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Paris

Paris belohnt Gehen und Stillsitzen gleichermaßen – eine Stadt wie geschaffen für lange Gespräche.

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Photo: Vinceesq / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Paris

Paris ist eine Stadt der kleinen Territorien. Fragt man einen Pariser, wo er wohnt, antwortet er mit einer Zahl, denn jedes Arrondissement hat seinen eigenen Rhythmus: Das Marais ist auch nach Einbruch der Dunkelheit belebt, das 11. gehört den Dreißigjährigen, Montmartre leert sich noch immer gegen Mitternacht. Was sie verbindet, ist das Café – kein Ort, den man besucht, sondern einen, den man belegt: Ein einziger Kaffee kauft eine Stunde auf der Terrasse, und niemand drängt einen weiterzuziehen. Diese Gewohnheit ist der Grund, warum Paris ungewöhnlich gastfreundlich für Reisende ist, die Menschen kennenlernen wollen. Die Stadt ist dicht, endlos begehbar, und ihr soziales Leben spielt sich im Freien und in der Öffentlichkeit ab, wo auch Fremde einfach dazustoßen können.

Sehenswürdigkeiten

Le Marais

Das Marais überstand die Abrissarbeiten Haussmanns, weshalb sich seine Straßen noch immer so winden und verengen wie im mittelalterlichen Paris. Heute liegt hier der älteste Platz der Stadt, die Place des Vosges, dazu Falafel-Stände in der Rue des Rosiers, kleine Galerien und Innenhöfe, die man nur zu sehen bekommt, wenn man ein schweres Tor aufstößt. Es ist eines der wenigen zentralen Viertel, das auch sonntags lebendig bleibt, wenn ein Großteil von Paris schließt. Für Besucher ist das Marais der einfachste Ort für einen ungeplanten Nachmittag: kurze Straßenblöcke, ständig Schatten, und nie mehr als eine Minute bis zur nächsten Bank oder Terrasse.

Canal Saint-Martin

Ein Kanal in Betrieb, mit eisernen Fußgängerbrücken, Platanen und Steinufern, die Pariser ab dem Frühling wie öffentliche Sitzbänke behandeln. Es gibt hier kein Monument, und genau das ist der Punkt – man kommt, um zu sitzen, eine Flasche zu teilen und den Schleusen beim Füllen zuzusehen. Das umliegende 10. Arrondissement hat sich mit kleinen Plattenläden, Buchhandlungen und unprätentiösen Restaurants gefüllt. Es ist das klarste Beispiel dafür, wie Pariser ihren freien Abend tatsächlich verbringen, und einer der wenigen zentralen Orte, an denen es völlig normal ist, mit einem Getränk auf dem Boden zu sitzen, statt eine touristische Kuriosität.

Musée d'Orsay

Ein Bahnhof im Stil der Beaux-Arts, umgebaut zu einem Museum des neunzehnten Jahrhunderts – und ein Gebäude, in dem man sich weit leichter aufhält als im Louvre. Das große Uhrenzifferblatt im oberen Stockwerk blickt über die Seine hinweg auf Montmartre, und die dahinterliegenden impressionistischen Säle zeigen Werke, die die meisten Besucher erkennen, noch bevor sie die Beschriftung lesen. Weil die Sammlung fokussiert statt enzyklopädisch ist, reichen zwei Stunden wirklich aus. Das Café im fünften Stock hinter der Uhr ist einer der ruhigsten Plätze im Zentrum von Paris – mit einer Aussicht, die das Reden für einen übernimmt.

Montmartre and the Butte

Der Hügel hat seine dörfliche Struktur bewahrt: Treppen statt Alleen, einen noch bewirtschafteten Weinberg und Straßen, die sich winden statt gerade zu verlaufen. Sacré-Cœur zieht die Menschenmassen an, und der Platz darunter die Porträtmaler, doch geht man drei Minuten nach Norden oder Westen, verstummt der Lärm vollständig. Die Rue Lepic und die Gassen rund um die Place Dalida bleiben selbst im August ruhig. Es ist ein steiles Viertel – gut zu wissen, bevor man hier einen Abend plant –, aber die Standseilbahn neben der Basilika nimmt einem den größten Teil des Anstiegs ab, zum Preis eines Metrotickets.

