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Chiang Mai

Chiang Mai ist eine ummauerte Tempelstadt in den Bergen Nordthailands, langsamer und grüner als Bangkok und sehr leicht, sich dort einzuleben.

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Chiang Mai

Chiang Mai wurde 1296 von König Mangrai als Hauptstadt des Königreichs Lanna gegründet, und bis heute fühlt es sich an wie die Hauptstadt einer Gegend, die anders ist als der Rest Thailands. Die Altstadt ist ein Quadrat, umgeben von einem Wassergraben und Resten von Ziegelmauern, mit mehr als dreißig Tempeln darin, und direkt im Westen erhebt sich der bewaldete Berg Doi Suthep mit einem goldenen Tempel nahe dem Gipfel. Der Norden hat seinen eigenen Dialekt, seine eigene Küche und sein eigenes, ruhigeres Tempo, und die Stadt lebt auf der Straße: Mönche, die im Morgengrauen Almosen sammeln, Märkte, die öffnen, wenn die Hitze nachlässt, und Abende an langen Tischen im Freien. Für Besucher liegt der Reiz darin, wie leicht sich die Tage von selbst ordnen. Das Zentrum ist klein genug für das Fahrrad, das Essen ist günstig und sehr gut, und die Stadt ist seit Langem ein Stützpunkt für Rucksackreisende, Ruheständler und Remote-Arbeitende, sodass es eine ungewöhnlich große, freundliche Gemeinschaft von Durchreisenden gibt. Die meisten Reisenden planen ein paar Tage und bleiben am Ende ein paar Wochen.

Sehenswürdigkeiten

Wat Phra That Doi Suthep

Der Tempel, der über die Stadt wacht, steht an den Hängen des Doi Suthep, etwa eine halbe Stunde Fahrt über eine kurvige Bergstraße vom Zentrum entfernt. Eine lange Treppe mit rund dreihundert Stufen, gesäumt von Naga-Schlangen, führt auf eine Terrasse rund um einen glänzenden goldenen Chedi, der eine Reliquie Buddhas bergen soll, mit Blick über das ganze Tal an klaren Tagen. Geteilte rote Pick-ups fahren in der Nähe der Universität Chiang Mai hinauf. Bedecken Sie Schultern und Knie, kommen Sie früh, bevor die Reisegruppen eintreffen, und bleiben Sie für die Aussicht.

Wat Chedi Luang

Mitten in der Altstadt steht der gewaltige Ziegel-Chedi des Wat Chedi Luang, im 16. Jahrhundert durch ein Erdbeben teilweise zerstört und selbst in diesem Zustand noch beeindruckend. Eine Zeit lang im 15. Jahrhundert beherbergte er den Smaragd-Buddha, der heute in Bangkok steht. Die Anlage ist ruhig, um den Sockel stehen Elefantenskulpturen, und der Tempel bietet zwanglose Mönchsgespräche an, bei denen Sie sich setzen und mit jungen Mönchen sprechen können, die ihr Englisch üben — eines der eindrücklichsten Gespräche, die viele Besucher in Thailand führen.

Wat Phra Singh und die Altstadt

Wat Phra Singh am westlichen Ende der Ratchadamnoen Road ist der am meisten verehrte Tempel der Stadt, mit einer kleinen Kapelle in klassischer Lanna-Holzarbeit und Wandmalereien aus dem Leben im Norden. Rundherum sind die ruhigen Gassen innerhalb des Grabens voller kleinerer Tempel, Gästehäuser, Cafés und Massagesalons. Mieten Sie ein Fahrrad und verbringen Sie einen Vormittag damit, das Quadrat von Tor zu Tor zu durchqueren; nichts darin ist mehr als etwa zwanzig Minuten entfernt.

Nimmanhaemin Road

Westlich der Altstadt, nahe der Universität, sind Nimman und seine nummerierten Seitengassen das moderne Gesicht von Chiang Mai: Spezialitätenkaffee, Designläden, kleine Galerien, Rooftop-Bars und Einkaufszentren. Hier verbringen Studierende, junge Thais und Remote-Arbeitende ihre Abende, und hierher kommen Sie, wenn Sie statt eines Tempels einen Cold Brew, schnelles WLAN oder eine belebte Terrasse suchen.

