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Edinburgh

Edinburgh ist eine steinerne Stadt auf erloschenen Vulkanen, in der eine Burg auf einem Felsen über der Hauptstraße thront und jeder Spaziergang mit einer Aussicht endet.

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Photo: Matti Blume / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Edinburgh

Edinburgh ist die Hauptstadt Schottlands und eine der eindrucksvollsten Städte Europas, wenn man ankommt. Die Burg steht auf dem Schlot eines erloschenen Vulkans, die mittelalterliche Altstadt zieht sich dahinter einen Höhenrücken hinab, und jenseits eines Tals voller Gärten liegt die Neustadt, ein im 18. Jahrhundert geplantes Raster georgianischer Straßen. Gemeinsam gehören beide seit 1995 zum UNESCO-Welterbe. Es ist auch die Stadt der schottischen Aufklärung, von Hume und Adam Smith, von Walter Scott und Robert Louis Stevenson, und heute Sitz des schottischen Parlaments und mehrerer Universitäten. Rund eine halbe Million Menschen leben hier, und Studierende prägen den Alltag sichtbar mit. Für Besucher liegt der Reiz darin, dass sie sich wie eine Hauptstadt anfühlt, sich aber wie eine Kleinstadt zu Fuß erkunden lässt: Morgens besteigen Sie einen Hügel, mittags sehen Sie ein Museum, abends sitzen Sie im Pub, ohne je einen Bus genommen zu haben. Die Pubkultur ist herzlich, Gespräche ergeben sich leicht, und im August verwandelt sich die ganze Stadt in das größte Kunstfestival der Welt – das macht sie zu einem der einfachsten Orte überhaupt, um Fremde kennenzulernen.

Sehenswürdigkeiten

Edinburgh Castle und die Royal Mile

Die Burg thront auf dem Castle Rock am oberen Ende der Altstadt und war in ihrer langen Geschichte königliche Festung, Gefängnis und Kaserne. Drinnen sehen Sie die schottischen Kronjuwelen, den Stone of Destiny und die St Margaret's Chapel, das älteste Gebäude der Stadt. Vom Burgtor führt die Royal Mile bergab zum Palace of Holyroodhouse, gesäumt von Closes – schmalen Gassen, die steil zwischen hohen Steinhäusern abfallen. Erkunden Sie ein paar dieser Closes, statt auf der Hauptstraße zu bleiben; dort fühlt sich die alte Stadt noch wie sie selbst an.

Arthur's Seat und Holyrood Park

Ein wilder, hügeliger Park direkt neben dem Stadtzentrum, in dessen Mitte der Gipfel eines uralten Vulkans liegt. Der Aufstieg auf Arthur's Seat dauert vom unteren Ende der Royal Mile etwa eine Stunde, und die Aussicht reicht über die ganze Stadt, den Firth of Forth und die Hügel von Fife. Leichtere Wege führen an den Salisbury Crags entlang, den roten Klippen gegenüber der Altstadt. Tragen Sie festes Schuhwerk, denn die oberen Wege sind steil und nach Regen rutschig, und nehmen Sie eine zusätzliche Schicht mit – auf dem Gipfel ist es zu jeder Jahreszeit windig.

Calton Hill

Ein kleinerer Hügel am östlichen Ende der Princes Street, gekrönt von einer unvollendeten Nachbildung des Parthenon, einem Turm in Form eines Fernrohrs zu Ehren von Admiral Nelson und einem runden Monument, das auf unzähligen Fotos der Stadt zu sehen ist. Der Aufstieg von der Straße dauert zehn Minuten, und die Aussicht oben umfasst die Burg, die Altstadt, Arthur's Seat und das Meer. Es ist der Lieblingsort der Stadt für den Sonnenuntergang, und an klaren Abenden füllen sich die Hänge mit Menschen.

Die Neustadt und Dean Village

Nördlich der Princes Street Gardens erstreckt sich die Neustadt, ein ruhiges Raster eleganter Straßen, Halbmondbögen und privater Gärten aus honigfarbenem Stein. Die George Street ist voller Geschäfte und Bars, die kleineren Gassen dahinter sind still und bewohnt. Gehen Sie nach Westen und bergab nach Dean Village, einem ehemaligen Mühlendorf in einem steilen, bewaldeten Tal am Water of Leith, wo alte Steinhäuser direkt am Fluss stehen. Es fühlt sich an wie auf dem Land, zehn Minuten vom Zentrum entfernt.

