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Madrid

Madrid bleibt lange auf, redet laut und behandelt die Straße wie sein Wohnzimmer.

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Photo: ajay_suresh / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Madrid

Madrid ist keine schöne Stadt in dem Sinne, in dem Paris oder Florenz schön sind, und es versucht das auch gar nicht. Es ist eine Stadt, die darum herum gebaut ist, mit anderen Menschen draußen zu sein. Die Hitze der Meseta hat das Leben vor Jahrhunderten in den Abend verschoben, und die Gewohnheit ist geblieben: Abendessen um zehn, Terrassen, die sich um Mitternacht füllen, Familien mit kleinen Kindern auf dem Platz, lange nachdem andere Hauptstädte verstummt sind. Fragen Sie einen Madrilenen nach seinem Viertel, und er wird es über seine Plaza beschreiben, denn auf der Plaza passiert alles: die Bar, die Bank, der Streit über Fußball, der Freund, den man nicht verabredet hatte. Für Besucher ist dieser Rhythmus ungewöhnlich einladend. Madrid hat weniger Postkartensehenswürdigkeiten als seine Rivalen, was weniger Zeit in Warteschlangen bedeutet und mehr Zeit an den Orten, an denen die Stadt tatsächlich lebt. Es ist außerdem berühmt offen gegenüber Zugezogenen: Kaum die Hälfte der Menschen, denen Sie begegnen, ist hier geboren; die übrigen kamen aus Andalusien, Galicien, Lateinamerika oder von weiter her, und eine Stadt der Angekommenen lässt Fremde selten fremd wirken.

Sehenswürdigkeiten

La Latina

Der älteste Teil der Stadt, gebaut auf dem Hang, wo einst die mittelalterliche Mauer stand, und noch immer der beste Ort in Madrid, um einen Nachmittag völlig ohne Plan zu verbringen. Die Gassen fallen in kurzen, krummen Blöcken bergab, und jeder öffnet sich auf einen kleinen Platz mit Tischen darauf. Sonntags überschwemmt der Flohmarkt Rastro das ganze Viertel von morgens bis gegen drei, danach zieht die Menge direkt in die Bars der Cava Baja und bleibt dort. Kommen Sie hungrig und ohne Reservierung: Der Brauch ist, in jeder Bar im Stehen eine Sache zu essen und dann weiterzuziehen, was einen schlechten Abend fast unmöglich macht.

Malasaña

Malasaña war das Zentrum der Movida, der kulturellen Explosion nach dem Ende der Diktatur, und ist seither das junge, leicht ungepflegte, unendlich gesellige Viertel der Stadt geblieben. Die Plaza del Dos de Mayo ist sein Herz: ein Platz, auf dem Leute mit einem Bier vom Kiosk an der Ecke auf dem Boden sitzen, was niemanden stört. Ringsum gibt es Plattenläden, Wermutbars mit Kacheln aus den 1920er-Jahren und eine Häufung kleiner Bühnen, auf denen Bands vor sechzig Leuten spielen. Es ist laut, es ist unprätentiös, und hier geraten Sie am ehesten mit dem Nebentisch ins Gespräch.

El Retiro

Hundertfünfundzwanzig Hektar Park, bis ins neunzehnte Jahrhundert königliches Gelände und heute vollständig der Stadt gehörend. Die Madrilenen behandeln ihn als gemeinsamen Hintergarten: Ruderboote auf dem Teich, Trommler unter den Bäumen an Sonntagnachmittagen, alte Männer beim Kartenspiel, Studenten, die mit einem Buch über dem Gesicht im Gras schlafen. Der Palacio de Cristal, ein Glaspavillon am ruhigen Ende, ist das hübscheste Bauwerk Madrids und beherbergt stets eine kostenlose Kunstinstallation. Treten Sie an der Puerta de Alcalá ein und verlassen Sie ihn zwei Stunden später auf der anderen Seite: Sie werden mehr davon gesehen haben, wie die Stadt funktioniert, als irgendein Museum zeigen kann.

