Chiang Mai Thailandia iparraldeko mendietako harresiz inguratutako tenpluen hiria da, Bangkok baino geldoagoa eta berdeagoa, eta bertan finkatzea oso erraza da.
ErregistratuMangrai erregeak sortu zuen Chiang Mai 1296an, Lanna erresumako hiriburu gisa, eta gaur egun ere Thailandiaren gainerakoaz bestelako leku baten hiriburua dirudi. Hiri zaharra karratu bat da, lubaki batez eta adreiluzko harresien hondarrez inguratua, barruan hogeita hamar tenplu baino gehiago dituena, eta Doi Suthep mendi basotsua mendebaldean altxatzen da berehala, gailurretik gertu tenplu urrezko batekin. Iparraldeak bere euskalkia, bere sukaldaritza eta bere erritmo lasaiagoa ditu, eta hiria kalean bizi da: egunsentian limosna biltzen duten fraideak, beroa jaistean irekitzen diren azokak eta kanpoan mahai luzeen inguruan igarotako arratsaldeak. Bisitariarentzat, erakargarria da egunak berez zein erraz antolatzen diren. Erdigunea txikia da bizikletaz ibiltzeko, janaria merkea eta oso ona da, eta hiria aspalditik da motxilazaleen, erretiratuen eta urrutiko langileen oinarria, beraz igarotzen den jendearen komunitate ohi baino handiagoa eta atseginagoa dago. Bidaiari gehienek egun batzuk geratzeko asmoa dute, eta azkenean aste batzuk geratzen dira.
Hiria zaintzen duen tenplua Doi Suthepen magalean dago, erdigunetik mendiko errepide bihurgunetsu batetik autoz ordu erdi ingurura. Naga sugeez inguratutako hirurehun bat mailako eskailera luze batek Budaren erlikia bat gordetzen omen duen chedi urrezko distiratsu baten inguruko terraza batera darama, eta egun garbietan haran osoa ikusten da. Kamioi gorri partekatuak igotzen dira Chiang Mai Unibertsitatearen ondotik. Estali sorbaldak eta belaunak, joan goiz talde turistikoak iritsi baino lehen, eta geratu ikuspegiagatik.
Hiri zaharraren erdian Wat Chedi Luangen adreiluzko chedi erraldoia dago, XVI. mendeko lurrikara batek zati batean suntsitua eta, hondatuta egonda ere, ikusgarria oraindik. XV. mendean denbora batez Esmeraldazko Buda gorde zuen, gaur egun Bangkoken dagoena. Esparrua lasaia da, oinarriaren inguruan elefante-eskulturak daude, eta tenpluak fraideekin solasaldi informalak antolatzen ditu, non ingelesa praktikatzen ari diren fraide gazteekin eser eta hitz egin dezakezun — bisitari askok Thailandian izaten dituzten elkarrizketa gogoangarrienetako bat.
Wat Phra Singh, Ratchadamnoen kalearen mendebaldeko muturrean, hiriko tenplurik gurtuena da, Lanna estiloko zur-lan klasikoko kapera txiki batekin eta iparraldeko bizitzako horma-irudiekin. Inguruan, lubakiaren barruko kale lasaiak tenplu txikiagoz, ostatuz, kafetegiz eta masaje-aretoz beteta daude. Alokatu bizikleta bat eta eman goiz bat karratua ateetatik ateetara zeharkatzen; barruko ezer ez dago hogei bat minutu baino urrunago.
Hiri zaharraren mendebaldean, unibertsitatetik gertu, Nimman eta bere albo-kale zenbakidunak Chiang Mairen aurpegi modernoa dira: espezialitateko kafea, diseinu-dendak, galeria txikiak, teilatuetako tabernak eta merkataritza-guneak. Hemen igarotzen dituzte arratsaldeak ikasleek, thailandiar gazteek eta urrutiko langileek, eta hona etortzekoa da tenplu baten ordez kafe hotza, wifi azkarra edo terraza bizi bat nahi duzunean.
