Delhi ist eine riesige, vielschichtige Hauptstadt, in der Mogul-Grabmäler mitten in öffentlichen Parks stehen und die besten Gespräche beim Straßenessen beginnen.
RegistrierenDelhi ist die Hauptstadt Indiens und eine der größten Städte der Welt, und sie tut selten etwas leise. Eigentlich sind es mehrere Städte, die über tausend Jahre aufeinander gebaut wurden: die Ruinen von Mehrauli aus dem zwölften Jahrhundert im Süden, die ummauerte Mogulstadt Shahjahanabad, heute Old Delhi, mit Moschee und Festung, und die breiten Alleen von Neu-Delhi, von den Briten angelegt und 1931 eingeweiht. Drei UNESCO-Welterbestätten – das Rote Fort, das Grabmal des Humayun und der Qutub Minar – liegen nur eine Metrofahrt voneinander entfernt. Für Besucher kann der erste Tag überwältigend sein: Verkehr, Lärm, Hitze und Menschenmassen. Der Trick besteht darin, das mit der ruhigeren Seite der Stadt zu mischen. Delhi hat mehr Grünflächen, als sein Ruf vermuten lässt, und am frühen Morgen und späten Nachmittag füllen sich die alten Gartengrabmäler mit Joggern, Familien und Paaren. Das Essen gehört zum Besten des Landes, die Metro ist sauber und effizient, und die Menschen sind neugierig auf Besucher und kommen schnell ins Gespräch.
Die Festung aus rotem Sandstein, die der Mogulkaiser Shah Jahan errichten ließ und die 1648 fertiggestellt wurde, war zwei Jahrhunderte lang der Sitz des Reiches, und von ihren Mauern spricht der Premierminister an jedem Unabhängigkeitstag zur Nation. Im Inneren liegen Audienzhallen aus Marmor und Gärten. Vor dem Tor beginnt Chandni Chowk, die alte Hauptstraße von Old Delhi, von der Gassen mit Gewürzhändlern, Hochzeitsläden und Essensständen in alle Richtungen abzweigen. Das Fort ist montags geschlossen.
Eine der größten Moscheen Indiens, ebenfalls von Shah Jahan erbaut, mit einem gewaltigen Innenhof, der Zehntausende Gläubige aufnehmen kann. Ziehen Sie am Eingang die Schuhe aus und bedecken Sie Beine und Schultern – am Tor werden Gewänder ausgegeben. Wenn das Minarett geöffnet ist, bietet der Aufstieg einen bemerkenswerten Blick über die Dächer von Old Delhi. Während der Gebetszeiten werden keine Besucher eingelassen, kommen Sie also vormittags oder am mittleren Nachmittag.
Um 1570 für den zweiten Mogulkaiser vollendet, war dieses rot-weiße Grabmal in einem ummauerten Garten mit Kanälen und Brunnen das Vorbild für das Taj Mahal, und viele Besucher finden es bewegender, weil es so viel ruhiger ist. Gleich nebenan liegt Sunder Nursery, ein restaurierter Garten aus dem sechzehnten Jahrhundert mit Rasenflächen, Teichen und kleinen Monumenten – einer der angenehmsten Orte der Stadt, um einen Nachmittag zu verbringen.
Der kannelierte Sandsteinturm des Qutub Minar, rund 73 Meter hoch, wurde Ende des zwölften Jahrhunderts begonnen und ist von den Ruinen der ersten in Delhi erbauten Moschee umgeben, darunter eine Eisensäule, die seit weit über tausend Jahren steht, ohne zu rosten. In der Nähe verbirgt der Archäologische Park Mehrauli Grabmäler, Stufenbrunnen und verfallene Moscheen zwischen den Bäumen, und man kann ihn kostenlos durchstreifen.
