Queenstown je malé město na břehu jezera obklopené horami, kam téměř každý přijel odjinud za dobrodružstvím.
RegistraceQueenstown leží na břehu jezera Wakatipu, dlouhého ledovcového jezera ve tvaru klikatky na jihu Jižního ostrova Nového Zélandu, pod rozeklanými štíty pohoří The Remarkables. Jeho maorské jméno je Tāhuna, což znamená mělká zátoka. Vzniklo jako osada během zlaté horečky v 60. letech 19. století a dnes je nejznámějším letoviskem v zemi: rodištěm komerčního bungee jumpingu, lyžařskou základnou v zimě a centrem turistiky, horských kol, vína a výletů po jezeře v létě. Centrum je malé a dá se snadno projít pěšky, s nábřežím, pěší zónou a hustou sítí kaváren, restaurací a barů. Pro návštěvníka je nejdůležitější vědět, kdo tu žije. Velkou část lidí, které potkáte, tvoří cestovatelé a sezónní pracovníci z celého světa, mnozí s vízy pro pracovní dovolenou, kteří pracují v hotelech, barech a na sjezdovkách. Výsledkem je neobvykle otevřená, mladá a společenská atmosféra, kde je naprosto normální dát se do řeči s cizím člověkem na turistické stezce, v hostelu nebo v baru. Queenstown je na novozélandské poměry drahý, ale bezpečný, přátelský a snadno se v něm pohybuje.
Jezero je srdcem města. Jeho voda je úžasně čistá a studená i v létě a hory z něj vystupují přímo ze všech stran. Maorská legenda vypráví, že jezero vzniklo v místě, kde byl spálen obr Matau, a že jeho srdce pod hladinou stále bije — hladina jezera skutečně každých pár minut mírně stoupá a klesá. Malá městská pláž, Earnslaw Park a Steamer Wharf se za slunečných večerů plní lidmi, kteří sedí na trávě a na břehu. Pro klidnější výhled se projděte po stezce podél jezera.
Kabinková lanovka stoupá z okraje města na Bob's Peak vysoko nad jezerem a výhled shora zahrnuje celé město, jezero i The Remarkables. Na vrcholu se můžete svézt na káře po klikaté dráze, najíst se v restauraci nebo jen sledovat paraglidisty startující z kopce. Nejkrásnější je kolem západu slunce. Zdatní chodci mohou místo toho vystoupat strmou stezkou Tiki Trail lesem a dolů sjet lanovkou.
Klidný veřejný park na malém poloostrově, který vybíhá do jezera, jen pár minut chůze od centra. Najdete tu stezky podél břehu, vysoké staré stromy, růžovou zahradu, jezírko a lavičky s výhledem přes vodu na hory. Je tu i hřiště na discgolf a kluziště. Ráno je tu ticho; letní odpoledne jsou oblíbená na pikniky a čtení na slunci.
Bývalé zlatokopecké městečko asi dvacet minut jízdy autem, kde bylo v roce 1862 nalezeno zlato v řece Arrow. Na jeho hlavní ulici s obnovenými dřevěnými a kamennými budovami jsou dnes kavárny, pekárny a malé obchody a u řeky uvidíte obnovené chatrče osady čínských horníků. Na podzim, kolem dubna, se stromy zbarví do sytě červené a zlaté a městečko se stane jedním z nejkrásnějších míst v zemi. Dostanete se sem i na kole po stezce Queenstown Trail.
Silnice podél jezera do Glenorchy, vzdáleného asi čtyřicet pět minut, patří k nejmalebnějším trasám na Novém Zélandu. Samo Glenorchy je drobná osada na konci jezera Wakatipu, obklopená horami, říčními rovinami a bukovými lesy, a krajina kolem se objevuje v mnoha filmech včetně Pána prstenů. Je výchozím bodem slavných tras, jako je Routeburn Track, a klidným protikladem rušného města.
V roce 1988 se tento starý most přes řeku Kawarau stal místem prvního komerčního bungee skoku na světě a lidé z něj skáčou dodnes, 43 metrů nad tyrkysovou vodou. I když vůbec nemáte v úmyslu skočit, stojí za to zastavit se a dívat se z vyhlídkových plošin. Leží na cestě do vinařské oblasti Gibbston Valley, takže se snadno spojí s odpolednem ochutnávky vína.
