Busan er en havneby med strande, stejle bakkekvarterer og fiskemarkeder, hvor bjergene går lige ned i havet.
Opret digBusan er Sydkoreas næststørste by og landets vigtigste havn, et langt, bakket byområde, der snor sig om bugter, strande og kajer på halvøens sydøstlige spids. Bjergene går helt ned til havet, hele kvarterer er stablet op ad stejle skråninger, og byens identitet hænger sammen med vandet: fiskemarkedet, containerkranerne, færgerne til Japan og strandene, hvor en stor del af landet holder sommerferie. Byens nyere historie er usædvanlig. Under Koreakrigen blev Busan aldrig indtaget og fungerede som midlertidig hovedstad, og hundredtusindvis af flygtninge byggede huse på bakkerne – derfor klamrer landsbyer som Gamcheon sig stadig til skråningerne, og derfor opstod retter som milmyeon netop her. Folk fra Busan er kendt i hele Korea for en kraftig dialekt, der lyder brysk for udenforstående, og for at være direkte, højrøstede og gavmilde, når man først lærer dem at kende. For den besøgende er det en afslappet og overkommelig by med badebyens rytme, hvor dagen helt naturligt slutter ved et plastikbord over grillede muslinger.
Koreas mest berømte strand er en bred sandbue på omkring halvanden kilometer med en mur af høje hoteller og boligtårne bagved. Om sommeren er den dækket af parasoller; uden for sæsonen bliver den en promenade, hvor folk går, løber og sidder i sandet til sent på aftenen. I den vestlige ende fører en skovsti rundt om Dongbaekseom, en tidligere lille ø, der i dag hænger sammen med kysten, med fyrtårn, klippebugter og udsigt over vandet til Gwangan-broen.
En skråning af små huse, bygget af flygtninge i 1950'erne, stablet i terrasser over havnen og malet i bløde pastelfarver. Siden et kunstprojekt begyndte her i 2009, er gyder og trapper blevet fyldt med vægmalerier, skulpturer og små gallerier, og stedet er blevet et af de mest fotograferede i Korea. Her bor stadig mennesker, så tal lavt og fotografér ikke ind ad vinduerne.
De fleste koreanske templer ligger dybt inde i bjergene; dette står på klipperne lige over havet, på kysten nordøst for Haeundae. Det blev grundlagt i 1300-tallet og genopbygget i 1900-tallet, man når det ad en stentrappe kantet med statuer, og en klar morgen står solen op over vandet lige foran det. Der er trængsel i weekenderne og især omkring Buddhas fødselsdag, når stierne er hængt til med papirlanterner.
Koreas største marked for fisk og skaldyr strækker sig langs den gamle havn, i en moderne hal og i gadeboderne omkring den. Vælg levende fisk, blæksprutte eller skaldyr i stueetagen, så tilbereder restauranterne ovenpå det for dig, råt eller tilberedt, mod et lille bordgebyr. Omkring markedet ligger Nampo-dong, det gamle centrum: de tætpakkede gyder på Gukje-markedet, gademadsboderne på BIFF Square, hvor filmfestivalen begyndte, og Yongdusan-parken med sit udsigtstårn på bakken ovenover.
På sydspidsen af øen Yeongdo er Taejongdae en park af fyrreskov og mørke havklipper formet af bølgerne. En vej går rundt om næsset, og et lille vejtog kører turen rundt for dem, der helst ikke vil gå. Udsigtsplatformen og fyrtårnet ser ud over det åbne hav, og på meget klare dage kan man skimte den japanske ø Tsushima i horisonten.
I den nordlige del af byen bærer bjerget Geumjeongsan de lange mure fra Koreas største bjergfæstning, og på de østlige skråninger ligger Beomeosa, et af de vigtigste buddhistiske templer i den sydlige del af landet, grundlagt i Silla-perioden. En sti stiger fra templet op til fæstningens nordport på omkring en time; derfra kan du følge murene eller gå ned mod Dongnae og dets varme kilder.
