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Jeju

Jeju est une île volcanique de pierre noire, de cratères verts et d'eau bleue, où les Coréens viennent ralentir.

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Jeju

Jeju se trouve au large de la pointe sud de la péninsule coréenne, à une heure de vol de Séoul, et donne l'impression d'être un autre pays que le continent. L'île entière a été formée par un seul volcan, le Hallasan, qui culmine à 1 947 mètres, le plus haut sommet de Corée du Sud, et s'élève au centre de l'île, entouré de centaines de petits cônes volcaniques appelés oreum, éparpillés sur ses pentes. Ses paysages volcaniques et ses tunnels de lave sont inscrits au patrimoine naturel mondial de l'UNESCO depuis 2007. Des murets de basalte noir séparent les champs de mandariniers, des grands-pères de pierre sculptée appelés dol hareubang gardent les villages et, sur la côte rocheuse, les haenyeo, des femmes qui plongent pour ramasser des coquillages sans appareil respiratoire, travaillent toujours la mer comme depuis des générations. La ville de Jeju, au nord, est l'endroit où la plupart des gens arrivent et sortent le soir ; Seogwipo, au sud, est plus petite, plus chaude et plus proche des cascades. Pour le visiteur, l'île récompense la lenteur : marcher sur un sentier côtier, gravir un cratère au lever du soleil, s'asseoir dans un café face à la mer pendant que le vent souffle du large.

Lieux à visiter

Seongsan Ilchulbong (pic du Lever du soleil)

Un immense cône de tuf volcanique qui jaillit directement de la mer à la pointe est de l'île, avec un large cratère herbeux au sommet. Un sentier en escalier se gravit en vingt à trente minutes environ, et la vue depuis le bord sur le cratère, le village et le littoral est l'image que la plupart des gens rapportent de Jeju. Comme son nom l'indique, la visite classique se fait à l'aube : dormez donc à proximité la veille. Au pied du pic, les plongeuses haenyeo rapportent souvent leur pêche à terre et la vendent fraîche.

L'île d'Udo

Une petite île basse à une courte traversée en ferry du port de Seongsan, bordée de plages claires, de rochers noirs et d'eau turquoise. La plupart des visiteurs louent un vélo, un vélo électrique ou un petit scooter et en font le tour en quelques heures, en s'arrêtant aux plages et aux falaises. Elle est célèbre pour ses cacahuètes, qu'on retrouve partout dans les glaces et les en-cas. Partez tôt ; les derniers ferries du retour partent en fin d'après-midi et se remplissent vite en été.

Les cascades de Seogwipo

Seogwipo compte deux cascades à quelques minutes à pied du centre. Jeongbang est l'une des rares cascades d'Asie à tomber directement dans la mer, et l'on descend sur les rochers pour se tenir dessous. Cheonjiyeon se trouve au bout d'une gorge verte et subtropicale et reste ouverte le soir, quand le sentier est éclairé et que l'ambiance devient calme, presque romantique. Entre les deux, le marché couvert Olle de la ville est l'endroit idéal pour goûter les spécialités locales.

Les falaises de Jusangjeolli et la côte de Jungmun

Sur la côte sud, près de la zone touristique de Jungmun, la lave refroidie brusquement au contact de la mer a formé des falaises de hautes colonnes de pierre presque parfaitement hexagonales, contre lesquelles les vagues se brisent en écume blanche. Une promenade en bois longe le sommet. Tout près, la plage de Jungmun Saekdal est le spot de surf le plus connu de l'île, et le sentier côtier entre les hôtels et la mer offre une belle balade en fin de journée.

La plage de Hyeopjae et la côte ouest

À l'ouest de l'île, Hyeopjae offre du sable blanc et une eau peu profonde, d'une clarté saisissante, dans des tons de vert et de bleu, avec la petite île de Biyangdo qui semble flotter juste au large. On s'y baigne en été et on s'y promène longuement au coucher du soleil le reste de l'année. La route côtière vers le nord, par Hallim et Aewol, est bordée de cafés, de petites maisons d'hôtes et de bandes de roche noire, et c'est l'une des plus belles parties de l'île à explorer en voiture ou à vélo.

Le parc de la Paix du 4.3 de Jeju

Un parc mémorial et un musée près de la ville de Jeju, dédiés aux victimes des événements du 4.3 de Jeju, le soulèvement et la répression violente qui commencèrent en 1948 et coûtèrent la vie à des dizaines de milliers d'insulaires. Pendant des décennies, on pouvait à peine en parler en Corée. Le musée explique cette histoire avec clarté et sobriété, et le parc est un lieu calme et émouvant. Ce n'est pas une visite légère, mais elle vous aide à comprendre l'île bien au-delà de ses plages.

Où sortir

Nohyeong et Yeon-dong à Shin Jeju

Le quartier récent de la ville de Jeju, proche de l'aéroport, est l'endroit où l'île sort le soir. Les rues autour de Nohyeong-dong et Yeon-dong regorgent de restaurants de barbecue coréen, d'adresses poulet-bière, de salles de karaoké, de bars et de cafés ouverts tard, et restent animées bien après minuit. Le public est jeune et majoritairement coréen, avec quelques voyageurs, et la soirée passe généralement du dîner à une deuxième tournée ailleurs.

