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Honolulu

Honolulu es una ciudad del Pacífico de olas, montañas y vientos alisios donde toda la isla se detiene para ver el atardecer.

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Honolulu

Honolulu es la capital de Hawái y la única ciudad de verdad en medio del Pacífico, extendida a lo largo de la costa sur de Oahu entre el océano y un muro de verdes crestas volcánicas. Es dos lugares a la vez. Waikiki, una franja de hoteles y playas bajo el cráter extinto de Diamond Head, es donde se aloja la mayoría de los visitantes; más allá hay una ciudad hawaiana y asiático-estadounidense viva, con sus propios barrios, mercados, universidad y un palacio real que recuerda al Reino de Hawái del siglo XIX. La historia está muy presente — de la monarquía hawaiana al ataque a Pearl Harbor en 1941 — y la cultura hawaiana vive en el idioma, la música y el respeto que la gente muestra por la tierra y el océano. Para el visitante, el atractivo es la mezcla: puedes surfear por la mañana, caminar por una cresta al mediodía y cenar en Chinatown por la noche. La vida se hace al aire libre, la gente es relajada y amable, y el ritual compartido de reunirse en la playa al caer el sol hace que sea fácil empezar a hablar con desconocidos.

Lugares para visitar

Waikiki Beach y Diamond Head

Waikiki es una curva de arena, agua tranquila y olas suaves que ha sido el corazón del turismo hawaiano durante más de un siglo, con la estatua de bronce del surfista Duke Kahanamoku en el centro. Sobre ella se alza Diamond Head, llamado Leahi en hawaiano, un cráter volcánico extinto. El sendero desde el fondo del cráter hasta la cima es corto pero empinado, con escaleras y un viejo túnel, y la vista sobre Waikiki y el océano es la imagen clásica de Honolulu. Los visitantes de fuera de Hawái deben reservar un horario de entrada en línea con antelación, y salir temprano evita el calor.

Pearl Harbor National Memorial

El lugar del ataque del 7 de diciembre de 1941, que llevó a Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial, está a poca distancia al oeste de la ciudad. Un barco lleva a los visitantes al memorial blanco construido sobre el hundido USS Arizona, donde todavía reposan muchos de sus tripulantes. Las entradas para el programa del memorial son gratuitas pero limitadas, así que reserva en línea. Cerca también puedes visitar el acorazado USS Missouri, en cuya cubierta terminó la guerra. Es un lugar tranquilo y conmovedor que merece medio día.

Iolani Palace y el centro

Terminado en 1882, el palacio Iolani fue la residencia de los últimos monarcas hawaianos, el rey Kalakaua y la reina Liliuokalani, y es el único palacio real en suelo estadounidense. Las visitas guiadas y con audioguía explican cómo terminó el reino en 1893 y por qué esa historia sigue importando a muchos hawaianos. A su alrededor están la estatua dorada del rey Kamehameha I, el Capitolio del estado y edificios históricos del centro, todo a poca distancia a pie.

Chinatown

Uno de los barrios chinos más antiguos de Estados Unidos, junto al centro, lleno de puestos de lei, tiendas de fideos, herbolarios, mercados y restaurantes de dim sum. Por la noche cambia el carácter: bares, galerías y restaurantes llenan las calles antiguas, y el restaurado Hawaii Theatre acoge conciertos y espectáculos. Es el barrio más variado de la ciudad para pasear y el mejor sitio para comer bien por poco dinero.

Bishop Museum

Fundado en 1889 por el esposo de una princesa hawaiana en su memoria, es el museo más grande de Hawái y el mejor lugar para entender la navegación polinesia, la realeza hawaiana, las capas de plumas, los antiguos dioses y la historia natural de las islas. La gran Hawaiian Hall ya impresiona por sí sola. Pasa aquí una mañana al principio del viaje y todo lo que veas después tendrá más sentido.

Hanauma Bay

Una bahía curva dentro de un antiguo cráter volcánico en el lado este de Oahu, protegida como reserva natural y conocida por el esnórquel entre corales y peces tropicales. Para proteger el arrecife, el número de visitantes es limitado, la entrada se reserva en línea con antelación y todos ven primero una breve película sobre conservación. La bahía cierra algunos días de la semana, así que compruébalo antes de planificar. Llega temprano, usa protector solar seguro para el arrecife y nunca pises el coral.

