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Kuala Lumpur

Kuala Lumpur ist eine heiße, grüne, multikulturelle Stadt, in der die besten Gespräche um Mitternacht an einem Plastiktisch stattfinden.

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Photo: Renek78 / CC0, via Wikimedia Commons

Kuala Lumpur

Kuala Lumpur entstand im neunzehnten Jahrhundert als Zinnbergbausiedlung am Zusammenfluss zweier Flüsse — der Name bedeutet auf Malaiisch „schlammige Mündung“ — und wurde in kaum mehr als einem Jahrhundert zur Hauptstadt Malaysias und zu einer der modernsten Städte Südostasiens. Die Petronas Twin Towers sind ihr Wahrzeichen, doch der eigentliche Charakter der Stadt ist ihre Mischung: Malaiische, chinesische und indische Gemeinschaften leben Seite an Seite, sodass eine Moschee, ein chinesischer Tempel und ein Hindu-Schrein nur wenige Straßen voneinander entfernt stehen können und das Mittagessen Nasi Lemak, Dim Sum oder ein Curry auf dem Bananenblatt sein kann. Für Besucher macht das Kuala Lumpur unkompliziert und lohnend. Englisch ist weit verbreitet, der Nahverkehr ist günstig und klimatisiert, und das Essen ist zu jeder Stunde hervorragend und preiswert. Die Hitze bestimmt den Tagesrhythmus: Am Nachmittag ziehen sich die Menschen nach drinnen zurück, und wenn der Abend abkühlt, kommen sie heraus und füllen die Essensstraßen, Parks und offenen Mamak-Lokale bis spät in die Nacht. Dieses gemeinsame Nachtleben macht es ungewöhnlich leicht, sich neben Fremde zu setzen und ins Gespräch zu kommen.

Sehenswürdigkeiten

Petronas Twin Towers und KLCC Park

Die mit Stahl verkleideten Zwillingstürme, Ende der 1990er-Jahre fertiggestellt und einige Jahre lang die höchsten Gebäude der Welt, sind das Wahrzeichen, das alle sehen wollen. Tickets für die Skybridge und die Aussichtsplattform nahe der Spitze sind schnell ausverkauft, buchen Sie also im Voraus. Am Boden bietet der KLCC Park, gestaltet vom brasilianischen Landschaftsarchitekten Roberto Burle Marx, schattige Wege, einen See und ein kostenloses Planschbecken, und am Abend spielt vor den Türmen der Lake-Symphony-Brunnen zu Musik — der beste kostenlose Blick auf die Türme.

Batu Caves

Ein Kalksteinhügel am nördlichen Stadtrand birgt eine Reihe von Höhlen, die seit über einem Jahrhundert ein Hindu-Heiligtum sind. Eine riesige goldene Statue des Gottes Murugan steht am Fuß einer steilen, bunt bemalten Treppe mit 272 Stufen, die zur großen Tempelhöhle hinaufführt. Gehen Sie früh am Morgen, vor der Hitze und den Reisegruppen, kleiden Sie sich bedeckt und achten Sie auf Ihre Sachen — die ansässigen Affen sind dreist. Der KTM-Komuter-Zug fährt direkt von KL Sentral zu den Höhlen.

Merdeka Square und das koloniale Zentrum

Der große grüne Platz, auf dem 1957 bei der Unabhängigkeit die Flagge Malayas gehisst wurde, ist von der eindrucksvollsten Kolonialarchitektur der Stadt umgeben, allen voran dem Sultan Abdul Samad Building im maurischen Stil mit seinen Kupferkuppeln. Wenige Gehminuten entfernt steht die Moschee Masjid Jamek an der Stelle, an der die Flüsse Klang und Gombak zusammenfließen — dem Ort, an dem Kuala Lumpur entstand —, und die Flussufer wurden zu einer Promenade umgestaltet, die nach Einbruch der Dunkelheit blau beleuchtet ist.

Chinatown und Central Market

Die Petaling Street und die umliegenden Gassen sind das alte chinesische Handelsviertel: Marktstände, Clanhäuser, Kaffeehäuser, die seit Jahrzehnten dasselbe Frühstück servieren, und Tempel, aus denen Räucherstäbchenduft auf die Straße zieht. In der Nähe hat der Sri-Mahamariamman-Tempel, einer der ältesten Hindu-Tempel der Stadt, einen prächtigen Turm voller geschnitzter Gottheiten. Gleich daneben ist der Central Market im Art-déco-Stil, heute Pasar Seni genannt, eine gute Adresse für malaysisches Kunsthandwerk und Batik.