Île de la Cité and the Seine quays

Die Insel, auf der Paris seinen Anfang nahm, trägt noch immer Notre-Dame, die Glasfenster der Sainte-Chapelle und den Blumenmarkt nahe der Metrostation Cité. Was die meisten Besucher übersehen, ist die Ebene darunter: Steinstufen führen von den Brücken hinab zum Wasser, wo der Verkehrslärm verschwindet und die Stadt still wird. Die Kais zwischen Pont Neuf und Pont de Sully sind breit genug, um nebeneinander zu gehen, und lang genug, dass ein Gespräch sich entfalten kann, ohne dass jemand entscheiden muss, wohin es als Nächstes geht.

Parc des Buttes-Chaumont

Napoleon III. ließ diesen Park auf einem ehemaligen Steinbruch und einer Gipsmine anlegen, weshalb er Klippen, eine Hängebrücke und einen Tempel auf einer Felseninsel besitzt – landschaftliche Effekte, die ein ebener Park nie erreichen könnte. Er liegt im 19. Arrondissement, weit abseits der Touristenrouten, und an einem warmen Abend füllen sich die Wiesen eher mit Menschen aus der Umgebung als mit Besuchern. Die Guinguette Rosa Bonheur im Park ist eine Freiluftbar, in der es zum normalen Ablauf eines Abends gehört, Fremde kennenzulernen.

Ausgehmöglichkeiten

Café terraces

Die Terrasse ist die zentrale Institution des Pariser Soziallebens, und ihre Regeln lohnt es sich zu kennen. Man setzt sich selbst hin, bestellt einmal, und der Tisch gehört einem, solange man möchte – die Rechnung kommt erst, wenn man danach fragt. Die Stühle sind zur Straße hin ausgerichtet statt zueinander, was unromantisch klingt, Gespräche aber erleichtert: Man sitzt nebeneinander, schaut auf dasselbe, und Stille wird nie schwer. Ein einzelner Kaffee kostet ein paar Euro und kauft eine Stunde. Für Besucher, die Menschen kennenlernen wollen statt nur Sehenswürdigkeiten abzuhaken, ist das der nützlichste Brauch der Stadt.

Jazz cellars of Saint-Germain

In den steinernen Kellern des 5. und 6. Arrondissements gibt es seit den 1940er-Jahren Jazzclubs, und mehrere bieten noch immer allabendliche Sets – darunter das Caveau de la Huchette und Le Petit Journal. Die Räume sind klein, die Decken gewölbt, und die Musik ist laut genug, dass Reden nur begrenzt möglich ist – dafür übernimmt das gemeinsame Erlebnis die Arbeit. Die Sets beginnen meist gegen neun, und der Eintritt ist nach europäischen Maßstäben moderat. Es ist ein Abend ohne großen Aufwand: kein Dresscode, keine Reservierungskultur, und draußen im Viertel gibt es genug Orte, um den Abend fortzusetzen.

Wine bars and the apéro hour

Zwischen etwa sechs und acht Uhr abends dreht sich in Paris alles um den Apéro – ein Getränk vor dem Abendessen, das dieses oft ersetzt. Weinbars im 11., im 10. und rund um die Rue de Charonne servieren kleine Gerichte zu Gläsern aus Flaschen, die der Besitzer persönlich ausgesucht hat, und an der Theke zu stehen ist ganz normal. Der Apéro ist bewusst folgenlos gehalten: kürzer als eine Mahlzeit, günstiger, und leicht zu verlängern oder zu beenden, ohne dass es unangenehm wird. Wer sich zum ersten Mal trifft, wählt genau dieses Format – auch die Pariser selbst würden es so machen.

