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New York

New York ist eine Stadt zum Laufen, die sich als Stadt zum Fahren ausgibt — die U-Bahn ist dafür da, die langweiligen Strecken zu überspringen.

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Photo: Percival Kestreltail / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

New York

New York gliedert sich in eine Abfolge von Vierteln, die alle zehn Blocks ihren Charakter wechseln, und das Raster oberhalb der Houston Street macht es fast unmöglich, sich wirklich zu verlaufen. Was Erstbesucher meist überrascht, ist, wie gesprächig die Stadt ist: Fremde reden in Schlangen, an der Bar, beim Warten auf einen Tisch, im Aufzug. Der Ruf der Unfreundlichkeit ist in Wahrheit ein Ruf der Schnelligkeit — New Yorker sind direkt und zügig, nicht unfreundlich, und diese Direktheit macht es leicht, etwas anzufangen, und ebenso leicht, es zu beenden. Bars sind der übliche Treffpunkt, allein an der Theke zu sitzen ist völlig normal, und fast alles läuft so lange, dass ein um neun Uhr gefasster Plan noch aufgeht.

Sehenswürdigkeiten

The High Line and Chelsea

Eine stillgelegte Hochbahntrasse für Güterzüge an Manhattans Westseite, umgebaut zu einem schmalen Gartenweg von etwa zweieinhalb Kilometern Länge. Sie führt vom Whitney Museum an der Gansevoort Street bis nach Hudson Yards, verläuft dabei über und zwischen Gebäuden hindurch und bietet unterwegs Bänke, Bepflanzung und Aussichtsplattformen. Der Eintritt ist frei. Weil sie linear und erhöht verläuft, eignet sie sich gut als erster Spaziergang in der Stadt — man kann sich nicht verlaufen, und die Galerien von Chelsea liegen direkt darunter, falls man hinabsteigen möchte.

Central Park

Dreihundertvierzig Hektar mitten in Manhattan, groß genug, dass der Lärm der Stadt in seinem Inneren tatsächlich verschwindet. Das südliche Ende beim Pond und der Bethesda Terrace ist am belebtesten; der Ramble ist bewusst wild angelegt und man verliert sich leicht darin; die Runde um das Reservoir ist dort, wo die Stadt joggt. Im Sommer finden durchgehend kostenlose Konzerte und Freilufttheater statt. Es ist der einzige Ort in Manhattan, an dem niemand in Eile ist, was ihn zum einfachsten Ort für ein langes Gespräch macht.

Brooklyn Bridge and DUMBO

Die Brücke von der Manhattan-Seite in Richtung Brooklyn überqueren, sodass die Skyline zunächst hinter einem liegt und sich beim Umdrehen offenbart — etwa eine halbe Stunde auf der erhöhten Holzpromenade. Man landet in DUMBO, einem Viertel mit Kopfsteinpflaster und umgebauten Lagerhäusern unter der Brücke, mit dem meistfotografierten Blick der Stadt am Ende der Washington Street. Der Brooklyn Bridge Park zieht sich unten am Wasser entlang, mit Rasenflächen, Bänken und einem Karussell.

Greenwich Village and the West Village

Der Teil Manhattans, der älter ist als das Straßenraster, weshalb sich die Straßen hier winden und sich gelegentlich selbst kreuzen. Niedrige Brownstones (Sandsteinhäuser), winzige Jazzclubs, Buchläden und hundert Bars füllen die Blocks zwischen dem Washington Square Park und dem Hudson. Der Washington Square selbst ist eine der besten kostenlosen Unterhaltungen der Stadt — Schachspieler, Musiker, Studierende und Hundebesitzer teilen sich denselben Brunnen. Die Abende hier sind ruhiger und gesprächsfreundlicher als in Midtown.

Lower East Side and Chinatown

Zwei benachbarte Viertel, die einen Großteil der Einwanderungsgeschichte der Stadt tragen und zugleich einige der besten günstigen Essensmöglichkeiten bieten. Das Tenement Museum in der Orchard Street erzählt die Geschichte der Menschen, die tatsächlich in diesen Gebäuden gelebt haben — in den Gebäuden selbst. Das benachbarte Chinatown lebt von Dumpling-Läden, Marktständen und Bäckereien und hat sich, anders als die Stadt drumherum, kaum verändert. Nachts hat die Lower East Side die dichteste Ansammlung kleiner Bars in ganz Manhattan.

