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Neapel

Neapel ist eine laute, uralte Stadt an einem Golf unter einem Vulkan – und sie lebt ihr Leben auf der Straße.

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Neapel

Neapel ist die drittgrößte Stadt Italiens und seine intensivste. Gegründet wurde sie vor mehr als zweieinhalbtausend Jahren von griechischen Siedlern – der Name stammt von Neapolis, der neuen Stadt –, und das Raster ihrer alten Gassen folgt noch heute dem griechischen Plan. Die Altstadt gehört seit 1995 zum UNESCO-Welterbe, doch hier wirkt nichts konserviert: Motorroller zwängen sich durch die Gassen, Wäsche hängt zwischen den Balkonen, an Straßenecken leuchten kleine Altäre, und alle scheinen gleichzeitig zu reden. Über allem steht der Vesuv, der Vulkan, der 79 n. Chr. Pompeji und Herculaneum verschüttete und zuletzt 1944 ausbrach. Neapel hat den Ruf, chaotisch zu sein, und ein Teil davon ist verdient – doch die meisten Besucher reisen mit einem anderen Eindruck ab: eine großzügige, theatralische Stadt mit außergewöhnlicher Kunst, einer Uferpromenade wie gemacht für Abendspaziergänge und der besten Pizza der Welt zu Alltagspreisen. Das Leben spielt sich öffentlich ab, vor Haustüren, auf Plätzen und an Kaffeebars – deshalb kommt man hier überraschend leicht ins Gespräch.

Sehenswürdigkeiten

Spaccanapoli und die Altstadt

Spaccanapoli, die lange, schnurgerade Straße, die die Altstadt in zwei Hälften teilt, folgt dem Verlauf einer antiken griechischen Straße. Gehen Sie sie von einem Ende zum anderen und dann ebenso die parallele Via dei Tribunali – alle paar Schritte passieren Sie Kirchen, Kreuzgänge, Pizzerien, Bäckereien und Straßenaltäre. Gönnen Sie sich einen ruhigen Moment im Majolika-Kreuzgang von Santa Chiara und besuchen Sie die Via San Gregorio Armeno, wo Werkstätten das ganze Jahr über Krippenfiguren herstellen.

Cappella Sansevero und der Verhüllte Christus

Eine kleine private Kapelle in der Altstadt mit einer der erstaunlichsten Skulpturen Europas: dem Verhüllten Christus, 1753 von Giuseppe Sanmartino gemeißelt. Das marmorne Grabtuch wirkt so dünn und durchscheinend, dass es unmöglich scheint, dass es aus Stein gehauen wurde. Die Kapelle ist winzig, die Besuche sind zeitgebunden und oft ausverkauft – buchen Sie einige Tage im Voraus online. Fotografieren ist drinnen nicht erlaubt, was das Erlebnis ruhiger macht.

Das Archäologische Nationalmuseum

Eine der großen Sammlungen antiker Kunst weltweit und die unverzichtbare Ergänzung zu einem Besuch in Pompeji. Viele der schönsten Mosaiken, Fresken und Fundstücke aus Pompeji und Herculaneum wurden hierher gebracht, darunter das riesige Alexandermosaik aus dem Haus des Fauns, dazu die Sammlung Farnese mit klassischen Skulpturen. Wer das Museum vor den Ausgrabungen sieht, kann sich besser vorstellen, wie die zerstörten Häuser einst aussahen. Planen Sie mindestens einen halben Tag ein.

Das unterirdische Neapel

Unter den Straßen liegt eine zweite Stadt aus Tunneln, Zisternen und Steinbrüchen, die Griechen und Römer gegraben haben, später als Aquädukte und im Zweiten Weltkrieg als Luftschutzbunker genutzt. Führungen steigen von der Altstadt hinab, manchmal durch Gänge, so eng, dass man sie bei Kerzenlicht seitwärts durchqueren muss. Die Temperatur bleibt das ganze Jahr kühl, also auch ein guter Zufluchtsort an einem heißen Nachmittag.

