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Krakau

Krakau ist eine überschaubare, geschichtsträchtige Studentenstadt, in der mittelalterliche Plätze, Kellerbars im Kerzenschein und ungezwungene Gespräche zusammenkommen.

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Photo: Maksym Kozlenko / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Krakau

Krakau war jahrhundertelang die Königsstadt Polens und gehört zu den wenigen großen Städten Mitteleuropas, deren Altstadt den Zweiten Weltkrieg weitgehend unversehrt überstanden hat. Ihr Herz ist der Rynek Główny, einer der größten mittelalterlichen Marktplätze Europas, gesäumt von Bürgerhäusern, Cafés und den Türmen der Marienkirche und umgeben von den Planty, einem Park entlang der früheren Stadtmauer. Im Süden erhebt sich der Wawelhügel mit dem Königsschloss über der Weichsel, und dahinter liegt Kazimierz, das historische jüdische Viertel und heute der stimmungsvollste Ort der Stadt für einen Abend. Was Krakau für Besucher so zugänglich macht, sind seine Größe und seine Energie. Fast alles ist zu Fuß erreichbar, die Preise liegen unter denen Westeuropas, und die Stadt hat eine der ältesten Universitäten Europas und Zehntausende Studierende, die Bars, Cafés und Clubs das ganze Jahr über füllen. Polen wirken anfangs mitunter zurückhaltend, doch in geselliger Runde, etwa an einem Bartisch, auf einer Stadtführung oder bei einem Festival, sind sie herzlich, neugierig und humorvoll, und viele junge Leute sprechen gut Englisch. Krakau hat zudem eine dunkle Geschichte, die Respekt verdient: Das frühere jüdische Ghetto in Podgórze und die nahe Gedenkstätte Auschwitz-Birkenau gehören zum Verständnis der Stadt dazu.

Sehenswürdigkeiten

Rynek Główny und die Tuchhallen

Der Hauptmarkt ist das Wohnzimmer der Stadt: ein riesiger offener Platz mit bunten Bürgerhäusern und Terrassen, in der Mitte die Renaissance-Tuchhallen, Sukiennice, unter deren Arkaden Bernstein, Holzschnitzereien und Souvenirs verkauft werden. Im Obergeschoss befindet sich eine Galerie polnischer Malerei des 19. Jahrhunderts, und unter dem Platz zeigt ein unterirdisches Museum den mittelalterlichen Markt, der einst hier stand. Im Sommer sind die Terrassen von morgens bis spät in die Nacht voll; im Dezember findet hier einer der bekanntesten Weihnachtsmärkte Europas statt.

Die Marienkirche

Die gotische Backsteinkirche mit ihren zwei ungleichen Türmen beherrscht den Platz. Im Inneren ist der geschnitzte Holzaltar von Veit Stoß eines der Meisterwerke spätmittelalterlicher Kunst. Zu jeder vollen Stunde spielt ein Trompeter vom höheren Turm den Hejnał, eine kurze Melodie, die zur Erinnerung an einen legendären Turmwächter mitten im Ton abbricht. Im Sommer können Sie den Turm besteigen und auf den Platz hinunterblicken.

Der Wawelhügel

Königsschloss und Kathedrale stehen auf einem Kalksteinhügel über dem Fluss, wo jahrhundertelang polnische Könige gekrönt und beigesetzt wurden. Die Kathedrale birgt Königsgräber und die gewaltige Sigismundglocke, die Prunkräume des Schlosses zeigen Renaissance-Wandteppiche. Am Fuß des Hügels, am Fluss, speit eine Metallstatue des Wawel-Drachens alle paar Minuten Feuer, zur Freude von Kindern wie Erwachsenen. Kommen Sie früh am Tag, denn für manche Ausstellungen gibt es nur eine begrenzte Zahl an Tickets.

Kazimierz

Als eigene Stadt gegründet und jahrhundertelang Heimat einer der größten jüdischen Gemeinden Europas, verbindet Kazimierz historische Synagogen und einen jüdischen Friedhof mit einigen der lebhaftesten Bars Krakaus. Besuchen Sie tagsüber die Alte Synagoge und die Remuh-Synagoge und kommen Sie abends zurück, wenn sich die Höfe und Kerzenschein-Bars rund um den Plac Nowy füllen. In der runden Markthalle in der Mitte des Platzes verkaufen Stände bis spät in die Nacht Zapiekanki, Krakaus berühmte lange, überbackene Baguettes.

Podgórze und Schindlers Fabrik

Auf der anderen Flussseite gegenüber Kazimierz lag in Podgórze während des Krieges das jüdische Ghetto. Das Museum in Oskar Schindlers ehemaliger Emaillefabrik erzählt die Geschichte Krakaus unter deutscher Besatzung eindringlich und bewegend, und der nahe Platz der Ghettohelden mit seinen leeren Stühlen ist ein stilles Denkmal. Die Pater-Bernatek-Fußgängerbrücke verbindet Podgórze und Kazimierz und ist bei Sonnenuntergang ein schöner Übergang.