Perdana Botanical Garden und Museum für Islamische Kunst

Der größte Park der Stadt, noch immer meist Lake Gardens genannt, ist ein ruhiges, grünes Gelände mit Seen und Rasenflächen westlich des Zentrums. An seinem Rand liegt das Islamic Arts Museum Malaysia, eines der schönsten Museen der Region, mit Handschriften, Textilien, Keramik und Architekturmodellen aus der gesamten islamischen Welt unter prachtvoll verzierten Kuppeln. Die Nationalmoschee mit ihrem modernen sternförmigen Dach liegt nur wenige Gehminuten entfernt und empfängt Besucher außerhalb der Gebetszeiten.

Thean-Hou-Tempel

Ein großer, mehrstöckiger chinesischer Tempel auf einem Hügel südlich des Zentrums, der Meeresgöttin Mazu geweiht und mit roten Laternen, geschnitzten Drachen und geschwungenen Ziegeldächern geschmückt. Er ist ein aktiver Ort der Andacht und ein beliebter Platz für Hochzeitsfotos, und die Terrassen bieten einen weiten Blick über die Stadt bis zu den Türmen. Kommen Sie am späten Nachmittag, wenn das Licht weich wird und die Laternen zu leuchten beginnen, und nehmen Sie ein Auto per Fahrdienst-App, da er zu Fuß umständlich zu erreichen ist.

Ausgehmöglichkeiten

Jalan Alor und Bukit Bintang bei Nacht

Bukit Bintang ist das Einkaufs- und Vergnügungszentrum der Stadt, und eine Straße hinter den Einkaufszentren verwandelt sich die Jalan Alor jeden Abend in eine lange Open-Air-Essensstraße. Die Restaurants stellen Tische auf die Straße, die Grills rauchen, und bis spät in die Nacht gibt es Satay, gegrillte Meeresfrüchte, Nudeln und tropische Früchte. Es ist lebhaft, laut und teilweise auf Besucher ausgerichtet, aber noch immer der einfachste Ort der Stadt, um sich einen Tisch mit Fremden zu teilen.

Changkat Bukit Bintang

Eine kurze, ansteigende Straße mit restaurierten Ladenhäusern gleich neben Bukit Bintang ist seit Jahren die bekannteste Barstraße der Stadt. Pubs, Cocktailbars und Restaurants säumen beide Seiten, viele mit Terrassen zur Straße, und das Publikum ist eine Mischung aus Einheimischen, Expats und Reisenden. Früh am Abend ist es entspannt, am Wochenende spät voll. Alkohol ist in Malaysia hoch besteuert, achten Sie also auf Happy-Hour-Angebote, wenn Sie eine lange Nacht planen.

Mamak-Lokale

Das Mamak — ein einfaches, nach vorne offenes Restaurant, das von indischen Muslimen geführt wird — ist das eigentliche gesellschaftliche Zentrum des malaysischen Lebens. An Plastiktischen werden Roti Canai, Nasi Goreng und gezogener süßer Tee namens Teh Tarik bis spät in die Nacht serviert, und viele Lokale haben rund um die Uhr geöffnet. Freunde treffen sich hier nach der Arbeit, nach dem Kino oder um Fußball auf einer großen Leinwand zu sehen. Es kostet sehr wenig, jeder ist willkommen, und einheimischer kann ein Abend kaum sein.

Rooftop-Bars

Die Skyline von Kuala Lumpur gehört zu den eindrucksvollsten Asiens, und die Stadt hat zahlreiche Rooftop-Bars und Hotel-Sky-Lounges, besonders rund um KLCC und Bukit Bintang, mit direktem Blick auf die Zwillingstürme. Die Preise liegen über denen auf Straßenniveau, und manche haben eine Kleiderordnung, prüfen Sie das also vorher. Kommen Sie vor Sonnenuntergang, um zu sehen, wie die Stadt zu leuchten beginnt, und um nicht genau dann im Freien zu sitzen, wenn der abendliche Tropenregen einsetzt.

Dewan Filharmonik Petronas

Am Fuß der Zwillingstürme ist ein eleganter Konzertsaal die Heimat des Malaysian Philharmonic Orchestra, das klassische Programme ebenso spielt wie Filmmusik, Jazz und asiatische Werke. Der Saal hat eine festliche Atmosphäre und eine gute Akustik, und die Karten sind oft günstig. Er ist eine ruhige, klimatisierte Alternative zu einem Streetfood-Abend, und der Brunnen im KLCC Park liegt direkt vor der Tür, wenn das Konzert endet.

