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San Francisco

San Francisco ist eine kleine, hügelige Stadt aus ausgeprägten Vierteln an der Spitze einer Halbinsel, in die fast jeden Sommernachmittag der Nebel unter der Golden Gate hindurch hereinzieht.

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San Francisco

San Francisco ist eine der berühmtesten Städte der Welt und eine der kleinsten unter den großen amerikanischen Städten: Rund achthunderttausend Menschen leben auf einem etwa elf Kilometer breiten Stück Land, das auf drei Seiten vom Pazifik und von der Bucht umgeben ist. Mit dem Goldrausch von 1849 wuchs die Stadt fast über Nacht, nach dem Erdbeben und dem Feuer von 1906 wurde sie wieder aufgebaut, und seitdem hat sie sich viele Male neu erfunden — als Heimat der Beat-Dichter, des Summer of Love von 1967, der Schwulenrechtsbewegung und zuletzt der Technologiebranche. Als Besucher verstehen Sie die Stadt am besten als Ansammlung von Dörfern mit jeweils eigenem Charakter: italienische Cafés in North Beach, Wandbilder und Taquerias im Mission District, viktorianische Häuser in Haight, die Märkte von Chinatown nur wenige Straßen vom Finanzviertel entfernt. Das Wetter überrascht fast jeden — die Sommer sind oft kühl und neblig, während September und Oktober die wärmsten Monate sind. Die Stadt ist teuer und hat sichtbare Probleme mit Obdachlosigkeit, aber sie ist auch weltoffen, naturverbunden und voller Menschen, die von anderswo hergezogen sind, was sie zu einem naheliegenden Ort macht, um neue Leute kennenzulernen.

Sehenswürdigkeiten

Die Golden Gate Bridge

Die 1937 eröffnete Brücke über die Einfahrt der Bucht ist in ihrem berühmten International Orange gestrichen, damit sie im Nebel sichtbar bleibt. Sie können sie auf dem östlichen Gehweg zu Fuß oder mit dem Fahrrad überqueren; das dauert pro Richtung etwa vierzig Minuten und ist selbst an sonnigen Tagen windig und kalt, nehmen Sie also eine Jacke mit. Die besten Blicke vom Land aus haben Sie auf der Stadtseite von Crissy Field und Fort Point und auf der Marin-Seite von Battery Spencer. Kommen Sie am Vormittag, bevor im Sommer meist der Nachmittagsnebel aufzieht.

Alcatraz Island

Die Insel mitten in der Bucht diente von 1934 bis 1963 als Bundesgefängnis und wurde später Teil eines Nationalparks. Die Audiotour durch den Zellenblock, erzählt von ehemaligen Wärtern und Häftlingen, gehört zu den besten Museumserlebnissen des Landes. Fähren legen nur von Pier 33 nahe Fisherman's Wharf ab, und im Sommer sind die Tickets Tage oder Wochen im Voraus ausverkauft — buchen Sie also früh beim offiziellen Betreiber. Schon die Überfahrt bietet großartige Blicke auf die Skyline und die Brücke.

Golden Gate Park

Ein langer, grüner Park, der sich etwa fünf Kilometer von Haight bis zum Ocean Beach erstreckt und größer ist als der Central Park in New York. Darin finden Sie das Kunstmuseum de Young mit seinem kostenlosen Aussichtsturm, die California Academy of Sciences, den Japanischen Teegarten, das viktorianische Blumengewächshaus, Seen mit Ruderbooten und endlose Wiesen. Sonntags und an vielen anderen Tagen ist ein Teil der Hauptstraße für Autos gesperrt und füllt sich mit Radfahrern, Skatern und Familien.

Der Mission District und Dolores Park

Das sonnigste Viertel der Stadt, historisch lateinamerikanisch geprägt, ist bekannt für seine bemalten Gassen — Balmy Alley und Clarion Alley sind mit Wandbildern bedeckt — und für seine Taquerias, in denen der große Burrito im Mission-Stil erfunden wurde. Mission Dolores, deren Lehmziegelkirche 1791 fertiggestellt wurde, ist das älteste erhaltene Gebäude der Stadt. Oben im Viertel liegt Dolores Park, wo an einem sonnigen Wochenendnachmittag halb San Francisco auf den Hängen mit Blick auf die Skyline der Innenstadt zu liegen scheint.