Piazza del Plebiscito und der Königspalast

Der prächtigste Platz der Stadt ist ein weites Halbrund, auf der einen Seite von den Kolonnaden von San Francesco di Paola, auf der anderen vom Königspalast der Bourbonen begrenzt. Gleich daneben liegt das 1737 eröffnete Teatro di San Carlo, gegenüber die glasüberdachte Einkaufspassage Galleria Umberto I. Von hier ist es nur ein kurzer Weg hinunter zum Meer und hinauf ins Spanische Viertel – ein guter Ausgangspunkt.

Vomero, Castel Sant'Elmo und die Certosa di San Martino

Fahren Sie mit einer der Standseilbahnen hinauf nach Vomero, einem ruhigeren Wohnviertel mit breiten Straßen und Cafés, und gehen Sie zum Castel Sant'Elmo, der sternförmigen Festung auf dem Gipfel. Von ihren Mauern sehen Sie die ganze Stadt unter sich – Altstadt, Hafen, Golf und Vesuv. Nebenan bietet das ehemalige Kloster San Martino reich geschmückte Kapellen, Terrassengärten und eine bemerkenswerte Krippensammlung.

Ausgehmöglichkeiten

Piazza Bellini und die Abende in der Altstadt

Abends füllt sich die Altstadt mit Studierenden der Universität, und ihr Treffpunkt ist die Piazza Bellini: Cafétische unter Bäumen, Reste der griechischen Stadtmauer in einer Grube mitten auf dem Platz und Menschen, die bis spät mit ihren Getränken nach draußen strömen. In den umliegenden Gassen gibt es kleine Bars, Buchläden und Musiklokale. Ungezwungen, günstig und leicht, sich anzuschließen.

Die baretti von Chiaia

Im eleganten Viertel Chiaia nahe der Uferpromenade gehen die Neapolitaner zwischen zwanzig und vierzig aus. Dutzende kleiner Bars säumen die engen Gassen rund um Vico Belledonne und Via Bisignano, und an Wochenendabenden wird das ganze Viertel zu einer langen Party unter freiem Himmel, bei der man von einer Theke zur nächsten zieht. Es beginnt spät und ist nach Mitternacht am lebhaftesten.

Oper im Teatro di San Carlo

Das San Carlo ist eines der ältesten noch bespielten Opernhäuser der Welt, und der rot-goldene Saal mit seinen Logenrängen ist schon für sich eine Sehenswürdigkeit. Die Saison dauert von Herbst bis Frühjahr mit Oper, Ballett und Konzerten; günstigere Plätze in den oberen Rängen sind oft zu haben. Wer keine Vorstellung besuchen kann: Führungen durch das Theater gibt es an den meisten Tagen.

Fußball und das Maradona-Stadion

Fußball ist in Neapel fast eine Religion, und Diego Maradona, der in den 1980er-Jahren für den Verein spielte, ist ihr Schutzheiliger – sein Gesicht ist überall in der Stadt an Wände gemalt, am berühmtesten im Spanischen Viertel. Ein Spiel des SSC Neapel im Stadion in Fuorigrotta zu sehen, das heute seinen Namen trägt, ist unvergesslich; wer kein Ticket bekommt, erlebt es in einer vollen Bar fast genauso laut.

Das Fest des San Gennaro

Der Stadtpatron wird am 19. September gefeiert, wenn sich die Menschen im Dom drängen, um zu sehen, ob sich das getrocknete Blut des Heiligen in einer Ampulle verflüssigt – für die Neapolitaner ein Zeichen, dass das Jahr gut wird. Das Ritual findet auch im Mai und im Dezember statt. Auch wer nicht religiös ist, erhält durch die Stimmung im und um den Dom einen Einblick in die tiefen Traditionen der Stadt.

Aktivitäten

Einen Tag in Pompeji oder Herculaneum verbringen

Die Circumvesuviana fährt vom Zentrum Neapels rund um den Golf zu beiden Stätten. Pompeji ist riesig – eine ganze römische Stadt mit Straßen, Theatern, Bäckereien und Villen – und verdient den Großteil eines Tages; nehmen Sie im Sommer Wasser und einen Hut mit. Herculaneum ist kleiner und besser erhalten, mit Holzbalken und Obergeschossen, die noch an Ort und Stelle sind, und lässt sich an einem Vormittag besichtigen. Früh aufzubrechen schlägt Hitze und Reisegruppen.

