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Abu Dhabi

Abu Dhabi ist eine ruhige, weitläufige Hauptstadt auf einer Insel im Golf, in der eine weiße Marmormoschee, ein Kuppelmuseum und eine lange, palmengesäumte Uferpromenade den Takt des Tages bestimmen.

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Abu Dhabi

Abu Dhabi ist die Hauptstadt der Vereinigten Arabischen Emirate und das größte der sieben Emirate; die Stadt selbst liegt auf einer Insel direkt vor der Küste und ist über Brücken mit dem Festland verbunden. Vor sechzig Jahren war sie eine kleine Siedlung von Fischern und Perlentauchern rund um ein einziges Fort; heute ist sie eine moderne Stadt aus Hochhäusern, breiten Boulevards und Parks, erbaut mit Ölreichtum und mit ungewöhnlicher Sorgfalt geplant. Sie ist ruhiger und weitläufiger als Dubai, anderthalb Stunden die Küste hinauf, und viele Besucher empfinden sie als entspannter. Die großen Sehenswürdigkeiten sind kulturell – die Scheich-Zayid-Moschee, der Louvre Abu Dhabi, der Präsidentenpalast Qasr Al Watan –, und das gesellschaftliche Leben spielt sich in den kühleren Stunden ab: bei Sonnenuntergang an der Corniche, in Cafés und Einkaufszentren, in den Hotels und Uferzonen der Inseln Saadiyat und Yas. Die große Mehrheit der Einwohner stammt aus dem Ausland, die Stadt ist also kosmopolitisch, aber sie liegt auch in einem muslimischen Land mit eigenen Gesetzen und Bräuchen, und wer sie versteht, hat es deutlich leichter.

Sehenswürdigkeiten

Scheich-Zayid-Moschee

Die 2007 fertiggestellte Moschee aus weißem Marmor mit eingelegten Blumenmotiven hat mehr als achtzig Kuppeln, über tausend Säulen, riesige Kristallleuchter und einen der größten handgeknüpften Teppiche der Welt. Besucher aller Glaubensrichtungen sind außerhalb der Gebetszeiten willkommen, der Eintritt ist frei. Kleiden Sie sich zurückhaltend – lange Ärmel, lange Hosen oder Röcke und für Frauen ein Kopftuch – und prüfen Sie die Besuchszeiten, die freitags abweichen. Am schönsten ist der späte Nachmittag, wenn der Marmor golden wird und dann die Lichter angehen.

Louvre Abu Dhabi

Das von Jean Nouvel entworfene Museum auf der Insel Saadiyat wurde 2017 eröffnet; es liegt unter einer gewaltigen durchbrochenen Kuppel, die das Licht verstreut wie Sonne durch Palmwedel. Die Sammlung erzählt die Geschichte der menschlichen Zivilisation kulturübergreifend statt nach Ländern, mit Leihgaben großer französischer Museen neben eigenen Werken. Planen Sie mindestens einen halben Tag ein und gehen Sie auch außen am Wasser um das Gebäude herum, wo das Licht unter der Kuppel am schönsten ist.

Qasr Al Watan

Der 2019 für die Öffentlichkeit geöffnete Präsidentenpalast ist ein aktiver Regierungssitz mit prunkvollen Sälen, einer Bibliothek und Ausstellungen über arabische Wissenschaft, Regierungskunst und Handwerk. Ausmaß und Verzierung sind außergewöhnlich – die zentrale Kuppel und der weiße und sandfarbene Stein gleichen nichts anderem in der Stadt. Die Gärten bieten zudem einen der besten Blicke über das Wasser auf die Skyline.

Qasr Al Hosn

Das älteste Steingebäude der Stadt begann als Wachturm aus dem 18. Jahrhundert, der die Wasserquelle der Insel schützte, und wuchs zum Fort und Wohnsitz der Herrscherfamilie. Restauriert und als Museum wiedereröffnet, erzählt es die Geschichte Abu Dhabis vor dem Öl. Gleich nebenan bietet die Cultural Foundation ein Theater, Ausstellungen und eine Bibliothek, und die Gärten dazwischen sind ein ruhiger Ort zum Sitzen mitten in der Stadt.

