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Jeju

Jeju es una isla volcánica de piedra negra, cráteres verdes y agua azul, adonde los coreanos van a bajar el ritmo.

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Jeju

Jeju se encuentra frente al extremo sur de la península de Corea, a una hora de vuelo de Seúl, y parece un país distinto del continente. Toda la isla la formó un solo volcán, el Hallasan, que con 1.947 metros es la montaña más alta de Corea del Sur y se alza en el centro de la isla, con cientos de conos volcánicos más pequeños, llamados oreum, esparcidos por sus laderas. Sus paisajes volcánicos y sus tubos de lava son Patrimonio Natural de la Humanidad de la UNESCO desde 2007. Muros bajos de basalto negro separan los campos de mandarinos, abuelos de piedra tallada llamados dol hareubang custodian los pueblos y, en la costa rocosa, las haenyeo, mujeres que bucean en busca de marisco sin equipo de respiración, siguen trabajando el mar como lo han hecho durante generaciones. La ciudad de Jeju, en el norte, es donde llega la mayoría y donde se sale de noche; Seogwipo, en el sur, es más pequeña, más cálida y está más cerca de las cascadas. Para el visitante, la isla premia la lentitud: recorrer un sendero costero, subir a un cráter al amanecer, sentarte en un café junto al mar mientras sopla el viento.

Lugares para visitar

Seongsan Ilchulbong (Pico del Amanecer)

Un enorme cono volcánico de toba que se eleva directamente del mar en el extremo oriental de la isla, con un amplio cráter cubierto de hierba en la cima. Un camino escalonado se sube en unos veinte o treinta minutos, y la vista desde el borde sobre el cráter, el pueblo y la costa es la imagen que la mayoría se lleva de Jeju. Como indica su nombre, la visita clásica es al amanecer, así que duerme cerca la noche anterior. Al pie del pico, las buceadoras haenyeo suelen traer su captura a tierra y venderla fresca.

Isla de Udo

Una isla pequeña y baja a un corto trayecto en ferri desde el puerto de Seongsan, rodeada de playas claras, rocas negras y agua turquesa. La mayoría de visitantes alquila una bicicleta, una bici eléctrica o una pequeña moto y le da la vuelta en unas horas, parando en playas y acantilados por el camino. Es famosa por sus cacahuetes, que aparecen en helados y aperitivos por todas partes. Ve temprano; los últimos ferris de vuelta salen a última hora de la tarde y se llenan rápido en verano.

Las cascadas de Seogwipo

Seogwipo tiene dos cascadas a un corto paseo del centro. Jeongbang es una de las pocas cascadas de Asia que caen directamente al mar, y se baja por las rocas para ponerse debajo. Cheonjiyeon está al final de un desfiladero verde y subtropical y abre hasta la noche, cuando el camino se ilumina y el ambiente se vuelve tranquilo y casi romántico. Entre ambas, el mercado cubierto Olle de la ciudad es el lugar para probar aperitivos locales.

Acantilados de Jusangjeolli y la costa de Jungmun

En la costa sur, cerca de la zona turística de Jungmun, la lava que se enfrió rápidamente al tocar el mar formó acantilados de altas columnas de piedra casi perfectamente hexagonales, contra las que rompen las olas en espuma blanca. Una pasarela de madera recorre la parte superior. Cerca, la playa de Jungmun Saekdal es el lugar de surf más conocido de la isla, y el sendero costero entre los hoteles y el mar es un paseo agradable al final del día.

Playa de Hyeopjae y la costa oeste

En el lado oeste de la isla, Hyeopjae tiene arena blanca y agua poco profunda, sorprendentemente transparente, en tonos verdes y azules, con la pequeña isla de Biyangdo flotando justo enfrente. Es buena para nadar en verano y para largos paseos al atardecer el resto del año. La carretera costera hacia el norte, por Hallim y Aewol, está llena de cafés, pequeñas pensiones y tramos de roca negra, y es una de las mejores partes de la isla para explorar en coche o en bicicleta.

Parque de la Paz 4.3 de Jeju

Un parque conmemorativo y museo cerca de la ciudad de Jeju, dedicado a las víctimas del incidente 4.3 de Jeju, el levantamiento y la violenta represión que comenzó en 1948 y costó la vida a decenas de miles de isleños. Durante décadas apenas se pudo hablar de ello en Corea. El museo explica la historia con claridad y sobriedad, y el parque es un lugar sereno y conmovedor. No es una visita ligera, pero te ayuda a entender la isla mucho más allá de sus playas.