Na tak malé město má Queenstown překvapivě živý noční život, protože mnoho obyvatel je mladých, pracují v pohostinství a po směně vyrážejí ven. Bary jsou soustředěné v několika ulicích a uličkách kompaktního centra, takže se mezi nimi snadno přesunete pěšky. V hlavní letní i zimní sezóně je rušno většinu večerů v týdnu a atmosféra je uvolněná a mezinárodní — rozhovory s cizími lidmi začínají snadno.
Od června do září jsou lyžařská střediska Coronet Peak a The Remarkables blízko města a den často končí drinkem po svahu. Coronet Peak v sezóně nabízí některé večery i noční lyžování. Zima je doba, kdy je město nejplnější sezónních pracovníků a milovníků sněhu ze zahraničí a společenský život je v plném proudu.
Koná se každoročně koncem června na oslavu začátku lyžařské sezóny a přináší několik dní koncertů, pouličních večírků, ohňostrojů nad jezerem a recesistických soutěží ve městě i na hoře. Je to dlouholetá místní tradice, velmi společenská, a jedno z nejsnazších období roku, kdy se můžete cítit součástí komunity.
Okolní oblast Central Otago je světově známá svým pinot noir a Gibbston Valley, asi dvacet pět minut od města, je plné vinařství nabízejících ochutnávky, některá s restauracemi a sklepy vytesanými do svahu. Mnoho lidí sem jezdí s průvodcem nebo na kole po stezce, aby nemuseli řídit. Pohodové odpoledne mezi vinicemi je přirozený společný plán.
TSS Earnslaw, parník na uhlí spuštěný na vodu v roce 1912, dodnes pluje přes jezero z města na farmu Walter Peak High Country Farm. Několik plaveb denně nabízí pomalou cestu po vodě, strojovna je otevřená návštěvníkům a často se u klavíru zpívají staré písně. Večerní plavby s večeří na farmě jsou klasickou, klidnou alternativou k barům.
Queenstown postavil svou pověst na adrenalinu: bungee jumping, tandemový seskok padákem, paragliding z Bob's Peak, houpačky nad kaňonem a jízdy tryskovým člunem úzkými soutěskami řeky Shotover. Všechno provozují zavedení provozovatelé s přísnými bezpečnostními pravidly. I když si vyberete jen jednu, sdílená nervozita a vzrušení jsou jedním z nejsnazších způsobů, jak se sblížit s dalšími cestovateli.
Stezka na Queenstown Hill stoupá lesem k soše zvané Basket of Dreams a širokému výhledu na jezero, tam a zpět zhruba za dvě hodiny. Ben Lomond Track, začínající u horní stanice lanovky, je mnohem delší celodenní výstup pro zkušené turisty. Blíž u vody je stezka podél jezera do Franktonu rovná a snadná. Před vyrážením vždy zkontrolujte počasí — podmínky v horách se rychle mění.
Síť cyklostezek mimo silnice spojuje Queenstown s Franktonem, Arrowtownem, jezerem Hayes a vinařstvími v Gibbston Valley a vede kolem řek, soutěsek a historických mostů. Půjčit si kolo nebo elektrokolo je ve městě snadné a některé firmy vás na konci jízdy vyzvednou. Je to dobrý způsob, jak strávit den venku vlastním tempem, sami nebo ve společnosti.
Milford Sound v národním parku Fiordland je jednou z nejslavnějších krajin Nového Zélandu: strmé útesy, vodopády a tmavá voda. Z Queenstownu je to po silnici asi čtyři hodiny každým směrem, takže většina lidí se přidá k celodennímu zájezdu autobusem s plavbou lodí, nebo místo toho zvolí vyhlídkový let nad horami. Je to dlouhý den, ale nezapomenutelný.
Coronet Peak a The Remarkables jsou dvě střediska nejblíže městu, v sezóně k nim z centra jezdí kyvadlové autobusy, a Cardrona a Treble Cone jsou na dosah u Wanaky. Dobře postaráno je o začátečníky i zkušené lyžaře a lekce se snadno rezervují. Fronty u vleků a lyžařské chaty jsou plné lidí, kteří si rádi popovídají.