Aktivitäten

Sich durch die drei Küchen der Stadt essen

Das Essen ist der Hauptgrund, warum sich viele Reisende in Kuala Lumpur verlieben. Beginnen Sie den Tag mit Nasi Lemak — Kokosreis mit Sambal, Erdnüssen und Sardellen —, essen Sie mittags Dim Sum oder Wan-Tan-Nudeln in Chinatown und probieren Sie am Abend ein Curry auf dem Bananenblatt in Brickfields, dem Little India der Stadt. Garküchenzentren und Food Courts in Einkaufszentren machen es leicht, viele Gerichte günstig zu probieren, und auf das zu zeigen, was andere essen, ist völlig in Ordnung.

Mitten in der Stadt durch die Baumkronen gehen

Der KL Forest Eco Park auf dem Hügel Bukit Nanas unterhalb des KL Tower ist ein geschütztes Stück ursprünglicher Regenwald mitten im Zentrum. Ein Baumkronenpfad aus Hängebrücken führt Sie zwischen die Bäume, während Wolkenkratzer durch das Laub zu sehen sind. Gehen Sie morgens, wenn es kühler ist, und verbinden Sie den Besuch mit der Aussichtsplattform des KL Tower, wenn Sie einen zweiten Blick über die Stadt möchten.

Einen Tagesausflug nach Malakka machen

Die historische Hafenstadt Malakka, UNESCO-Welterbe, liegt mit dem Bus etwa zwei Stunden südlich. Ihr kompaktes Zentrum zeigt Jahrhunderte malaiischer, portugiesischer, niederländischer und britischer Geschichte, mit einem roten Platz aus der niederländischen Zeit, Peranakan-Ladenhäusern und einem Spazierweg am Fluss. Bleiben Sie bis zum Abend, um den Wochenend-Nachtmarkt in der Jonker Street zu erleben, bevor Sie nach Kuala Lumpur zurückkehren.

Auf einem Nachtmarkt einkaufen

Pasar Malam, die Nachtmärkte, werden an festen Wochentagen in verschiedenen Vierteln aufgebaut und füllen eine Straße mit Ständen voller Snacks, Obst, Kleidung und Haushaltswaren. Hier kaufen und essen die Bewohner von Kuala Lumpur am Abend tatsächlich ein — es ist keine Show für Besucher. Fragen Sie in Ihrer Unterkunft, welcher Markt an diesem Tag in der Nähe stattfindet, nehmen Sie kleine Scheine mit und kommen Sie hungrig.

Der Hitze ins Hochland entfliehen

Wenn es in der Stadt zu heiß wird, sind die Berge nah. Die Genting Highlands, erreichbar über die Straße und eine lange Seilbahn, bieten kühle Luft, ein Casino und Freizeitparks; das ruhigere Fraser's Hill und die Cameron Highlands mit ihren Teeplantagen brauchen mehr Zeit, belohnen aber mit grünen Landschaften und Wanderwegen. Schon ein einziger Tag in der Höhe fühlt sich wie ein anderes Klima an.

Tolle Orte fürs erste Date

Wissenswertes

Beste Reisezeit

Kuala Lumpur ist das ganze Jahr über heiß und feucht, mit Tagestemperaturen meist knapp über 30 Grad und warmen Nächten — eine kalte Jahreszeit, die man meiden müsste, gibt es nicht. Kurze, heftige Gewitter am Nachmittag oder Abend sind häufig, besonders in den feuchteren Monaten um April sowie von Oktober bis November; die Zeit von etwa Juni bis August ist meist trockener. Rauchschwaden von Bränden in der Region können gelegentlich die Luftqualität beeinträchtigen. Im Ramadan sind die abendlichen Essensbasare ein Höhepunkt, während das chinesische Neujahr und das Deepavali-Fest Dekorationen und Feiern in die ganze Stadt bringen.

Fortbewegung

Das Schienennetz — LRT, MRT, Monorail und KTM-Komuter-Züge — verbindet die meisten Orte, die Besucher brauchen, und ist günstig, sauber und klimatisiert. Eine aufladbare Touch-'n-Go-Karte gilt in allen, und viele Linien akzeptieren auch kontaktlose Bankkarten. Der KLIA Ekspres bringt Sie vom Flughafen in weniger als einer halben Stunde nach KL Sentral. Zu Fuß gehen ist wegen der Hitze und der vielbefahrenen Straßen schwieriger, als die Karte vermuten lässt, daher sind Fahrdienst-Apps wie Grab weit verbreitet und preiswert. Auf mehreren zentralen Strecken fahren außerdem die kostenlosen GO-KL-Stadtbusse.