Dónde salir

Nohyeong y Yeon-dong en Shin Jeju

La parte nueva de la ciudad de Jeju, cerca del aeropuerto, es donde la isla sale de noche. Las calles de Nohyeong-dong y Yeon-dong están llenas de restaurantes de barbacoa coreana, locales de pollo y cerveza, salas de karaoke, bares y cafés que abren hasta tarde, y siguen animadas hasta mucho después de medianoche. El público es joven y mayoritariamente coreano, con algunos viajeros, y la noche suele pasar de la cena a una segunda ronda en otro sitio.

Mercado nocturno de Dongmun

El mercado tradicional más antiguo de la ciudad de Jeju vende de día mandarinas, pescado seco, marisco y recuerdos, y por la noche abre dentro una hilera de puestos de comida con cerdo negro a la parrilla, abulón, zumo de mandarina, brochetas de marisco y fritos. Hay bullicio, ruido y precios bajos, y comer de pie entre puestos es una forma relajada de pasar la tarde con alguien que acabas de conocer.

Barbacoa de cerdo negro

El cerdo negro de Jeju, de la raza autóctona de la isla, es la comida que todo el mundo prueba al menos una vez. En un restaurante típico, cortes gruesos se asan en tu mesa sobre carbón y se mojan en una salsa salada de anchoas llamada myeolchijeot. En la ciudad de Jeju hay toda una Calle del Cerdo Negro, pero hay buenos restaurantes de barbacoa en cada pueblo. Es una comida social por naturaleza, compartida de una misma parrilla y normalmente acompañada de soju o cerveza.

Seogwipo de noche

Seogwipo es más tranquila que la ciudad de Jeju, pero sus noches tienen su encanto. El puente Saeyeon, una pasarela blanca con forma de vela de balsa tradicional, une el puerto con un islote arbolado y se ilumina de noche, y el camino por el desfiladero hasta la cascada de Cheonjiyeon sigue abierto por la noche. Después, las calles alrededor del mercado Olle y de la calle Lee Jung-seop tienen pequeños bares y restaurantes que cierran tarde.

Cafés junto al mar al atardecer

Jeju ha convertido el café junto al mar en un arte. A lo largo de la costa de Aewol, Hamdeok y Woljeongri, cafés con grandes ventanales y terrazas en la azotea miran al mar, y en la hora previa al atardecer se llenan de parejas, amigos y viajeros que ven cambiar la luz sobre el agua. Muchos también sirven copas por la noche. Es la manera más típica de la isla de terminar el día.

Cosas que hacer

Sube al Hallasan

Subir a la montaña más alta de Corea del Sur es una excursión de día completo. Los dos senderos que llegan al lago del cráter de la cima, Seongpanak y Gwaneumsa, requieren reserva previa por internet y salir temprano, porque hay horas límite para seguir subiendo. Si prefieres algo más corto, los senderos de Yeongsil y Eorimok suben por el bosque y la meseta abierta hasta un refugio con amplias vistas en pocas horas. Lleva capas de abrigo: el tiempo arriba puede ser muy distinto al de la costa.

Recorre un tramo del sendero Olle

El sendero Olle de Jeju es una red de más de veinte rutas señalizadas que juntas rodean toda la isla, sobre todo por la costa y entre pueblos, campos y pequeños puertos. Cada ruta ocupa casi un día entero, pero puedes hacer fácilmente un tramo de unas horas. Está señalizado con cintas azules y naranjas y flechas, y las rutas alrededor de Seogwipo, en la costa sur, están entre las más bonitas. Recorrerlo es también una de las formas más fáciles de conocer a otros viajeros.

Sube a un oreum

Los cientos de pequeños conos volcánicos son el paisaje más característico de la isla, y a muchos se sube en entre veinte minutos y una hora. Darangshi Oreum, en el este, con su cráter redondo y profundo, suele llamarse la reina de los oreum; Saebyeol Oreum, en el oeste, se vuelve plateado con la hierba en otoño. Ve a última hora de la tarde para tener luz suave y lleva una capa cortavientos: las cimas están expuestas.

Conoce a las haenyeo

Las buceadoras de Jeju, reconocidas por la UNESCO como patrimonio cultural inmaterial en 2016, son la tradición más notable de la isla. El Museo de las Haenyeo, en la costa noreste, explica su historia y su forma de vida, y en varios puertos puedes verlas volver con su captura o comer el marisco que han recogido en pequeños restaurantes gestionados por cooperativas de buceadoras.

Alquila un coche o usa los autobuses de la isla

Jeju se descubre mejor despacio, en varios días, alojándote en dos o tres lugares distintos: la costa este, la costa oeste y Seogwipo tienen cada una su carácter. El coche da más libertad, pero la red de autobuses llega a casi todos los pueblos y playas por muy poco dinero. Planifica según el tiempo: cuando la costa está ventosa o lluviosa, los bosques y museos del interior son buenas alternativas.