Queens: Astoria and Flushing

Der sprachlich vielfältigste Ort der Erde — und der Grund, Manhattan zu verlassen. In Astoria lebt eine alteingesessene griechische Gemeinde Seite an Seite mit ägyptischen, brasilianischen und bangladeschischen Vierteln, alle nur wenige U-Bahn-Stationen voneinander entfernt. Flushing, am Ende der 7-Linie, ist eines der größten Chinatowns außerhalb Asiens, mit Food Halls statt Restaurants. Beide sind günstiger, ruhiger und bodenständiger als alles in Manhattan.

Ausgehmöglichkeiten

Bar counters

Das mit Abstand Nützlichste, was man hier verstehen sollte. Allein an der Theke zu sitzen ist völlig normal, Barkeeper sprechen einen wie selbstverständlich an, und wenn die Person neben einem ein Gespräch beginnt, ist das üblich, nicht aufdringlich. Offene Rechnungen (Tabs) sind Standard — man gibt seine Karte ab und begleicht am Ende. Trinkgeld wird erwartet, etwa ein bis zwei Dollar pro Getränk oder zwanzig Prozent auf die Rechnung, und ist in der Praxis nicht optional.

Live music, small rooms

Die Stärke der Stadt liegt in Locations für ein paar Hundert Leute statt in Arenen. Jazz in den Kellern des West Village, Indie-Rock in Brooklyns Williamsburg und Bushwick, und Comedy-Keller überall im Village. Viele Bars bieten an Wochentagen kostenlose Live-Sets, oft nur gegen ein Mindestgetränk. Die Shows beginnen später als in Europa — ein Headliner um elf Uhr ist nichts Ungewöhnliches.

Broadway and off-Broadway

Die gut vierzig Theater des Broadway ballen sich rund um den Times Square, während die Off-Broadway-Häuser verstreut im Village und in Midtown neuere und günstigere Stücke zeigen. Vergünstigte Tickets für denselben Tag gibt es an den TKTS-Ständen, für die meisten großen Shows laufen digitale Verlosungen, und Einzelplätze sind durchweg leichter zu bekommen als Plätze zu zweit — ein echter Vorteil, wenn man allein unterwegs ist.

Rooftops and waterfronts in summer

Ab Mai verlagert sich das Leben der Stadt nach oben und nach draußen: Dachterrassenbars in der ganzen Lower East Side und in Williamsburg, Biergärten in Astoria, und die Piers am Hudson und East River füllen sich nach Feierabend. Brooklyn Bridge Park, Domino Park und Pier 45 veranstalten die ganze Saison über kostenlose Events. Der Sonnenuntergangsblick zurück auf Manhattan von der Brooklyn-Seite aus ist kostenlos und besser als die meisten kostenpflichtigen Aussichtsplattformen.

Museums and free hours

The Met bietet für Einwohner des Bundesstaats New York Eintritt nach eigenem Ermessen (pay-what-you-wish), verlangt von Besuchern von außerhalb aber den vollen Preis; MoMA ist freitagabends kostenlos; der Bronx Zoo, das American Folk Art Museum und das National Museum of the American Indian sind das ganze Jahr über kostenlos oder auf Spendenbasis. Vor jeder Buchung die Zeiten mit freiem Eintritt zu prüfen, spart über eine Woche gerechnet erstaunlich viel.

Aktivitäten

Walk one avenue for thirty blocks

Zwanzig Blocks entsprechen etwa anderthalb Kilometern und dauern fünfzehn bis zwanzig Minuten. Wer den Broadway, die Fifth oder die Amsterdam Avenue dreißig Blocks weit entlangläuft, durchquert drei oder vier unterschiedliche Viertel und sieht dabei mehr von der Stadt als bei jeder Bustour. Das Straßenraster macht es unmöglich, die Orientierung zu verlieren: Straßen (streets) verlaufen ost-west, nummerierte Avenues nord-süd.

Ride the Staten Island Ferry

Kostenlos, alle halbe Stunde, fünfundzwanzig Minuten pro Strecke, und sie fährt in nächster Nähe an der Freiheitsstatue vorbei. Auf der Hinfahrt auf der rechten Seite sitzen. Es ist die günstigste Hafenrundfahrt der Welt und zugleich eine Möglichkeit, die Skyline von Lower Manhattan vom Wasser aus zu sehen, ohne irgendetwas zu buchen.