Dónde salir

Atardecer en la orilla de Waikiki

Cada tarde la gente se reúne en la arena y en el malecón para ver ponerse el sol sobre el océano, mientras los surfistas toman las últimas olas y llegan las canoas con balancín. Varias noches a la semana hay un espectáculo gratuito de hula y música hawaiana en el montículo de hula de Kuhio Beach, cerca de la estatua de Duke. Es relajado, gratuito y uno de los momentos más fáciles de la ciudad para empezar una conversación.

Música hawaiana en directo

Guitarra slack-key, ukelele y viejas canciones hawaianas suenan casi todas las noches en los jardines de los hoteles y en bares de Waikiki, a menudo al aire libre bajo un gran árbol con el océano detrás. El escenario clásico es la terraza al aire libre del hotel Halekulani al atardecer. Una bebida y unas cuantas canciones hacen una noche tranquila y sin prisas que no depende de la vida nocturna.

Noches en Chinatown

Los bares, coctelerías y pequeñas salas de música de Chinatown son donde sale la gente local, sobre todo viernes y sábados. El primer viernes de cada mes el barrio organiza un paseo artístico, con galerías abiertas hasta tarde y calles llenas de gente. El público es variado — artistas, estudiantes, oficinistas y visitantes — y pasar de un sitio a otro es lo normal.

Kakaako

Un antiguo barrio de almacenes entre el centro y Waikiki, hoy conocido por sus enormes murales, creados durante un festival internacional de murales que se celebra cada año. Cervecerías, food trucks, cafés y restaurantes se reparten entre las paredes pintadas, y el parque costero cercano es popular al atardecer. Se siente más joven y más local que Waikiki.

Luau y festivales

Un luau es un banquete hawaiano con música, hula y comida cocinada en un horno bajo tierra; se celebran varios cerca de Waikiki y por todo Oahu, desde grandes espectáculos hasta otros más pequeños y tradicionales. En septiembre, los Aloha Festivals celebran la cultura hawaiana con un desfile y una fiesta callejera en Waikiki, y en primavera Honolulu acoge grandes eventos de hula y cultura del Pacífico.

Cosas que hacer

Tomar una clase de surf en Waikiki

Las olas largas y suaves de Waikiki están entre las mejores del mundo para aprender, y por eso el surf resurgió aquí a principios del siglo XX. Escuelas de surf y beach boys en la arena ofrecen clases en grupo y privadas con tablas blandas. La mayoría de los principiantes se ponen de pie en el primer intento, y las risas compartidas en el agua lo convierten en una buena actividad en grupo.

Caminar hasta una cascada o un faro

Honolulu tiene senderos a pocos minutos de la ciudad. El sendero de Manoa Falls sube por un húmedo valle de selva hasta una cascada alta y fina; el sendero del faro de Makapuu Point, en la costa este, es un paseo asfaltado y soleado hacia amplias vistas al océano donde en invierno se suelen ver ballenas. Lleva agua, usa calzado adecuado y no te salgas del camino marcado.

Dar la vuelta a la isla hasta el North Shore

Una excursión de un día alrededor de Oahu te lleva por las playas de Kailua y Lanikai en el lado de barlovento, por costas solitarias, hasta el North Shore, donde en invierno llegan olas gigantes y el pequeño pueblo surfero de Haleiwa es conocido por el hielo raspado y los food trucks. En verano el North Shore está lo bastante tranquilo para nadar. Alquila un coche o toma TheBus, que da la vuelta completa a la isla.

Comer como la gente local

La comida de Honolulu refleja su herencia hawaiana, japonesa, china, filipina, coreana y portuguesa. Prueba el poke en el mostrador de un mercado, un plate lunch con arroz y ensalada de macarrones, un musubi, malasadas — rosquillas portuguesas — y hielo raspado en una tarde calurosa. Muchos de los mejores sitios son mostradores sencillos fuera de Waikiki.

Remar en una canoa con balancín

Remar en canoa con balancín es una tradición hawaiana y un deporte de equipo, y en Waikiki puedes unirte a un paseo corto con una tripulación que te lleva mar adentro y te deja montar una ola de vuelta a la orilla. No hace falta experiencia, todos reman juntos y es una de las mejores formas de entender lo importante que es el océano en la vida hawaiana.

Grandes lugares para una primera cita

Información práctica

Mejor temporada

En Honolulu hace calor todo el año, con temperaturas diurnas que suelen ir de unos veinticinco a unos treinta grados, y alisios que refrescan la mayor parte del tiempo. De abril a junio y de septiembre a octubre son los mejores meses — buen tiempo, menos gente y precios más bajos que en las vacaciones de invierno y en pleno verano. De noviembre a marzo llueve más, aunque los chubascos suelen ser cortos; el North Shore recibe sus famosas olas grandes y las ballenas jorobadas pasan junto a las islas. Hawái no cambia la hora, así que la diferencia horaria con el continente varía a lo largo del año.