Queenstown je celoroční destinace se dvěma hlavními sezónami. Od prosince do února je léto s teplými dny, dlouhými večery — slunce zapadá po deváté — a nejlepšími podmínkami pro turistiku, cyklistiku a jezero. Od června do srpna je zima a lyžařská sezóna, chladno a v horách často sníh, s nejživějším společenským děním. Podzim, od března do května, přináší zlaté barvy, hlavně v Arrowtownu, a jaro méně davů. Počasí se v každém ročním období rychle mění, proto mějte vždy teplou vrstvu a bundu do deště.
Centrum je malé a nejlépe se poznává pěšky. Letiště Queenstown je ve Franktonu, asi patnáct až dvacet minut od centra městským autobusem, shuttlem nebo taxíkem. Síť městských autobusů spojuje centrum s Franktonem, Arrowtownem a okolím a s místní dopravní kartou je levnější. Do lyžařských středisek jezdí v zimě kyvadlové autobusy. Na delší výlety si mnoho návštěvníků půjčí auto — pamatujte, že na Novém Zélandu se jezdí vlevo a horské silnice vyžadují opatrnost, zvlášť na sněhu a ledu.
Hlavním jazykem je angličtina a uslyšíte i slova maorštiny, například kia ora, což je pozdrav. Novozélanďané jsou uvolnění, neformální a přátelští, mají suchý smysl pro humor a málo trpělivosti s vychloubáním. V Queenstownu mezinárodní obyvatelstvo seznamování mimořádně usnadňuje: hostely, skupinové zájezdy, adrenalinové aktivity, turistické stezky i bary jsou přirozená místa, kde začít rozhovor. Spropitné se neočekává, ale za dobrou obsluhu se cení.
Většina společenského života se odehrává v kompaktním centru a podél nábřeží. Sezónní pracovníci a dlouhodobí cestovatelé často bydlí ve Franktonu, Fernhillu a okolních čtvrtích a mnozí se seznamují v práci v pohostinství a na sjezdovkách. Hostely pořádají společenské večery a skupinové výlety a běžecké, turistické a cyklistické skupiny jsou snadnou cestou, jak se zapojit. V létě jsou nábřeží a zahrady každý večer plné lidí.
Ano, je to jedno z nejlepších míst na Novém Zélandu pro cestovatele na vlastní pěst. Je bezpečný a kompaktní a tolik obyvatel i návštěvníků jsou sami cestovatelé, že začít rozhovor je snadné. Skupinové zájezdy, adrenalinové aktivity, hostely a turistické stezky usnadňují seznamování hned od prvního dne.
Tři až čtyři dny stačí na město, lanovku, jezero, Arrowtown a jednu adrenalinovou aktivitu. Přidejte den na Milford Sound a další na Glenorchy nebo vinařství v Gibbston Valley. Mnoho cestovatelů nakonec zůstane mnohem déle, než plánovali.
Ano, patří k dražším místům na Novém Zélandu, zejména co se týče ubytování a adrenalinových aktivit. Náklady snížíte pobytem v hostelech, vařením části jídel, chůzí a jízdou na kole a využíváním mnoha bezplatných túr, nábřeží a zahrad.
Záleží na tom, co hledáte. Prosinec až únor je nejlepší pro turistiku, cyklistiku a dlouhé letní večery u jezera; červen až srpen pro lyžování a nejživější společenské dění. Podzimní barvy v dubnu a květnu jsou krásnou a klidnější alternativou.
Ve městě ne. Centrum se dá projít pěšky, městské autobusy jezdí do Franktonu a Arrowtownu a zájezdy a kyvadlové autobusy vozí do lyžařských středisek, do Milford Sound a k vinařstvím. Auto se hodí, pokud chcete širší okolí poznávat podle vlastního harmonogramu.
Queenstown je bezpečné město a platí obvyklá rozumná pravidla: poprvé se sejděte na rušném veřejném místě, řekněte příteli, kam jdete, a domů si zajistěte vlastní dopravu. Nábřeží, kavárny v centru a Queenstown Gardens jsou živá a přirozená místa pro první setkání. Nevyrážejte sami do hor s někým, koho jste právě poznali.