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Tiflis

Tiflis es una ciudad de manantiales cálidos, balcones de madera y mesas largas, construida en un desfiladero entre colinas desnudas.

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Tiflis

Tiflis es la capital de Georgia y su nombre viene de la palabra georgiana que significa cálido, por los manantiales de azufre que aún corren bajo el casco antiguo. Según la leyenda, el rey Vajtang Gorgasali fundó la ciudad en el siglo V después de que su halcón cayera en una fuente termal durante una cacería; sea cual sea la verdad, los manantiales han marcado el lugar desde entonces. La ciudad ocupa un valle estrecho a lo largo del río Kurá, con las murallas de la fortaleza de Narikala en una cresta y la torre de televisión de Mtatsminda en otra. Entre ambas conviven cúpulas de ladrillo de baños de estilo persa, iglesias ortodoxas, balcones de madera tallada, mansiones modernistas y audaces edificios nuevos de cristal, a menudo algo gastados, siempre vividos. Para el visitante, lo importante es la acogida. La hospitalidad georgiana es famosa con razón, la comida y el vino están en el centro de la vida diaria, los precios son bajos para los estándares europeos y la ciudad es lo bastante pequeña como para que en pocos días empieces a reconocer caras. También es una base natural para las montañas, los monasterios y la región vinícola que hay más allá.

Lugares para visitar

La fortaleza de Narikala y el teleférico

Las murallas en ruinas de Narikala recorren la cresta sobre el casco antiguo, y partes de la fortaleza se remontan al siglo IV. La forma más fácil de subir es el teleférico desde el parque Rike, que cruza el río en un par de minutos y ofrece una amplia vista sobre los tejados. Arriba puedes caminar por las murallas hasta la estatua de aluminio de Kartlis Deda, la Madre de Georgia, que sostiene una copa de vino para los invitados y una espada para los enemigos. Ven a última hora de la tarde y baja a pie por el casco antiguo mientras se encienden las luces.

Abanotubani, el barrio de los baños

Al pie de la fortaleza, unas cúpulas bajas de ladrillo asoman del pavimento: son los techos de los baños de azufre que dieron nombre a Tiflis. El baño Orbeliani, con su fachada de azulejos azules de estilo persa, es el más fotografiado. Puedes reservar por horas una sala privada con piscina caliente, solo o con amigos, y añadir un exfoliado tradicional. Detrás de los baños, un corto sendero sube por una garganta estrecha hasta una pequeña cascada en pleno centro de la ciudad.

La iglesia de Metejí y el Puente de la Paz

La iglesia de Metejí se alza sobre un acantilado junto al río, frente al casco antiguo, con una estatua ecuestre del rey Vajtang Gorgasali a su lado. Es la vista clásica de Tiflis. A pocos pasos, el Puente de la Paz, una pasarela peatonal curva de vidrio y acero inaugurada en 2010, une el casco antiguo con el parque Rike. Por la noche el puente se ilumina y las orillas se llenan de gente paseando, así que es un buen lugar para empezar la velada.

La catedral de Sameba

La catedral de la Santísima Trinidad, conocida como Sameba, fue consagrada en 2004 y es una de las iglesias ortodoxas más grandes del mundo. Su cúpula dorada se ve desde casi cualquier punto de la ciudad. Dentro reina la calma y la penumbra, con velas, iconos y a menudo un coro cantando. Vístete con recato: a las mujeres se les suele pedir que se cubran el pelo y lleven falda, y en la entrada hay pañuelos disponibles.

La avenida Rustaveli y Sololaki

La avenida Rustaveli es el gran bulevar de la ciudad, flanqueado por plátanos y edificios señoriales como el Teatro de Ópera y Ballet, el Museo Nacional de Georgia y el Parlamento. Justo detrás, el barrio de Sololaki, en la ladera, está lleno de casas de comerciantes del siglo XIX con vestíbulos pintados, balcones de hierro y patios. Pasear por sus calles tranquilas y asomarse a las escaleras cuando las puertas están abiertas es uno de los paseos más gratificantes de Tiflis.

El parque de Mtatsminda y Mamadaviti

Al punto más alto sobre la ciudad se llega con un funicular que trepa por la empinada ladera hasta el parque de Mtatsminda, un parque de atracciones con noria y la mejor vista panorámica de Tiflis. A mitad de camino, el funicular para junto a la iglesia de Mamadaviti y el Panteón, donde están enterrados muchos escritores y artistas georgianos. De noche, toda la ciudad se extiende abajo como un cuenco luminoso, y la terraza es un buen lugar para cenar o tomar algo.