Die Corniche

Am Nordrand der Insel zieht sich eine lange, gestaltete Uferpromenade mit Fuß- und Radwegen, Parks, Cafés und sauberen öffentlichen Stränden zum Golf hin. Abends, wenn die Hitze nachlässt, kommen hier Familien, Jogger und Freundesgruppen heraus. An einem Ende zeigt das Heritage Village traditionelle Häuser und Handwerk, und der Blick über das Wasser zurück auf die Türme bei Sonnenuntergang ist eines der klassischen Bilder der Stadt.

Mina Zayed und der Fischmarkt

Im alten Hafengebiet an der Nordspitze der Insel legen noch hölzerne Dhaus am Kai an, und der Fischmarkt verkauft den Morgenfang aus dem Golf; Sie können Fisch aussuchen und ihn in der Nähe zubereiten lassen. Es ist ein Arbeitsort und ein Blick in die maritime Vergangenheit der Stadt, und die Obst-, Gemüse- und Dattelstände nebenan sind bunt und lebhaft. Gehen Sie früh, vor der Hitze.

Ausgehmöglichkeiten

Yas Island

Östlich der Stadt ist Yas Island Abu Dhabis Freizeitviertel: Ferrari World mit seiner rekordbrechenden Achterbahn, Warner Bros. World, Yas Waterworld und SeaWorld Abu Dhabi, dazu Hotels, ein Golfplatz und ein großes Einkaufszentrum. Hier lässt sich leicht ein ganzer Tag füllen, und die Themenparks sind ein guter gemeinsamer Plan für eine Gruppe neuer Bekannter.

Der Große Preis von Abu Dhabi

Jedes Jahr, meist zum Saisonende Ende November oder Anfang Dezember, findet auf dem Yas Marina Circuit der Formel-1-Grand-Prix statt, der unter Flutlicht endet. Das Rennwochenende bringt Konzerte, Partys und Besucher aus aller Welt und ist eine der lebhaftesten und geselligsten Zeiten in der Stadt. Buchen Sie Ihre Unterkunft weit im Voraus.

Yas Bay und die Uferpromenaden

Die Uferzone Yas Bay ist eine lange Promenade mit Restaurants, Cafés und Terrassen am Wasser, neben der Etihad Arena, in der Konzerte und Shows stattfinden. An kühleren Abenden ist sie voller Einwohner aller Nationalitäten, und die Stimmung ist entspannt. Mehrere Restaurants und Bars hier haben eine Lizenz zum Ausschank von Alkohol.

Hotelbars und Beach Clubs

Alkohol wird in lizenzierten Lokalen ausgeschenkt, vor allem in Hotelbars, Restaurants und Beach Clubs, besonders auf Saadiyat und Yas sowie entlang der Corniche. Viele haben Terrassen für den Sonnenuntergang und Livemusik, und hier spielt sich ein großer Teil des internationalen gesellschaftlichen Lebens der Stadt ab. Trinken an öffentlichen Orten außerhalb lizenzierter Lokale und Trunkenheit in der Öffentlichkeit bleiben strafbar – bleiben Sie also drinnen.

Ein Abend in der Wüste

Wüstentouren starten am Nachmittag aus der Stadt zu den Dünen, mit Dünenfahrten, Sandboarding, einem Sonnenuntergang über dem Sand und einem Abendessen im Camp unter Sternen. Wählen Sie einen seriösen, lizenzierten Anbieter und fragen Sie genau, was inbegriffen ist. Es ist der beliebteste Gruppenausflug im Emirat und eine natürliche Gelegenheit, andere Reisende kennenzulernen.

Aktivitäten

Mit dem Kajak durch die Mangroven

Auf der Ostseite der Insel ist der Mangrove National Park ein Labyrinth ruhiger Kanäle, gesäumt von grünen Mangroven, Heimat von Reihern, Krabben und manchmal Schildkröten. Geführte Kajaktouren starten im Gebiet Eastern Mangroves; am besten sind der frühe Morgen oder der späte Nachmittag. Wer lieber trocken bleibt, kann auf dem Holzsteg im Jubail Mangrove Park durch die Bäume spazieren.

