Αβάνα

Η καλύτερη εποχή είναι από τον Νοέμβριο ως τον Απρίλιο, με ξηρό, ηλιόλουστο καιρό και ζεστές αλλά ευχάριστες θερμοκρασίες. Από τον Δεκέμβριο ως τον Μάρτιο είναι η πιο πολυσύχναστη περίοδος. Από τον Μάιο ανεβαίνουν η ζέστη και η υγρασία και γίνονται συχνές οι σύντομες, δυνατές τροπικές μπόρες· η περίοδος των τυφώνων διαρκεί από τον Ιούνιο ως τον Νοέμβριο, με τον μεγαλύτερο κίνδυνο συνήθως από τον Αύγουστο ως τον Οκτώβριο. Αν ταξιδέψετε τότε, κρατήστε ευέλικτα σχέδια και παρακολουθείτε τις προγνώσεις του καιρού. Τα βράδια είναι ζεστά σχεδόν όλο τον χρόνο, γι’ αυτό τόσο μεγάλο μέρος της κοινωνικής ζωής της Αβάνας εκτυλίσσεται έξω.

Την Παλιά Πόλη την εξερευνάτε καλύτερα με τα πόδια, και ένας περίπατος κατά μήκος του Μαλεκόν τη συνδέει με το Βεδάδο. Κλασικά αυτοκίνητα και επίσημα ταξί βρίσκονται εύκολα· συμφωνείτε το κόμιστρο πριν από κάθε διαδρομή, γιατί τα ταξί σπάνια χρησιμοποιούν ταξίμετρο. Τα κοινόχρηστα ταξί σταθερών διαδρομών που χρησιμοποιούν οι ντόπιοι είναι φτηνά αλλά θέλουν λίγη εξοικείωση, και τα ποδήλατα-ταξί είναι κατάλληλα για μικρές αποστάσεις. Ένα τουριστικό λεωφορείο ελεύθερης επιβίβασης και αποβίβασης συνδέει τα κυριότερα αξιοθέατα, τις παραλίες και τα φρούρια της απέναντι όχθης. Τα αστικά λεωφορεία είναι πολύ γεμάτα. Στην Κούβα οι κανόνες για τα χρήματα, το διαδίκτυο και την είσοδο αλλάζουν συχνά: τα μετρητά είναι απαραίτητα και οι κάρτες ορισμένων ξένων τραπεζών δεν λειτουργούν, τα δεδομένα κινητής και το ασύρματο διαδίκτυο μπορεί να είναι αργά ή περιορισμένα, και οι προϋποθέσεις εισόδου εξαρτώνται από την υπηκοότητά σας, οπότε ελέγξτε την τρέχουσα κατάσταση πριν ταξιδέψετε.

Η γλώσσα είναι τα ισπανικά, που μιλιούνται γρήγορα και με χαρακτηριστική κουβανική προφορά· τα αγγλικά είναι διαδεδομένα στον τουρισμό αλλά πολύ λιγότερο αλλού, οπότε λίγες φράσεις στα ισπανικά κάνουν μεγάλη διαφορά. Οι Κουβανοί είναι ζεστοί, περίεργοι, εκφραστικοί και πολύ εύκολα πιάνεις κουβέντα μαζί τους — στο Μαλεκόν, σε ένα μπαρ ή απλώς στον δρόμο. Να έχετε υπόψη ότι ορισμένες φιλικές προσεγγίσεις στις τουριστικές περιοχές καταλήγουν σε προσφορές για πούρα, ταξί ή ένα ξεχωριστό πάρτι σάλσα· ένα ευγενικό αλλά σταθερό «όχι» αρκεί. Ο χρόνος κυλά χαλαρά και τα σχέδια μπορεί να αλλάξουν την τελευταία στιγμή, οπότε η υπομονή και το χιούμορ βοηθούν.

Οι περισσότεροι επισκέπτες μένουν σε «κάσας παρτικουλάρες», δωμάτια σε ιδιωτικά σπίτια, στην Παλιά Πόλη, στη Σέντρο Αβάνα ή στο Βεδάδο — ένας καλός τρόπος να ζήσετε την καθημερινότητα και να πάρετε συμβουλές από ντόπιους οικοδεσπότες. Το Βεδάδο είναι δημοφιλές σε όσους μένουν περισσότερο, φοιτητές και δημιουργικούς ανθρώπους, με καφέ, πολιτιστικά κέντρα και πιο νεανική ατμόσφαιρα. Το Μιραμάρ, πιο δυτικά, είναι πιο ήσυχο και πιο πράσινο. Τα βράδια ταξιδιώτες και ντόπιοι συναντιούνται στο Μαλεκόν, γύρω από την Πλάσα Βιέχα, στο Εργοστάσιο Κουβανικής Τέχνης και στα κλαμπ σάλσα και τζαζ.