Ein großer öffentlicher Park im Zentrum von Neu-Delhi, angelegt um die Kuppelgräber der Sayyid- und Lodi-Herrscher aus dem fünfzehnten und sechzehnten Jahrhundert. Morgens gehört er Spaziergängern und Yogagruppen, am späten Nachmittag Familien und Paaren auf dem Rasen. Ein kurzes Stück entfernt sind die Wände des Viertels Lodhi Colony mit großen Wandbildern indischer und internationaler Street-Art-Künstler bedeckt.
Der Kriegsdenkmalbogen India Gate steht am Ende des Kartavya Path, der zeremoniellen Prachtstraße, und seine Rasenflächen sind abends ein beliebter Treffpunkt. Die neueren Wahrzeichen Delhis sind ebenso sehenswert: das lotusförmige Bahá'í-Haus der Andacht, das Menschen aller Glaubensrichtungen offensteht, der riesige, reich verzierte Akshardham-Tempel und Gurudwara Bangla Sahib, ein Sikh-Tempel mit heiligem Becken, in dessen Gemeinschaftsküche jeden Tag jeder eine kostenlose Mahlzeit bekommt.
Am Schrein des Sufi-Heiligen Nizamuddin Auliya, den Sie durch eine schmale Gasse voller Blumenverkäufer und Essensstände erreichen, tragen Sänger Qawwali vor, eine Andachtsmusik, die sich langsam zu einem intensiven Rhythmus steigert. Donnerstagabends nach Sonnenuntergang ist die bekannteste Zeit. Bedecken Sie Kopf und Schultern, ziehen Sie die Schuhe aus und setzen Sie sich still zu den anderen. Es ist einer der eindrucksvollsten Abende, die Delhi zu bieten hat, und er kostet nichts.
Ein Gewirr enger Gassen neben einem mittelalterlichen Wasserreservoir und den Ruinen einer Madrasa aus dem vierzehnten Jahrhundert, heute voller Bars, Dachrestaurants, Boutiquen und Galerien. Am späten Nachmittag spazieren die Menschen um den See und den angrenzenden Hirschpark; nach Einbruch der Dunkelheit füllen sich die Dachterrassen mit einem jungen, gemischten Publikum aus Einheimischen, Studierenden und Besuchern. Es ist das, was in Delhi einem klassischen Ausgehviertel am nächsten kommt.
Die weißen Kolonnadenringe des Connaught Place, in den 1930er-Jahren erbaut, sind das Geschäftszentrum von Neu-Delhi, mit Läden, Cafés, Kinos und vielen Bars und Restaurants in den oberen Etagen. Der Platz liegt zentral, ist gut an die Metro angebunden und bis in den Abend belebt, sodass man hier unkompliziert ausgehen kann, ohne die Stadt zu durchqueren.
Delhi hat einen vollen Kulturkalender, besonders in den kühleren Monaten. Das India Habitat Centre, das Kamani Auditorium und das Siri Fort Auditorium zeigen klassische Musik und klassischen Tanz, Theater, Filmvorführungen und Vorträge, oft kostenlos oder günstig. Halten Sie Ausschau nach den Winterfestivals für klassische Musik und Tanz, die zu den besten Gelegenheiten in Indien gehören, große Künstler zu erleben.
Diwali im Oktober oder November füllt die Stadt mit Lichtern, Süßigkeiten und Feuerwerk; Holi im März ist ein Tag mit Farbpulver und Wasser auf den Straßen, am schönsten mit Freunden, die die Stadt kennen; und die Parade zum Tag der Republik am 26. Januar zieht über den Kartavya Path. Während dieser Feste sind die Hotels voll und der Verkehr stockt, aber die Atmosphäre ist unvergesslich.
Die Gassen rund um Chandni Chowk und die Jama Masjid sind eines der großen Straßenessen-Viertel Asiens: gefüllte frittierte Fladenbrote in der Paranthe Wali Gali, Kebabs und Currys bei Karim's, das seit 1913 neben der Moschee kocht, Jalebi, Chaat und süßer Lassi. Kommen Sie morgens oder am frühen Abend mit leerem Magen, wählen Sie belebte Stände, an denen frisch vor Ihren Augen gekocht wird, und erwägen Sie beim ersten Besuch eine geführte Food-Tour.