Le marché de nuit de Dongmun

Le plus ancien marché traditionnel de la ville de Jeju vend le jour des mandarines, du poisson séché, des fruits de mer et des souvenirs, et le soir une rangée de stands de cuisine s'ouvre à l'intérieur avec du porc noir grillé, de l'ormeau, du jus de mandarine, des brochettes de fruits de mer et des fritures. C'est animé, bruyant et bon marché, et manger debout entre les stands est une façon détendue de passer la soirée avec quelqu'un que l'on vient de rencontrer.

Le barbecue de porc noir

Le porc noir de Jeju, issu de la race porcine locale de l'île, est le repas que chacun goûte au moins une fois. Dans un restaurant typique, d'épaisses tranches sont grillées à table sur du charbon de bois et trempées dans une sauce salée aux anchois appelée myeolchijeot. Il existe toute une rue du Porc noir dans la ville de Jeju, mais on trouve de bons restaurants de barbecue dans chaque ville. C'est un repas convivial par nature, partagé sur un même gril et généralement accompagné de soju ou de bière.

Seogwipo à la nuit tombée

Seogwipo est plus calme que la ville de Jeju, mais ses soirées ont leur charme. Le pont Saeyeon, une passerelle blanche en forme de voile de radeau traditionnel, relie le port à un petit îlot boisé et s'illumine la nuit, et le sentier de la gorge jusqu'à la cascade de Cheonjiyeon reste ouvert le soir. Ensuite, les rues autour du marché Olle et de la rue Lee Jung-seop abritent de petits bars et restaurants ouverts tard.

Les cafés en bord de mer au coucher du soleil

Jeju a fait du café en bord de mer un art. Le long de la côte d'Aewol, de Hamdeok et de Woljeongri, des cafés aux grandes baies vitrées et aux terrasses sur le toit font face à la mer et, dans l'heure qui précède le coucher du soleil, se remplissent de couples, d'amis et de voyageurs qui regardent la lumière changer sur l'eau. Beaucoup servent aussi des boissons le soir. C'est la façon la plus typique de l'île de terminer une journée.

Choses à faire

Gravir le Hallasan

L'ascension du plus haut sommet de Corée du Sud est une randonnée d'une journée entière. Les deux sentiers qui mènent au lac de cratère du sommet, Seongpanak et Gwaneumsa, nécessitent une réservation en ligne à l'avance et un départ matinal, car il existe des heures limites pour continuer à monter. Si vous préférez plus court, les sentiers de Yeongsil et d'Eorimok traversent la forêt et les hauts plateaux jusqu'à un refuge offrant une vue dégagée, en quelques heures. Prévoyez des couches chaudes : la météo au sommet peut être très différente de celle de la côte.

Marcher sur une portion du sentier Olle

Le sentier Olle de Jeju est un réseau de plus de vingt itinéraires balisés qui, ensemble, font le tour de l'île, surtout le long de la côte et à travers villages, champs et petits ports. Chaque itinéraire occupe presque une journée, mais vous pouvez facilement en parcourir une portion de quelques heures. Le sentier est balisé de rubans bleus et orange et de flèches, et les itinéraires autour de Seogwipo, sur la côte sud, comptent parmi les plus beaux. C'est aussi l'un des moyens les plus simples de rencontrer d'autres voyageurs.

Gravir un oreum

Les centaines de petits cônes volcaniques forment le paysage le plus caractéristique de l'île, et beaucoup se gravissent en vingt minutes à une heure. Darangshi Oreum, à l'est, avec son cratère rond et profond, est souvent appelé la reine des oreum ; Saebyeol Oreum, à l'ouest, se pare d'herbes argentées en automne. Allez-y en fin d'après-midi pour une lumière douce et prévoyez un coupe-vent : les sommets sont exposés.

Découvrir les haenyeo

Les plongeuses de Jeju, reconnues par l'UNESCO comme patrimoine culturel immatériel en 2016, sont la tradition la plus remarquable de l'île. Le musée des Haenyeo, sur la côte nord-est, raconte leur histoire et leur mode de vie, et dans plusieurs ports vous pouvez les voir revenir avec leur pêche ou manger les fruits de mer qu'elles ont ramassés dans de petits restaurants tenus par des coopératives de plongeuses.

Louer une voiture ou prendre les bus de l'île

Jeju se découvre mieux lentement, sur plusieurs jours, en séjournant dans deux ou trois endroits différents : la côte est, la côte ouest et Seogwipo ont chacune leur caractère. La voiture offre le plus de liberté, mais le réseau de bus de l'île dessert presque chaque village et chaque plage pour très peu d'argent. Organisez-vous selon la météo : quand la côte est venteuse ou pluvieuse, les forêts et les musées de l'intérieur sont de bonnes alternatives.

