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Toronto

Toronto es una ciudad de barrios a orillas de un gran lago, donde casi todo el mundo viene de otra parte.

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Toronto

Toronto es la ciudad más grande de Canadá y uno de los lugares más diversos del planeta: casi la mitad de quienes viven aquí nacieron fuera del país, y puedes oír decenas de idiomas en un solo trayecto de tranvía. Se extiende por la orilla norte del lago Ontario, con la CN Tower alzándose sobre un bosque de torres de cristal en el centro y una cadena de islas sin coches a un corto trayecto en ferry. La ciudad no tiene un gran centro histórico en el sentido europeo. Es más bien un mosaico de barrios —Kensington Market, Chinatown, Little Italy, Greektown, Leslieville, Queen West—, cada uno con su comida, sus tiendas y su vida callejera, y la mejor forma de entender Toronto es pasar despacio de uno a otro. Para quien la visita, esa estructura es una ventaja. Los torontoneses son educados y algo reservados al principio, pero como muchos llegaron ellos mismos como recién llegados, suelen estar abiertos a la gente de fuera. Los veranos son calurosos y llenos de festivales y terrazas, los inviernos fríos y largos, y la ciudad cambia por completo de carácter entre unos y otros.

Lugares para visitar

La CN Tower y el Harbourfront

Inaugurada en 1976, la CN Tower es el símbolo de la ciudad y sigue siendo una de las estructuras autoportantes más altas del mundo. Los ascensores te llevan a un mirador con suelo de cristal y, en un día despejado, una vista sobre el lago que puede alcanzar hasta la bruma de las cataratas del Niágara. A sus pies, el Harbourfront es un largo paseo junto al lago con pasarelas de madera, pequeñas playas, galerías y escenarios. Recórrelo al final de la tarde y sigue hasta la terminal de ferris hacia las islas.

Las islas de Toronto

Un corto trayecto en ferry desde el final de Bay Street te lleva a una cadena de pequeñas islas sin coches, donde la ciudad de repente parece lejana. Hay playas de arena, carriles bici y senderos, un pequeño parque de atracciones para niños, una tranquila comunidad residencial en Ward's Island y, desde la orilla oeste, la mejor vista del perfil del centro. Alquila una bicicleta, lleva un pícnic y quédate a ver el atardecer sobre las torres. En verano los ferris van llenos, así que evita la hora del mediodía los fines de semana.

Kensington Market y Chinatown

Kensington Market es una cuadrícula densa y algo caótica de casas victorianas convertidas en tiendas vintage, locales de comida barata, puestos de fruta, cafés y bares, pintadas de todos los colores imaginables. Desde hace más de un siglo es un lugar de llegada para comunidades inmigrantes, y todavía parece improvisado. Justo al lado, Spadina Avenue es el corazón de uno de los barrios chinos más grandes de Norteamérica. Algunos domingos de verano, partes de Kensington se cierran al tráfico y se llenan de música y comida callejera.

St. Lawrence Market

Un mercado histórico cerca de la antigua ciudad de York, el asentamiento que se convirtió en Toronto, lleno de carniceros, panaderos, queseros, pescaderos y barras para comer. Es el lugar para probar el bocadillo típico de la ciudad, el peameal bacon en pan, y entender lo en serio que se toma Toronto la comida. Los sábados, un mercado de productores añade todavía más puestos. Después, camina unos minutos hacia el este hasta el Distillery District o hacia el sur, hacia el lago.

El Distillery District

Una antigua destilería de whisky cuyos edificios industriales victorianos de ladrillo rojo y callejones empedrados se han convertido en un barrio peatonal de galerías, talleres, cafés, restaurantes y pequeñas tiendas. Es uno de los conjuntos de arquitectura industrial de este tipo mejor conservados de Norteamérica. En invierno acoge un concurrido mercado navideño; en verano, las terrazas están llenas hasta tarde. Se llena los fines de semana, pero un día laborable por la tarde se siente tranquilo.

El Royal Ontario Museum y la AGO

El Royal Ontario Museum, con su moderna ampliación en forma de cristal, abarca desde dinosaurios hasta culturas del mundo y es el museo más grande del país. La Art Gallery of Ontario, remodelada por el arquitecto Frank Gehry, nacido en Toronto, tiene una sólida colección de pintura canadiense, incluido el Grupo de los Siete, junto a arte europeo y contemporáneo. Cualquiera de los dos es buena opción para un día de lluvia o de mucho frío, y ambos están cerca del campus de la Universidad de Toronto, agradable para pasear después.