Warorot, bertan Kad Luang izenez ezaguna, hiri zaharraren ekialdeko eguneroko azoka handia da, piper min lehorrez, iparraldeko saltxitxaz, arroz itsaskorrez, ehunez eta etxeko gauzaz betea, eta ondoan, ibai ertzean, lore-azoka bat dago. Hemen erosten dute benetan bertakoek. Handik, ibili hegoalderantz Ping ibaiaren ertzetik, non zurezko etxe zaharrek, ibai ertzeko jatetxeek eta oinezkoen zubiek arratsalde amaierako ibilaldi erraza egiten duten.
Thailandiako mendirik altuena hiriaren hego-mendebaldean dago, egun osoko txango luze batera. Errepidea basoan gora igotzen da ur-jauzien ondotik gailurreko eremuraino, non bi pagoda erreal lorategi zainduetan dauden eta airea freskoa den urtaro beroan ere. Natura-bide laburrek hodei-basoa zeharkatzen dute, eta mendiko tribuen herrixkek kafea eta barazkiak lantzen dituzte magaletan. Joan gidari batekin edo talde txiki batekin, eta eraman goialderako arropa beroren bat.
Igande arratsaldeetan Ratchadamnoen kalea, Tha Phae atetik hiri zahar osoa zeharkatuz, trafikoari ixten zaio eta artisautza, kaleko janari eta kaleko musikariz osatutako azoka luze bihurtzen da, bidean tenpluetako patioetara ere zabaltzen dena. Larunbatetan bertsio txikiago batek Wua Lai kalea betetzen du, lubakiaren hegoaldeko zilarginen kalea. Biak jendez beteak, merkeak eta alaiak dira, eta hiriko arratsalderik onenak, jende artean besterik gabe ibili eta jateko.
Arratsalde guztietan Chang Khlan kalearen inguruko eremua, hiri zaharraren eta ibaiaren artean, postuz, merkataritza-galeriaz eta jateko guneez betetzen da. Bisitariei begira dago eta prezioek tratu leuna eskatzen dute, baina zuzeneko musika duten aire zabaleko jateko guneak leku lasaiak dira pixka batean esertzeko, eta hirian lehen gauerako plan erraza da.
Chiang Maik musika-giro bizia du areto txikietan. Hiri zaharraren iparraldeko atearen inguruko tabernak ezagunak dira jam sessionengatik, non bertako eta kanpoko musikariek gau berandura arte jotzen duten eta jendea espaloira isurtzen den. Nimmanen eta ibai ertzean emanaldi akustikoak, reggaea eta indie taldeak dituzten tabernak daude. Arratsaldeak presarik gabeak eta oso gutxitan zaratatsuak dira, eta emanaldien artean ezezagunekin hitz egitea guztiz normala da.
Hiriko hainbat estadiotan bisitarientzako muay thai boxeo-gauak antolatzen dira, borroka nagusiraino gorantz doan borroka-segida batekin. Zerbait leunagoa nahi baduzu, khantoke afari batek iparraldeko platerak erretilu biribil baxuetan zerbitzatzen ditu, eta ondoren Lannako dantza tradizionalak datoz. Biak turistikoak dira, baina partekatutako esperientziak dira, gero hitz egiteko gaia ematen dizutenak.
Chiang Mai Thailandiako bi jai ederrenengatik da ezaguna. Azaroan, hamabigarren ilargi-hilabeteko ilargi betean, hiriak Yi Peng eta Loy Krathong batera ospatzen ditu: kandelaz argitutako eskaintza flotagarriak ibaian behera doaz eta farolak kaleen gainean zintzilik daude. Apirilaren erdialdean, Songkran, Thailandiako Urte Berria, lubakiaren inguruan egun batzuetako hiri osoko ur-gudu bihurtzen da. Biak alaiak, jendetsuak eta urteko unerik errazenak dira jendea ezagutzeko.