Einen Tag am Saadiyat Beach verbringen

Ein langer Streifen feinen weißen Sandes mit klarem, flachem Wasser auf der Insel Saadiyat, mit öffentlichen Strandabschnitten und Beach Clubs. Es ist einer der schönsten Strände am Golf und viel ruhiger als Stadtstrände anderswo. Badekleidung ist am Strand selbst normal; bedecken Sie sich, wenn Sie zu Cafés oder Geschäften gehen.

Ein Tagesausflug nach Al Ain

Etwa anderthalb Stunden landeinwärts bietet die Gartenstadt Al Ain Dattelpalmen-Oasen mit uralten Bewässerungskanälen, Forts, einen lebhaften Kamelmarkt und die Bergstraße auf den Jebel Hafeet. Ihre Kulturstätten gehören zum UNESCO-Welterbe und zeigen eine grünere, ältere Seite der Emirate.

Sonnenuntergang über den Dünen von Liwa

Weit im Süden, am Rand der Rub al-Chali, ist die Oase Liwa von einigen der höchsten Sanddünen der Welt umgeben. Die Fahrt ist lang und am besten als Übernachtungsausflug geeignet, doch Weite und Stille der Wüste sind unvergesslich. Im Winter finden in der Gegend Festivals statt, die die Traditionen der Wüste feiern.

Emiratische Küche probieren

Die meisten Restaurants der Stadt sind international, suchen Sie also gezielt nach Lokalen mit emiratischen Gerichten: Machboos, gewürzter Reis mit Fleisch oder Fisch; Harees, lange gegarter Weizen mit Fleisch; und Luqaimat, kleine süße Teigbällchen mit Dattelsirup, dazu Kardamomkaffee. Eine große Platte zu teilen gehört dazu und gibt einem ersten Treffen Gesprächsstoff.

Tolle Orte fürs erste Date

Wissenswertes

Beste Reisezeit

Die beste Reisezeit ist November bis März, mit warmen Sonnentagen, angenehmen Abenden und den meisten Veranstaltungen im Freien, Festivals und dem Grand Prix. April und Oktober sind heiß, aber erträglich. Von Mai bis September liegen die Temperaturen oft über vierzig Grad bei hoher Luftfeuchtigkeit, das Leben verlagert sich in Einkaufszentren, Museen und Hotels, dafür sinken die Preise. Im heiligen Monat Ramadan, dessen Termin jedes Jahr wechselt, ändert sich der Rhythmus der Stadt: Verhalten Sie sich tagsüber in der Öffentlichkeit respektvoll und genießen Sie die besondere Stimmung der Abende.

Fortbewegung

Abu Dhabi ist weitläufig und für Autos gebaut; eine Metro gibt es nicht. Taxis fahren mit Taxameter, sind sauber und günstig, und auch die Apps Uber und Careem funktionieren. Stadtbusse sind billig und nutzen die aufladbare Hafilat-Karte. Zu Fuß ist es entlang der Corniche und im Winter angenehm, doch die Entfernungen zwischen den Vierteln sind groß. Der Zayed International Airport liegt etwa eine halbe Stunde vom Zentrum entfernt, und Busse und Taxis verbinden die Stadt in rund anderthalb Stunden mit Dubai.

Sprache & Leute kennenlernen

Arabisch ist Amtssprache, aber Englisch wird im Alltag überall verwendet, vom Laden bis zur Behörde. Emiratis sind im eigenen Land eine Minderheit; die meisten Einwohner stammen aus Südasien, von den Philippinen, aus der arabischen Welt, aus Europa und anderswo, die sozialen Kreise sind also sehr international. 2020 wurden Gesetze geändert, und unverheiratete Paare dürfen inzwischen zusammenleben, doch Zärtlichkeiten in der Öffentlichkeit, beleidigende Worte oder Gesten und das Fotografieren von Menschen ohne deren Erlaubnis können weiterhin zu Geldstrafen oder Schlimmerem führen. Kleiden Sie sich an öffentlichen Orten zurückhaltend, tragen Sie Badekleidung nur am Strand und am Pool und seien Sie im Ramadan besonders diskret. Gleichgeschlechtliche Beziehungen sind weiterhin verboten, dessen sollten sich LGBTQ+-Reisende bewusst sein.