North Beach, Chinatown und Coit Tower

Chinatown rund um Grant Avenue und Stockton Street ist eine der ältesten chinesischen Gemeinden Nordamerikas, mit Bäckereien, Teeläden, Tempeln und belebten Obst- und Gemüsemärkten. Gehen Sie weiter nach Norden ins alte italienische Viertel North Beach mit seinen Espressobars, dem Washington Square und City Lights, der Buchhandlung und dem Verlag im Herzen der Beat-Bewegung. Steigen Sie die Treppen des Telegraph Hill hinauf zum Coit Tower, dessen Eingangshalle mit Wandbildern aus den 1930er-Jahren bemalt ist und dessen Spitze einen Blick über die ganze Bucht bietet.

Lands End und Ocean Beach

Am wilden Westrand der Stadt folgt der Lands-End-Wanderweg den Klippen über dem Pazifik durch Zypressen, mit Blicken auf die Golden Gate von der Meerseite. Er führt an den Ruinen der Sutro Baths vorbei, eines riesigen viktorianischen Badehauses, und endet nahe dem Besucherzentrum Lands End Lookout. Südlich davon erstreckt sich Ocean Beach über mehrere Kilometer; das Wasser ist kalt und die Strömungen sind zum Schwimmen gefährlich, aber der Strand ist wunderschön für lange Spaziergänge und Sonnenuntergänge.

Ausgehmöglichkeiten

Bars und Livemusik im Mission District

Valencia Street und Mission Street sowie die Straßen dazwischen bieten die dichteste Mischung der Stadt aus Bars, Cocktaillounges, kleinen Musikclubs und Taquerias, die bis spät in die Nacht geöffnet haben. Das Publikum ist jung, gemischt und entspannt, und Abende ziehen oft ohne viel Planung von einer Bar in einen Hinterhofgarten und weiter in einen Club. Es ist das einfachste Viertel für einen Abend ohne festen Plan.

The Castro

Castro, eines der bekanntesten LGBTQ-Viertel der Welt, ist der Ort, an dem Harvey Milk in den 1970er-Jahren sein Fotogeschäft eröffnete und seine politische Laufbahn begann. Regenbogen-Zebrastreifen, das historische Castro Theatre und eine Reihe einladender Bars machen das Viertel jeden Abend lebendig, und es ist offen und freundlich zu allen. Ende Juni gehören die Pride-Feiern der Stadt zu den größten der Welt.

Museumsabende

Mehrere Museen veranstalten regelmäßig Abendveranstaltungen für Erwachsene mit Getränken und Musik. Das Exploratorium an Pier 15, ein Wissenschaftsmuseum zum Anfassen, bietet donnerstags Abende nur für Erwachsene an, und die California Academy of Sciences im Golden Gate Park hat ihre eigene wöchentliche Abendveranstaltung. Das SFMOMA, das Museum für moderne Kunst nahe den Yerba Buena Gardens, ist eines der größten des Landes. Diese Abende sind gesellig, ungezwungen und ein einfacher gemeinsamer Plan.

Festivals in den Parks

Das Jahr in San Francisco wird von großen Freiluftveranstaltungen geprägt: dem kostümierten Lauf Bay to Breakers im Mai, Pride im Juni, dem Musikfestival Outside Lands im Golden Gate Park im August und Hardly Strictly Bluegrass, einem kostenlosen Musikfestival im selben Park im Frühherbst. Die Parade zum chinesischen Neujahr im Spätwinter ist eine der größten ihrer Art außerhalb Asiens. Alle sind hervorragende Gelegenheiten, Menschen kennenzulernen.

Jazz, Comedy und die alten Konzertsäle

Das SFJAZZ Center in Hayes Valley bietet fast jeden Abend Jazz und Weltmusik, und das Fillmore, der legendäre Konzertsaal der 1960er-Jahre, veranstaltet noch immer Konzerte. Comedy-Clubs in North Beach und in der Innenstadt haben eine lange Tradition, und die Theater am Union Square zeigen Broadway-Tourneeproduktionen. Hayes Valley selbst ist ein angenehmes Viertel mit kleinen Läden, Weinbars und Restaurants für davor oder danach.