Das Goldene Dreieck der Museen

Drei große Sammlungen liegen am Paseo del Prado zehn Gehminuten voneinander entfernt. Der Prado beherbergt Velázquez und Goya und ist der Grund, warum Kunsthistoriker nach Spanien kommen; das Reina Sofía zeigt Picassos Guernica in einem meist stillen Saal; das Thyssen füllt die Lücken dazwischen mit allem von Holbein bis Hopper. Alle drei sind in den letzten Stunden des Tages kostenlos, und genau dann gehen die Einheimischen hin. Ein Rat, der sich lohnt: Wählen Sie einen Flügel statt eines Museums. Zwei Stunden in einem einzigen Saal des Prado ergeben einen besseren Nachmittag als vier Stunden des Versuchs, alles zu sehen.

Barrio de las Letras

Das alte Literatenviertel, in dem Cervantes begraben liegt und Lope de Vegas Haus mit unversehrtem Garten noch steht. In die Pflastersteine der Gassen sind Verszeilen eingelassen, was nach Spielerei klingt und sich als wunderschön erweist. Es liegt zwischen Sol und dem Prado, fängt also reichlich Besucher ab, doch die Dichte kleiner Weinbars und die Breite der Fußgängerstraßen halten es zivilisiert statt überfüllt. Die Calle de las Huertas am frühen Abend, bevor die eigentliche Essenszeit beginnt, ist einer der angenehmsten Spaziergänge im Zentrum Madrids.

Lavapiés

Das gemischteste Viertel der Stadt und dasjenige, das sich am schnellsten verändert hat. Senegalesische, bangladeschische, chinesische und marokkanische Gemeinschaften leben neben alteingesessenen Madrider Familien in denselben schmalen sechsstöckigen Blocks mit gemeinsamen Innenhöfen. Das Ergebnis ist das beste günstige Essen der Hauptstadt und ein Straßenleben mit eigenem Rhythmus. La Tabacalera, eine riesige ehemalige Tabakfabrik, ist heute ein selbstverwaltetes Sozialzentrum, dessen Wände vollständig mit Wandbildern bedeckt sind, mit kostenlosen Veranstaltungen an den meisten Wochenenden. Gehen Sie bei Tageslicht hin, laufen Sie langsam und essen Sie irgendwo, wo es keine Karte auf Englisch gibt.

Ausgehmöglichkeiten

Terrazas und die Uhr der Straße

Auf der Terrasse wickelt Madrid acht Monate im Jahr den Großteil seines gesellschaftlichen Lebens ab, und die Uhrzeiten zu kennen ist wichtiger als die Adressen. Vor neun passiert nichts Ernsthaftes. Das Abendessen beginnt zwischen zehn und elf und zieht sich weit über Mitternacht. Ein Tisch draußen gehört Ihnen, solange Sie ihn behalten, und niemand bringt die Rechnung, ehe Sie danach fragen: pedir la cuenta ist eine bewusste Handlung, nichts, was Ihnen widerfährt. Wenn Sie Leute kennenlernen und nicht nur betrachten wollen, setzen Sie sich an die Tische nahe am Gehweg und nicht an die an der Wand.

Tapeo – das wandernde Abendessen

Madrid pflegt nicht wirklich das lange Abendessen in einem einzigen Restaurant. Der Brauch heißt Tapeo: ein Getränk und ein kleiner Teller in einer Bar, dann hinaus und weiter zur nächsten, vier- oder fünfmal an einem Abend. Es ist die geselligste Art zu essen in Europa, weil sie Sie immer wieder in neue Räume mit neuen Menschen versetzt und weil Sie den Großteil der Zeit an der Theke stehen statt abgeschottet an einem Tisch zu sitzen. Die Cava Baja in La Latina und die Straßen um die Plaza de Chueca sind die klassischen Runden. Bestellen Sie an der Theke, lassen Sie anschreiben, zahlen Sie am Ende.