Dónde salir

Queen Street West y Ossington

Queen Street West, que va del centro hacia Parkdale, es la larga columna vertebral de la vida nocturna de Toronto, llena de bares, salas de conciertos, restaurantes y tiendas independientes. Ossington Avenue, que la cruza, tiene una franja de bares de cócteles y restaurantes que se llenan las noches de fin de semana. El público es sobre todo local, de veinte a cuarenta años, y pasar por varios sitios en una misma noche es lo normal.

Música en directo y Massey Hall

Toronto tiene una profunda cultura de música en directo, desde pequeñas salas de rock e indie en Queen Street y el oeste de la ciudad hasta el histórico Massey Hall, una sala de conciertos que lleva acogiendo artistas mucho más de un siglo. La ciudad también tiene escenas fuertes de jazz, hip-hop y música caribeña. Merece la pena mirar qué hay durante tu estancia: un concierto es un plan compartido fácil que no depende de beber.

Hockey, béisbol y baloncesto

El deporte es una de las cosas que reúnen a los torontoneses en público. Los Maple Leafs juegan al hockey sobre hielo y los Raptors al baloncesto en el Scotiabank Arena, y los Blue Jays juegan al béisbol en el Rogers Centre, junto a la CN Tower. Las entradas de hockey pueden ser caras, pero ver un partido en un bar deportivo lleno es gratis, ruidoso y una forma muy fácil de empezar a hablar con quien tienes al lado.

Festivales de verano

Entre junio y septiembre la ciudad rara vez está sin festival. Pride Toronto, en junio, es una de las celebraciones del Orgullo más grandes del mundo; el Toronto Caribbean Carnival llena la orilla del lago de disfraces y soca a finales del verano; y el Festival Internacional de Cine de Toronto, en septiembre, trae estrenos y proyecciones públicas por todo el centro. Fiestas callejeras más pequeñas toman algún barrio casi cada fin de semana.

Terrazas y azoteas

Como el invierno es largo, Toronto aprovecha al máximo los meses cálidos. De mayo a octubre, bares y restaurantes abren sus terrazas, a pie de calle y en las azoteas, y se convierten en los principales espacios sociales de la ciudad. Sentarse fuera en una tarde de verano, en una mesa compartida o en una terraza llena, es aquí la forma más natural de estar entre la gente.

Cosas que hacer

Haz una excursión a las cataratas del Niágara

Las cataratas están a una hora y media de Toronto en coche y también se puede llegar en tren o autobús. Lo mejor es el paseo en barco hasta la bruma bajo las Horseshoe Falls. El pueblo en sí es muy comercial, así que muchos visitantes siguen hasta el tranquilo Niagara-on-the-Lake, con su vieja calle principal y los viñedos de la región vinícola del Niágara, antes de volver a la ciudad por la noche.

Recorre High Park a pie o en bici

El parque más grande de la ciudad, en el oeste, combina bosque, estanques, jardines, senderos y un pequeño zoo. En primavera, normalmente a finales de abril o principios de mayo, florecen sus cerezos japoneses y atraen multitudes durante unos días. El resto del año es un lugar tranquilo para un largo paseo, y el cercano barrio de Roncesvalles tiene buenos cafés y sitios de brunch para terminar.

Da la vuelta al mundo comiendo

La diversidad de Toronto se vive más fácilmente a través de la comida. Prueba dim sum en Chinatown, comida griega en la Danforth, panaderías portuguesas en Little Portugal, roti y jerk chicken caribeños, barbacoa coreana cerca de Christie y los restaurantes indios de Gerrard Street. Elegir un barrio por comida es una buena manera de organizar tus días y ver zonas que la mayoría de visitantes se pierden.

Explora los Scarborough Bluffs

En el extremo este de la ciudad, altos acantilados blancos se alzan sobre el lago Ontario, con parques, playas y senderos a sus pies. Bluffer's Park es el lugar más fácil de visitar, con playa y puerto deportivo. Parece un paisaje muy distinto al del centro y es especialmente bonito en una mañana despejada de verano o en otoño.

Pasa una tarde en Evergreen Brick Works

Una antigua fábrica de ladrillos en el barranco del valle del Don se ha convertido en un centro ambiental comunitario con jardines, senderos, instalaciones artísticas y un mercado de productores los fines de semana. Es una buena introducción a los ravines de Toronto, la red de valles verdes que atraviesa la ciudad y le da una sorprendente cantidad de naturaleza a poca distancia de las calles.