Aktivitäten

Mit der Cable Car fahren

Die Cable Cars von San Francisco fahren seit 1873 und sind das letzte von Hand betriebene Kabelstraßenbahnsystem der Welt und ein fahrendes nationales Denkmal. Drei Linien sind geblieben: die beiden Powell-Street-Linien hinunter zum Wasser und die ruhigere California-Street-Linie. Die Schlange an der Wendestelle Powell und Market kann lang sein; ein paar Haltestellen weiter einzusteigen geht oft schneller. Auf dem Trittbrett zu stehen, während der Wagen die Hyde Street hinunter zur Bucht fährt, ist ein Erlebnis, das kaum jemand vergisst.

Hügel und Treppen erwandern

Die Stadt hat mehr als vierzig Hügel und Hunderte öffentlicher Treppen, viele davon von Gärten gesäumt. Die Filbert Steps am Telegraph Hill, die gefliesten 16th Avenue Steps, Twin Peaks in der Mitte der Stadt und der Bernal Heights Park belohnen den Aufstieg mit weiten Ausblicken. Zu Fuß verstehen Sie am besten, wie die Viertel zusammenhängen — und verdienen sich Ihr Abendessen.

Mit der Fähre über die Bucht

Das 1898 eröffnete Ferry Building am Embarcadero ist heute eine Markthalle mit regionalen Erzeugern, und dienstags, donnerstags und samstags füllt ein Bauernmarkt den Platz davor. Von den Anlegern dahinter fahren regelmäßig Pendlerfähren nach Sausalito, Larkspur, Oakland und Alameda. Die Fähre nach Sausalito ist die günstigste Buchtrundfahrt der Stadt, mit Blick auf Alcatraz, die Brücke und die Skyline.

Mit dem Rad vom Ufer zur Brücke

Ein flacher Weg führt an der Bucht entlang von Fisherman's Wharf durch die Marina und Crissy Field bis zum Fuß der Golden Gate Bridge, und an einem klaren Tag ist das eine der schönsten Radstrecken überhaupt. Viele überqueren die Brücke, rollen hinunter nach Sausalito und nehmen die Fähre zurück. Fahrräder kann man in Ufernähe mieten, und das Bike-Sharing der Stadt deckt das Zentrum ab.

Tagesausflüge in die Bay Area

In ein bis zwei Stunden können Sie zwischen den riesigen Redwoods von Muir Woods spazieren, die Weinregionen Napa und Sonoma besuchen oder Berkeley und seine Universität auf der anderen Seite der Bucht erkunden. Die Marin Headlands gleich hinter der Brücke haben Wanderwege mit einigen der besten Blicke auf die Stadt. Für Muir Woods ist vorab eine Parkplatz- oder Shuttle-Reservierung nötig, und ins Weinland fahren Sie am einfachsten mit einer organisierten Tour, wenn niemand fahren möchte.

Tolle Orte fürs erste Date

Wissenswertes

Beste Reisezeit

September und Oktober sind meist die wärmsten und klarsten Monate, wenn sich der Sommernebel verzogen hat. Der Sommer ist beliebt, aber oft überraschend kühl, grau und windig, besonders nahe dem Meer und der Brücke, mit Temperaturen, die eher an Frühling erinnern. Der Winter ist mild und regnerisch statt kalt, und der Frühling bringt grüne Hügel und Wildblumen. Egal zu welcher Jahreszeit: Kleiden Sie sich im Zwiebellook, denn das Wetter kann innerhalb weniger Straßen von sonnig zu neblig wechseln.

Fortbewegung

Das Zentrum ist kompakt und gut zu Fuß zu erkunden, wenn auch steil. Muni betreibt Busse, Stadtbahnen, historische Straßenbahnen und die Cable Cars, während BART die Innenstadt, den Mission District, die East Bay und den Flughafen verbindet; die Fahrt vom SFO dauert etwa eine halbe Stunde. Die Clipper-Karte, die auch im Handy-Wallet funktioniert, gilt in fast allen öffentlichen Verkehrsmitteln der Region. Fahrdienst-Apps sind weit verbreitet, und inzwischen fahren in der Stadt auch fahrerlose Taxis. Mieten Sie für die Stadt selbst kein Auto: Parken ist teuer, und Autoaufbrüche sind häufig, lassen Sie also nie etwas sichtbar im Wagen liegen.

