Voyager de façon durable, c'est faire des choix qui réduisent votre impact sur l'environnement et qui soutiennent les lieux et les personnes que vous visitez. Concrètement, cela tient à quelques habitudes : prendre le train ou le bus quand c'est réaliste, partir moins souvent mais plus longtemps, dormir et dépenser local, limiter le plastique à usage unique et le gaspillage d'énergie, réfléchir à deux fois avant les activités qui utilisent des animaux, laisser la nature comme vous l'avez trouvée, éviter les pics d'affluence quand c'est possible et respecter les coutumes locales. Rien de tout cela n'exige d'être parfait. De petits choix réguliers comptent davantage que de tout faire parfaitement.
Le voyage durable couvre trois choses à la fois : l'environnement, l'économie locale et la population locale. Une maison d'hôtes familiale ou un guide de la région peut être bénéfique pour les trois. Ce guide se veut pratique, pas culpabilisant : gardez les idées qui conviennent à votre voyage et laissez le reste.
Comment choisir des transports à plus faible impact ?
Se rendre à destination et s'y déplacer représente souvent la plus grande part de l'empreinte environnementale d'un voyage. C'est donc là que vos choix comptent le plus :
- Voyagez par voie terrestre quand c'est réaliste. Sur de courtes distances, le train et l'autocar sont souvent une alternative à plus faible impact que l'avion, et le trajet devient une partie du voyage.
- Partez moins souvent, mais plus longtemps. Un long séjour plutôt que plusieurs courts signifie généralement moins de vols et vous laisse plus de temps pour vraiment découvrir un lieu.
- Si vous prenez l'avion, choisissez des vols directs. Éviter les escales inutiles signifie en général un trajet plus court, avec moins de décollages et d'atterrissages.
- Sur place, privilégiez les transports en commun, le vélo et la marche. Marcher et pédaler sont souvent les meilleures façons de découvrir une ville, et les bus, tramways et métros locaux coûtent généralement moins cher que les taxis.
Parfois, l'avion est la seule option pratique, et ce n'est pas grave. L'idée est de faire un choix conscient quand vous en avez un. Notre article sur le slow travel va plus loin dans cette direction.
Pourquoi dormir et dépenser local ?
L'endroit où va votre argent détermine qui profite du tourisme. Les maisons d'hôtes, petits hôtels, restaurants, marchés, boutiques d'artisanat et guides tenus par des habitants aident à garder les revenus dans la région. Avant de réserver, il vaut la peine de vérifier qui gère l'établissement ; les avis et le site de l'établissement peuvent vous donner des indices.
Pour vos souvenirs, cherchez des objets fabriqués sur place plutôt que des importations produites en série, et évitez les produits issus de plantes ou d'animaux menacés, comme certains coraux, coquillages, l'ivoire ou les peaux de reptiles. Les règles sur ce que vous pouvez rapporter chez vous varient d'un pays à l'autre : renseignez-vous avant d'acheter.
Eau, plastique et énergie : de petites habitudes utiles
Beaucoup de gestes durables sont les mêmes qu'à la maison. En voyage, voici par où commencer facilement :
- Emportez une gourde réutilisable. Là où l'eau du robinet est potable, remplissez-la ; sinon, cherchez des fontaines de remplissage ou de grands bidons dans votre hébergement au lieu d'acheter beaucoup de petites bouteilles. Renseignez-vous sur les recommandations locales concernant l'eau potable.
- Gardez un sac et quelques basiques sur vous. Un sac de courses pliable, un gobelet réutilisable et, si vous le souhaitez, vos propres couverts vous évitent beaucoup de plastique jetable.
- Utilisez l'eau avec modération. Dans de nombreuses destinations, l'eau est rare. Des douches plus courtes et des serviettes et draps utilisés plus d'une nuit font la différence.
- Éteignez ce qui ne sert pas. Coupez la climatisation, le chauffage, les lumières et la télévision en quittant la chambre, comme vous le feriez chez vous.
- Apportez vos produits de toilette dans des flacons rechargeables. Cela réduit les petites bouteilles en plastique que les hôtels distribuent souvent.
Comment aborder les activités touristiques avec des animaux ?
Observer la faune peut être l'un des grands moments d'un voyage, mais toutes les activités impliquant des animaux ne les traitent pas bien. Monter sur des animaux, porter des animaux sauvages ou poser avec eux pour des photos, ou regarder des animaux faire des tours sont des activités qui méritent qu'on y regarde de plus près. Les animaux sauvages se comportent rarement ainsi de façon naturelle, et la manière dont ils sont dressés et détenus n'est pas toujours visible pour les visiteurs.