Dónde salir

Fabrika y la zona de Marjanishvili

Fabrika es una antigua fábrica de costura soviética convertida en hostal y espacio creativo, con un gran patio rodeado de pequeños bares, cafés, talleres y tiendas. Es donde los jóvenes locales y los viajeros se mezclan con más facilidad, sobre todo en las noches de verano, cuando el patio está lleno. Las calles alrededor de Marjanishvili tienen más bares y restaurantes, y la noche suele moverse entre ellos.

Bares de vino y vino natural

Georgia es uno de los países vinícolas más antiguos del mundo, y su método tradicional de fermentar el vino en grandes vasijas de barro llamadas qvevri figura en la lista del patrimonio cultural inmaterial de la UNESCO. Tiflis tiene muchos pequeños bares de vino, sobre todo en Sololaki y el casco antiguo, donde el personal explica con gusto los vinos ámbar y las variedades locales como la saperavi y la rkatsiteli. Una noche de cata es relajada, barata y un plan fácil de compartir.

La escena techno

Tiflis tiene una de las escenas de música electrónica más comentadas de esta parte del mundo. El club más conocido, Bassiani, está en la antigua piscina bajo el estadio nacional de fútbol, y hay varios locales más en viejos edificios industriales. Las puertas abren tarde, las noches duran hasta la mañana, la selección en la entrada es habitual y dentro normalmente no se permite hacer fotos. Consulta los eventos y las normas antes de ir.

Ópera, teatro y canto polifónico

El Teatro de Ópera y Ballet de la avenida Rustaveli ofrece ópera y ballet a precios razonables en una sala ricamente decorada. En el casco antiguo, el pequeño teatro de marionetas Gabriadze, con su torre del reloj inclinada, presenta funciones de títeres para adultos. El canto polifónico georgiano, también reconocido por la UNESCO, se escucha en conciertos, en iglesias y a veces de forma espontánea al final de una larga cena.

Tbilisoba

En otoño, Tiflis celebra Tbilisoba, la fiesta de la ciudad, con ferias de cosecha, vino, puestos de comida, música y baile en las calles del casco antiguo y junto al río. Las fechas cambian de un año a otro, así que compruébalas antes de viajar. Es una fiesta alegre y muy local, y un momento en que es fácil acabar metido en una conversación.

Cosas que hacer

Vivir una supra

La supra es un banquete tradicional georgiano: una mesa llena de platos para compartir y un tamada, un maestro de brindis, que dirige una larga serie de brindis por la familia, los amigos, los difuntos, el país y el amor. Si te invitan a una, acepta. Si no, una gran cena en un restaurante georgiano con empanadillas khinkali, pan de queso khachapuri, carnes a la brasa y platos con nueces te dará una idea. Ve con calma: los brindis no se acaban.

Excursión de un día a Mtsjeta

La antigua capital de Georgia está a unos veinte kilómetros de Tiflis, donde confluyen dos ríos. Su catedral de Svetitsjoveli y el monasterio de Jvari, en lo alto de una colina, forman parte de un sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y están entre los lugares más importantes de la historia georgiana. Salen minibuses con frecuencia desde la estación de Didube, y medio día es suficiente. La vista desde Jvari sobre la confluencia de los ríos es inolvidable.

Ir a la región del vino o a las montañas

Kajetia, la principal región vinícola, está a unas horas por carretera hacia el este, con bodegas familiares, monasterios y el pueblo de Signagi en lo alto de una colina. Al norte, la Carretera Militar Georgiana sube por el Cáucaso hasta Stepantsminda y la iglesia de la Trinidad de Gergeti, bajo el monte Kazbek. Ambas se pueden hacer en una excursión larga de un día, pero son mucho mejores pasando una noche fuera.

Curiosear en el mercado del Puente Seco

Alrededor del Puente Seco, cerca del río, los vendedores exponen insignias soviéticas, cámaras antiguas, discos de vinilo, alfombras, joyas, cuadros y objetos de todo tipo. Hay más ambiente los fines de semana. Aunque no compres nada, es una ventana al pasado reciente y un sitio agradable para pasear, que puedes rematar con un café en uno de los parques cercanos.

Subir al lago de las Tortugas

Sobre el barrio de Vake, un pequeño lago entre colinas es la escapada de fin de semana favorita de los locales, con senderos, cafés y una brisa más fresca en verano. Puedes llegar en teleférico desde el parque de Vake o subir a pie por el bosque. Cerca, el museo etnográfico al aire libre muestra casas tradicionales de distintas regiones de Georgia.