Sprache & Leute kennenlernen

Englisch ist die Hauptsprache, und auch Spanisch und Chinesisch werden viel gesprochen; ein großer Teil der Einwohner ist außerhalb der Vereinigten Staaten geboren. Die Menschen in San Francisco sind meist locker, weltoffen und gern zu einem Gespräch bereit, besonders über Essen, die Natur und darüber, woher sie gezogen sind. In Restaurants und Bars wird ein Trinkgeld von etwa achtzehn bis zwanzig Prozent erwartet. Kennenlernen geschieht oft über gemeinsame Aktivitäten — Lauf- und Wandergruppen, Kletterhallen, Meetups und Tech-Events — und nicht nur in Bars.

Wo sich Reisende und Expats treffen

Neuankömmlinge und junge Berufstätige sammeln sich im Mission District, in Lower Haight, Hayes Valley, der Marina und Noe Valley, wo Cafés, Bars und Fitnessstudios zugleich soziale Treffpunkte sind. Die Tech-Community trifft sich bei Meetups und in Coworking-Spaces rund um SoMa und den Mission District. Hostels nahe Union Square und Fisherman's Wharf bieten Stadtführungen und Abendveranstaltungen an, und Laufclubs, Wandergruppen in die Marin Headlands und Sprachtreffen finden Sie leicht über lokale Gruppen und Event-Apps.

Häufig gestellte Fragen

Ist San Francisco eine gute Stadt für Alleinreisende?

Ja. Sie ist kompakt, ohne Auto leicht zu erkunden und voller Menschen, die von anderswo gekommen sind und daran gewöhnt sind, neue Freunde zu finden. Parks, Markthallen, Stadtführungen in Gruppen und Museumsabende machen es leicht, unter Leuten zu sein. Wie in jeder Großstadt sollten Sie nachts und in einigen Teilen der Innenstadt auf Ihre Umgebung achten.

Wie viele Tage brauche ich für San Francisco?

Drei bis vier Tage reichen für die Brücke, Alcatraz, die wichtigsten Viertel und den Golden Gate Park. Planen Sie ein oder zwei Tage mehr ein für einen Ausflug nach Muir Woods, ins Weinland oder nach Berkeley.

Ist San Francisco teuer?

Ja, sie ist eine der teuersten Städte der Vereinigten Staaten, vor allem bei Unterkünften und Restaurants. Sparen können Sie, indem Sie in Taquerias und Markthallen essen, öffentliche Verkehrsmittel nutzen und die vielen kostenlosen Parks, Aussichtspunkte und Spazierwege genießen. Denken Sie daran, dass zu den meisten Preisen noch Steuer und Trinkgeld hinzukommen.

Warum ist es in San Francisco im Sommer so kalt?

Kaltes Meerwasser und warme Täler im Landesinneren ziehen an vielen Sommernachmittagen Nebel durch die Golden Gate herein. Die Viertel im Westen und nahe der Brücke sind kühler und nebliger, während der Mission District und die Ostseite oft sonnig sind. Haben Sie immer eine zusätzliche Schicht dabei.

Ist San Francisco sicher?

Die meisten Besucher haben keine Probleme, und die wichtigsten Touristengebiete und Viertel sind belebt und lebendig. Die häufigsten Probleme sind Autoaufbrüche und Taschendiebstahl, halten Sie Wertsachen also außer Sicht. In manchen Gegenden, etwa Teilen des Tenderloin und rund um das Civic Center, sind Obdachlosigkeit und Drogenkonsum sichtbar; dort geht man nachts besser zügig durch, statt sich aufzuhalten.

Ist es sicher, sich in San Francisco mit jemandem aus einer App zu treffen?

Es gelten dieselben einfachen Regeln wie überall: Treffen Sie sich beim ersten Mal an einem belebten öffentlichen Ort, sagen Sie einer Freundin oder einem Freund, wohin Sie gehen, und organisieren Sie Ihre Heimfahrt selbst. Parks, Markthallen, Cafés und die Uferpromenade sind bis in den Abend hinein belebt und damit naheliegende Orte für ein erstes Treffen.

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