Die Planty und die Weichselufer

Die Planty sind ein rund vier Kilometer langer Grüngürtel, der die Altstadt dort umschließt, wo einst die Mauern standen, ideal für einen gemächlichen Spaziergang mit Bänken entlang des ganzen Weges. Unterhalb des Wawels radeln die Einheimischen an den Weichselufern, sitzen im Gras und treffen sich an Sommerabenden auf zu Bars umgebauten Lastkähnen. Einen weiten Blick über die Stadt haben Sie vom Krakus-Hügel in Podgórze oder vom Kościuszko-Hügel im Westen.

Ausgehmöglichkeiten

Die Kellerbars der Altstadt

Viele Bars Krakaus verstecken sich in den backsteingewölbten Kellern mittelalterlicher Bürgerhäuser, erreichbar über Innenhöfe und schmale Treppen. Das Spektrum reicht von ruhigen Weinbars bis zu vollen Studentenkneipen mit günstigen Getränken und lauter Musik. Am besten findet man sie, indem man rund um den Hauptmarkt durch Torbögen geht und dem Lärm folgt. Gemeinsame Tische und enge Räume machen Gespräche mit Fremden leicht.

Kazimierz bei Nacht

Kazimierz hat das charaktervollste Nachtleben der Stadt: Bars voller zusammengewürfelter Möbel und alter Nähmaschinen, kleine Jazz- und Klezmer-Lokale, Craft-Beer-Pubs und Cocktailbars. Rund um den Plac Nowy und die Szeroka-Straße ist jeden Abend etwas los, und im Sommer strömen die Menschen auf Straßen und in Höfe. Die Stimmung ist eher entspannt und kreativ als laut.

Studentenleben

Mit der 1364 gegründeten Jagiellonen-Universität und weiteren Hochschulen hat Krakau sehr viele Studierende und eine starke Erasmus-Gemeinschaft. Das bedeutet günstige Bars, häufige Partys, Sprachtreffen und Kulturveranstaltungen während des ganzen Studienjahres. Studentenclubs und internationale Treffen gehören zu den einfachsten Wegen, sowohl Einheimische als auch andere Reisende kennenzulernen.

Festivals

Das Festival der Jüdischen Kultur Ende Juni und Anfang Juli füllt Kazimierz mit Konzerten, Workshops und einem großen Abschlusskonzert unter freiem Himmel in der Szeroka-Straße. Um die Sommersonnenwende bringt Wianki Musik und schwimmende Blumenkränze an die Weichsel. Im August erobert ein Pierogi-Festival einen der Plätze, und ab Ende November erleuchtet der Weihnachtsmarkt den Rynek. Alles entspannte und gesellige Anlässe.

Musik, Theater und Milchbars

Krakau hat eine starke Tradition klassischer Musik mit Kammerkonzerten in Kirchen an fast jedem Abend, dazu Jazzclubs, die seit der kommunistischen Zeit bestehen. Für eine günstige und sehr ortstypische Mahlzeit probieren Sie eine Bar mleczny, eine Milchbar: eine schlichte Kantine mit Pierogi, Suppen und Pfannkuchen zu niedrigen Preisen. Eine authentische und leichte Einführung in den polnischen Alltag.

Aktivitäten

Machen Sie eine Free Walking Tour

Mehrere Anbieter veranstalten Rundgänge auf Trinkgeldbasis durch die Altstadt, Kazimierz und das sozialistische Viertel Nowa Huta. Sie sind ein einfacher Weg, die Geschichte der Stadt zu verstehen und andere Reisende kennenzulernen, und viele Gruppen beenden den Rundgang mit einem gemeinsamen Drink.

Besuchen Sie das Salzbergwerk Wieliczka

Etwa eine halbe Stunde vom Zentrum entfernt bietet dieses jahrhundertealte Salzbergwerk unterirdische Seen, Kammern und eine ganze aus Salz gehauene Kapelle mit Kronleuchtern aus Salzkristallen. Die Touren sind geführt, und es geht Hunderte Stufen hinab, tragen Sie also bequeme Schuhe.

Gedenken in Auschwitz-Birkenau

Das ehemalige nationalsozialistische deutsche Konzentrations- und Vernichtungslager liegt etwa anderthalb Stunden von Krakau entfernt und ist heute Gedenkstätte und Museum. Ein Besuch ist emotional fordernd und muss im Voraus gebucht werden, gehört aber zu den wichtigsten Orten, um die moderne europäische Geschichte zu verstehen.

Die polnische Küche entdecken

Probieren Sie Pierogi mit verschiedenen Füllungen, Żurek, eine saure Roggensuppe, die oft im Brotlaib serviert wird, und den Obwarzanek, ein ringförmiges Gebäck, das überall in der Stadt an Wagen verkauft wird. Foodmärkte und Kochkurse sind unterhaltsame gemeinsame Aktivitäten und gute Gelegenheiten, Menschen kennenzulernen.