Chueca nach Einbruch der Dunkelheit

Chueca ist das Zentrum des schwulen Madrid und damit eines der freundlichsten und energiegeladensten Ausgehviertel Europas – für alle. Der Platz selbst bildet den Anker, mit Terrassen auf jeder Seite, die sich ab zehn Uhr abends füllen, und in den umliegenden Straßen findet sich alles von ruhigen Cocktailbars bis zu Clubs, die erst um drei in Gang kommen. Es ist gut beleuchtet, bis sehr spät belebt und angenehm allein zu durchqueren. Während der Pride Ende Juni verwandelt sich das ganze Viertel in Spaniens größtes Straßenfest, und Hotelzimmer sind Monate im Voraus vergriffen.

Vermut und die Sonntagsstunde

Wermut vom Fass, über Eis mit einer Olive und einer Orangenscheibe ausgeschenkt, ist Madrids Ritual am Sonntagmittag und der für Besucher am leichtesten zu übernehmende gesellschaftliche Brauch. Er findet zwischen etwa eins und drei Uhr nachmittags statt, in alten gekachelten Bars, die genau das seit neunzig Jahren tun, und er ist laut, im Stehen und entspannt. Probieren Sie die Bars rund um die Plaza de la Cebada oder das klassische Casa Camacho in Malasaña. Ein Glas, ein paar Oliven, und Sie tun dasselbe wie alle anderen im Raum.

Live-Flamenco, ehrlich ausgewählt

Flamenco ist andalusisch und nicht madrilenisch, doch die besten Künstler kommen alle durch die Hauptstadt, und es gibt kleine Tablaos, die ihn ernst nehmen, statt ihn für Busgruppen zu inszenieren. Casa Patas und Cardamomo sind die üblichen Empfehlungen; Corral de la Morería hat den gewichtigsten Ruf und entsprechende Preise. Erwarten Sie einen Raum mit achtzig Leuten, einen Gitarristen, einen Sänger, eine Tänzerin und keinerlei Verstärkung. Es dauert etwa eine Stunde, verlangt kein Vorwissen zum Genießen und gibt zwei Menschen, die sich gerade erst kennengelernt haben, hinterher reichlich Gesprächsstoff.

Aktivitäten

Sich die Cava Baja hinunteressen

Eine einzige Straße in La Latina, etwa dreihundert Meter lang, mit über dreißig Bars. Die Regel: in jeder ein Getränk und ein Gericht, im Stehen, dann zur nächsten Tür. Fangen Sie gegen neun an, gehen Sie bergab und lassen Sie die Menge entscheiden, wo Sie stehen bleiben. Es kostet weniger als ein Restaurantessen, füllt den ganzen Abend, und weil alle stehen und in Bewegung sind, ist es der einfachste Ort der Stadt, um mit Fremden ins Gespräch zu kommen. Reservieren Sie nichts; der ganze Sinn liegt darin, dass man es nicht planen kann.

Sonntags zum Rastro, danach Wermut

Den Rastro gibt es jeden Sonntag seit dem fünfzehnten Jahrhundert; er bedeckt ein Dutzend Straßen unterhalb der Plaza de Cascorro mit Ständen voller Antiquitäten, Platten, Kleidung und komplettem Ramsch. Kommen Sie gegen zehn, rechnen Sie mit Schulter an Schulter, und nehmen Sie keine Tasche mit, die Sie nicht vor sich halten können. Das eigentliche Ereignis beginnt, wenn gegen drei abgebaut wird und die gesamte Menge in die umliegenden Bars zum Wermut strömt. Dieser Übergang – vom Markt in die Bar, im Stehen in der Sonne mit einem kleinen Glas – ist Madrid in seiner charakteristischsten Form.

Den Sonnenuntergang vom Templo de Debod aus sehen

Ein echter ägyptischer Tempel, zweitausend Jahre alt, in den 1960er-Jahren Spanien geschenkt und auf einem Hügel am westlichen Rand des Zentrums wieder aufgebaut. Er blickt direkt in den Sonnenuntergang über der Casa de Campo, und halb Madrid kommt, um sich ins Gras zu setzen und zuzusehen. Es ist kostenlos, es ist schön, das Publikum ist entspannt und gemischt, und es dauert etwa vierzig Minuten. Im Sommer kommen Sie eine Stunde früher, wenn Sie ein ordentliches Fleckchen Wiese wollen. Danach sind es fünf Gehminuten zu den Bars der Plaza de España.

