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Ciudad de México

Ciudad de México es una capital inmensa y a gran altitud, construida sobre las ruinas de una ciudad isla azteca, y a pie de calle es mucho más amable de lo que su tamaño sugiere.

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Photo: Gobierno CDMX / CC0, via Wikimedia Commons

Ciudad de México

Ciudad de México es una de las ciudades más grandes del mundo, con más de veinte millones de personas en su área metropolitana, y se asienta a unos 2.240 metros en un valle rodeado de montañas y volcanes. Nació como Tenochtitlan, la capital azteca construida sobre una isla en un lago, y la ciudad española se levantó directamente encima: la catedral está junto a las ruinas excavadas del Templo Mayor, y el Centro Histórico y los canales de Xochimilco son Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1987. Hoy es una capital de museos, murales, mercados y parte de la mejor comida callejera del mundo. Desde el aeropuerto su escala puede abrumar, pero nadie vive la ciudad entera. Los visitantes se mueven en un puñado de barrios caminables —el Centro Histórico, la arbolada Roma y la Condesa, el Coyoacán colonial—, cada uno con sus parques, cafés y su propio ritmo al caer la tarde. La vida transcurre al aire libre, en torno a plazas, puestos de tacos y bancas de parque, y la gente es cortés y curiosa, lo que la convierte en una ciudad fácil para conocer a alguien.

Lugares para visitar

El Zócalo y el Centro Histórico

El Zócalo es una de las plazas públicas más grandes del mundo, enmarcada por la Catedral Metropolitana y el Palacio Nacional, donde los murales de Diego Rivera sobre la historia de México cubren la escalera principal y los corredores superiores. Junto a la catedral están los restos excavados del Templo Mayor, el gran templo de Tenochtitlan, descubiertos a partir de 1978, con un excelente museo en el sitio. Las calles de alrededor están llenas de palacios coloniales, iglesias y viejas cantinas; la peatonal calle Madero une la plaza con la Alameda.

Palacio de Bellas Artes y Alameda Central

El palacio de mármol blanco con sus cúpulas de azulejo dorado es el edificio más reconocible de la ciudad; se terminó en 1934 y alberga ópera, danza y grandes murales de Rivera, Orozco y Siqueiros. Frente a él se extiende la Alameda Central, el parque público más antiguo de América, con fuentes, senderos arbolados y bancas que se llenan de familias y parejas el fin de semana. Para la mejor vista del palacio y de la ciudad, sube en elevador al mirador de la Torre Latinoamericana, al otro lado de la calle.

Bosque de Chapultepec y Museo Nacional de Antropología

Chapultepec es un enorme parque boscoso al oeste del centro, con lagos, un zoológico, senderos y un castillo en lo alto del cerro que hoy alberga el Museo Nacional de Historia. En su borde está el Museo Nacional de Antropología, inaugurado en 1964 y uno de los grandes museos del mundo, donde la Piedra del Sol azteca y los tesoros de las culturas maya, olmeca y teotihuacana llenan sala tras sala. Dedícale al menos medio día y llega a la hora de apertura.

Coyoacán

Un antiguo pueblo del sur de la ciudad, hoy un barrio de calles empedradas, iglesias coloniales, fuentes de coyotes y dos plazas centrales arboladas llenas de artistas callejeros y vendedores de helado. La Casa Azul, donde Frida Kahlo nació y murió, es ahora un museo; las entradas se agotan, así que compra en línea con antelación. Después, camina al mercado techado de Coyoacán a comer tostadas, o siéntate en una banca de la plaza a ver pasar el barrio.

Xochimilco

En el extremo sur sobreviven los últimos canales del antiguo sistema lacustre, entre los jardines flotantes llamados chinampas, que todavía se usan para cultivar flores y hortalizas. Las trajineras, barcas de fondo plano pintadas de colores, llevan a grupos por los canales, mientras otras barcas se acercan a vender comida, bebidas y canciones de mariachi. El fin de semana es ruidoso y festivo; una mañana entre semana es tranquila y verde. Acuerda con el remero el precio y la duración del paseo antes de salir.

La Roma y la Condesa

Estos dos barrios vecinos son donde muchos visitantes acaban pasando la mayor parte del tiempo. Amplias avenidas con camellones de pasto, casas art déco y art nouveau, librerías independientes, panaderías, galerías y restaurantes los convierten en la parte más agradable de la ciudad para caminar sin plan. El Parque México y el Parque España son el corazón verde de la Condesa, mientras que la avenida Álvaro Obregón y las calles alrededor de la Plaza Río de Janeiro concentran la vida de la Roma.