Der Langar, die Gemeinschaftsküche der Gurudwara Bangla Sahib, serviert jeden Tag Tausenden Menschen einfache vegetarische Mahlzeiten, unabhängig von Religion oder Herkunft. Bedecken Sie den Kopf, ziehen Sie die Schuhe aus, setzen Sie sich mit allen anderen auf den Boden und nehmen Sie an, was angeboten wird. Freiwillige sind in der Küche willkommen. Es ist eines der großzügigsten Erlebnisse der Stadt.
Das Taj Mahal liegt rund 200 Kilometer von Delhi entfernt, und schnelle Morgenzüge erreichen Agra in weniger als zwei Stunden, was einen Tagesausflug realistisch macht. Brechen Sie früh auf, besichtigen Sie das Taj Mahal und das Rote Fort von Agra und kehren Sie abends zurück. Das Taj Mahal ist freitags geschlossen. Buchen Sie Zugtickets im Voraus, besonders im Winter.
Dilli Haat ist ein Freiluftmarkt, auf dem Kunsthandwerker aus ganz Indien an festen Ständen Textilien, Schmuck und Handwerk verkaufen, dazu gibt es Essensstände aus verschiedenen Bundesstaaten. Khan Market ist das Gegenteil: eine kompakte, gehobene Einkaufsstraße mit Buchläden, Modeboutiquen und Cafés. Zusammen vermitteln sie ein gutes Bild davon, was man kaufen sollte und was es kosten darf.
Delhi belohnt langsames Erkunden. Gehen Sie vom Grabmal des Humayun ins Viertel Nizamuddin, erkunden Sie die Ruinen von Mehrauli oder schließen Sie sich einem der vielen geführten Kulturspaziergänge durch die Havelis, Stufenbrunnen und vergessenen Monumente von Old Delhi an. Beginnen Sie früh am Morgen, wenn das Licht weich und die Straßen ruhig sind.
Oktober bis März ist die beste Zeit, mit warmen Tagen und kühlen Abenden. Im Dezember und Januar können die Nächte kalt sein, und Nebel verzögert manchmal Züge und Flüge. Die Luftqualität ist von Ende Oktober bis Januar oft schlecht, besonders nach Diwali, prüfen Sie also den täglichen Index und tragen Sie eine Maske, wenn Sie empfindlich sind. Von April bis Juni steigen die Temperaturen regelmäßig über 40 °C, und der Monsun von Juli bis September bringt schwüle Hitze und heftige Schauer. Februar und März sind ein guter Kompromiss mit klarerem Himmel und Holi im März.
Die Metro ist die beste Art, Delhi zu durchqueren: sauber, klimatisiert, günstig und mit Linien zu den meisten Sehenswürdigkeiten sowie nach Gurugram und Noida. Die Airport-Express-Linie braucht vom Flughafen bis zum Bahnhof New Delhi etwa zwanzig Minuten. Der erste Wagen jedes Zuges ist Frauen vorbehalten. Fahrdienst-Apps funktionieren gut für Autos und Autorikschas und ersparen das Feilschen um den Preis. In Old Delhi sind Fahrradrikschas der einfachste Weg durch die engen Gassen. Vereinbaren Sie den Fahrpreis vorab bei jeder Fahrt ohne Taxameter oder App-Buchung.