Warorot-Markt und der Ping-Fluss

Warorot, vor Ort als Kad Luang bekannt, ist der große Alltagsmarkt östlich der Altstadt, voller getrockneter Chilis, nordthailändischer Würste, Klebreis, Stoffe und Haushaltswaren, mit einem Blumenmarkt am Fluss gleich daneben. Hier kaufen die Einheimischen tatsächlich ein. Gehen Sie von dort nach Süden am Ping-Fluss entlang, wo alte Holzhäuser, Restaurants am Ufer und Fußgängerbrücken einen leichten Spaziergang am späten Nachmittag ergeben.

Doi-Inthanon-Nationalpark

Der höchste Berg Thailands liegt einen langen Tagesausflug südwestlich der Stadt. Die Straße steigt durch Wald an Wasserfällen vorbei zum Gipfelbereich, wo zwei königliche Pagoden in gepflegten Gärten stehen und die Luft selbst in der heißen Jahreszeit kühl ist. Kurze Naturpfade führen durch Nebelwald, und Dörfer der Bergvölker bauen an den Hängen Kaffee und Gemüse an. Fahren Sie mit einem Fahrer oder einer kleinen Gruppe und nehmen Sie für oben etwas Warmes mit.

Ausgehmöglichkeiten

Die Sonntags- und Samstags-Walking-Streets

Am Sonntagnachmittag wird die Ratchadamnoen Road vom Tha-Phae-Tor quer durch die Altstadt für den Verkehr gesperrt und verwandelt sich in einen langen Markt mit Kunsthandwerk, Straßenessen und Straßenmusikern, der unterwegs bis in die Tempelhöfe reicht. Samstags füllt eine kleinere Version die Wua Lai Road, die Straße der Silberschmiede südlich des Grabens. Beide sind voll, günstig und fröhlich und die besten Abende der Stadt, um einfach unter Menschen zu bummeln und zu essen.

Der Night Bazaar

Jeden Abend füllt sich das Gebiet um die Chang Khlan Road, zwischen Altstadt und Fluss, mit Ständen, Einkaufspassagen und Food Courts. Er richtet sich an Besucher, und bei den Preisen ist sanftes Handeln angebracht, aber die Freiluft-Essbereiche mit Livemusik sind entspannte Orte, um eine Weile zu sitzen, und ein einfacher Plan für den ersten Abend in der Stadt.

Livemusik und Jazzbars

Chiang Mai hat eine lebendige Musikszene in kleinen Lokalen. Die Bars rund um das Nordtor der Altstadt sind für Jam-Sessions bekannt, bei denen einheimische und auswärtige Musiker bis spät in die Nacht spielen und das Publikum bis auf den Gehweg steht. Nimman und das Flussufer haben Bars mit Akustik-Sets, Reggae und Indie-Bands. Die Abende sind gemächlich und selten laut, und mit Fremden zwischen den Sets zu reden ist völlig normal.

Muay Thai und Khantoke-Abendessen

Mehrere Stadien der Stadt veranstalten Muay-Thai-Boxabende für Besucher, mit einer Reihe von Kämpfen, die sich bis zum Hauptkampf steigern. Für etwas Sanfteres serviert ein Khantoke-Abendessen nordthailändische Gerichte auf niedrigen, runden Tabletts, gefolgt von traditionellem Lanna-Tanz. Beides ist touristisch, aber es sind gemeinsame Erlebnisse, die Ihnen danach Gesprächsstoff geben.

Yi Peng, Loy Krathong und Songkran

Chiang Mai ist für zwei der schönsten Feste Thailands bekannt. Im November, beim Vollmond des zwölften Mondmonats, feiert die Stadt Yi Peng und Loy Krathong gemeinsam: Kerzenbeleuchtete Schwimmgestecke treiben auf dem Fluss, und Laternen hängen über den Straßen. Mitte April wird Songkran, das thailändische Neujahr, zu einer tagelangen Wasserschlacht rund um den Graben, an der die ganze Stadt teilnimmt. Beide Feste sind fröhlich, voll und die einfachsten Zeiten im Jahr, um Menschen kennenzulernen.