Dónde salir

Lucha libre en la Arena México

La lucha libre mexicana es tanto teatro como deporte: héroes y villanos enmascarados, vuelos desde las cuerdas y un público que grita, canta e insulta al réferi con mucho cariño. La Arena México, en la colonia Doctores, tiene funciones varias noches a la semana. Ve en grupo o compra el boleto a un vendedor confiable, toma un taxi o un auto de aplicación de ida y vuelta, y compra una máscara afuera como recuerdo.

Mezcalerías y cantinas

La Roma, la Condesa y el Centro Histórico están llenos de bares que sirven mezcal, el destilado ahumado de agave de Oaxaca y otros estados, normalmente con gajos de naranja y sal de chile. Las cantinas tradicionales, algunas abiertas desde hace un siglo, todavía sirven botanas gratis con las bebidas por la tarde. Las noches empiezan tarde y van de un lugar a otro; el ambiente es relajado y es fácil platicar con la mesa de al lado.

Mariachis en la Plaza Garibaldi

La Plaza Garibaldi, al norte del Centro Histórico, es donde los mariachis con trajes de botonadura plateada se reúnen al anochecer para tocar a quien les pida una canción. Aunque no pagues, puedes escuchar a varios grupos a la vez desde una banca. Ve por la tarde-noche y no de madrugada, cuida tus pertenencias y regresa directamente en auto.

Ballet Folklórico de México

El Ballet Folklórico presenta danzas regionales de todo México con vestuarios de colores en el Palacio de Bellas Artes, normalmente varias veces por semana. Es un espectáculo pulido y alegre, y una oportunidad de ver el interior del palacio, incluido su famoso telón de cristal. Es un plan compartido sencillo para una noche que no gire en torno a la bebida.

Día de Muertos

A finales de octubre y principios de noviembre la ciudad se llena de cempasúchil, altares a los muertos, calaveritas de azúcar y caras pintadas. Hay un gran desfile por Paseo de la Reforma, y el Zócalo, Coyoacán y los panteones del sur acogen ofrendas y veladas. Es una época emotiva y festiva para visitar, y una de las mejores semanas del año para estar entre gente; reserva el alojamiento con tiempo.

Cosas que hacer

Visita las pirámides de Teotihuacan

A una hora aproximadamente al noreste de la ciudad, las ruinas de Teotihuacan se extienden a lo largo de la Calzada de los Muertos, entre la Pirámide del Sol y la Pirámide de la Luna. Salen autobuses con frecuencia desde la Terminal Autobuses del Norte, y hay tours organizados por todas partes. Llega temprano, antes del calor y de las multitudes, y lleva agua, sombrero y bloqueador: en el sitio casi no hay sombra.

Recorre la ciudad a través de su comida callejera

Tacos al pastor cortados del trompo, quesadillas, tlacoyos, tamales por la mañana y fruta fresca con limón y chile: la ciudad come en la calle, a todas horas. Elige puestos concurridos donde hace fila la gente local; es la mejor señal de calidad y frescura. Mercados como el Mercado de Coyoacán y el Mercado de San Juan son buenos lugares para empezar.

Pedalea por Paseo de la Reforma el domingo

Los domingos por la mañana la gran avenida de la ciudad, Paseo de la Reforma, se cierra a los autos y se abre a ciclistas, corredores y patinadores. Renta una bicicleta en alguno de los puestos a lo largo de la ruta y pedalea frente al Ángel de la Independencia rumbo a Chapultepec. Es una de las imágenes más alegres de la ciudad y una manera muy fácil de compartir una mañana con la gente local.

Pasa un sábado en San Ángel

San Ángel es un tranquilo barrio colonial de calles de piedra y buganvilias cerca de Coyoacán. Los sábados, el Bazar del Sábado llena su plaza principal de pintores, artesanos y puestos de textiles, cerámica y plata. Combínalo con una visita a las casas estudio de Diego Rivera y Frida Kahlo, muy cerca, y con una comida larga en uno de los viejos patios.

Mira la ciudad desde arriba

El mirador en lo alto de la Torre Latinoamericana, inaugurada en 1956, ofrece una vista del Centro Histórico, las cúpulas de Bellas Artes y, en días despejados, los volcanes en el horizonte. Ve al final de la tarde para ver cómo cambia la ciudad cuando se encienden las luces. Los cielos despejados son más probables en la temporada seca, sobre todo después de llover.