Das Schottische Nationalmuseum

Ein riesiges Museum in zwei verbundenen Gebäuden: eine viktorianische Halle aus Glas und Gusseisen und ein moderner Sandsteinbau mit Sammlungen zur schottischen Geschichte von der Vorzeit bis heute. Der Eintritt in die Dauerausstellungen ist frei, sodass sich auch ein Besuch für nur eine Stunde lohnt. Verpassen Sie nicht die Dachterrasse, die Sie mit dem Aufzug erreichen – sie bietet einen der schönsten kostenlosen Blicke auf Altstadt und Burg.

Leith und The Shore

Edinburghs alter Hafen, einst eine eigene Stadt, ist heute eines der lebendigsten Viertel. Entlang The Shore, wo das Water of Leith in den Hafen mündet, sind aus alten Lagerhäusern Restaurants und Bars geworden, und hier gibt es einige der besten Meeresfrüchte Schottlands. Leith wirkt jünger und weniger herausgeputzt als das Zentrum und hat eine starke eigene Identität. Die Straßenbahn fährt inzwischen direkt aus dem Zentrum hierher, und die ehemalige königliche Jacht Britannia liegt in der Nähe als Museum vor Anker.

Ausgehmöglichkeiten

Die Festivals im August

Jeden August finden in Edinburgh mehrere Festivals gleichzeitig statt. Das Edinburgh Festival Fringe ist das größte Kunstfestival der Welt, mit Tausenden Comedy-, Theater-, Musik- und Tanzvorstellungen an allen denkbaren Orten, von großen Sälen bis zu Hinterzimmern von Pubs. Daneben laufen das 1947 gegründete Edinburgh International Festival und das Royal Edinburgh Military Tattoo auf dem Vorplatz der Burg. Die Straßen sind voll, man drückt Ihnen ständig Flyer in die Hand, und in einer Warteschlange mit Fremden ins Gespräch zu kommen, ist völlig normal. Buchen Sie Ihre Unterkunft sehr früh.

Pubs und traditionelle Musik

Der Pub ist das Zentrum des sozialen Lebens in Edinburgh, und viele der alten Pubs in der Altstadt, am Grassmarket und in der Neustadt haben sich seit einem Jahrhundert kaum verändert. In mehreren Pubs gibt es regelmäßig traditionelle Musiksessions, bei denen Geiger, Gitarristen und Sänger um einen Tisch sitzen und für alle spielen, die zuhören möchten. Das ist kostenlos, ungezwungen und einer der einfachsten Wege, mit Einheimischen ins Gespräch zu kommen.

Ceilidh-Tanz

Ein Ceilidh ist ein schottischer Tanzabend mit Livemusik, bei dem ein Ansager jeden Tanz vorher erklärt, sodass niemand die Schritte kennen muss. Man wechselt ständig die Partner, dreht sich, lacht und kommt außer Atem. Mehrere Veranstaltungsorte der Stadt bieten regelmäßig Ceilidhs an, vor allem am Wochenende – und es gibt keinen besseren Weg, an einem einzigen Abend einen ganzen Saal voller Menschen kennenzulernen.

Hogmanay

Schottlands Silvesterfeier ist hier ein größeres Ereignis als Weihnachten. Edinburghs Hogmanay erstreckt sich über mehrere Tage, mit einem Fackelzug, einer Straßenparty im Stadtzentrum und einem Feuerwerk über der Burg um Mitternacht. Für die große Straßenparty und das Konzert braucht man Karten, doch die Stimmung erfasst die ganze Stadt, und die Menschen sind ungewöhnlich offen, mit jedem um sich herum zu reden.

Comedy, Theater und Livemusik das ganze Jahr

Auch außerhalb des Augusts hat Edinburgh ein reges Kulturleben. Comedy-Clubs veranstalten das ganze Jahr über Stand-up-Abende, die Theater der Stadt haben volle Spielpläne, und Konzertsäle wie kleine Clubs bieten alles von klassischer Musik bis zu Indie-Bands. Studierende halten die Livemusikszene lebendig, und viele kleine Konzerte kosten sehr wenig.

