Alanya és una ciutat mediterrània assolellada de la costa sud de Turquia, on un castell seljúcida corona un promontori rocós entre dues llargues platges de sorra i la temporada gairebé no s'acaba mai.
Registra'tAlanya és a la costa mediterrània del sud de Turquia, a la província d'Antalya, a unes dues hores en cotxe a l'est de la ciutat d'Antalya. El centre envolta una península rocosa, amb una llarga platja de sorra a cada costat i les muntanyes del Taure just al darrere. A l'antiguitat s'anomenava Korakesion i era una fortalesa famosa pels seus pirates. El 1221 el soldà seljúcida Alaeddin Keykubad I va prendre la ciutat, la va rebatejar Alaiye amb el seu propi nom i en va fer la seva residència d'hivern; va fer construir les muralles, la Torre Roja i la drassana que encara avui defineixen el front marítim. El nom actual, Alanya, data dels anys trenta del segle XX. Avui és una de les destinacions de vacances més conegudes de Turquia, però també una ciutat de debò, amb més de tres-cents mil habitants, que viu tot l'any. Els hiverns suaus hi han atret una gran comunitat de residents estrangers —alemanys, escandinaus, russos, ucraïnesos, neerlandesos i molts d'altres— que conviuen amb famílies turques i estiuejants. Per al viatger, aquesta barreja és justament el que compta: els preus són més baixos que a Bodrum, el mar és temperat des de finals de la primavera fins al novembre, i entre les platges, les excursions en barca i el port de nit sempre hi ha una excusa fàcil per començar a parlar amb algú.
El castell ocupa tot el cim de la península, a uns 250 metres sobre el mar. Les seves muralles seljúcides, amb molt més de cent torres, baixen serpentejant uns quants quilòmetres pels vessants fins a l'aigua, i a dins encara hi viu gent en cases velles de pedra entre horts, cisternes i figueres. Puja fins a l'İç Kale, la ciutadella interior, per veure les dues platges i les muntanyes, i pel camí visita la mesquita de Süleymaniye, l'antic basar cobert i la petita església bizantina. La millor hora és a última hora de la tarda, quan la llum baixa daura les muralles.
Construïda el 1226 per protegir el port, la Torre Roja, de planta octogonal, deu el nom al maó vermell dels pisos superiors i fa uns 33 metres d'alçada. A dins hi ha un petit museu etnogràfic, i des de dalt es veuen de prop les barques del port. Des de la torre, un camí ressegueix les muralles marítimes fins al Tersane, la drassana seljúcida de 1228, amb cinc arcs voltats que s'obren directament al mar. Vista des d'una barca impressiona igual.
Al costat oest de la península, la platja de Cleòpatra s'estén uns dos quilòmetres de sorra fina i aigua transparent, amb la roca del castell alçant-se en un extrem. La llegenda diu que Cleòpatra s'hi banyava; sigui com sigui, la posta de sol sobre el mar obert no falla mai. A l'extrem del castell hi ha la cova de Damlataş, descoberta el 1948 mentre s'extreia pedra per al port: una cova petita plena d'estalactites, amb un aire càlid i molt humit que la gent del lloc creu des de fa temps que és bo per als pulmons. El telefèric cap al castell surt just darrere la platja.
Entre el port i el castell, el barri de Tophane conserva les cases tradicionals d'Alanya, de pedra i fusta, amb teulades de teula i tribunes de fusta, moltes restaurades com a cases d'hostes i cafès. Carrerons costeruts pugen des del moll passant per la Torre Roja, i la vista del port es gaudeix millor des d'una terrassa amb un got de te a la mà.
A uns dotze quilòmetres a l'est del centre, el riu Dim baixa del Taure fred, clar i verd. A les seves ribes, els restaurants han construït plataformes de fusta just damunt de l'aigua, on les famílies mengen truita a la brasa i gözleme amb el corrent passant per sota; en un dia calorós d'agost és el lloc més fresc dels voltants d'Alanya. Al vessant que domina la vall hi ha la cova de Dim, una cova turística amb passarel·les, estalactites i un petit llac al fons.