Eat at a counter

Diners, Delis, Austernbars, Taquerias, Dumpling-Theken und die Food Halls im Chelsea Market oder Essex Market setzen einen alle an eine Theke statt an einen Tisch. Das geht schneller, ist günstiger und bringt einen neben Menschen statt einem leeren Stuhl gegenüber. Die Oyster-Bar-Theke in der Grand Central und Katz's an der Houston Street sind Institutionen, die die Warteschlange wert sind.

Cross to Brooklyn for the evening

Williamsburg, Greenpoint und Fort Greene haben ein anderes Tempo als Manhattan: niedrigere Gebäude, günstigere Getränke, mehr Platz. Die L-Bahn vom Union Square erreicht Williamsburg in zehn Minuten. Die Rückfahrt übers Wasser bei Nacht mit beleuchteter Skyline sollte man sich bewusst einplanen.

Day trip up the Hudson

Die Metro-North-Linie ab Grand Central fährt am Fluss entlang bis Beacon, etwa achtzig Minuten, wo Dia Beacon großformatige zeitgenössische Kunst in einer umgebauten Fabrik zeigt. Cold Spring, ein paar Stationen früher, bietet Wanderwege am Flussufer. Beide eignen sich für einen unkomplizierten Ausflug, und die Zugfahrt selbst gehört zu den landschaftlich schönsten im Nordosten.

Tolle Orte fürs erste Date

Wissenswertes

Häufig gestellte Fragen

Is New York a good city to visit alone?

Sehr. Essen und Trinken an der Theke ist die Norm, nicht die Ausnahme, die U-Bahn fährt die ganze Nacht, und die Stadt ist auf eine Weise gesprächig, die Besucher überrascht, die Kühle erwartet hatten. Das Straßenraster macht die Orientierung einfach, und es gibt immer irgendwo etwas, das geöffnet hat.

Is it safe?

Manhattan und die zentralen Viertel in Brooklyn und Queens sind bis spätabends belebt und gut beleuchtet, und normale Vorsicht reicht aus. Wertsachen in der U-Bahn außer Sichtweite halten, spätabends die volleren Wagen nutzen und sich in unbekannten Gegenden an beleuchtete Hauptstraßen halten — dieselben Regeln wie in jeder anderen Großstadt.

How expensive is it?

Die Unterkunft ist der eigentliche Kostenfaktor; für alles andere gibt es eine günstige Variante. U-Bahn-Fahrpreise sind einheitlich und gedeckelt, Essen an der Theke und in Food Halls ist preiswert, die Staten Island Ferry und die meisten Parks sind kostenlos, und mehrere Museen haben kostenlose Zeitfenster. Restaurantessen mit Trinkgeld und Steuer sowie Cocktails für sechzehn bis zwanzig Dollar sind es, wo das Budget draufgeht.

Where should I suggest meeting someone for the first time?

Eine Bartheke, ein Park oder ein Markt — alles öffentliche, belebte Orte, die man leicht verlassen kann. Die High Line, der Washington Square Park oder jede Bar im West Village oder in der Lower East Side eignen sich gut. Den Ort selbst festlegen, bei Tageslicht oder am frühen Abend treffen, und jemandem sagen, wohin man geht.

Which neighbourhood should I stay in?

Die Lower East Side, das East Village oder Williamsburg bieten Nachtleben und Charakter zu moderaten Preisen. Midtown ist praktisch für Sehenswürdigkeiten, aber nach Einbruch der Dunkelheit wenig lebendig. Long Island City und Astoria in Queens sind spürbar günstiger und mit der U-Bahn zehn bis fünfzehn Minuten von Manhattan entfernt. Vor der Buchung die Gehdistanz zu einer Station prüfen.

What do visitors get wrong about New York?

Sie bleiben in Midtown und schließen daraus, die Stadt bestehe nur aus Büros und Touristen, und sie unterschätzen, wie viel sich zu Fuß erreichen lässt. Das meiste, was New York einen Besuch wert macht, liegt unterhalb der 14. Straße oder jenseits einer Brücke, und die Entfernungen zwischen diesen Orten sind zu Fuß weit kürzer, als es die U-Bahn-Karte vermuten lässt.

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