Grandes lugares para una primera cita

Información práctica

Mejor temporada

La primavera y el otoño son las mejores estaciones. De finales de marzo a abril, campos de flores amarillas de colza y cerezos en flor cubren la isla; de septiembre a noviembre el aire es limpio, los oreum se vuelven plateados con la hierba y el tiempo es ideal para caminar. El verano es caluroso y húmedo, con una temporada de lluvias de finales de junio a julio y riesgo de tifones en agosto y septiembre, pero también es la temporada de baño. El invierno es suave para lo que es Corea, aunque ventoso, con nieve en el Hallasan y mandarinas de temporada.

Cómo moverse

La mayoría de visitantes llega al Aeropuerto Internacional de Jeju, cerca de la ciudad de Jeju; los vuelos desde Seúl duran alrededor de una hora, y también hay ferris que unen la isla con puertos del continente. Muchos viajeros alquilan coche, para lo cual la mayoría de visitantes extranjeros necesita un permiso internacional de conducir. La red de autobuses de la isla, incluidos los autobuses exprés desde el aeropuerto, es barata y cubre casi todo, aunque los trayectos son lentos. Los taxis tienen precios razonables y la app Kakao T se usa mucho para pedirlos. Las apps de mapas locales como Naver Map y Kakao Map funcionan mejor que las internacionales.

Idioma y conocer gente

El idioma es el coreano, y los isleños mayores hablan también la lengua propia de Jeju, muy distinta del coreano estándar. El inglés se habla en hoteles y algunos cafés, pero mucho menos fuera de las zonas turísticas, así que una app de traducción ayuda. Un sencillo annyeonghaseyo (hola) y gamsahamnida (gracias) siempre se agradecen. Los coreanos pueden parecer reservados con los desconocidos al principio, pero las comidas y las copas se comparten y son sociales, y la gente suele ser curiosa y amable con los visitantes que muestran interés.

Dónde se reúnen viajeros y expatriados

La ciudad de Jeju, sobre todo Shin Jeju, tiene la mayor comunidad extranjera, con profesores de inglés y gente que trabaja en turismo, y sus bares y cafés son el lugar más fácil para conocer gente por la noche. Los pueblos costeros de Aewol, Hamdeok y Woljeongri atraen a jóvenes coreanos del continente, teletrabajadores y viajeros que se quedan una temporada. Las pensiones a lo largo del sendero Olle, las escuelas de surf de Jungmun y Woljeongri y las excursiones en grupo son formas naturales de conocer a otros.

Preguntas frecuentes

¿Es Jeju un buen destino para viajar solo?

Sí. Jeju es muy segura, y recorrer el sendero Olle, subir a un oreum o alojarse en una pensión son cosas que los viajeros solos hacen a diario. Moverse sin coche requiere más planificación, pero los autobuses llegan a casi todas partes, y mucha gente encuentra el ritmo lento de la isla especialmente adecuado para viajar solo.

¿Cuántos días necesito en Jeju?

Cuatro o cinco días es un buen mínimo para ver la costa este con Seongsan y Udo, el sur alrededor de Seogwipo y la costa oeste, y añadir una excursión al Hallasan o un tramo largo del sendero Olle. Con solo dos o tres días, elige una o dos zonas en lugar de intentar recorrer toda la isla.

¿Necesito coche en Jeju?

No necesariamente, pero ayuda. Con coche es mucho más fácil llegar a las playas, oreum y cafés repartidos por la costa. Sin él, los autobuses y taxis funcionan bien si te instalas en la ciudad de Jeju y en Seogwipo y aceptas trayectos más largos.

¿Se puede nadar en Jeju?

Sí, en verano. La temporada oficial de playa abarca aproximadamente julio y agosto, cuando hay socorristas en las playas principales como Hyeopjae, Hamdeok y Woljeongri. Fuera del verano el agua está fresca y el viento puede ser fuerte, pero las playas siguen siendo preciosas para pasear.

¿Qué comida debo probar en Jeju?

La barbacoa de cerdo negro es imprescindible, seguida del marisco fresco como el abulón, a menudo servido en gachas de arroz, y el pescado crudo de la isla. El gogi-guksu, una sopa de fideos con cerdo, es un plato local muy popular, y las mandarinas y los cítricos Hallabong de la isla aparecen en zumos, postres y aperitivos por todas partes.

¿Es seguro quedar con alguien de una app en Jeju?

Jeju es una isla muy segura, y se aplican las mismas reglas sencillas que en cualquier sitio: la primera vez queda en un lugar público y concurrido, dile a un amigo adónde vas y organiza tu propio transporte. Como las distancias en la isla pueden ser largas, elige un punto de encuentro desde el que puedas volver fácilmente, como un café en la ciudad de Jeju o en Seogwipo, o una playa concurrida.

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Esta página se preparó con ayuda de inteligencia artificial y la publicó el equipo de MyTripDate.