A uns quaranta quilòmetres a l'est de la ciutat, una carretera de muntanya puja entre pobles dels contraforts del Taure fins al canó de Sapadere, un congost estret de calcària on una passarel·la de fusta segueix el torrent al costat de cascades i gorgs profunds. L'aigua és gelada fins i tot en ple estiu, i el mateix trajecte forma part de l'experiència. Si ho combines amb un dinar en un restaurant de poble, és una mitja jornada fàcil lluny de la platja i de la calor.
La vida nocturna d'Alanya es concentra al voltant del port i dels carrers just al darrere, on bars, locals de música en directe i discoteques es van succeint i obren fins tard de la primavera a la tardor. El públic és molt variat —estudiants turcs, estiuejants escandinaus i alemanys, residents de tot Europa— i l'ambient és informal. A primera hora del vespre, les terrasses més tranquil·les vora l'aigua són millors per xerrar; després de mitjanit, es tracta sobretot de ballar.
Quan s'acaba el dia, la gent puja a les muralles del castell i als cafès de dalt de tot per veure com el sol s'enfonsa al mar més enllà de la platja de Cleòpatra. Costa poc, els cafès serveixen te i suc natural, i seure a les velles muralles al costat de desconeguts fa que la conversa sorgeixi sola.
Cada matí de temporada, barques de fusta disfressades de vaixells pirata surten del port per passar el dia resseguint la costa, amb parades per nedar, dinar a bord i música a coberta. Algunes són sorolloses i animades, amb festes d'escuma i ball, i d'altres més tranquil·les i pensades per a famílies, així que pregunta abans de reservar. En qualsevol cas, un dia en una coberta compartida és una de les maneres més ràpides de passar de desconeguts a amics a Alanya.
A l'est de la península, la platja de Keykubat té al costat un llarg passeig marítim amb palmeres, cafès i parades de gelats. Al vespre, quan afluixa la calor, s'omple de famílies, parelles, corredors i ciclistes, i la gent continua asseguda als bancs davant del mar molt després que es faci fosc. És la cara quotidiana i local de la vida social d'Alanya, i un contrast agradable amb el bullici del port.
Cada barri té el seu dia de mercat setmanal, quan els carrers s'omplen de parades de tomàquets, cítrics, herbes, olives, formatge, espècies i teles. Veïns i residents estrangers compren colze a colze, els venedors criden els preus i et fan tastar, i regatejar una mica forma part de la gràcia. És un bon lloc per practicar unes quantes paraules de turc.
El telefèric que surt darrere la platja de Cleòpatra puja en pocs minuts fins a la porta d'Ehmedek del castell i t'estalvia una pujada llarga i calorosa. Puja amb el telefèric i després baixa a peu amb calma pel barri del castell i els carrerons de Tophane fins al port, aturant-te allà on una terrassa et vingui de gust.
Durant tot el dia surten del port barques petites per fer una volta d'una hora aproximadament al voltant de la roca del castell. Passen per la drassana seljúcida, la Cova Fosforescent amb la seva aigua lluminosa, la Cova dels Pirates i la Cova dels Enamorats, i solen aturar-se per fer un bany. És la millor manera de veure com el castell es va construir directament sobre els penya-segats.
Gràcies al clima càlid, Alanya és un dels pocs llocs de Turquia on es conreen plàtans, a més d'alvocats i altres fruites tropicals als turons de darrere la costa. Tasta els plàtans locals, petits i dolços, el suc de taronja i de magrana acabat d'esprémer de les parades del carrer i un llarg esmorzar turc amb olives, formatge, mel i simit. Compartir un esmorzar és una bona manera de passar un matí amb algú nou.
El mar al voltant de la península del castell és transparent i ple de roques, coves i petits esculls, i diversos centres de busseig del port ofereixen batejos i sortides per a bussejadors titulats. Els dies de calma, fer esnòrquel des dels extrems rocosos de les platges també val la pena.
A menys d'una hora de la costa, les muntanyes del Taure s'enfilen cap a altiplans frescos, pinedes i pobles on la vida encara segueix el ritme de les estacions. D'Alanya surten safaris en tot terreny i excursions guiades a peu, o pots llogar un cotxe i explorar pel teu compte, aturant-te en algun poble per menjar gözleme i prendre un te.
