Ερώτηση. Πόσο καιρό βγαίνεις με κάποια/κάποιον πριν γνωρίσεις την παρέα του; Αν βρίσκεσαι στο Βερολίνο, η απάντηση μπορεί να είναι «εννιά μήνες, κι αυτό αν». Αν βρίσκεσαι στην Αθήνα, στη Θεσσαλονίκη, στα Χανιά, συνήθως δύο με τέσσερις βδομάδες. Η παρέα είναι ο ανεπίσημος όρκος πιστότητας.
Αυτό το άρθρο δεν είναι για να σου πω αν αυτό είναι καλό ή κακό. Είναι για να σου εξηγήσω τι σημαίνει, ιδίως αν είσαι expat, repat ή solo ταξιδιώτης που έρχεται σε Έλληνα σύντροφο χωρίς να καταλαβαίνεις τους μη γραπτούς κανόνες.
Η παρέα δεν είναι «φίλοι»
Στα αγγλικά το λένε «friends». Στα ελληνικά «παρέα». Δεν είναι ίδιο. Η παρέα είναι μια σταθερή ομάδα πέντε ως δώδεκα ανθρώπων που γνωρίζονται από το σχολείο, το πανεπιστήμιο, την πρώτη δουλειά, ή το χωριό. Βλέπονται κάθε βδομάδα, συχνά κάθε Παρασκευή. Γιορτάζουν γενέθλια μαζί, πηγαίνουν διακοπές μαζί, πηγαίνουν γάμους μαζί. Η παρέα είναι υποκατάστατο εκτεταμένης οικογένειας σε μια χώρα όπου η παραδοσιακή οικογένεια αποδυναμώνεται.
Όταν κάποιος σε παρουσιάζει στην παρέα του, κάνει μια κίνηση κόστους. Δεν το κάνει για φιλοφρόνηση. Το κάνει επειδή θέλει να ξέρει αν χωράς στο υπόλοιπο κοινωνικό του σύμπαν.
Τα στάδια της γνωριμίας
- Στάδιο 0 — κρυφή φάση: βγαίνετε, αλλά κανείς στην παρέα του δεν ξέρει. Αν κρατά αυτή τη φάση περισσότερο από τέσσερις εβδομάδες, σκέψου γιατί.
- Στάδιο 1 — ένας-δύο κλειδιά: σε γνωρίζει στην κολλητή ή στον κολλητό. Πρώτη κύρια εξέταση. Το feedback που παίρνει είναι καθοριστικό.
- Στάδιο 2 — γενέθλια ή γάμος: σε καλεί σε εκδήλωση όπου η μισή παρέα είναι παρούσα. Δεν είναι συνηθισμένη έξοδος. Είναι παρουσίαση.
- Στάδιο 3 — σταθερό μέλος: σε παίρνουν τηλέφωνο και όταν αυτός/αυτή δεν είναι κοντά. Ρωτάνε «θα έρθεις για καφέ την Κυριακή;» εσένα, όχι μέσω του.
Αν μετά έξι μήνες δεν έχεις φτάσει ακόμα στο Στάδιο 2, υπάρχει πρόβλημα. Ή αμφιβάλλει για τη σχέση, ή αμφιβάλλει για εσένα, ή αμφιβάλλει για τους δικούς του.
Τι σημαίνει να είσαι expat ή ξένος σε αυτό
Αν έρχεσαι από χώρα όπου οι σχέσεις εξελίσσονται πιο ατομικά — Ολλανδία, Γερμανία, Σκανδιναβία — η πίεση της παρέας θα σου φανεί παρανοϊκή. Πού να πας; Τι να πεις; Τι να πιεις; Ποιον να θυμάσαι με το όνομά του;
Ο μικρός οδηγός που θα βοηθήσει:
- Εμφανίσου νωρίς, φύγε νωρίς. Το να μείνεις πέντε ώρες στην πρώτη εμφάνιση φαίνεται αγχωμένος. Δύο ώρες, καλή εντύπωση, αποχαιρετισμός.