Open-air cinema and summer riverbanks

Ab Juli sperrt die Stadt Abschnitte des rechten Seine-Ufers für Autos und füllt sie unter dem Namen Paris Plages mit Sand, Liegestühlen und kostenlosen Konzerten. Zur gleichen Zeit wird die Wiese im Parc de la Villette zum Freiluftkino, wo Tausende mit Decken und Picknick zu kostenlosen Abendvorführungen liegen. Beide Angebote richten sich wirklich an Einheimische statt an Touristen, beide kosten nichts, und bei beiden ist es leicht, allein anzukommen und in Gesellschaft zu enden.

Sunday markets

Paris unterhält mehr als siebzig Straßenmärkte, und am belebtesten sind sie sonntagvormittags. Der Marché Bastille erstreckt sich über mehrere hundert Meter entlang des Boulevard Richard-Lenoir; der Marché d'Aligre vereint eine überdachte Markthalle, einen Freiluftmarkt und einen Flohmarkt auf demselben Platz, mit einer Weinbar in der Mitte, deren Gäste bis auf den Gehweg strömen. Märkte sind entspannt, laut und voller natürlicher Gelegenheiten für ein Gespräch – man steht neben Leuten an, statt ihnen gegenüberzusitzen.

Aktivitäten

Ein Arrondissement von einem Ende zum anderen durchqueren

Paris ist klein genug, um es zu Fuß zu durchqueren – etwa zwei Stunden vom Marais bis zum Eiffelturm –, und die Stadt erschließt sich wirklich erst im Gehtempo. Man sucht sich ein einzelnes Arrondissement aus und folgt ihm ohne festgelegte Route: das 11. für Bars und Werkstätten, das 5. für Buchhandlungen und die römischen Überreste unter der Sorbonne, das 9. für Kaufhäuser und überdachte Passagen. Die Entfernungen sind kurz, Bänke gibt es häufig, und ein Metroeingang ist selten mehr als ein paar hundert Meter entfernt, falls man doch aussteigen möchte.

Ein Picknick an die Seine oder in einen Park mitnehmen

Brot, Käse und eine Flasche Wein von einem Markt oder Eckladen kaufen und sich dann hinsetzen – an den Kais, auf den Stufen des Pont des Arts, auf dem Rasen bei den Buttes-Chaumont oder auf dem Champ de Mars. Draußen zu trinken ist hier legal und völlig alltäglich. Es kostet einen Bruchteil eines Restaurantbesuchs, erfordert keine Reservierung und hat kein festes Ende – damit ist es der einfachste denkbare Plan, wenn man sich mit jemandem trifft, den man noch nicht gut kennt.

Die Petite Ceinture oder die überdachten Passagen erkunden

Zwei Versionen des verborgenen Paris, beide kostenlos. Die Petite Ceinture ist eine stillgelegte Eisenbahnstrecke aus dem neunzehnten Jahrhundert, die einst die Stadt umkreiste; mehrere Abschnitte sind heute als überwucherte Spazierwege zugänglich, ruhig und fast menschenleer. Die überdachten Passagen – Galerie Vivienne, Passage des Panoramas, Passage Jouffroy – sind glasüberdachte Arkaden aus dem neunzehnten Jahrhundert im 2. Arrondissement, voller alter Buchhandlungen und winziger Cafés, und sie sind der beste Plan der Stadt für einen verregneten Nachmittag.

Einen Nachmittag lang kochen, verkosten oder backen lernen

Kurze Koch-, Patisserie- und Weinverkostungskurse finden täglich im Zentrum von Paris statt, meist zwei bis drei Stunden lang in kleinen Gruppen von sechs bis zwölf Personen. Sie lösen das schwierigste Problem beim Alleinreisen: Man landet in einem Raum mit Fremden, die sich bereits darauf eingelassen haben, miteinander zu sprechen. Vor allem Weinverkostungen sind eher gesellig als technisch geprägt, und die meisten werden sowohl auf Englisch als auch auf Französisch angeboten.