Aktivitäten

Einen Thai-Kochkurs besuchen

Kochschulen gehören zu den großen Vergnügen von Chiang Mai. Die meisten beginnen mit einem Besuch auf einem lokalen Markt, um Zutaten zu kaufen, und wechseln dann in eine Küche in der Stadt oder auf einer Farm außerhalb, wo Sie mehrere Gerichte kochen — von Hand gestampfte Currypaste, eine Suppe, ein Pfannengericht — und alles an einem gemeinsamen Tisch essen. Die Kurse sind klein und gemischt und eine natürliche Art, andere Reisende kennenzulernen.

Ein ethisches Elefantenschutzgebiet besuchen

Viele Elefantencamps rund um Chiang Mai präsentieren sich heute als Schutzgebiete. Wählen Sie eines, das weder Reiten noch Shows anbietet, die Gruppen klein hält und die Tiere sich frei bewegen lässt. Ein Tag dort bedeutet meist, den Elefanten beim Fressen, Laufen und Baden im Fluss zuzusehen und zu erfahren, wie sie gerettet wurden. Lesen Sie vor der Buchung aktuelle Bewertungen.

Khao Soi und nordthailändische Küche essen

Khao Soi, das Leibgericht der Stadt, ist eine Schale Eiernudeln in einer kräftigen Currybrühe mit Huhn oder Rind, gekrönt von knusprigen Nudeln und serviert mit eingelegtem Senfkohl, Schalotten und Limette. Achten Sie auch auf Sai Ua, eine kräuterreiche nordthailändische Wurst, Nam Prik Ong, einen Chili-Dip aus Tomaten und Schweinefleisch, und Klebreis, der mit den Fingern gegessen wird. Kleine Familienlokale machen das am besten und günstigsten.

Den Monk's Trail wandern

Ein Waldpfad beginnt am Stadtrand nahe der Universität und steigt den Doi Suthep hinauf zum Wat Pha Lat, einem kleinen, bemoosten Tempel neben einem Wasserfall, mit Blick zurück über Chiang Mai. In gemächlichem Tempo dauert er etwa eine Stunde. Geübte Wanderer gehen weiter bis zum Wat Phra That Doi Suthep. Brechen Sie früh auf, nehmen Sie Wasser mit und tragen Sie festes Schuhwerk.

Einen Nachmittag im Wat Umong verbringen

Am Fuß des Berges liegt Wat Umong, ein Waldtempel mit jahrhundertealten Ziegeltunneln, einem See mit Schildkröten und stillen Wegen unter alten Bäumen. In der Nähe hat das kleine Künstlerdorf Baan Kang Wat Ateliers, Handwerkswerkstätten und ein Café. Zusammen ergeben sie einen langsamen, schattigen Nachmittag abseits des Verkehrs.

Tolle Orte fürs erste Date

Wissenswertes

Beste Reisezeit

Die kühle Jahreszeit von November bis Februar ist die beste Zeit: trockene, sonnige Tage, angenehme Temperaturen und frische Morgen in den Bergen. Es ist auch die belebteste Saison und umfasst Yi Peng und Loy Krathong. Von März bis Mai wird es sehr heiß, und etwa von Februar bis April bringt die Brandsaison Rauch von Feld- und Waldbränden, der die Luftqualität wochenlang verschlechtern kann — prüfen Sie das vor der Reise, wenn Sie empfindlich sind. Die Regenzeit von Juni bis Oktober ist grün und ruhiger, mit kräftigen Schauern am Nachmittag statt Dauerregen.

Fortbewegung

Es gibt keine Metro. Die Altstadt lässt sich leicht zu Fuß oder mit dem Fahrrad erkunden, und Fahrräder und Roller werden überall vermietet; fahren Sie nur Roller, wenn Sie Erfahrung sowie den passenden Führerschein und eine Versicherung haben. Die roten Sammeltaxis, genannt Songthaew oder Rot Daeng, sind das klassische lokale Verkehrsmittel — vereinbaren Sie den Preis vor dem Einsteigen. Fahrdienst-Apps wie Grab und Bolt sind günstig und weit verbreitet. Der Flughafen liegt direkt südwestlich des Zentrums, etwa fünfzehn Minuten mit dem Auto.