Stranden over for Gwangan-broen er Busans foretrukne aftenkulisse. Den dobbeltdækkede hængebro, omkring syv kilometer lang, lyser op i skiftende farver efter mørkets frembrud, og gaden bag sandet er fyldt med barer, caféer og fiskerestauranter, mange med vinduer på første sal ud mod vandet. På lune aftener sidder folk på stranden med drikkevarer fra døgnkiosken, gademusikanter spiller på promenaden, og publikum er ungt og blandet.
Byens centrale knudepunkt, hvor to metrolinjer mødes, og dens travleste natteliv. Under gaderne løber en lang underjordisk butiksarkade; over dem er et tæt net af restauranter, pubber, karaokerum, klubber og grillsteder travlt til de tidlige morgentimer, især i weekenden. Det nærliggende Jeonpo-dong, engang et kvarter med værktøjs- og isenkræmmerbutikker, er i dag fyldt med uafhængige caféer og små barer.
Busan regnes for Koreas mest lidenskabelige baseballby, og en hjemmekamp med Lotte Giants på Sajik Stadium er en larmende, fælles fest. Fansene synger sammen gennem alle ni innings med et kampråb til næsten hver spiller, og sidst i kampen stemmer hele stadion i med den gamle sang Busan Galmaegi, byens uofficielle hymne. Billetterne er billige, og friturestegt kylling på tribunen er en del af ritualet.
Festivalen, der blev grundlagt i 1996, er blevet en af de vigtigste i Asien og overtager byen i omkring ti dage hvert efterår, som regel i starten af oktober. Visningerne er samlet i Busan Cinema Center i Centum City med det enorme, udkragede tag, og mange film vises med engelske undertekster. Billetter til almindelige visninger er overkommelige og åbne for alle.
En gang om året, som regel om efteråret, lægger Gwangalli-stranden plads til et af Koreas største fyrværkerishow, der affyres fra pramme på vandet og fra selve Gwangan-broen. Hundredtusinder af mennesker fylder stranden og de omkringliggende gader og bakker, så kom tidligt på eftermiddagen eller find en plads længere henne ad kysten.
Begynd med dwaeji gukbap, en mælkehvid suppe på svineben med ris, som spises på alle tider af døgnet. Om sommeren skal du prøve milmyeon, seje hvedenudler i iskold bouillon, opfundet af flygtninge fra nord under krigen. Busan er også hjemsted for eomuk, fiskekage, der sælges i snesevis af former i butikker, som mere ligner bagerier, og i Nampo-dong er gadesnacken ssiat hotteok, en sprød, sød pandekage fyldt med frø og sirup.
Igidae-stien er en del af Galmaetgil, netværket af vandrestier langs Busans kyst, og den følger skovklædte klipper mellem Oryukdo og Gwangalli-siden med udsigt til broen og Haeundaes skyline på den anden side af vandet. Turen tager to til tre timer. Start eller slut ved Oryukdo Skywalk, en platform med glasgulv over klipperne på det sted, hvor Koreas øst- og sydkyst ifølge lokal tradition mødes.
Silla-rigets hovedstad gennem næsten tusind år ligger omkring en halv time fra Busan med højhastighedstoget KTX eller cirka en time med fjernbus. Byens kongelige gravhøje, Bulguksa-templet og Seokguram-grotten er på UNESCOs verdensarvsliste, og det lave, grønne centrum er let at udforske på lejet cykel.
Busan ligger på naturlige varme kilder. Dongnae i den nordlige del af byen har været kurby i århundreder og har Heosimcheong, et af landets største badehuse; i Centum City tilbyder Spa Land i stormagasinet Shinsegae varme kildebassiner, saunaer og hvileområder i moderne rammer. Baderummene er opdelt efter køn og bruges uden badetøj efter et grundigt bad.
Songdo, vest for den gamle havn, åbnede i 1913 som Koreas første offentlige badestrand. I dag krydser en svævebane bugten højt over vandet, nogle kabiner med glasgulv, og en buet gangbro kaldet Cloud Trail fører ud over bølgerne. Det er en roligere og mere lokal strand end Haeundae.
