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Pekín

Pekín es una capital imperial de palacios inmensos y callejones tranquilos, donde la vida cotidiana de la ciudad transcurre en sus parques.

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Pekín

Pekín ha sido la capital de China durante la mayor parte de los últimos ocho siglos, y la ciudad sigue organizada en torno a ese papel: un eje norte–sur atraviesa la Ciudad Prohibida, el antiguo palacio en su corazón, con templos, lagos y jardines imperiales dispuestos a su alrededor. Dentro del municipio hay varios sitios Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, entre ellos la Gran Muralla, el Templo del Cielo y el Palacio de Verano. La ciudad moderna es enorme, rodeada de avenidas anchas y torres, pero su carácter sobrevive en los hutongs, los estrechos callejones de ladrillo gris con casas de patio donde la gente todavía se sienta fuera en las noches de verano. Para el visitante, lo más útil es saber que Pekín vive en público. A primera hora de la mañana los parques se llenan de gente que practica taichí, baila, canta y juega a las cartas; al atardecer, los lagos de Shichahai se convierten en el paseo de la ciudad. Las distancias son grandes y hace falta algo de planificación —reservar entradas, configurar las aplicaciones de pago—, pero una vez hecho, la ciudad es segura, está bien conectada y es generosa con su historia.

Lugares para visitar

La Ciudad Prohibida

El palacio de los emperadores Ming y Qing, terminado en 1420, es el mayor complejo palaciego conservado del mundo: patio tras patio de muros rojos, tejados dorados y terrazas de mármol, hoy el Museo del Palacio. Las entradas son limitadas cada día y hay que reservarlas por internet con antelación con tu número de pasaporte, y el museo suele cerrar los lunes. Entra por el sur a través de la Puerta del Mediodía, recorre el eje central y deja tiempo para las salas laterales y los jardines más tranquilos, donde la multitud se dispersa.

Parque Jingshan

Justo al norte de la Ciudad Prohibida, este parque se levanta en torno a una colina artificial hecha con la tierra excavada para los fosos del palacio. Una subida corta hasta el pabellón de la cima ofrece la vista clásica sobre los tejados dorados del palacio hacia el sur y, en un día despejado, sobre toda la ciudad. Ve a última hora de la tarde, después del palacio, cuando la luz es cálida.

El Templo del Cielo

Los emperadores venían aquí a rezar por buenas cosechas, y el circular Salón de Oración por las Buenas Cosechas, con su triple tejado de tejas azules, es uno de los edificios más reconocibles de China. El templo está dentro de un gran parque de cipreses antiguos, y el mejor momento para venir es temprano por la mañana, cuando los largos pasillos cubiertos están llenos de gente jugando a las cartas, practicando taichí, bailando y cantando en grupo.

El Palacio de Verano

Al noroeste de la ciudad, el retiro estival imperial es un paisaje de lago, colinas y pabellones dispuestos en torno al lago Kunming. Recorre el Corredor Largo, una galería cubierta pintada con miles de escenas, sube a la Colina de la Longevidad por la vista y cruza el lago en barca en los meses cálidos. Calcula al menos medio día. En invierno, parte del lago helado suele abrirse para patinar.

Shichahai y las torres del Tambor y de la Campana

Tres lagos conectados al norte del centro —Qianhai, Houhai y Xihai— están rodeados de sauces, hutongs, cafés y bares. Un paseo a su alrededor, pasando por el Puente del Lingote de Plata y subiendo hasta las torres del Tambor y de la Campana, que antaño marcaban la hora de la ciudad, es la forma más fácil de sentir cómo encaja el viejo Pekín.

El Templo de los Lamas y la calle Guozijian

El Yonghegong es un templo budista tibetano en activo, perfumado de incienso, cuya última sala alberga un Buda altísimo tallado en un solo árbol de sándalo. Al otro lado de la calle, la arbolada calle Guozijian pasa junto al Templo de Confucio y la antigua Academia Imperial, donde los eruditos estudiaban los clásicos confucianos. Juntos forman una media jornada tranquila, y los cafés del cercano Wudaoying Hutong están a pocos minutos.

Dónde salir

Sanlitun

El barrio de las embajadas de Chaoyang es la zona de ocio nocturno más internacional de Pekín. Alrededor del complejo comercial al aire libre Taikoo Li hay restaurantes de todo el mundo, coctelerías, cerveza artesanal y discotecas, y el público mezcla residentes extranjeros, visitantes y jóvenes pequineses. Es la parte de la ciudad donde resulta más fácil salir sin hablar chino.