Sukaldaritza-eskolak Chiang Mairen plazer handietako bat dira. Gehienak bertako azoka batera osagaiak erostera joanez hasten dira, eta gero hiriko edo kanpoko baserri bateko sukalde batera pasatzen dira, non hainbat plater prestatzen dituzun — eskuz txikitutako curry-orea, zopa bat, zartaginean salteatutako plater bat — eta dena mahai partekatu batean jaten duzun. Taldeak txikiak eta nahasiak dira, eta beste bidaiari batzuk ezagutzeko modu naturala.
Chiang Mai inguruko elefante-kanpaleku askok santutegi gisa aurkezten dute orain beren burua. Aukeratu gainean ibiltzea edo ikuskizunik eskaintzen ez duena, taldeak txiki mantentzen dituena eta animaliak aske mugitzen uzten dituena. Bertan egun bat igarotzea, normalean, elefanteak jaten, ibiltzen eta ibaian bainatzen ikustea eta nola erreskatatu zituzten ikastea da. Irakurri iritzi berriak erreserbatu aurretik.
Khao soi, hiriko plater ikonikoa, curry-salda mamitsu batean dauden arrautza-fideoen katilua da, oilaskoarekin edo behi-haragiarekin, gainean fideo kurruskariak dituena, eta ozpinetako ziape-hostoekin, txalotarekin eta limarekin zerbitzatzen da. Bilatu baita sai ua, belarrez betetako iparraldeko saltxitxa, nam prik ong, tomate eta txerrikiz egindako saltsa mina, eta behatzekin jaten den arroz itsaskorra. Familia-jatetxe txikiek egiten dute onen eta merkeen.
Baso-bide bat hiriaren ertzean hasten da unibertsitatetik gertu eta Doi Suthepen gora igotzen da Wat Pha Lateraino, ur-jauzi baten ondoan dagoen goroldioz estalitako tenplu txiki bateraino, Chiang Mairen gaineko ikuspegiarekin. Erritmo lasaian ordu bat inguru behar da. Ibiltari indartsuek Wat Phra That Doi Sutheperaino jarraitzen dute. Hasi goiz, eraman ura eta jantzi oinetako egokiak.
Mendiaren oinean, Wat Umong baso-tenplu bat da, mendeetako adreiluzko tunelekin, dortokadun laku batekin eta zuhaitz zaharren azpiko bide lasaiekin. Gertu, Baan Kang Wat artisten herrixka txikiak tailerrak, artisautza-lantegiak eta kafetegi bat ditu. Elkarrekin, trafikotik urrun, arratsalde geldo eta itzaltsu bat osatzen dute.
Urtaro freskoa, azarotik otsailera, da garairik onena: egun lehor eta eguzkitsuak, tenperatura atseginak eta goiz freskoak mendian. Jende gehien dagoen denboraldia ere bada, eta Yi Peng eta Loy Krathong barne hartzen ditu. Martxotik maiatzera oso bero egiten du, eta gutxi gorabehera otsailetik apirilera erre-denboraldiak soroetako eta basoetako suteen kea dakar, eta horrek aste batzuetan airearen kalitatea txar dezake — sentikorra bazara, egiaztatu bidaiatu aurretik. Euri-sasoia, ekainetik urrira, berdea eta lasaiagoa da, arratsaldeko zaparrada indartsuekin egun osoko euriaren ordez.
Ez dago metrorik. Hiri zaharra oinez edo bizikletaz erraz ibiltzen da, eta bizikletak eta motozikleta txikiak nonahi alokatzen dira; gidatu motozikleta esperientzia eta gidabaimen eta aseguru egokiak badituzu bakarrik. Songthaew edo rot daeng izeneko kamioi gorri partekatuak tokiko garraio klasikoa dira — adostu prezioa igo aurretik. Grab eta Bolt bezalako garraio-aplikazioak merkeak eta oso erabiliak dira. Aireportua erdigunearen hego-mendebaldean dago, autoz hamabost bat minutura.
