El llac de Como és un llac llarg i profund entre les muntanyes al nord de Milà, on la vida passa entre un grapat de pobles de la riba i els vaixells que els uneixen.
Registra'tEl llac de Como no és un sol lloc, sinó un llac fet de molts llocs petits. Amb forma de Y capgirada, s'estén cap al nord des de les ciutats de Como i Lecco fins als contraforts dels Alps, i les seves ribes verdes i costerudes estan esquitxades de pobles, antigues viles de comerciants de seda i jardins que baixen fins a l'aigua. És un dels llacs més profunds d'Europa, i les muntanyes s'aixequen tan de cop que la majoria de pobles són una cinta de cases encaixades entre l'aigua i el pendent. La ciutat de Como, a l'extrem sud, és una ciutat de debò, amb catedral, universitat i passeig vora el llac; el famós trio de Bellagio, Varenna i Menaggio és al centre del llac, on s'ajunten els tres braços, i el connecten vaixells freqüents. Per a qui el visita el ritme és senzill: dorms en un poble, travesses l'aigua per dinar en un altre, a la tarda camines un tram d'un antic camí de mules o et banyes en un lido, i quan cau la llum t'uneixes a tothom a la riba per fer l'aperitivo. És tranquil i preciós, i com que tanta gent fa les mateixes poques coses, és fàcil començar a parlar pel camí.
La ciutat que dona nom al llac és el lloc més fàcil per arribar i el més viscut. Dins les antigues muralles hi trobaràs la catedral de marbre, una quadrícula de carrers de vianants plens de cafès i botigues de seda i la Piazza Cavour, que s'obre directament a l'aigua. Camina cap a l'oest per la riba, passant pel Tempio Voltiano, un petit museu dedicat a Alessandro Volta, l'inventor de la pila elèctrica, que va néixer aquí, i continua pel moll fins a l'alta escultura d'acer que Daniel Libeskind va crear en honor seu.
Bellagio s'alça a la punta del promontori on el llac es divideix, i sovint l'anomenen la perla del llac. El nucli antic és una pujada de carrerons estrets i esglaonats plens de botigues i petits restaurants, i des de Punta Spartivento, l'extrem mateix del cap, es veuen alhora els tres braços del llac. Just a fora del poble, els jardins de Villa Melzi resegueixen la riba amb arbres centenaris, un estany d'estil japonès i estàtues vora l'aigua.
A la riba est, Varenna és un petit poble de pescadors de cases de colors pastel apilades sobre un port minúscul, i molts visitants el consideren el poble més bonic del llac. Una passarel·la estreta construïda sobre l'aigua uneix l'embarcador amb el nucli antic. Els jardins en terrasses de Villa Monastero s'estenen per la riba, i un corriol costerut puja entre oliveres fins al Castello di Vezio, una torre de guaita medieval amb una de les vistes més àmplies sobre el centre del llac. Varenna també té estació de tren a la línia que ve de Milà, cosa que la converteix en una base còmoda sense cotxe.
Sobre un promontori boscós a prop de Lenno, a la riba oest, Villa del Balbianello és la vila més fotografiada del llac: jardins en terrasses, una lògia oberta a l'aigua pels dos costats i arbres podats que emmarquen la vista en totes direccions. Ha sortit en diverses pel·lícules i avui pertany a una fundació italiana del patrimoni que la manté oberta al públic. Consulta els dies d'obertura abans d'anar-hi, perquè tanca alguns dies feiners i a l'hivern, i en temporada alta reserva amb antelació la visita a la casa.
Villa Carlotta, a Tremezzo, combina una casa de finals del segle XVII plena d'escultura i pintura neoclàssiques, entre elles obres d'Antonio Canova, amb un gran jardí botànic que llueix en tot el seu esplendor a l'abril i al maig, quan floreixen les azalees i els rododendres. El tram de riba que l'envolta, conegut com la Tremezzina, és un dels més bonics del llac, i just al davant hi ha la Isola Comacina, l'única illa del llac.
Menaggio, a la riba oest davant de Varenna, és el més relaxat i menys polit dels pobles del centre del llac, amb una plaça principal animada vora l'aigua, un passeig arran de llac i un lido públic per banyar-se. Fa temps que és popular entre excursionistes i viatgers joves, en part perquè és un bon punt de partida per als camins cap a les muntanyes i per als autobusos cap a Lugano, a Suïssa.