Quelques questions simples peuvent aider. Les animaux peuvent-ils se déplacer librement et se comporter naturellement ? Y a-t-il un contact direct que l'animal ne peut pas éviter ? L'accent est-il mis sur le bien-être de l'animal ou sur la photo ? Dans la mesure du possible, observez les animaux dans leur milieu naturel, à une distance respectueuse, avec des guides qui ne les nourrissent pas, ne les poursuivent pas et ne les encerclent pas. Des mots comme « sanctuaire » ou « centre de sauvetage » ne sont pas protégés partout : lisez des avis indépendants et regardez ce qui se passe réellement sur place.
Ne laisser aucune trace dans la nature et éviter les plus grandes foules
Dans les parcs nationaux, sur les plages et les sentiers de randonnée, la règle de base est simple : laissez l'endroit comme vous l'avez trouvé. Remportez tous vos déchets, y compris les petits, comme les épluchures de fruits et les mégots. Restez sur les sentiers balisés pour ne pas abîmer la végétation ni provoquer d'érosion, ne cueillez pas de fleurs, ne ramassez ni pierres ni coquillages, ne nourrissez pas les animaux sauvages et respectez les règles locales sur les feux et le camping. Si vous nagez près de récifs coralliens, évitez de toucher le corail ou de vous tenir dessus.
Les lieux très populaires peuvent souffrir quand trop de visiteurs arrivent en même temps. Si vos projets sont flexibles, voyager hors de la haute saison ou visiter les sites célèbres tôt le matin ou plus tard dans la journée signifie moins de foule pour vous et moins de pression pour le lieu. Notre guide sur l'intersaison aborde plus en détail le choix du moment.
Comment respecter la culture locale ?
Voyager de façon responsable, c'est aussi une affaire de personnes. Apprenez quelques mots de la langue locale, renseignez-vous sur les codes vestimentaires des lieux religieux et demandez avant de photographier des gens, surtout des enfants. Respectez les coutumes locales et souvenez-vous que vos vacances sont le quotidien d'autres personnes.
Rencontrer des habitants et d'autres voyageurs est l'une des meilleures façons de comprendre un lieu. Sur mytripdate, vous pouvez voir qui se rend dans la même ville aux mêmes dates, envoyer des messages et repérer les profils vérifiés, pour partager des conseils, un trajet en train ou une balade dans le quartier avec quelqu'un. Comme toujours, retrouvez-vous d'abord dans un lieu public.
Comment repérer le greenwashing, et la compensation carbone est-elle utile ?
Le greenwashing, ou écoblanchiment, consiste pour une entreprise à se présenter comme plus respectueuse de l'environnement qu'elle ne l'est réellement. Des mots vagues comme « écologique », « vert » ou « naturel » ne disent pas grand-chose à eux seuls. Cherchez plutôt des informations concrètes : que fait exactement l'établissement en matière d'énergie, de déchets, d'eau ou d'emploi local ? Certains hôtels et voyagistes détiennent des certifications d'organismes indépendants ; si vous en voyez une, vérifiez qui l'a délivrée et ce qu'elle exige. Un panneau qui vous invite à réutiliser vos serviettes est un bon début, mais ne suffit pas à lui seul.
La compensation carbone consiste à financer des projets censés réduire ou absorber des gaz à effet de serre ailleurs, par exemple en protégeant des forêts ou en soutenant les énergies renouvelables. Les avis sur la compensation sont partagés. Certains projets sont bien menés, tandis que d'autres ont été critiqués parce que leurs bénéfices sont difficiles à vérifier ou risquent de ne pas durer. Si vous décidez de compenser, cherchez des informations claires sur le projet et sur la façon dont ses résultats sont contrôlés. En général, il est plus fiable de réduire d'abord ses émissions, par exemple en prenant moins l'avion, et de voir la compensation comme un complément plutôt que comme un remplacement.
Questions fréquentes
Voyager durablement coûte-t-il plus cher ?
Pas forcément. Le train, le bus, les maisons d'hôtes locales, la cuisine de rue et le remplissage de votre propre gourde sont souvent moins chers que les alternatives. Certains écolodges certifiés coûtent plus cher, mais beaucoup de choix durables permettent même d'économiser.
Dois-je arrêter de prendre l'avion pour voyager durablement ?
Non. Prendre l'avion moins souvent, choisir des vols directs et rester plus longtemps quand vous volez sont des étapes réalistes. Vos choix sur place comptent aussi.
Comment savoir si une activité avec des animaux est éthique ?
Méfiez-vous des lieux qui proposent des balades à dos d'animal, des manipulations ou des séances photo avec des animaux sauvages. Lisez des avis indépendants et préférez les expériences où les animaux sont observés dans la nature ou vivent dans des conditions qui permettent un comportement naturel.
Quelle est la façon la plus simple de commencer ?
Choisissez deux ou trois habitudes qui vous conviennent, comme avoir une gourde sur vous, acheter auprès de commerces locaux et éteindre la climatisation en sortant. Quand elles deviennent naturelles, ajoutez-en d'autres.