- Δείξε ενδιαφέρον για τις ιστορίες τους. Πώς γνωρίστηκαν, πότε ξεκίνησαν να βγαίνουν παρέα, τι έκαναν φέτος το καλοκαίρι. Αυτό σε εντάσσει, έστω προσωρινά.
- Μην μονοπωλήσεις τον/την σύντροφο σου. Αν του κρατάς το χέρι όλη τη νύχτα, αν τον τραβάς απ' τη μέση όταν μιλάει με άλλους, η παρέα θα σε γράψει ως ζηλιάρης/ζηλιάρα.
Όταν η παρέα δεν σε εγκρίνει
Ας είμαστε ειλικρινείς. Μερικές φορές η παρέα δεν σε κάθεται καλά. Μπορεί λόγω εθνικότητας, επαγγέλματος, πολιτικής διαφοράς, ή απλά επειδή η κολλητή έχει αντίθετη γεύση από τη δική σου φάτσα. Και αυτό θα πιέσει τη σχέση σας.
Τι κάνεις: δεν προσπαθείς να τους κερδίσεις όλους. Δύο ή τρεις είναι αρκετοί. Αν μια φίλη του παντρεμένη βλέπει ότι του φέρεσαι καλά, περνάει το μήνυμα. Η παρέα δεν λειτουργεί ομόφωνα — λειτουργεί με κλειδιά επιρροής.
Αν μετά από έναν χρόνο κανένα μέλος της παρέας δεν σε έχει προσεγγίσει αυτόνομα, αυτό είναι δεδομένο: δεν σε αποδέχτηκαν. Πρέπει να το συζητήσετε μεταξύ σας ως ζευγάρι.
Η άλλη πλευρά — όταν εσύ δεν έχεις παρέα
Αν είσαι νεοφερμένος από άλλη πόλη ή χώρα, συχνά δεν έχεις ισοδύναμη παρέα στην Αθήνα ή τη Θεσσαλονίκη. Αυτό δημιουργεί ασυμμετρία. Εκείνος/εκείνη σε εκθέτει στους δικούς του, εσύ δεν έχεις κανέναν να εκθέσεις.
Η λύση: φτιάξε παρέα πρώτα. Στα Εξάρχεια και στο Κουκάκι γίνεται σχετικά γρήγορα μέσω coworking (Impact Hub Athens, Found.ation), μέσω μαθημάτων (χορός, γλώσσα), μέσω αθλητικών ομάδων. Αν φτάσεις σε σχέση έχοντας ήδη δέκα ονόματα στη λίστα σου στην Αθήνα, είσαι ισοδύναμος παίκτης. Αν όχι, είσαι ο ξένος.
Κουμπαριά — το βαρύτερο επίπεδο
Η κουμπαριά δεν είναι παρέα. Είναι επίσημη, τελετουργική σχέση που αρχίζει συνήθως με βάφτισμα ή γάμο. Στις σοβαρές σχέσεις, όταν ακούτε «να τον κάνουμε κουμπάρο», σημαίνει ότι η οικογένεια θεωρεί τη σχέση μακροχρόνια. Είναι δικτυωμένη υποχρέωση — μόλις μπεις στην κουμπαριά, δεν βγαίνεις εύκολα.
Αν δεν είσαι Έλληνας, μπορεί να σε ρωτήσουν κάποτε αν θα γινόσουν κουμπάρος σε βάφτισμα. Μην το πεις ναι αν δεν είσαι σίγουρος ότι η σχέση σου είναι εδώ για τα καλά. Η απογοήτευση αν αθετήσεις ξεπερνάει τη συμβατική διάλυση.
Ένα πείραμα αυτή τη βδομάδα
Αν βρίσκεσαι σε σχέση δύο ή τριών μηνών με Έλληνα/Ελληνίδα, ρώτα φυσικά: «Ποιους από την παρέα σου θέλεις να γνωρίσω πρώτα;» Ακόμα και αν δεν κανονιστεί άμεσα, η απάντηση σου λέει πολλά. Αν σου πει όλα τα ονόματα, καλό σημάδι. Αν δυσκολεύεται να σκεφτεί, όχι τόσο καλό.