Cómo moverse

Waikiki, Ala Moana, Kakaako y el centro están cerca entre sí y se recorren fácilmente a pie, en bicicleta compartida o con TheBus, la red de autobuses de toda la isla, que se paga con la tarjeta recargable HOLO. La nueva línea de tren Skyline une el oeste de la isla con el aeropuerto y se está ampliando hacia el centro. Autobuses y lanzaderas conectan el aeropuerto con Waikiki en entre media hora y una hora según el tráfico. Para explorar el resto de Oahu, un coche de alquiler da más libertad, pero el tráfico de Honolulu en hora punta puede ser denso y aparcar en Waikiki es caro.

Idioma y conocer gente

El inglés se habla en todas partes, y el hawaiano también es idioma oficial del estado; oirás cada día palabras como aloha y mahalo, que significa gracias. Muchos locales también hablan entre sí el pidgin hawaiano. El espíritu aloha es real — la gente es cálida y tranquila, pero valora el respeto: por la cultura hawaiana, por la tierra, por el océano y por la fauna. Mantén la distancia con las tortugas marinas y las focas monje, no te lleves arena ni piedras y tómatelo con calma. La gente local suele empezar el día temprano y muchas noches también terminan pronto.

Dónde se reúnen viajeros y expatriados

La mayoría de los visitantes de paso se alojan en Waikiki, donde las escuelas de surf, el vóley playa y los eventos de los hostales facilitan conocer gente. Estudiantes y jóvenes locales se concentran alrededor de la University of Hawaii en Manoa y Moiliili, mientras que Kakaako, Kaimuki y Chinatown son populares entre quienes viven y trabajan en la ciudad. Las caminatas en grupo, quedadas de surf, limpiezas de playa y clubes de canoa son formas habituales de conocer gente y se encuentran fácilmente en grupos sociales locales.

Preguntas frecuentes

¿Es Honolulu una buena ciudad para viajar solo?

Sí. Es fácil moverse, el inglés se habla en todas partes y la vida al aire libre — clases de surf, caminatas en grupo, atardecer en la playa — te pone entre gente de forma natural. Waikiki en particular está lleno de viajeros solos, y apuntarse a una clase o a una visita guiada es una forma fácil de hacer amigos.

¿Cuántos días necesito en Honolulu?

Cuatro o cinco días bastan para Waikiki, Diamond Head, Pearl Harbor, el centro y Chinatown, más una mañana de esnórquel y una caminata. Añade uno o dos días para dar la vuelta a Oahu y visitar el North Shore, que muchos viajeros recuerdan después como lo mejor del viaje.

¿Es cara Honolulu?

Sí, es uno de los destinos más caros de Estados Unidos, porque casi todo llega a las islas por barco. El alojamiento en Waikiki es el mayor gasto. Puedes ahorrar comiendo en mercados y mostradores locales sencillos, usando TheBus y disfrutando de las muchas playas, parques y senderos gratuitos.

¿Tengo que reservar algo con antelación?

Sí, para algunos de los lugares más populares. Diamond Head y Hanauma Bay exigen reserva en línea para los visitantes, y las entradas gratuitas del USS Arizona Memorial son limitadas. Resérvalas con unos días o semanas de antelación, sobre todo en temporada alta, y organiza el resto del viaje en torno a ellas.

¿Es seguro bañarse en cualquier sitio?

No en todas partes. Waikiki y Ala Moana suelen estar tranquilas, pero en otras costas las corrientes y las olas pueden ser peligrosas, sobre todo en el North Shore en invierno. Báñate en playas con socorristas, lee los carteles de aviso y pregunta a los socorristas si tienes dudas.

¿Es seguro quedar con alguien de una aplicación en Honolulu?

Honolulu es en general una ciudad segura, y se aplican las mismas reglas sencillas que en cualquier lugar: queda la primera vez en un sitio público concurrido, dile a un amigo adónde vas y organiza tu propio transporte. Los parques de playa, los cafés y la orilla de Waikiki están animados hasta la noche, lo que los convierte en lugares naturales para un primer encuentro. Deja las caminatas y playas apartadas para más adelante, cuando os conozcáis mejor.

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