Tagesausflug nach Versailles oder Giverny

Versailles ist fünfunddreißig Minuten mit der RER C entfernt, und der Zugang zu den Gärten ist an den meisten Tagen kostenlos – gut zu wissen, denn die Gärten sind die bessere Hälfte. Giverny, Monets Haus und Wassergarten, erreicht man in etwa einer Stunde mit dem Zug nach Vernon plus einem kurzen Shuttle, und am schönsten ist es dort im späten Frühling. Beide sind unkomplizierte Halbtagesausflüge, die einen Städteaufenthalt auflockern, ganz ohne Auto oder organisierte Tour.

Tolle Orte fürs erste Date

Wissenswertes

Häufig gestellte Fragen

Ist Paris eine gute Stadt, um sie allein zu besuchen?

Ungewöhnlich gut. Dank der Cafékultur ist es völlig normal, allein in der Öffentlichkeit zu sitzen, statt aufzufallen, und die Terrassenanordnung richtet einen zur Straße hin aus, gemeinsam mit allen anderen. Die Stadt ist kompakt und gut beleuchtet, die Metro fährt bis spät, und Museen, Märkte und Flussufer sind allesamt Orte, an denen man allein ankommen kann, ohne dass es wie ein Statement wirkt.

Muss ich Französisch sprechen, um Leute kennenzulernen?

Nein, aber den Einstieg sollte man lernen. 'Bonjour' vor jeder Interaktion, 'merci' danach und bei Bedarf 'parlez-vous anglais ?' – damit kommt man durch fast jede Situation. Pariser reagieren auf die Bemühung, nicht auf die Korrektheit, und jüngere Menschen in den zentralen Vierteln sprechen in der Regel sicheres Englisch, sobald die Begrüßung erfolgt ist.

Wo sollte ich vorschlagen, jemanden zum ersten Mal zu treffen?

An einem öffentlichen, zentralen Ort, den man leicht wieder verlassen kann. Eine Café-Terrasse, ein Museumscafé oder ein Park wie der Jardin du Palais-Royal eignen sich alle gut: Tageslicht, andere Menschen in der Nähe und eine Metrostation in wenigen Minuten erreichbar. Sagt einem Freund, wohin ihr geht, und legt den Ort selbst fest, statt für ein erstes Treffen eine private Adresse zu akzeptieren.

Wie teuer ist Paris wirklich?

Unterkünfte und Restaurantessen sind teuer; fast alles andere ist überschaubar. Ein Kaffee auf der Terrasse, ein Mittagessen aus der Bäckerei, ein Picknick vom Markt, ein Metroticket sowie die meisten öffentlichen Parks und Gärten sind günstig, und viele große Museen sind am ersten Sonntag im Monat kostenlos. Wer sich für Apéro und kleine Gerichte statt für ein volles Abendessen entscheidet, senkt die Kosten eines Abends erheblich.

In welchem Viertel sollte ich wohnen?

Das 11. und das 10. bieten die beste Balance aus Preis, Nachtleben und Pariser Alltag, mit guter Metroanbindung ins Zentrum. Das Marais im 3. und 4. ist am zentralsten und sonntags am lebendigsten, kostet aber mehr. Montmartre im 18. ist ruhiger und malerischer, dafür mit Hügeln und einem längeren Weg zu den meisten Sehenswürdigkeiten.

Was sollte ich über Paris wissen, das Reiseführer auslassen?

Zwei Dinge. Viele Nachbarschaftsrestaurants und kleine Läden schließen im August für mehrere Wochen, sodass man bei einem Besuch im Spätsommer auf eine verrammelte Straße stoßen kann, wo der Reiseführer reges Treiben versprach. Und der Sonntag ist in den meisten Teilen der Stadt wirklich ruhig – das Marais, die Märkte und die Museen bleiben geöffnet, aber plant um den Rest herum, statt ihn vorauszusetzen.

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