Aktivitäten

Am Water of Leith entlangwandern

Ein Uferweg folgt dem Water of Leith über mehrere Kilometer durch die Stadt. Einer der schönsten Abschnitte führt von Dean Village vorbei an St Bernard's Well nach Stockbridge, einem dörflich wirkenden Viertel mit unabhängigen Läden, Cafés und einem Sonntagsmarkt. Wenn Sie weitergehen, können Sie dem Fluss bis nach Leith folgen. Der Weg ist grün, ruhig und fast völlig frei von Verkehr.

Die Closes und Wynds der Altstadt erkunden

Die schmalen Durchgänge der Altstadt, Closes und Wynds genannt, zweigen von der Royal Mile ab und führen hinunter zur Cowgate und zum Grassmarket. Jeder hat einen Namen und eine Geschichte. Gehen Sie die geschwungene Victoria Street mit ihren bunt bemalten Ladenfronten hinunter, besuchen Sie den Greyfriars Kirkyard mit seinen alten Grabmälern und landen Sie am Grassmarket, einem weiten Platz unterhalb der Burg voller Pubs. Führungen durch alte Gewölbe und verschüttete Gassen sind beliebt, die Straßen selbst kosten nichts.

Einen Tag am Meer in Portobello verbringen

Edinburgh hat einen eigenen Strand. Portobello, eine kurze Busfahrt östlich des Zentrums, bietet einen langen Sandstrand und eine Promenade mit Cafés und alten viktorianischen Gebäuden. Die Nordsee ist kalt, aber Einheimische schwimmen das ganze Jahr, und an sonnigen Tagen ist die Promenade voller Spaziergänger, Hunde und Familien. Es ist eine ganz andere Seite der Stadt als Burg und Royal Mile.

Schottische Küche und Whisky probieren

Haggis, serviert mit Steckrüben- und Kartoffelpüree, ist das Nationalgericht und besser als sein Ruf; vegetarische Varianten gibt es überall. Schottischer Lachs, Meeresfrüchte aus Leith und ein komplettes schottisches Frühstück lohnen sich ebenfalls. Viele Bars haben lange Listen mit Single Malts und Personal, das die Unterschiede zwischen den Regionen gern erklärt. Beginnen Sie mit kleinen Mengen und fragen Sie nach Empfehlungen.

Einen Tagesausflug ins Umland machen

Edinburgh ist eine gute Basis, um mehr von Schottland zu sehen. Züge ab Waverley erreichen Glasgow in weniger als einer Stunde und Stirling mit seiner Burg noch schneller. Der Badeort North Berwick ist eine kurze Zugfahrt entfernt, und South Queensferry mit Blick auf die drei Brücken über den Forth erreichen Sie bequem mit dem Bus. Täglich starten auch organisierte Tagestouren in die Highlands und zum Loch Ness.

Tolle Orte fürs erste Date

Wissenswertes

Beste Reisezeit

Mai, Juni und September sind die angenehmsten Monate, mit langen Tagen und weniger Andrang als im August. Der August ist der Festivalmonat: Die Stadt ist dann am aufregendsten, aber Unterkünfte sind teuer und müssen Monate im Voraus gebucht werden. Die Sommer sind mild statt heiß, meist um die zwanzig Grad, und das Wetter schlägt schnell um – haben Sie zu jeder Jahreszeit eine wasserdichte Jacke dabei. Die Winter sind kalt, dunkel und oft windig, doch der Dezember bringt Weihnachtsmärkte und Hogmanay.

Fortbewegung

Das Zentrum ist kompakt und am besten zu Fuß zu erkunden, aber sehr hügelig, mit vielen Treppen und steilen Straßen zwischen Altstadt und Neustadt. Das Busnetz der Stadt ist dicht getaktet und erschließt jedes Viertel, und eine Straßenbahnlinie verkehrt vom Flughafen durch das Zentrum nach Leith und Newhaven; die Fahrt vom Flughafen ins Zentrum dauert etwa eine halbe Stunde. In Bussen und Straßenbahnen können Sie kontaktlos bezahlen. Der Bahnhof Waverley im Tal zwischen Alt- und Neustadt verbindet mit Glasgow, dem übrigen Schottland und London.