Mit dem Zug nach Toledo oder Segovia

Der Hochgeschwindigkeitszug erreicht Toledo in dreiunddreißig und Segovia in siebenundzwanzig Minuten, was beide zu plausiblen Halbtagesausflügen statt zu Expeditionen macht. Toledo ist eine ummauerte mittelalterliche Stadt steiler Gassen, in der sich christliches, jüdisches und muslimisches Spanien jahrhundertelang überlagerten. Segovia hat ein römisches Aquädukt, das ohne Mörtel mitten in der Stadt steht. Kaufen Sie die Rückfahrt vor der Abreise, nehmen Sie den frühesten Zug, den Sie ertragen, und seien Sie rechtzeitig zum späten Abendessen zurück in Madrid.

Zu einem Spiel ins Bernabéu oder Metropolitano gehen

Fußball ist hier die gemeinsame Sprache, und man muss sich nicht dafür interessieren, um den Abend zu genießen. Das Bernabéu wurde zu etwas umgebaut, das wie ein Raumschiff aussieht, und fasst achtzigtausend Menschen; das Metropolitano am anderen Ende der Stadt ist lauter, und Karten sind leichter zu bekommen. Kaufen Sie über die Seite des Vereins selbst und nicht bei einem Wiederverkäufer. Schon der Weg zum Stadion mit der Menge und die Bars ringsum danach vermitteln mehr vom Charakter der Stadt als die meisten organisierten Touren.

Tolle Orte fürs erste Date

Wissenswertes

Beste Reisezeit

Mai, Juni, September und der frühe Oktober sind die besten Monate: warme Tage, kühle Abende und Terrassen in vollem Betrieb. Juli und August sind wirklich hart – Tagestemperaturen über vierzig Grad sind normal, und die Stadt leert sich, weil die Madrilenen an die Küste fahren, wobei der August seinen eigenen stillen Reiz und deutlich günstigere Hotels hat. Der Winter ist kalt und hell statt nass, mit klarem blauem Himmel und sehr wenigen Besuchern; der Dezember ist lebhaft mit Weihnachtsmärkten und Lichtern. Der Frühling ist unberechenbar, nehmen Sie also eine zusätzliche Lage mit, was auch immer die Vorhersage sagt.

Fortbewegung

Die Metro ist hervorragend – sauber, günstig, klimatisiert und bis halb zwei Uhr nachts in Betrieb, mit zwölf Linien, die überall hinkommen, wo Sie wahrscheinlich hinwollen. Die aufladbare Tarjeta Multi kostet ein paar Euro und gilt für Metro, Bus und Vorortzüge. Der Flughafen liegt an Linie 8, etwa vierzig Minuten vom Zentrum mit einmal Umsteigen, plus einem kleinen Zuschlag. Der historische Kern ist kompakt genug, dass Gehen alles andere schlägt; Entfernungen, die auf der Karte weit aussehen, sind meist zwanzig Minuten. Die Nachtbusse, búhos genannt, fahren ab Plaza de Cibeles, wenn die Metro schließt.

Sprache & Leute kennenlernen

Spanisch wird überall gesprochen, und Englisch ist lückenhafter als in Barcelona oder Lissabon – verbreitet bei jüngeren Leuten und im Zentrum, weniger in den Viertelbars, und genau die lohnen sich. Ein Dutzend spanischer Wörter verändert den Verlauf Ihres Abends, und jeder Versuch wird herzlich aufgenommen. Madrilenen sind direkt, laut und beziehen Fremde schnell in ein Gespräch ein; Unterbrechen gilt nicht als unhöflich und Lautstärke nicht als Aggression. Begrüßt wird mit zwei Küsschen, beginnend auf der rechten Wange, unter Frauen sowie zwischen Frauen und Männern.