Foråret fra april til begyndelsen af juni og efteråret fra september til november er de mest behagelige årstider med milde temperaturer, klar himmel og de bedste forhold til vandring og kyststier. Kirsebærtræerne blomstrer i slutningen af marts eller begyndelsen af april, lidt tidligere end i Seoul, og både filmfestivalen og fyrværkerifestivalen ligger om efteråret. Juli og august er varme og fugtige, strandene er mest fyldte, og den officielle badesæson er i fuld gang; regntiden begynder som regel i slutningen af juni, og sidst på sommeren kan der komme tyfoner. Vintrene er mildere og mere solrige end i det meste af Korea.
Busan strækker sig langt langs kysten, så afstandene er større, end de ser ud på kortet. Metroen har fire linjer, forbundet med en letbane til Gimhae International Airport og med en forstadsbane, der kører op ad østkysten mod Gijang; skilte og meddelelser er på koreansk og engelsk. Genopladelige rejsekort som T-money virker i metroen, busserne og mange taxaer, ligesom i resten af Korea. Højhastighedstoget KTX kører fra Busan Station til Seoul på omkring to en halv time, og fra den internationale passagerterminal sejler færger til Fukuoka og andre havne i Japan.
Sproget er koreansk, og Busan-dialekten – hurtigere, højere og med en markant stigende og faldende tonegang – er berømt i hele landet; de lokale kan lyde bryske, selv når de er venlige. Engelsk tales på hoteller, i turistinformationer og af mange unge, men mindre end i Seoul, så en oversættelsesapp og et par ord som annyeonghaseyo (hej) og gamsahamnida (tak) hjælper meget. Koreanere socialiserer typisk i grupper over mad og drikke, og at skænke op for andre frem for dig selv er en lille høflighed, der bliver bemærket ved ethvert bord.
Haeundae og Gwangalli er der, hvor de fleste besøgende bor, og hvor udlændinge naturligt krydser hinandens veje på strandbarer, caféer og gæstehuse. Gaderne omkring stationen Kyungsung University–Pukyong National University nær Gwangalli er fyldt med studenterbarer og har længe været populære blandt byens engelsklærere og internationale studerende; Seomyeon er det andet centrale mødested. Sprogudvekslingsaftener, vandregrupper på vej til Geumjeongsan og Jangsan og surfing på Songjeong-stranden er almindelige måder at møde folk på og er lette at finde gennem lokale grupper.
Ja. Den er meget sikker, godt forbundet med offentlig transport og fuld af ting, der fungerer godt på egen hånd – kyststier, markeder, templer og strande. Det er blevet langt mere almindeligt at spise alene i Korea, og retter som dwaeji gukbap spises ofte af én person ved en disk.
Tre dage er en god start: én til Haeundae og templet ved havet, én til Nampo-dong, Jagalchi, Gamcheon og Yeongdo og én til Gwangalli, Seomyeon og en kystvandring. Læg en fjerde dag til for Beomeosa og Geumjeongsan eller for en dagstur til Gyeongju.
Mange rejsende tager begge, forbundet af højhastighedstoget. Seoul er hovedstaden, større og hurtigere, med paladser, museer og et mere internationalt natteliv; Busan er langsommere og mere afslappet, med strande, fisk og skaldyr og bjerge, der går ned til havet.
Den er generelt billigere end Seoul. Offentlig transport, taxaer, gademad og lokale restauranter er billige, og fisk og skaldyr er godt købt på markederne. Strandhotellerne i Haeundae er den største udgift i juli og august og under filmfestivalen, så book tidligt eller bo nær Seomyeon eller en metrostation lidt inde i landet.
Ja, i den officielle badesæson om sommeren, når der er livreddere på vagt og badezonerne er afmærket; uden for sæsonen er strandene til gåture. Haeundae og Gwangalli er de mest populære, Songdo og Dadaepo er mere lokale, og Songjeong er stedet for begyndere i surfing. Nogle somre dukker der vandmænd op, så følg livreddernes flag.
Busan er en meget sikker by, også om natten, og de samme enkle regler gælder som alle andre steder: Mød hinanden første gang et travlt, offentligt sted, fortæl en ven, hvor du skal hen, og sørg selv for transporten hjem. Strandpromenaderne, caféerne og gaderne omkring Seomyeon er livlige til sent på aftenen, og det gør dem til naturlige steder for et første møde.