Hindi ist die Hauptsprache, und Englisch wird in Hotels, Geschäften, Restaurants und unter jüngeren, gebildeten Menschen weithin gesprochen; auch Punjabi und Urdu sind zu hören. Eine Begrüßung mit Namaste wird immer geschätzt. Die Menschen sind neugierig und gesprächig, und Fragen nach Ihrem Land, Ihrem Beruf oder Familienstand sind normale Freundlichkeit, keine Aufdringlichkeit. Kleiden Sie sich in Old Delhi und an religiösen Stätten zurückhaltend. Öffentliche Zärtlichkeiten werden vielerorts noch missbilligt, daher ist Zurückhaltung besser.
Backpacker sammeln sich rund um den Main Bazaar in Paharganj nahe dem Bahnhof New Delhi und in Majnu ka Tilla, der tibetischen Siedlung im Norden mit ihren Cafés und Klöstern. Expats und Remote-Arbeiter leben und treffen sich vor allem im Süden Delhis – Hauz Khas, Shahpur Jat, Defence Colony und Vasant Vihar – und rund um den Khan Market, während Gurugram eine eigene große internationale Gemeinschaft hat. Kulturzentren, Kulturspaziergänge, Laufgruppen im Lodhi Garden und Sprachtreffs sind gute Wege, Menschen kennenzulernen.
Ja, wenn Sie ein wenig planen. Delhi kann anfangs intensiv sein, aber Metro, App-Taxis und eine riesige Auswahl an Unterkünften machen die Stadt gut zu bewältigen. Beginnen Sie in ruhigeren Gegenden – Lodhi Garden, Grabmal des Humayun, Khan Market –, bevor Sie in Old Delhi eintauchen. Hostels und geführte Spaziergänge erleichtern es, andere Reisende kennenzulernen.
Viele Frauen reisen allein nach Delhi und machen gute Erfahrungen, aber Vorbereitung lohnt sich. Anstarren und unerwünschte Aufmerksamkeit sind verbreitet, besonders an vollen Orten. Kleiden Sie sich zurückhaltend, nutzen Sie den Frauenwagen der Metro, buchen Sie Taxis per App und teilen Sie Ihre Fahrtdaten mit jemandem, und meiden Sie nach Einbruch der Dunkelheit menschenleere Gegenden. Seien Sie bestimmt und gehen Sie, wenn Ihnen jemand unangenehm wird; die meisten Menschen um Sie herum werden helfen.
Drei Tage reichen für Old Delhi, die Mogul-Monumente, die Gärten und ein paar Viertel. Planen Sie einen weiteren Tag für einen Ausflug nach Agra ein. Delhi ist außerdem das Tor nach Rajasthan und in den Himalaya, daher verbringen viele Reisende hier ein paar Tage am Anfang oder Ende einer längeren Reise.
Die häufigsten gibt es rund um die Bahnhöfe: Fremde, die behaupten, Ihr Hotel sei geschlossen oder ausgebucht, oder Sie zu einem falschen Touristenbüro schicken, um Tickets zu buchen. Kaufen Sie Zugtickets nur an offiziellen Schaltern oder online, buchen Sie Taxis per App oder an Prepaid-Schaltern und ignorieren Sie unaufgeforderte Hilfe höflich.
Meistens ja, wenn Sie vernünftig auswählen. Essen Sie an belebten Ständen, an denen frisch und heiß gekocht wird, meiden Sie in den ersten Tagen rohe Salate und geschnittenes Obst von der Straße und trinken Sie Wasser aus Flaschen oder gefiltertes Wasser. Viele Reisende haben in der ersten Woche leichte Magenprobleme, gehen Sie es also langsam an.
Ja, wenn Sie dieselben Regeln wie überall befolgen, mit etwas zusätzlicher Vorsicht: Treffen Sie sich beim ersten Mal tagsüber oder am frühen Abend an einem belebten öffentlichen Ort, sagen Sie einer Freundin oder einem Freund, wohin Sie gehen, organisieren Sie Ihren Transport selbst per App und gehen Sie beim ersten Treffen nicht in eine Privatwohnung. Gärten, Cafés im Khan Market und Hauz Khas sind naheliegende Orte für ein erstes Treffen.