Grandes lugares para una primera cita

Información práctica

Mejor temporada

La temporada seca, de noviembre a abril, trae días soleados y mañanas y noches frescas; marzo y abril son los meses más calurosos. Aproximadamente de junio a octubre, la temporada de lluvias trae aguaceros cortos e intensos por la tarde, pero las mañanas suelen estar despejadas y la ciudad está verde. Por la altitud rara vez hace mucho calor, pero en invierno las noches pueden ser frías, así que lleva capas. Finales de octubre y principios de noviembre, en torno al Día de Muertos, es la época más solicitada del año.

Cómo moverse

El Metro es extenso, muy barato y rápido, aunque va repleto en horas pico; algunas líneas reservan vagones para mujeres y niños en los horarios de mayor afluencia. Las líneas de Metrobús circulan por las avenidas principales, y ambos usan la tarjeta recargable de movilidad de la ciudad. Las bicicletas públicas Ecobici son útiles en la Roma, la Condesa y el Centro. Las aplicaciones de transporte se usan mucho, son baratas y son la opción más sencilla de noche y desde el aeropuerto. El tráfico es pesado, así que calcula tiempo de sobra.

Idioma y conocer gente

Aquí se habla español, y unas pocas palabras —por favor, gracias, buenas tardes— se notan y se agradecen. El inglés se habla en los hoteles y en muchos lugares de la Roma, la Condesa y Polanco, menos en otras zonas. La gente de la Ciudad de México es educada, cálida e indirecta; la cortesía importa y se espera que saludes al entrar a una tienda o a un elevador. La comida principal se hace a media tarde y las salidas nocturnas empiezan tarde.

Dónde se reúnen viajeros y expatriados

La Roma, la Condesa y la vecina colonia Juárez se han convertido en el hogar de una gran comunidad de trabajadores remotos y residentes extranjeros, con muchos espacios de coworking, cafeterías de especialidad y noches de intercambio de idiomas. Polanco es más exclusivo, mientras que Coyoacán atrae a estudiantes y artistas. Los recorridos a pie, las clases de cocina, los grupos de escalada y de carrera, y las escapadas de fin de semana a las pirámides o a pueblos cercanos son formas habituales de conocer gente, y se encuentran fácilmente a través de grupos sociales locales.

Preguntas frecuentes

¿Es seguro visitar Ciudad de México sin compañía?

Los barrios donde la mayoría de los visitantes pasa su tiempo —el Centro Histórico de día, la Roma, la Condesa, Polanco, Coyoacán y San Ángel— se consideran en general seguros con las precauciones normales de cualquier ciudad. No dejes a la vista objetos de valor, usa aplicaciones de transporte en lugar de parar taxis en la calle de noche y pregunta a la gente local antes de explorar zonas que no conoces. Muchos viajeros solos encuentran la ciudad acogedora y fácil de disfrutar.

¿Me afectará la altitud?

A unos 2.240 metros, algunos visitantes sienten falta de aire, cansancio o un ligero dolor de cabeza el primer día o los dos primeros. Bebe mucha agua, modera el alcohol al principio y planea un primer día tranquilo. La mayoría se adapta rápido.

¿Cuántos días necesito en Ciudad de México?

Cuatro o cinco días bastan para el Centro Histórico, Chapultepec y el museo de antropología, Coyoacán, la Roma y la Condesa, y una excursión de un día a Teotihuacan. Añade más tiempo para Xochimilco, San Ángel o simplemente para disfrutar la comida y los barrios con más calma.

¿Es cara Ciudad de México?

Es muy asequible para los estándares de Norteamérica y Europa. La comida callejera, los mercados, el transporte público y los museos cuestan poco, aunque los restaurantes y el alojamiento en la Roma, la Condesa y Polanco se han encarecido notablemente. Quedarse un poco más lejos de las calles más populares ahorra dinero.

¿Cuándo es el Día de Muertos?

Los días principales son el 1 y el 2 de noviembre, pero los altares, la decoración y los eventos llenan la ciudad desde la última semana de octubre. Es la época de más movimiento del año, así que reserva el alojamiento y los museos más populares, como la Casa Azul, con mucha antelación.

¿Es seguro quedar con alguien de una app en Ciudad de México?

Las reglas sencillas de siempre aplican aquí también: la primera vez queden en un lugar público y concurrido, dile a un amigo adónde vas y organiza tu propio transporte; las aplicaciones de transporte lo facilitan. Parques como el Parque México y Chapultepec, las plazas de Coyoacán y los cafés de la Roma y la Condesa están llenos de gente de día y hasta entrada la noche, lo que los convierte en lugares naturales para un primer encuentro.

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