Pizza auf neapolitanische Art essen lernen

Die Kunst des neapolitanischen Pizzaiuolo steht auf der UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes, und hier ist Pizza schnell, günstig und eine sehr ernste Angelegenheit. Eine echte neapolitanische Pizza hat einen weichen, luftigen, leicht verkohlten Rand und eine feuchte Mitte; die Klassiker sind Margherita und Marinara. Rechnen Sie mit Schlangen vor den berühmten Pizzerien der Via dei Tribunali und in Forcella, und probieren Sie die pizza a portafoglio, eine kleine, viermal gefaltete Pizza für die Straße.

Mit der Fähre nach Procida, Ischia oder Capri

Fähren und Tragflügelboote legen vom Hafen nahe dem Zentrum zu den Inseln des Golfs ab. Capri ist die berühmteste und im Sommer sehr voll; Ischia ist größer und für seine Thermalquellen bekannt; Procida, die kleinste, ist eine bunte Fischerinsel mit wenigen Autos und gemächlichem Tempo. Jede eignet sich für einen einfachen Tagesausflug, und schon die Überfahrt mit dem Vesuv im Rücken gehört zum Vergnügen.

Durch den Rione Sanità spazieren

Gleich nördlich der Altstadt liegt die Sanità, ein dicht bebautes Arbeiterviertel, das durch Gemeinschaftsprojekte junger Einheimischer wieder aufblüht. Besuchen Sie die Katakomben von San Gennaro, den in den Tuffstein gehauenen Friedhof Fontanelle und die barocken Paläste, die sich zwischen den Straßenmärkten verstecken. Mit einem einheimischen Guide oder einer Kooperative sehen Sie mehr und unterstützen das Viertel direkt.

Den Vesuv besteigen

Busse fahren von Neapel und von den Bahnhöfen rund um den Golf zu einem Parkplatz hoch oben am Vulkan, von wo ein Schotterweg in etwa einer halben Stunde zum Kraterrand führt. An klaren Tagen blicken Sie in den Kegel hinein und über den ganzen Golf. Der Eintritt erfolgt mit zeitgebundenem Ticket, das Sie vorab online kaufen sollten; bei schlechtem Wetter kann der Weg gesperrt sein.

Tolle Orte fürs erste Date

Wissenswertes

Beste Reisezeit

April bis Juni sowie September und Oktober sind die besten Monate – warme, sonnige Tage, angenehme Abende an der Promenade und weniger Andrang in Pompeji. Juli und August sind heiß und schwül, oft deutlich über dreißig Grad, und Mitte August verlassen viele Neapolitaner die Stadt Richtung Küste. Die Winter sind mild, können aber regnerisch sein; die Vorweihnachtszeit, wenn die Krippenwerkstätten von San Gregorio Armeno Hochbetrieb haben, hat eine besondere Atmosphäre. Baden im Golf ist von Juni bis September möglich.

Fortbewegung

Die Altstadt erkundet man am besten zu Fuß, achten Sie aber in engen Gassen auf Motorroller. Die Metrolinie 1 verbindet den Hauptbahnhof an der Piazza Garibaldi mit dem Zentrum und Vomero, und ihre Kunststationen – allen voran Toledo – sind eigene Sehenswürdigkeiten. Vier Standseilbahnen fahren die Hügel hinauf nach Vomero und Posillipo. Die Circumvesuviana bedient Herculaneum, Pompeji und Sorrent, und der Alibus-Shuttle verbindet den Flughafen mit dem Hauptbahnhof und dem Hafen. Autofahren in der Stadt ist stressig und nicht zu empfehlen. Hochgeschwindigkeitszüge erreichen Rom in etwas über einer Stunde.