Sprache & Leute kennenlernen

Thai ist die Landessprache, und die Einheimischen sprechen auch den nördlichen Dialekt Kham Mueang. Englisch ist in Gästehäusern, Cafés und überall dort verbreitet, wo man an Besucher gewöhnt ist, weniger auf Märkten und außerhalb der Stadt. Ein paar Worte Thai — Sawasdee für Hallo und Khop Khun für Danke, mit Kha oder Khrap am Ende — werden herzlich aufgenommen. Thais schätzen Gelassenheit, Höflichkeit und das Wahren des Gesichts: Laut werden oder öffentlich Ärger zeigen kommt schlecht an. Kleiden Sie sich in Tempeln dezent, ziehen Sie die Schuhe aus, wo andere es tun, und berühren Sie als Frau niemals einen Mönch.

Wo sich Reisende und Expats treffen

Chiang Mai ist einer der bekanntesten Stützpunkte der Welt für digitale Nomaden, mit einer großen Gemeinschaft von Remote-Arbeitenden rund um Nimman und Santitham, voller Coworking-Spaces und Cafés. Rucksackreisende wohnen meist in der Altstadt, besonders rund um das Tha-Phae-Tor. Sprachtandems, Yoga- und Meditationskurse, Kletterhallen, Laufgruppen und Motorradausflüge am Wochenende nach Pai und in die Berge sind gängige Wege, Menschen kennenzulernen, und soziale Gruppen für Neuankömmlinge sind aktiv und leicht zu finden.

Häufig gestellte Fragen

Ist Chiang Mai eine gute Stadt für Alleinreisende?

Sehr. Die Stadt ist entspannt, günstig und gilt allgemein als sicher, und sie ist voller anderer Alleinreisender, Remote-Arbeitender und Langzeitgäste. Kochkurse, Tagesausflüge, Walking Streets und Veranstaltungen in Hostels oder Coworking-Spaces machen es leicht, ganz ohne Mühe Menschen kennenzulernen.

Wie viele Tage brauche ich in Chiang Mai?

Drei oder vier Tage reichen für die Altstadt, den Doi Suthep, einen Markt und einen Kochkurs. Planen Sie ein bis zwei Tage zusätzlich für den Doi Inthanon oder ein Elefantenschutzgebiet ein. Viele bleiben deutlich länger, weil die Stadt sich gut für langsames Reisen eignet.

Ist Chiang Mai teuer?

Es ist eine der günstigsten Städte Asiens für Besucher. Straßenessen, einfache Restaurants, Massagen und Transport sind preiswert, und es gibt Unterkünfte für jedes Budget. Importierte Getränke, westliches Essen und gehobene Hotels kosten mehr, aber immer noch weniger als in den meisten westlichen Städten.

Wann ist die Rauchsaison?

Die Brandsaison dauert meist etwa von Februar bis April, wenn Feld- und Waldbrände den Norden in Dunst hüllen. Die Luftqualität kann sehr schlecht sein, besonders im März. Wenn Sie Atemprobleme haben, planen Sie Ihren Besuch zu einer anderen Jahreszeit oder prüfen Sie vor der Abreise die Luftqualitätswerte.

Wie kleide ich mich für die Tempel?

Bedecken Sie Schultern und Knie, ziehen Sie vor dem Betreten der Tempelgebäude die Schuhe aus und vermeiden Sie es, mit den Füßen auf Buddhafiguren zu zeigen. Ein leichter Schal und eine weite Hose genügen. Manche Tempel verleihen oder vermieten am Eingang Sarongs.

Ist es sicher, in Chiang Mai jemanden aus einer App zu treffen?

Chiang Mai ist im Allgemeinen eine sichere und entspannte Stadt, und es gelten die üblichen einfachen Regeln: Treffen Sie sich beim ersten Mal an einem belebten öffentlichen Ort, sagen Sie einer befreundeten Person, wohin Sie gehen, und organisieren Sie Ihren Transport selbst, zum Beispiel mit einer Fahrdienst-App. Cafés, Walking Streets und das Flussufer sind bis in den Abend belebt und damit natürliche Orte für ein erstes Treffen.

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