Thailandiera da hizkuntza nazionala, eta bertakoek iparraldeko euskalkia ere hitz egiten dute, kham mueang. Ingelesa ohikoa da ostatuetan, kafetegietan eta bisitariekin ohituta dagoen edozein lekutan, gutxiago azoketan eta hiritik kanpo. Thailandierazko hitz batzuk — sawasdee kaixo esateko eta khop khun eskerrak emateko, amaieran kha edo khrap — oso beroki hartzen dira. Thailandiarrek lasaitasuna, adeitasuna eta aurpegia gordetzea baloratzen dituzte: ahotsa altxatzea edo jendaurrean haserrea erakustea oso gaizki ikusita dago. Jantzi apal tenpluetan, kendu oinetakoak besteek egiten duten tokian, eta emakumea bazara, ez ukitu inoiz fraide bat.
Chiang Mai munduan nomada digitalentzako oinarririk ezagunenetako bat da, eta urrutiko langileen komunitate handi bat Nimman eta Santitham inguruan biltzen da, coworking espazioz eta kafetegiz beteta. Motxilazaleak hiri zaharrean geratu ohi dira, batez ere Tha Phae atearen inguruan. Hizkuntza-trukeak, yoga eta meditazio ikastaroak, eskalada-rokodromoak, korrika egiteko taldeak eta asteburuetan Paira eta mendietara motoz egindako txangoak jendea ezagutzeko modu ohikoak dira, eta etorri berrientzako talde sozialak aktiboak eta errazak dira aurkitzeko.
Oso. Lasaia, merkea eta, oro har, segurutzat hartzen da, eta bakarrik bidaiatzen duten beste batzuez, urrutiko langilez eta egonaldi luzeko bisitariz beteta dago. Sukaldaritza-ikastaroek, egun bateko txangoek, oinezkoen kaleek eta aterpetxe edo coworking espazioetako jarduerek jendea ezagutzea errazten dute inolako ahaleginik gabe.
Hiru edo lau egunekin nahikoa da hiri zaharrerako, Doi Sutheperako, azoka baterako eta sukaldaritza-ikastaro baterako. Gehitu egun bat edo bi Doi Inthanonerako edo elefante-santutegi baterako. Jende asko askoz denbora gehiago geratzen da, hiria erosoa delako presarik gabe bidaiatzeko.
Bisitarientzat Asiako hiririk merkeenetako bat da. Kaleko janaria, bertako jatetxeak, masajeak eta garraioa merkeak dira, eta aurrekontu guztietarako ostatuak daude. Inportatutako edariak, Mendebaldeko janaria eta luxuzko hotelak garestiagoak dira, baina hala ere Mendebaldeko hiri gehienetan baino merkeagoak.
Erre-denboraldia gutxi gorabehera otsailetik apirilera izaten da, nekazaritzako eta basoetako suteek iparraldea lainoz estaltzen dutenean. Airearen kalitatea oso txarra izan daiteke, batez ere martxoan. Arnas arazoak badituzu, planifikatu bisita urteko beste garai baterako edo begiratu airearen kalitatearen txostenak joan aurretik.
Estali sorbaldak eta belaunak, kendu oinetakoak tenpluetako eraikinetan sartu aurretik eta saihestu oinekin Budaren irudiei seinalatzea. Nahikoa da zapi arin bat eta galtza zabal batzuk. Tenplu batzuek sarongak uzten edo alokatzen dituzte sarreran.
Chiang Mai, oro har, hiri segurua eta lasaia da, eta ohiko arau sinpleak aplikatzen dira: lehen aldian geratu jendez betetako leku publiko batean, esan lagun bati nora zoazen eta antolatu zeure garraioa, adibidez garraio-aplikazio batekin. Kafetegiak, oinezkoen kaleak eta ibai ertza bizi-bizi daude arratsaldera arte, eta horregatik dira lehen hitzordurako leku naturalak.