Sprache & Leute kennenlernen

Überall wird Englisch gesprochen, oft mit starkem schottischem Akzent, und im Alltag hören Sie Wörter aus dem Scots. Gälisch steht auf manchen Schildern, wird in der Stadt aber kaum gesprochen. Die Menschen in Edinburgh sind meist höflich und hilfsbereit, und Pubs machen Gespräche leicht: Einen Tisch zu teilen, nach einem Getränk zu fragen oder an der Bar zu plaudern, ist ganz normal. Der Humor ist trocken und selbstironisch, und ein wenig freundliches Necken ist oft ein Zeichen, dass man Sie akzeptiert hat.

Wo sich Reisende und Expats treffen

Edinburgh hat eine große internationale Bevölkerung, vieles davon im Umfeld der Universitäten, dazu Menschen aus Finanzwesen, Technologie und Forschung. Studierende und junge Berufstätige leben in Marchmont, Bruntsfield, Newington und Leith, während die Neustadt und Stockbridge ein älteres Publikum anziehen. Sprachtauschabende, Wandervereine, Laufgruppen am Arthur's Seat und auf den Meadows, Ceilidhs und die vielen öffentlich zugänglichen Universitätsgruppen sind gängige Wege, Menschen kennenzulernen, und lassen sich über lokale Gruppen leicht finden.

Häufig gestellte Fragen

Ist Edinburgh eine gute Stadt für Alleinreisende?

Ja. Das Zentrum ist kompakt und gut zu Fuß zu erkunden, Pubs und Cafés sind entspannt gegenüber Alleinreisenden, und die Stadt bietet viele kostenlose Unternehmungen, von Hügeln bis zu Museen. Besonders während der Festivals im August gehört es einfach dazu, in Warteschlangen und im Publikum mit Fremden zu reden.

Wie viele Tage brauche ich für Edinburgh?

Drei Tage reichen für die Burg, die Altstadt, die Neustadt, Arthur's Seat, Calton Hill und ein, zwei Museen. Planen Sie einen weiteren Tag für Leith und Portobello ein und noch einen für einen Ausflug nach Glasgow, Stirling oder in die Highlands.

Was sollte ich für das Wetter einpacken?

Mehrere Schichten und eine wasserdichte Jacke, egal zu welcher Jahreszeit. Das Wetter kann sich mehrmals am Tag ändern, und auf den Hügeln weht starker Wind. Am wichtigsten sind bequeme Schuhe mit gutem Profil, denn die Straßen sind steil und der Stein kann bei Nässe rutschig sein.

Lohnt sich ein Besuch während der Festivals im August?

Wenn Sie Menschenmengen, Aufführungen und neue Bekanntschaften mögen, ist es die aufregendste Zeit des Jahres. Vorstellungen gibt es schon für sehr wenig Geld, viele sind kostenlos. Wenn Sie es ruhiger mögen oder ein kleineres Budget haben, kommen Sie lieber im Juni oder September, wenn die Stadt entspannter und günstiger ist.

Ist Edinburgh teuer?

Die Unterkunft ist der größte Kostenpunkt, besonders im August und zu Hogmanay, wenn die Preise stark steigen. Viele der wichtigsten Sehenswürdigkeiten, darunter die Nationalmuseen und -galerien sowie alle Hügel und Parks, sind kostenlos, und zu Fuß zu gehen spart Fahrtkosten. Pubs und Cafés liegen preislich auf dem Niveau anderer britischer Städte.

Ist es sicher, sich in Edinburgh mit jemandem aus einer App zu treffen?

Edinburgh ist im Allgemeinen eine sichere Stadt, und es gelten dieselben einfachen Regeln wie überall: Treffen Sie sich beim ersten Mal an einem belebten öffentlichen Ort, sagen Sie einer Freundin oder einem Freund, wohin Sie gehen, und kümmern Sie sich selbst um den Heimweg. Pubs, Cafés und belebte Orte wie Calton Hill und die Meadows bei Tageslicht sind natürliche Orte für ein erstes Treffen.

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