Wo sich Reisende und Expats treffen

Expats wohnen und treffen sich meist auf Al Reem Island, in Al Raha Beach, auf Saadiyat und Yas sowie in den älteren zentralen Vierteln nahe der Corniche. Wochenend-Brunches in Hotels, Beach Clubs, Sportvereine, Laufgruppen an der Corniche und auf dem Yas Marina Circuit sowie Gemeinschaftsaktivitäten nationaler Vereine sind die üblichen Wege, Menschen kennenzulernen. Die Arbeitswoche läuft von Montag bis Freitag, daher ist das gesellschaftliche Leben am Freitagabend und am Wochenende am regsten.

Häufig gestellte Fragen

Ist Abu Dhabi eine gute Stadt für Alleinreisende?

Ja. Sie gehört zu den sichersten Städten der Welt, man kommt mit dem Taxi leicht herum, und Englisch wird überall gesprochen. Sie ist ruhiger als viele Hauptstädte, daher lernt man Menschen am besten kennen, indem man sich etwas anschließt: einer Wüstentour, einer Kajaktour, einer Laufgruppe oder einem Wochenend-Brunch.

Was sollten Besucher über die örtlichen Gesetze wissen?

Die VAE haben in den letzten Jahren mehrere Gesetze gelockert, sind aber immer noch strenger als viele andere Länder. Halten Sie Zärtlichkeiten in der Öffentlichkeit auf ein Minimum, kleiden Sie sich außerhalb von Stränden und Hotels zurückhaltend, trinken Sie Alkohol nur in lizenzierten Lokalen und fotografieren Sie niemals Menschen, besonders Frauen, ohne Erlaubnis. Respekt vor den örtlichen Bräuchen wird ernst genommen, und die meisten Besucher, die diese einfachen Regeln befolgen, haben überhaupt keine Probleme.

Wie viele Tage brauche ich für Abu Dhabi?

Drei Tage reichen für die Große Moschee, den Louvre, Qasr Al Watan, die Corniche und einen Abend auf Yas Island. Hängen Sie einen Tag für die Wüste oder die Mangroven an und einen weiteren für einen Ausflug nach Al Ain.

Was sollte ich in Abu Dhabi tragen?

Leichte, weite Kleidung, die Schultern und Knie bedeckt, ist in Einkaufszentren, auf Märkten und an öffentlichen Orten die sicherste Wahl. Badekleidung ist an Stränden und Pools in Ordnung. Für die Große Moschee brauchen Frauen lange Ärmel, knöchellange Kleidung und ein Kopftuch, Männer lange Hosen.

Abu Dhabi oder Dubai?

Dubai ist geschäftiger, lauter und stärker auf Nachtleben und Shopping ausgerichtet; Abu Dhabi ist ruhiger, grüner und mit der Großen Moschee, dem Louvre und Qasr Al Watan kulturell stärker. Die beiden liegen etwa anderthalb Stunden auseinander, und viele Reisende besuchen beide.

Ist es sicher, in Abu Dhabi jemanden aus einer App zu treffen?

Die Kriminalität ist sehr niedrig, daher sind vor allem die üblichen Regeln und die örtlichen Gesetze zu beachten. Treffen Sie sich beim ersten Mal an einem belebten öffentlichen Ort wie der Corniche, einem Museumscafé oder einem Restaurant am Wasser, sagen Sie einer Freundin oder einem Freund, wohin Sie gehen, und organisieren Sie Ihr eigenes Taxi. Behalten Sie Zärtlichkeiten für sich, seien Sie vorsichtig mit dem, was Sie online teilen, und denken Sie daran, dass das, was zu Hause akzeptiert ist, hier nicht unbedingt akzeptiert wird.

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