Sprache & Leute kennenlernen

Amtssprache ist Italienisch, doch viele Einheimische sprechen auch Neapolitanisch, eine eigene Sprache mit reicher Lied- und Theatertradition. Außerhalb von Hotels und Touristengegenden wird weniger Englisch gesprochen als in Rom oder Mailand, daher machen ein paar Worte Italienisch – buongiorno, grazie, per favore – einen echten Unterschied. Neapolitaner sind berühmt für ihre Herzlichkeit, Ausdrucksstärke und Neugier, sprechen mit den Händen ebenso wie mit der Stimme und kommen schnell ins Gespräch. Zu Abend gegessen wird spät, selten vor acht, und das Ausgehen beginnt noch später.

Wo sich Reisende und Expats treffen

Backpacker und Alleinreisende treffen sich in den Hostels und Bars der Altstadt, besonders rund um die Piazza Bellini und die Via dei Tribunali. Die 1224 gegründete Universität Neapel Federico II bringt eine große Gemeinschaft von Erasmus- und internationalen Studierenden mit sich. Chiaia und Vomero sind mit ihren Cafés und ruhigeren Straßen bei länger bleibenden Expats und Remote-Arbeitern beliebt. Sprachaustausch-Abende, Food-Touren, Wandergruppen und Bootsausflüge im Golf sind einfache Wege, Menschen kennenzulernen.

Häufig gestellte Fragen

Ist Neapel sicher für Reisende?

Für die meisten Besucher ja. Das Hauptrisiko sind Taschendiebstähle: in vollen Bussen und rund um den Hauptbahnhof, gelegentlich auch Handtaschenraub vom Motorroller aus. Halten Sie Wertsachen außer Sicht, tragen Sie das Handy auf der von der Straße abgewandten Seite und seien Sie nachts rund um die Piazza Garibaldi aufmerksam. Altstadt, Chiaia, Vomero und die Uferpromenade sind bis in den Abend belebt.

Wie viele Tage brauche ich in Neapel?

Drei Tage reichen für Altstadt, Archäologisches Museum, Uferpromenade und Vomero. Rechnen Sie einen Tag für Pompeji oder Herculaneum dazu und einen weiteren für eine Insel oder den Vesuv. Viele Reisende nutzen Neapel eine Woche lang als Basis für die ganze Region.

Ist Neapel ein guter Ausgangspunkt für Pompeji und die Amalfiküste?

Für Pompeji, Herculaneum, den Vesuv und die Inseln ist es ideal – alle sind mit Zug, Bus oder Fähre in etwa einer Stunde oder weniger erreichbar. Die Amalfiküste liegt weiter entfernt: Sie erreichen sie mit dem Zug nach Sorrent und dann mit dem Bus oder im Sommer per Fähre. Ist sie Ihr Hauptziel, sollten Sie ein paar Nächte direkt an der Küste einplanen.

Wo gibt es die beste Pizza in Neapel?

Die Meinungen sind leidenschaftlich, und eine einzige Antwort gibt es nicht. Die historischen Pizzerien der Via dei Tribunali und rund um Forcella sind der klassische Einstieg, und viele Pizzerien in den Wohnvierteln sind genauso gut, mit kürzeren Schlangen. Achten Sie auf einen Holzofen und eine kurze Karte und bestellen Sie zum Vergleich zuerst eine Margherita.

Ist Neapel teuer?

Es gehört zu den günstigeren Großstädten Italiens. Pizza, Kaffee, Streetfood und öffentliche Verkehrsmittel sind preiswert, und ein Espresso im Stehen an der Bar kostet weit weniger als in den Städten des Nordens. Der größte Posten ist die Unterkunft im Sommer und in den Ferien, und die Inseln sind deutlich teurer als die Stadt.

Ist es sicher, in Neapel jemanden aus einer App zu treffen?

Ja, solange Sie dieselben einfachen Regeln befolgen wie überall: Treffen Sie sich beim ersten Mal an einem belebten öffentlichen Ort, sagen Sie einer Freundin oder einem Freund, wohin Sie gehen, und kümmern Sie sich selbst um den Heimweg. Die Uferpromenade, die Piazza Bellini und die historischen Cafés sind bis spät belebt und daher natürliche Orte für ein erstes Treffen. Halten Sie Handy und Tasche in Menschenmengen nah bei sich.

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