El ritual que defineix els vespres del llac és l'aperitivo: des de primera hora del vespre la gent s'asseu a les taules vora l'aigua amb un spritz o una copa de vi, i amb la beguda sol arribar algun petit mos. A Como passa al voltant de la Piazza Cavour i pels carrers del nucli antic; a Bellagio, Varenna i Menaggio, als ports i a les places principals. És pausat i sociable, les taules són a prop les unes de les altres i és el moment més natural del dia per parlar amb la gent del voltant.
El llac té poques platges naturals, així que a l'estiu la vida social es trasllada als lidos: zones de bany a la riba amb gandules, plataformes, un bar i de vegades piscina. El Lido di Villa Olmo a Como i els lidos de Lenno, Bellagio i Menaggio són molt populars, i alguns es converteixen en bars relaxats amb música les nits càlides. Són llocs fàcils per passar una tarda entre altres viatgers i gent local, i al juliol i l'agost l'aigua és agradablement fresca.
L'històric teatre d'òpera de Como, inaugurat el 1813, programa òpera, concerts, dansa i teatre durant la temporada, i a l'estiu de vegades la programació surt a l'aire lliure. Una funció a la sala en forma de ferradura és un bon pla compartit per al vespre que no gira al voltant de la beguda.
Cada any, cap a la festa de Sant Joan a finals de juny, la riba de la Tremezzina ho celebra amb una processó religiosa, barques a l'aigua i focs artificials sobre la Isola Comacina, amb el llac il·luminat per petits llumets. És una de les nits més evocadores de l'any al llac i un moment en què la gent local i els visitants es barregen amb naturalitat al llarg de la riba.
A l'estiu, després de sopar, les ribes de Bellagio, Varenna i Menaggio continuen plenes de gent que passeja, menja un gelat i s'asseu als murs del port. Aquí la vida nocturna és suau, no sorollosa: uns quants bars amb terrassa, música en directe de tant en tant i la lenta passeggiata del vespre.
Vaixells freqüents travessen en pocs minuts entre Bellagio, Varenna, Menaggio i Cadenabbia, i un passi d'un dia per al centre del llac et permet pujar i baixar tantes vegades com vulguis. Pren un cafè en un poble, dina en un altre i mira la posta de sol des d'un tercer. El vaixell és el veritable carrer major del llac i la millor manera d'entendre'l.
Aquest camí senyalitzat ressegueix la riba oest de Colonno a Griante, uns deu quilòmetres de carrerons antics, jardins i carrers de poble, passant per esglésies i viles i amb vistes a la Isola Comacina. És majoritàriament fàcil i ben marcat, i gràcies als autobusos i vaixells de la riba en pots fer només una part.
A la riba est, aquest antic camí de mules s'estén durant diversos dies de marxa des de prop de Lecco cap al nord, ben amunt sobre l'aigua, entre boscos de castanyers i llogarets de pedra. El tram entre Varenna i Bellano o Dervio és una bona excursió d'un dia, i el tren de la riba fa fàcil la tornada.
Des de la riba de Como, un funicular que funciona des de finals del segle XIX puja costerut fins al poble de Brunate, a uns set-cents metres sobre el nivell del mar. A dalt hi ha terrasses panoràmiques, camins pels turons i el Faro Voltiano, un far construït en honor de Volta on es pot pujar per tenir una vista encara més àmplia, que els dies clars arriba fins als Alps.
En diversos pobles es poden llogar barques per hores, algunes sense llicència, i des de la majoria de ports surten passejos privats en barca amb guia. A l'estiu hi ha caiacs i taules de pàdel surf, i a l'extrem nord del llac el vent fiable de la tarda atrau navegants, windsurfistes i kitesurfistes. Acaba amb un bany en un lido i un plat de risotto amb perca del llac, el plat clàssic de la zona.