Wo sich Reisende und Expats treffen

Malasaña und Chueca vereinen die dichteste Mischung aus Besuchern, Studenten und jungen Madrilenen, und in beide kommt man auch allein leicht hinein. Lavapiés ist das internationalste Viertel der Stadt und das günstigste. Sprachaustauschabende – intercambios – finden an den meisten Wochentagen in Bars rund um Sol und Malasaña statt und sind der wirksamste Weg, Einheimische statt anderer Reisender kennenzulernen. La Latina an einem Sonntagnachmittag ist der Ort, an dem irgendwann alle landen, und die Stehbars dort machen das Ansprechen fast automatisch.

Häufig gestellte Fragen

Ist Madrid eine gute Stadt für Alleinreisende?

Sehr. Im Stehen an der Theke zu essen ist hier die normale Art zu essen, deshalb wirkt es nie ungewöhnlich, allein irgendwo aufzutauchen, und der Tapeo-Brauch bewegt Sie ständig zwischen Räumen voller Menschen. Das Zentrum ist bis zwei oder drei Uhr morgens belebt und gut beleuchtet, die Metro fährt lange, und Madrilenen sprechen mühelos mit Fremden. Es ist eine der europäischen Hauptstädte, in denen man am leichtesten eine Woche allein verbringt, ohne sich allein zu fühlen.

Wann isst man wirklich zu Abend?

Später als fast überall sonst in Europa. Küchen füllen sich selten vor zehn, und ein Restaurant um halb neun wird überwiegend Besucher beherbergen. Wenn Sie früher Hunger haben, sind dafür die Tapas da: ein paar kleine Teller ab sieben, dann ein richtiges Abendessen um zehn. Das Mittagessen läuft von zwei bis vier und ist für die meisten die Hauptmahlzeit des Tages – deshalb schließen viele Geschäfte in diesen Stunden.

Ist Madrid teuer?

Spürbar günstiger als Paris, London oder Amsterdam und etwas günstiger als Barcelona. Ein Glas Wein oder ein Bier mit einer kostenlosen Tapa kostet in einer Viertelbar zwei bis drei Euro, ein menú del día – drei Gänge mit Wein zur Mittagszeit – zwölf bis achtzehn, und der öffentliche Nahverkehr gehört preislich zu den besten Europas. Die Unterkunft ist der Hauptposten, und sie steigt bei großen Fußballspielen und Ende Juni zur Pride steil an.

Wie sicher ist die Stadt nachts?

Madrid zählt zu den sichersten Großstädten Europas, und das Zentrum bleibt bis sehr spät bevölkert, was erheblich hilft. Das tatsächliche Risiko sind Taschendiebe, nicht Gewalt: Sol, der Rastro am Sonntag, die Gran Vía und überfüllte Metrowagen sind die Orte, an denen es passiert. Halten Sie Ihr Telefon aus der Gesäßtasche und Ihre Tasche im Gedränge vor sich, und Sie werden mit ziemlicher Sicherheit überhaupt keine Probleme haben.

Muss ich Spanisch sprechen?

Im Zentrum, in Museen und in Hotels kommen Sie ohne zurecht. Doch Madrid belohnt schon geringe Mühe stärker als die meisten Städte, weil ein so großer Teil seines gesellschaftlichen Lebens im Stehen an einer Theke stattfindet, wo niemand dafür bezahlt wird, sich auf Sie einzustellen. Lernen Sie die Wörter fürs Bestellen, Grüßen und Rechnungverlangen und nehmen Sie hin, dass man Ihnen schnell und laut antwortet. Niemand nimmt Ihnen Fehler übel.

In welchem Viertel sollte ich wohnen?

Für einen ersten Besuch Barrio de las Letras oder Malasaña. Las Letras ist zentral, nachts ruhiger und zu Fuß von den Museen und der Altstadt erreichbar. Malasaña setzt Sie mitten ins Nachtleben, was großartig ist, wenn Sie deswegen gekommen sind, und weniger, wenn Sie vor zwei schlafen möchten. Meiden Sie die unmittelbare Umgebung von Sol und Gran Vía: laut, überfüllt und der uncharakteristischste Teil der Stadt.

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