Τόκιο

Το Τόκιο είναι μία από τις πιο ασφαλείς μεγαλουπόλεις στον κόσμο για μοναχικούς ταξιδιώτες. Η βίαιη εγκληματικότητα είναι εξαιρετικά σπάνια, οι δημόσιοι χώροι είναι καλά φωτισμένοι και επαρκώς επιτηρούμενοι, και η τοπική κουλτούρα γύρω από τον προσωπικό χώρο σημαίνει ότι η παρενόχληση είναι πολύ λιγότερο συχνή απ' ό,τι σε πολλές άλλες πόλεις. Ισχύουν οι συνήθεις προφυλάξεις — μοιράσου την τοποθεσία σου με έναν φίλο, συναντηθείτε πρώτα σε δημόσιο χώρο — αλλά πρόκειται πραγματικά για μια πόλη χαμηλού κινδύνου για αυτού του είδους τη συνάντηση.

Οι γνωριμίες στο Τόκιο τείνουν να εξελίσσονται πιο αργά απ' ό,τι στις δυτικές πόλεις. Οι πρώτες συναντήσεις είναι συχνά ομαδικές έξοδοι ή σύντομα ραντεβού την ημέρα — καφές ή βόλτα — πριν προταθεί κάτι πιο σοβαρό. Το να είσαι ευθύς για τις προθέσεις σου εκτιμάται, αλλά οι επιθετικές ή υπερβολικά γρήγορες προσεγγίσεις συνήθως δεν πιάνουν καλά. Η υπομονή και η συνέπεια είναι πιο αποτελεσματικές από τις μεγάλες χειρονομίες. Ανάμεσα στη διεθνή κοινότητα και τη σκηνή των μεταναστών του Τόκιο, αυτό προσαρμόζεται κάπως προς πιο άμεσα στυλ επικοινωνίας.

Σε διεθνή μπαρ στο Ροππόνγκι (το Heartland Bar λειτουργεί εδώ και πολλά χρόνια), σε εκδηλώσεις γλωσσικής ανταλλαγής στο Σιντζούκου, και σε συναντήσεις κοινότητας που οργανώνονται μέσω ομάδων στο Facebook και στο Meetup.com. Η βρετανική παμπ The Aldgate στο Χίροο αποτελεί σημείο συνάντησης μεταναστών εδώ και χρόνια. Πολλοί μόνιμοι μετανάστες γνωρίζονται μέσω των κλάδων τους — η κοινότητα διδασκαλίας αγγλικών, οι τεχνολογικές εταιρείες στη Σιμπούγια και το Μαρουνούτσι, και οι διεθνείς ΜΚΟ που εδρεύουν κοντά στο Πανεπιστήμιο του ΟΗΕ στο Χαραζούκου.

Το Σιντζούκου σου δίνει κεντρική πρόσβαση και όλο το εύρος του Τόκιο — πολυκαταστήματα, πάρκα, έντονη νυχτερινή ζωή και εύκολες συνδέσεις με τρένο παντού. Η Σιμπούγια απευθύνεται σε λίγο πιο νεανικό κοινό και είναι σε απόσταση περπατήματος από την Νταϊκανγιάμα και το Νακαμεγκούρο. Η Ασακούσα έχει την πιο παραδοσιακή αίσθηση και είναι εξαιρετική για αξιοθέατα, αλλά βρίσκεται λίγο πιο μακριά από την κοινωνική σκηνή. Το Χαραζούκου και το Ομοτεσάντο ταιριάζουν σε όσους θέλουν μοδάτο, διεθνές περιβάλλον. Ειδικά για επαφές με μετανάστες, το Χίροο και το Έμπισου προσφέρουν πιο πυκνές διεθνείς κοινότητες.

Οι περισσότερες γραμμές τρένων λειτουργούν μέχρι περίπου τα μεσάνυχτα τις καθημερινές και λίγο αργότερα τα σαββατοκύριακα, με ολονύχτια δρομολόγια σε ορισμένες γραμμές της Τοέι και της Τόκιο Μετρό τα βράδια Παρασκευής και Σαββάτου. Πολλά μπαρ στο Γκόλντεν Γκάι, το Ροππόνγκι και το Σιμοκιταζάουα μένουν ανοιχτά μέχρι τις 4 ή τις 5 τα ξημερώματα. Τα καταστήματα ευκολίας (κόνμπινι) είναι πραγματικά ανοιχτά 24 ώρες. Τα εστιατόρια τείνουν να κλείνουν νωρίτερα από τα μπαρ — πολλά σταματούν να σερβίρουν μέχρι τις 10 ή τις 11 το βράδυ — οπότε φάε δείπνο πριν τα μεσάνυχτα αν θέλεις πραγματικό φαγητό αντί για ραμέν.

Τα ραντεβού για δείπνο ξεκινούν συνήθως ανάμεσα στις 7 και τις 8 το βράδυ. Τα ραντεβού για καφέ την ημέρα — που είναι συνηθισμένα για πρώτη συνάντηση — γίνονται από το μέσο του πρωινού μέχρι νωρίς το απόγευμα. Τα ποτά μετά τη δουλειά είναι δημοφιλή τις καθημερινές, ξεκινώντας γύρω στις 7 το βράδυ μετά τη μετακίνηση από τη δουλειά. Τα βραδινά προγράμματα σπάνια ξεπερνούν τη 1 τα ξημερώματα ανάμεσα στους εργαζόμενους ντόπιους του Τόκιο επειδή οι μετακινήσεις είναι μεγάλες και η δουλειά ξεκινάει νωρίς — αλλά σε περιοχές όπως το Σιμοκιταζάουα ή με παρέες μεταναστών, τα βράδια κρατάνε μέχρι αργότερα.

Όχι, αλλά μερικές βασικές φράσεις (σουμιμασέν για το «με συγχωρείτε», αριγκάτο γκοζαϊμάσου για το «ευχαριστώ») γίνονται δεκτές με θέρμη. Σε ρητά διεθνείς χώρους — Ροππόνγκι, Νταϊκανγιάμα, εκδηλώσεις γλωσσικής ανταλλαγής — τα αγγλικά είναι η κοινή γλώσσα. Στις τοπικές γειτονιές, οι εφαρμογές μετάφρασης καλύπτουν τις περισσότερες πρακτικές καταστάσεις. Πολλοί νεότεροι ντόπιοι του Τόκιο έχουν σπουδάσει αγγλικά και χαίρονται να τα εξασκήσουν· το να ξεκινήσεις μια κουβέντα με «μιλάτε αγγλικά;» είναι ένα απολύτως φυσιολογικό άνοιγμα.