Sprache & Leute kennenlernen

Malaiisch ist die Landessprache, doch Englisch ist besonders in der Stadt weit verbreitet, und Sie kommen damit fast überall zurecht; auch Mandarin, Kantonesisch und Tamil sind häufig. Ein einfaches terima kasih, „danke“, wird geschätzt. Malaysier sind meist höflich, freundlich und gelassen, und Essen ist das natürlichste Gesprächsthema. Malaysia ist ein mehrheitlich muslimisches Land: Kleiden Sie sich beim Besuch religiöser Stätten bedeckt und seien Sie in konservativen Gegenden zurückhaltend mit Zärtlichkeiten in der Öffentlichkeit und mit Alkohol.

Wo sich Reisende und Expats treffen

Bukit Bintang und Changkat sind die Orte, an denen die meisten Kurzzeitreisenden ausgehen. Die große Expat- und Digital-Nomad-Gemeinschaft lebt vor allem in Bangsar, Mont Kiara und rund um KLCC, wo Coworking-Spaces, Cafés und Brunch-Lokale leicht zu finden sind. Besonders Bangsar hat mit seinen Restaurants und Bars eine entspannte Nachbarschaftsatmosphäre. Sprachtandems, Laufgruppen in den Parks und Wanderausflüge am Wochenende in die Hügel rund um die Stadt sind übliche Wege, Menschen kennenzulernen, und lassen sich leicht über lokale Gruppen finden.

Häufig gestellte Fragen

Ist Kuala Lumpur eine gute Stadt, um allein zu reisen?

Ja. Die Stadt ist günstig, Englisch ist weit verbreitet, der Nahverkehr ist einfach zu nutzen, und die Esskultur bringt Sie jeden Abend unter Menschen. Kleinkriminalität wie Taschenraub kommt vor, tragen Sie Telefon und Tasche also auf der von der Straße abgewandten Seite, aber die meisten Alleinreisenden empfinden die Stadt als unkompliziert und freundlich.

Wie viele Tage brauche ich in Kuala Lumpur?

Drei Tage reichen für die Zwillingstürme, die Batu Caves, das alte Zentrum, Chinatown und reichlich Essen. Planen Sie einen vierten oder fünften Tag für einen Ausflug nach Malakka oder ins Hochland ein. Viele Reisende nutzen die Stadt als Ausgangspunkt für den Rest Malaysias, da Flüge und Busse in alle Richtungen abgehen.

Ist Kuala Lumpur teuer?

Essen, Verkehr und Unterkunft sind im Vergleich zu den meisten Hauptstädten günstig, und eine Mahlzeit an einem Garküchenstand oder im Mamak kostet sehr wenig. Die wichtigsten Ausnahmen sind Alkohol, der hoch besteuert ist, sowie Rooftop-Bars und internationale Restaurants, deren Preise eher europäischem Niveau entsprechen.

Wie komme ich vom Flughafen in die Stadt?

Der KLIA Ekspres ist die schnellste Möglichkeit und fährt von beiden Flughafenterminals in weniger als einer halben Stunde nach KL Sentral. Flughafenbusse sind günstiger, aber langsamer, und Fahrdienst-Autos sind praktisch, wenn Sie mit Gepäck direkt zu Ihrer Unterkunft fahren.

Was sollte ich in Kuala Lumpur tragen?

Leichte, atmungsaktive Kleidung für die Hitze und dazu eine dünne Schicht für die starke Klimaanlage in Einkaufszentren, Zügen und Kinos. Bedecken Sie beim Besuch von Moscheen und Tempeln Schultern und Knie; manche Moscheen verleihen am Eingang Gewänder. Ein Schirm ist das ganze Jahr über nützlich, gegen Sonne ebenso wie gegen plötzlichen Regen.

Ist es sicher, in Kuala Lumpur jemanden aus einer App zu treffen?

Kuala Lumpur ist im Allgemeinen eine sichere Stadt, und es gelten dieselben einfachen Regeln wie überall: Treffen Sie sich beim ersten Mal an einem belebten öffentlichen Ort, sagen Sie einer Freundin oder einem Freund, wohin Sie gehen, und organisieren Sie Ihre Fahrt selbst, zum Beispiel mit einer Fahrdienst-App. Parks, Einkaufszentren, Essensstraßen und Mamak-Lokale sind bis in den Abend belebt und damit natürliche Orte für ein erstes Treffen.

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