Maig, juny, setembre i octubre són els millors mesos, amb el mar temperat, dies llargs i assolellats i menys gent que en ple estiu. El juliol i l'agost són calorosos i humits, sovint amb temperatures al voltant dels 35 graus, i la ciutat és en el moment de més afluència. El mar sol mantenir-se prou temperat per banyar-se fins ben entrat el novembre. Els hiverns són suaus i assolellats per als estàndards europeus i, tot i que alguns hotels i xiringuitos tanquen, la ciutat continua plenament viva; per això tants europeus del nord hi passen l'hivern.
L'aeroport d'Antalya, amb més vols internacionals, és a uns 120 quilòmetres a l'oest, unes dues hores en llançadora, trasllat o autobús interurbà. L'aeroport de Gazipaşa-Alanya, més petit i a uns 40 quilòmetres a l'est, té vols des d'Istanbul i algunes rutes internacionals. A la ciutat, els autobusos municipals i els minibusos dolmuş recorren la costa fins a les platges i els barris veïns i són barats. El centre i el port es recorren fàcilment a peu, però el turó del castell és costerut, així que puja-hi amb el telefèric, en autobús o en taxi. Els taxis són fàcils de trobar; acorda el preu o comprova que el taxímetre funcioni.
La llengua local és el turc. Pels molts residents i visitants estrangers, a botigues, restaurants i hotels es parla molt l'alemany, el rus i l'anglès, i pel carrer també sentiràs suec, noruec, danès i neerlandès. Unes quantes paraules de turc, com merhaba per saludar i teşekkürler per donar les gràcies, s'agraeixen molt. La gent és càlida i hospitalària, i és habitual que et convidin a un te. La moneda és la lira turca, i a l'estiu els vespres comencen tard.
Els visitants de pas es mouen pel port, la platja de Cleòpatra i la platja de Keykubat, on hi ha la majoria d'hotels, cafès i bars. Els residents estrangers de llarga estada i els teletreballadors viuen sobretot als barris de la costa, com Mahmutlar, Oba, Tosmur, Kestel i Cikcilli, que tenen els seus propis cafès, mercats i passejos. La gran comunitat internacional es troba a través de grups socials locals, intercanvis d'idiomes, grups d'excursionisme i ciclisme, associacions de voluntariat i esports de platja, i els nouvinguts solen ser acollits ràpidament.
Sí. És segura, assequible i fàcil de recórrer, amb molts hotels i cases d'hostes al centre. Les excursions en barca, el castell a la posta de sol, la vida de platja i els bars del port et posen entre la gent sense esforç, i gràcies a la gran comunitat internacional molts residents estan acostumats a conèixer nouvinguts.
Tres o quatre dies són suficients per al castell, la Torre Roja, una volta en barca a la península i temps a les platges. Afegeix-hi un o dos dies per al riu Dim, el canó de Sapadere o les muntanyes del Taure, o simplement per anar més a poc a poc: Alanya premia les estades llargues.
És una de les destinacions més assequibles de la costa turca. Els restaurants locals, els mercats, els autobusos i els dolmuş són barats, mentre que els restaurants davant del mar i els hotels en ple estiu costen més. Viatjar a la primavera, la tardor o l'hivern redueix les despeses.
Sí, si busques un sol suau en lloc de la calor de platja. Els dies d'hivern solen ser agradables per passejar i seure a fora, el castell i les muntanyes estan més tranquils i la ciutat manté la seva vida diària gràcies als molts residents. Alguns hotels i xiringuitos tanquen, i de desembre a abril el mar és fresc per banyar-se.
De l'aeroport d'Antalya surten llançadores, trasllats compartits i cotxes privats cap a Alanya, i el viatge dura unes dues hores. També pots agafar un autobús fins a l'estació central d'autobusos d'Antalya i canviar-hi a un autobús interurbà. Si el teu vol aterra a l'aeroport de Gazipaşa-Alanya, el trajecte fins a la ciutat és molt més curt.
Alanya és una ciutat segura, i s'apliquen les regles de sentit comú de sempre: la primera vegada, queda en un lloc públic i concorregut, digues a un amic on vas i organitza tu mateix la tornada. Acorda el preu abans de pujar a un taxi i vigila la teva beguda als bars plens. El passeig del port, la platja de Cleòpatra i els cafès de Tophane continuen animats al vespre i són llocs naturals per a una primera trobada.