Els millors mesos són d'abril a juny i de setembre a octubre. La primavera fa florir els famosos jardins, i el començament de la tardor és càlid, daurat i molt menys concorregut. El juliol i l'agost són calorosos i humits, els pobles estan més plens que mai i l'allotjament és més car, tot i que també és la temporada de bany i de vida als lidos. De novembre a març molts hotels i restaurants dels pobles petits tanquen, es redueixen els vaixells i les viles tanquen, però la ciutat de Como continua animada tot l'any.
Els trens des de Milà arriben a Como en menys d'una hora, i la línia Milà–Lecco–Sondrio para a Varenna, a la riba est. Al llac, els vaixells són el transport més útil i el més agradable, amb travessies freqüents al centre del llac i rutes més llargues des de Como; compra el bitllet abans de pujar i vigila l'horari, sobretot per als últims vaixells del vespre. Hi ha autobusos per les dues ribes del braç de Como. Les carreteres són estretes i revoltades i als pobles gairebé no hi ha aparcament, així que per a la majoria de visitants el cotxe és més una càrrega que una ajuda.
La llengua és l'italià, i al voltant del llac també sentiràs el dialecte llombard entre els veïns més grans. L'anglès es parla molt en hotels, restaurants i pobles turístics, i amb tants visitants de Suïssa i Alemanya l'alemany també és habitual, però unes quantes paraules en italià, com buongiorno, grazie o per favore, sempre s'agraeixen. Els àpats segueixen el ritme italià: el sopar rarament abans de les set i mitja, i l'hora de l'aperitivo d'abans és el moment més social del dia.
La ciutat de Como té una comunitat internacional considerable de persones que treballen a Milà o a l'altra banda de la frontera, a Suïssa, a més d'estudiants de les universitats locals, i es troben als cafès i bars del nucli antic i a la riba. Al centre del llac, Menaggio és la base tradicional d'excursionistes i viatgers joves, mentre que Bellagio i Varenna atrauen parelles i visitants d'estades llargues. Els grups d'excursionisme, les sortides en barca, les classes de cuina i l'aperitivo del vespre vora l'aigua són les maneres més fàcils de conèixer gent, i els mateixos vaixells van plens d'altres viatgers que fan la mateixa ruta.
Sí. És segur, fàcil de recórrer amb tren i vaixell, i les seves rutines diàries, com les travessies amb vaixell, els passeigs per la riba i l'aperitivo vora l'aigua, et posen entre la gent sense cap esforç. Els pobles del centre del llac són tan petits que veuràs les mateixes cares una vegada i una altra, i això fa fàcil començar a parlar.
Depèn del que busquis. Como és el més pràctic, amb trens ràpids a Milà i vida tot l'any. Bellagio, Varenna i Menaggio, al centre del llac, són la millor base per moure's amb vaixell i per a les vistes clàssiques: Bellagio és el més elegant, Varenna el més pintoresc i còmode amb tren, i Menaggio el més relaxat i sociable. Molts viatgers passen una o dues nits a Como i la resta al centre del llac.
Dos dies són suficients per veure Como i un o dos pobles del centre del llac. Amb tres o quatre dies pots afegir-hi una o dues viles, una caminada per la Greenway o el Sentiero del Viandante i una tarda sense presses en un lido.
Es pot, perquè Como i Varenna són a una hora de tren de Milà, però en un dia només en veuràs la superfície. Si pots, queda't almenys una nit: el llac està en el seu millor moment a primera hora del matí i al vespre, quan els visitants d'un dia ja han marxat.
Pot ser-ho. Bellagio i els hotels de luxe de la riba són entre els allotjaments més cars d'Itàlia, sobretot a l'estiu. Però els vaixells, trens i autobusos tenen preus raonables, un cafè a la barra o un tros de focaccia costen poc, i allotjar-se a Como, a Menaggio o en un poble més petit manté les despeses baixes.
El llac de Como és una zona molt segura, i s'hi apliquen les mateixes regles senzilles que a qualsevol lloc: la primera vegada queda en un lloc públic i concorregut, digues a algú de confiança on vas i organitza tu mateix la tornada. Abans de sortir, comprova l'hora de l'últim vaixell, autobús o tren, perquè als pobles petits els serveis s'acaben aviat al vespre. Els passeigs vora l'aigua, les places principals i els cafès continuen animats fins al vespre, cosa que els converteix en llocs naturals per a una primera trobada.