Idées de premier rendez-vous

Bon à savoir

Meilleure saison

Le printemps et l'automne sont les meilleures saisons. De fin mars à avril, des champs de colza jaune et des cerisiers en fleurs couvrent l'île ; de septembre à novembre, l'air est limpide, les oreum se parent d'herbes argentées et le temps est idéal pour la randonnée. L'été est chaud et humide, avec une saison des pluies de fin juin à juillet et un risque de typhons en août et septembre, mais c'est aussi la saison de la baignade. L'hiver est doux pour la Corée mais venteux, avec de la neige sur le Hallasan et les mandarines en pleine saison.

Se déplacer

La plupart des visiteurs arrivent à l'aéroport international de Jeju, près de la ville de Jeju ; les vols depuis Séoul durent environ une heure, et des ferries relient aussi l'île à des ports du continent. Beaucoup de voyageurs louent une voiture, ce qui exige un permis de conduire international pour la plupart des visiteurs étrangers. Le réseau de bus de l'île, y compris les bus express depuis l'aéroport, est bon marché et dessert la plupart des lieux, mais les trajets sont lents. Les taxis sont abordables et l'application Kakao T est très utilisée pour les appeler. Les applications de cartes locales comme Naver Map et Kakao Map fonctionnent mieux que les internationales.

Langue et rencontres

La langue est le coréen, et les insulaires âgés parlent aussi la langue propre à Jeju, très différente du coréen standard. L'anglais est parlé dans les hôtels et certains cafés, mais beaucoup moins en dehors des zones touristiques ; une application de traduction est donc utile. Un simple annyeonghaseyo (bonjour) et gamsahamnida (merci) sont toujours appréciés. Les Coréens peuvent sembler réservés avec les inconnus au début, mais les repas et les verres se partagent et sont conviviaux, et les gens sont souvent curieux et bienveillants envers les visiteurs qui s'intéressent à eux.

Où se retrouvent voyageurs et expatriés

La ville de Jeju, surtout Shin Jeju, compte la plus grande communauté étrangère, dont des professeurs d'anglais et des personnes travaillant dans le tourisme, et ses bars et cafés sont l'endroit le plus facile pour faire des rencontres le soir. Les villages côtiers d'Aewol, de Hamdeok et de Woljeongri attirent de jeunes Coréens du continent, des travailleurs à distance et des voyageurs qui restent un moment. Les maisons d'hôtes le long du sentier Olle, les écoles de surf de Jungmun et de Woljeongri et les randonnées en groupe sont des façons naturelles de rencontrer d'autres personnes.

Questions fréquentes

Jeju est-elle une bonne destination pour voyager seul ?

Oui. Jeju est très sûre, et marcher sur le sentier Olle, gravir un oreum ou loger dans une maison d'hôtes sont des activités que les voyageurs solo pratiquent tous les jours. Se déplacer sans voiture demande plus d'organisation, mais les bus desservent la plupart des lieux, et beaucoup trouvent le rythme lent de l'île particulièrement adapté au voyage en solo.

Combien de jours faut-il prévoir à Jeju ?

Quatre ou cinq jours sont un bon minimum pour voir la côte est avec Seongsan et Udo, le sud autour de Seogwipo et la côte ouest, et ajouter une randonnée sur le Hallasan ou une longue portion du sentier Olle. Avec seulement deux ou trois jours, choisissez une ou deux zones plutôt que d'essayer de couvrir toute l'île.

Faut-il une voiture à Jeju ?

Pas forcément, mais cela aide. Une voiture rend beaucoup plus facile l'accès aux plages, aux oreum et aux cafés répartis le long de la côte. Sans voiture, le réseau de bus et les taxis fonctionnent bien si vous vous installez à Jeju-ville et à Seogwipo et acceptez des trajets plus longs.

Peut-on se baigner à Jeju ?

Oui, en été. La saison balnéaire officielle couvre à peu près juillet et août, période où des sauveteurs surveillent les principales plages comme Hyeopjae, Hamdeok et Woljeongri. Hors saison, l'eau est fraîche et le vent peut être fort, mais les plages restent superbes pour se promener.

Quels plats goûter à Jeju ?

Le barbecue de porc noir est incontournable, suivi des fruits de mer frais comme l'ormeau, souvent servi en bouillie de riz, et du poisson cru de l'île. Le gogi-guksu, une soupe de nouilles au porc, est un plat local populaire, et les mandarines et agrumes Hallabong de l'île se retrouvent partout dans les jus, les desserts et les en-cas.

Est-ce sûr de rencontrer quelqu'un d'une application à Jeju ?

Jeju est une île très sûre, et les mêmes règles simples s'appliquent qu'ailleurs : pour une première rencontre, retrouvez-vous dans un lieu public animé, dites à un ami où vous allez et organisez vous-même votre transport. Comme les distances sur l'île peuvent être longues, choisissez un lieu de rendez-vous d'où vous pourrez facilement rentrer, comme un café à Jeju-ville ou à Seogwipo, ou une plage fréquentée.

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Cette page a été rédigée avec l'aide de l'intelligence artificielle et publiée par l'équipe MyTripDate.