Los bares de Gulou y Houhai

Alrededor de los lagos de Shichahai y de los callejones cerca de la Torre del Tambor, bares, azoteas y pequeños locales de música en directo se esconden en antiguas casas de patio. La orilla del lago en Houhai es ruidosa y animada, con grupos que tocan versiones para la gente que pasa, mientras que los hutongs de detrás son más tranquilos y locales.

La ópera de Pekín

El arte escénico clásico de Pekín combina canto, acrobacias, maquillaje y vestuario elaborados, e historias sacadas de la historia y la leyenda. Varios teatros, entre ellos el histórico Salón del Gremio de Huguang, ofrecen funciones más cortas pensadas para visitantes, a menudo con subtítulos en inglés. Es una velada compartida memorable.

Acrobacias y el Centro Nacional de Artes Escénicas

Los espectáculos de acrobacia china, que se representan cada noche en varios teatros, son rápidos, espectaculares y no necesitan ningún idioma. Para música clásica, ballet y ópera, el Centro Nacional de Artes Escénicas —una inmensa cúpula de cristal y titanio sobre un lago, conocida localmente como el Huevo— tiene una programación completa, y solo el edificio ya merece la pena de noche.

Patinaje invernal en los lagos

En las semanas más frías del invierno, normalmente en enero, los lagos helados de Shichahai, Beihai y el Palacio de Verano se abren para patinar. Familias, parejas y estudiantes llenan el hielo con patines, bicicletas de hielo y trineos con silla. Es barato, alegre y una de las estampas más felices de la ciudad.

Cosas que hacer

Camina por un tramo restaurado de la Gran Muralla

Mutianyu, a hora y media o dos horas en coche del centro, es la mejor opción para la mayoría: bien restaurado, con torres de vigilancia y entre colinas boscosas, con teleférico para subir y tobogán para bajar. Badaling está más cerca y se llega en tren, pero está mucho más concurrido. Jinshanling, más lejos, es más tranquilo y está parcialmente restaurado. Sal temprano, lleva agua y buen calzado, y evita los fines de semana y los festivos.

Come pato laqueado de Pekín

El plato más famoso de la ciudad es el pato asado de piel crujiente y brillante, trinchado en la mesa y comido envuelto en finas tortitas con cebolleta, pepino y salsa dulce de soja. Es un plato para compartir, así que funciona mejor en compañía, y vale la pena reservar con antelación un buen restaurante de pato. Entre cena y cena de pato, prueba la comida cotidiana de la ciudad: crepes jianbing de un puesto callejero para desayunar y zhajiangmian, fideos con salsa de soja fermentada.

Recorre los hutongs en bicicleta

Los viejos callejones alrededor de la Torre del Tambor, Shichahai y Dongsi se exploran mejor en bicicleta, despacio y sin ruta fija. Hay bicicletas compartidas por todas partes que se desbloquean con Alipay, y varias empresas organizan recorridos guiados por los hutongs. La vida de los callejones es lo importante.

Pasa una tarde en 798

Al noreste de la ciudad, un conjunto de antiguas fábricas construidas en los años cincuenta se ha convertido en el Distrito de Arte 798, una gran zona de galerías, estudios, tiendas de diseño y cafés. Las exposiciones van del arte contemporáneo serio a instalaciones juguetonas, y las viejas naves de ladrillo con tejados en diente de sierra son interesantes por sí mismas.

Curiosea en el mercado de Panjiayuan

Este gran mercado de antigüedades y pulgas en el sureste de la ciudad está más animado los fines de semana por la mañana, cuando cientos de vendedores extienden porcelana, jade, libros viejos, carteles, caligrafía, muebles y todo tipo de curiosidades. Mucho es reproducción, así que compra lo que te guste en lugar de lo que dice ser antiguo, y regatea con educación.

Grandes lugares para una primera cita

Información práctica

Mejor temporada

Septiembre y octubre son los mejores meses: cielos despejados, días templados y los colores del otoño en los parques y en la Gran Muralla. Abril y mayo también son agradables, aunque la primavera puede ser ventosa y polvorienta. El verano es caluroso y húmedo, y la mayor parte de la lluvia del año cae en julio y agosto. El invierno es frío y seco, a menudo bajo cero, pero el cielo suele estar despejado y los monumentos están mucho más tranquilos. Evita las fiestas nacionales si puedes: la primera semana de octubre y el periodo del Año Nuevo chino traen multitudes enormes, y los trenes y hoteles se llenan pronto.

