d'Europe et cela se ressent, y compris tard le soir et dans les transports. Les réserves principales sont ordinaires : pickpockets dans la foule de la gare centrale et pendant l'Oktoberfest, où l'ivresse rend aussi bien le champ de fête que les trains du retour bruyants. Les abords immédiats de la gare centrale sont la partie la plus délabrée du centre et ne sont pourtant pas dangereux.

Peut-on vraiment se baigner dans la rivière ?

Oui : la qualité de l'eau de l'Isar est surveillée et bonne, et des milliers de personnes s'y baignent chaque jour d'été. L'eau est alpine et assez froide pour couper le souffle, le courant est plus rapide qu'il n'y paraît et le lit est fait de pierres mobiles, alors portez des chaussures avec lesquelles vous pouvez nager. Restez bien à l'écart des seuils, réellement dangereux, et suivez les endroits où les habitants entrent et sortent plutôt que de choisir le vôtre.

Dans quel quartier loger ?

Maxvorstadt pour les musées, les étudiants et le rapport qualité-prix ; le Glockenbachviertel pour les soirées ; Haidhausen, de l'autre côté de la rivière, pour une atmosphère résidentielle plus calme avec de bons restaurants et dix minutes de tram jusqu'au centre. La vieille ville est pratique et sans caractère. Autour de la gare centrale, c'est le moins cher et le moins agréable, bien que bien desservi et parfaitement sûr.

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