Grandes lugares para una primera cita

Información práctica

Mejor temporada

De finales de mayo a septiembre es la mejor época: las terrazas están abiertas, las islas y las playas tienen ambiente y hay festivales casi cada fin de semana; julio y agosto pueden ser calurosos y húmedos. Septiembre y principios de octubre traen días suaves, el festival de cine y los colores del otoño en los barrancos y parques. El invierno, de diciembre a marzo, es frío, con nieve y vientos helados del lago, pero la ciudad sigue activa con pistas de patinaje, mercados de invierno y cultura bajo techo, y el alojamiento es más barato.

Cómo moverse

La TTC gestiona el metro, los autobuses y los tranvías que forman parte del carácter de la ciudad. Paga con una tarjeta PRESTO o acercando una tarjeta bancaria sin contacto. El tren UP Express une el aeropuerto Pearson con Union Station en unos veinticinco minutos. El centro se recorre bien a pie y, en invierno, el PATH, una gran red de pasajes subterráneos y galerías comerciales, permite cruzar gran parte del distrito financiero sin salir a la calle. Bike Share Toronto tiene estaciones por todo el centro, y las apps de transporte con conductor se usan mucho.

Idioma y conocer gente

El inglés es el idioma del día a día, el francés es la otra lengua oficial de Canadá y oirás una enorme variedad de otros idiomas por toda la ciudad. Los torontoneses tienen fama de educados, de pedir perdón a menudo y de guardar algo de distancia al principio, pero suelen ser amables con los recién llegados, en parte porque muchos vinieron también de otro lugar. Hablar del tiempo, del hockey o del mejor sitio para cierto plato es una forma fácil de empezar. En restaurantes y bares se espera una propina de entre el quince y el veinte por ciento.

Dónde se reúnen viajeros y expatriados

Estudiantes internacionales, jóvenes profesionales y recién llegados están repartidos por toda la ciudad, pero se reúnen sobre todo en el Annex, cerca de la Universidad de Toronto, en Queen Street West, en Kensington Market y en Leslieville, en el este. Los intercambios de idiomas, los clubes de running, los cafés de juegos de mesa, los grupos de voluntariado y las ligas deportivas son formas populares de conocer gente y se encuentran fácilmente a través de grupos locales. En verano, las islas, las playas y los parques se convierten en lugares de encuentro para todos.

Preguntas frecuentes

¿Es Toronto una buena ciudad para viajar solo?

Sí. Es grande pero está bien organizada, se considera segura para una gran ciudad norteamericana y es fácil moverse en transporte público. Sus barrios, mercados, parques y festivales de verano hacen que sea sencillo estar entre gente, y su población internacional hace que quien viaja solo rara vez se sienta fuera de lugar.

¿Cuántos días necesito en Toronto?

Tres días bastan para la CN Tower, las islas, Kensington Market, el Distillery District y uno o dos museos. Añade un cuarto día para las cataratas del Niágara, y más si quieres explorar con calma barrios como Leslieville, Roncesvalles o la Danforth.

¿Es cara Toronto?

Es una de las ciudades más caras de Canadá, sobre todo por el alojamiento en el centro. La comida puede salir muy bien de precio si comes en los muchos restaurantes de barrio y en los mercados, y el transporte público, los parques, las playas y muchos festivales cuestan poco o nada. Recuerda que el impuesto sobre las ventas y la propina se suman a la mayoría de los precios.

¿Qué tiempo hace en invierno?

Frío. De diciembre a marzo las temperaturas suelen estar bajo cero, con nieve y fuertes vientos del lago. Con ropa de abrigo la ciudad sigue siendo agradable: pistas de patinaje al aire libre, mercados de invierno, museos, conciertos y el PATH subterráneo la mantienen viva.

¿Toronto o Montreal?

Encajan con estados de ánimo distintos. Toronto es más grande, más internacional y más centrada en los negocios, con una enorme variedad de comida y barrios; Montreal es francófona, de ambiente más europeo y conocida por su vida nocturna y sus festivales. El tren entre ambas tarda unas cinco horas, y muchos viajeros visitan las dos.

¿Es seguro quedar en Toronto con alguien de una app?

Toronto es en general una ciudad segura, y se aplican las mismas reglas sencillas que en cualquier sitio: la primera vez, queda en un lugar público y concurrido, dile a alguien de confianza adónde vas y organiza tu propio transporte. Los cafés, mercados, parques y la orilla del lago tienen gente hasta la noche, sobre todo en verano, lo que los convierte en lugares naturales para un primer encuentro.

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