Grandes lugares para una primera cita

Información práctica

Mejor temporada

Mayo, junio, septiembre y octubre son los mejores meses: días cálidos, noches agradables y la vendimia a principios de otoño. Julio y agosto son calurosos, a menudo en torno a los treinta y cinco grados, y muchos locales se van a la montaña o a la costa del mar Negro. El invierno es fresco y gris pero rara vez duro; los baños de azufre están en su mejor momento y los precios del alojamiento bajan. La primavera trae flores a los parques y un tiempo cómodo para caminar.

Cómo moverse

El casco antiguo, Sololaki y la avenida Rustaveli se recorren a pie, aunque las calles tienen cuestas y las aceras son irregulares, así que conviene llevar calzado cómodo. El metro tiene dos líneas y es barato y frecuente; los autobuses urbanos cubren el resto. Puedes pagar con una tarjeta de transporte recargable o, en la mayoría de las rutas, con una tarjeta bancaria sin contacto. Las aplicaciones de transporte con conductor se usan mucho, son baratas y suelen ser más fáciles que parar un taxi en la calle. El aeropuerto está a una media hora del centro en autobús o taxi.

Idioma y conocer gente

El idioma es el georgiano, que se escribe con su propio y precioso alfabeto, que verás por todas partes. El ruso se entiende ampliamente, sobre todo entre los mayores, y el inglés es común entre los jóvenes y en cafés, bares y hoteles. Decir gamarjoba para hola y madloba para gracias siempre se agradece. Los georgianos son famosos por su hospitalidad y pueden ser directos; las invitaciones a compartir comida o vino son sinceras. Las noches empiezan tarde y las cenas son largas.

Dónde se reúnen viajeros y expatriados

En los últimos años, Tiflis se ha convertido en el hogar de muchos trabajadores en remoto y personas llegadas del extranjero. Se concentran en Vake, Vera, Sololaki y la zona de Marjanishvili, donde es fácil encontrar espacios de coworking, café de especialidad y bares de vino. Fabrika es un punto de encuentro natural, las noches de intercambio de idiomas y los grupos de senderismo que salen a la montaña los fines de semana son habituales, y los grupos sociales locales facilitan encontrarlos.

Preguntas frecuentes

¿Es Tiflis una buena ciudad para viajar solo?

Sí. Es asequible, compacta y acogedora, y a menudo invitan a quien viaja solo a compartir mesa o una copa de vino. Los hostales, los bares de vino y el patio de Fabrika facilitan conocer a otros viajeros, y las excursiones a Mtsjeta o a las montañas son fáciles de organizar.

¿Cuántos días necesito en Tiflis?

Tres días bastan para el casco antiguo, los baños, Narikala, Sololaki y una noche tranquila de vino. Añade un día para Mtsjeta y dos o tres más si quieres ver Kajetia o las montañas alrededor del Kazbek.

¿Es cara Tiflis?

Es una de las capitales más asequibles de la región. La comida local, el vino, el transporte público y los taxis son baratos, y una sala privada en un baño de azufre cuesta mucho menos que un spa en Europa occidental. En los restaurantes más populares del casco antiguo los precios son más altos, así que merece la pena alejarse un par de calles.

¿Qué debería comer primero?

Khinkali, empanadillas jugosas que se sujetan por el nudo y se comen con las manos, y khachapuri, el famoso pan de queso; la versión adjara tiene forma de barca, con un huevo y mantequilla en el centro. Prueba el badrijani, rollitos de berenjena con pasta de nueces, y la churchjela, un dulce de nueces ensartadas en un hilo y bañadas en zumo de uva.

¿Cuál es la mejor forma de ir a los baños de azufre?

Reserva una sala privada por una hora, con antelación o presentándote en las horas más tranquilas entre semana. Lleva chanclas y bebe agua, porque el agua está caliente y el olor a azufre es fuerte al principio. También hay zonas públicas, pero una sala privada es la opción más relajada, sobre todo para la primera visita.

¿Es seguro quedar en Tiflis con alguien de una app?

Tiflis es en general una ciudad segura, y se aplican las mismas reglas sencillas que en cualquier sitio: queda la primera vez en un lugar público concurrido, dile a un amigo adónde vas y organiza tu propio transporte. Evita las grandes manifestaciones si las hay. La orilla del río, el casco antiguo y los cafés de Sololaki tienen ambiente hasta la noche, lo que los convierte en lugares naturales para un primer encuentro.

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