Tagesausflug in die Berge

Zakopane und die Tatra liegen etwa zwei Stunden mit Bus oder Zug entfernt. Im Sommer locken Wanderwege und Bergseen, im Winter Skifahren und gemütliche Bergdorfatmosphäre. Ein gemeinsamer Tag in der Natur ist ein guter nächster Schritt nach einem ersten Treffen.

Tolle Orte fürs erste Date

Wissenswertes

Beste Reisezeit

Am angenehmsten sind der späte Frühling und der frühe Herbst, Mai bis Juni sowie September bis Oktober, mit mildem Wetter und weniger Andrang. Juli und August sind warm und lebendig, aber voll, und bringen die Sommerfestivals. Die Winter sind kalt, oft unter dem Gefrierpunkt, mit kurzen Tagen, doch der Weihnachtsmarkt ab Ende November und die verschneite Altstadt haben ihren eigenen Reiz. Regen ist das ganze Jahr möglich, also packen Sie eine leichte Jacke ein.

Fortbewegung

Altstadt und Kazimierz sind kompakt und am besten zu Fuß zu erkunden. Straßenbahnen und Busse decken den Rest der Stadt ab und fahren bis spät; Tickets gibt es an Automaten in den Fahrzeugen oder an den Haltestellen. Ein Zug verbindet den Flughafen in etwa zwanzig Minuten mit dem Hauptbahnhof. Taxis und Fahrdienst-Apps sind nach westeuropäischen Maßstäben günstig. Viele Hotels und Hostels liegen fußläufig zum Hauptmarkt.

Sprache & Leute kennenlernen

Gesprochen wird Polnisch, die Währung ist der Złoty. Junge Leute und Beschäftigte im Tourismus sprechen meist gut Englisch, Ältere seltener. Ein paar Worte wie dzień dobry für Guten Tag und dziękuję für Danke werden geschätzt. Polen wirken anfangs mitunter förmlich, sind aber gastfreundlich und tauen in Gesellschaft schnell auf. Beim Anstoßen sagt man na zdrowie. Bei Verabredungen wird Pünktlichkeit geschätzt.

Wo sich Reisende und Expats treffen

Kazimierz ist das Lieblingsviertel internationaler Bewohner und Besucher, mit Cafés, Coworking-Spaces und Bars. Die Straßen rund um den Hauptmarkt und die Floriańska-Straße sind voller Reisender, während das Universitätsviertel nahe den Planty günstigere Bars hat. Krakau hat eine große Erasmus- und internationale Business-Gemeinschaft, und Sprachaustauschabende, Stadtführungen, Hostel-Events und internationale Treffen sind einfache Wege, Einheimische wie andere Reisende kennenzulernen.

Häufig gestellte Fragen

Ist Krakau gut für Alleinreisende?

Ja. Die Stadt ist sicher, kompakt und günstig, mit einer großen Hostelszene, vielen Stadtführungen und einem studentischen Nachtleben, das das Kennenlernen leicht macht. Gemeinsame Tische in Kellerbars und Gruppenaktivitäten helfen, das Eis zu brechen.

Wie viele Tage brauche ich für Krakau?

Drei Tage reichen für Altstadt, Wawel, Kazimierz und Podgórze. Planen Sie einen weiteren Tag für Wieliczka und einen für Auschwitz-Birkenau oder einen Ausflug in die Tatra ein.

Ist Krakau teuer?

Krakau ist deutlich günstiger als westeuropäische Hauptstädte. Restaurants, Nahverkehr und Bars sind erschwinglich, Milchbars bieten sehr preiswerte Mahlzeiten, und viele Sehenswürdigkeiten haben niedrige Eintrittspreise. Direkt am Hauptmarkt sind die Preise höher.

Muss ich Polnisch sprechen?

Nein. Englisch ist bei jungen Leuten und in touristischen Gegenden weit verbreitet. Ein paar polnische Worte werden geschätzt, und im Zentrum gibt es Speisekarten meist auch auf Englisch.

Wann ist Krakau am geselligsten?

Von Mai bis September, wenn die Terrassen geöffnet sind, die Flussufer belebt sind und Festivals stattfinden. Während des Semesters hält das Studentenleben die Bars lebendig, und der Weihnachtsmarkt macht auch den Dezember zu einer gemütlichen, geselligen Zeit.

Ist es sicher, sich in Krakau mit jemandem aus einer App zu treffen?

Krakau ist eine sichere Stadt, und es gelten die üblichen Regeln des gesunden Menschenverstands: Treffen Sie sich beim ersten Mal an einem belebten, öffentlichen Ort, sagen Sie einer Vertrauensperson, wohin Sie gehen, und organisieren Sie Ihren Heimweg selbst. Seien Sie vorsichtig bei Bars, die Werber losschicken, um Touristen auf der Straße anzusprechen. Hauptmarkt, Kazimierz und Flussufer sind bis spät belebt und natürliche Orte für ein erstes Treffen.

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