Cómo moverse

Pekín es muy grande, así que planifica tus días por zonas. El metro es extenso, barato y está señalizado en chino e inglés, y llega a los dos aeropuertos, Capital y Daxing, con líneas exprés. Los taxis son baratos, y la aplicación de transporte Didi tiene interfaz en inglés y acepta tarjetas extranjeras. La mayoría de los pagos se hacen escaneando un código QR con Alipay o WeChat Pay; ambas aceptan ya muchas tarjetas bancarias extranjeras, así que configúralas antes de llegar. Lleva siempre el pasaporte: lo necesitarás para los billetes de tren, los hoteles y para reservar la mayoría de los grandes monumentos. Los trenes de alta velocidad llegan a Shanghái en unas cuatro horas y media.

Idioma y conocer gente

El idioma es el mandarín, que aquí se habla con el característico acento de Pekín. El inglés se habla en hoteles, zonas internacionales y entre muchos jóvenes, pero mucho menos en la calle, así que una aplicación de traducción con chino sin conexión es muy útil. Muchas aplicaciones y webs extranjeras, como los servicios de Google, WhatsApp e Instagram, no funcionan en China continental, así que prepara alternativas antes de viajar —muchos visitantes usan un plan de itinerancia internacional— y prueba tus aplicaciones antes del viaje. Aquí la gente intercambia contactos por WeChat en lugar de por número de teléfono. Los pequineses son conocidos por su humor y su franqueza, y un simple xièxie, gracias, siempre se agradece.

Dónde se reúnen viajeros y expatriados

Los residentes extranjeros se concentran en Chaoyang, alrededor de Sanlitun, Liangmaqiao y el distrito de negocios, donde es fácil encontrar cafés, gimnasios, bares y espacios de coworking. Muchos extranjeros jóvenes y viajeros de larga estancia prefieren los hutongs de Gulou y Andingmen, mientras que Wudaokou, al noroeste, junto a las grandes universidades, está lleno de estudiantes internacionales y gente que aprende el idioma. Los grupos de senderismo que van a la Gran Muralla, los clubes de running, las noches de intercambio de idiomas y las escapadas de fin de semana son formas habituales de conocer gente, y la mayoría de los grupos se organizan por WeChat.

Preguntas frecuentes

¿Es Pekín una buena ciudad para viajar solo?

Sí. Es muy segura, el metro facilita moverse y los parques, lagos y hutongs están llenos de gente casi a cualquier hora del día. Quienes viajan solos suelen descubrir que una excursión en grupo a la Gran Muralla o una noche en Sanlitun o en torno a Houhai es una forma fácil de conocer a otros viajeros.

¿Cuántos días necesito en Pekín?

Cuatro días son un buen mínimo: uno para la Ciudad Prohibida y el parque Jingshan, uno para la Gran Muralla, uno para el Templo del Cielo y el Palacio de Verano, y uno para los hutongs, el Templo de los Lamas y una noche junto a los lagos. Con un quinto día puedes añadir 798, el mercado de Panjiayuan o una segunda visita más tranquila a la Muralla.

¿Qué tramo de la Gran Muralla debo visitar?

Mutianyu es el mejor equilibrio para la mayoría: restaurado, bonito, con teleférico y menos gente que Badaling. Badaling es el más fácil de alcanzar en tren, pero el más concurrido. Jinshanling es más tranquilo y espectacular, pero está más lejos de la ciudad. Los tramos salvajes sin restaurar son preciosos pero pueden ser peligrosos, así que ve solo con un guía experimentado.

¿Tengo que preparar algo antes de llegar?

Sí, un poco. Consulta las normas de entrada vigentes para tu pasaporte, ya que las opciones sin visado y de tránsito han cambiado en los últimos años. Configura Alipay o WeChat Pay con tu tarjeta, instala una aplicación de traducción y una de mapas que funcione en China, prepara alternativas para las aplicaciones extranjeras que usas y reserva con antelación la Ciudad Prohibida y los demás grandes monumentos con tu número de pasaporte.

¿Pekín o Shanghái?

Encajan con estados de ánimo distintos. Pekín es la ciudad de la historia —palacios, templos, la Gran Muralla y los hutongs—; Shanghái es más moderna, internacional y centrada en su frente fluvial y su vida nocturna. Muchos viajeros visitan las dos, ya que el tren de alta velocidad entre ellas tarda unas cuatro horas y media.

¿Es seguro quedar con alguien de la aplicación en Pekín?

Pekín es una ciudad muy segura, y se aplican las mismas reglas sencillas que en cualquier lugar: queda la primera vez en un sitio público concurrido, dile a un amigo adónde vas y organiza tu propio transporte. Ten cuidado con una estafa habitual en las zonas turísticas, en la que desconocidos amables invitan a los visitantes a una ceremonia del té o a un bar que luego presenta una cuenta enorme: elige tú el lugar.

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Esta página se preparó con ayuda de inteligencia artificial y la publicó el equipo de MyTripDate.