Per triar un programa de voluntariat ètic a l'estranger, busca'n un que estigui dirigit per la població local o en estreta col·laboració amb ella, que expliqui clarament on van els teus diners, que relacioni les teves habilitats amb una necessitat local real i que tingui normes fermes per treballar amb infants i persones vulnerables. Un bon programa també et farà preguntes: què saps fer, quant de temps et pots quedar i per què hi vols anar. Si un programa accepta qualsevol persona, per qualsevol durada i sense preguntar res, pren-t'ho com un senyal d'alerta.
El voluntariat pot ser una de les maneres més gratificants de viatjar. Vius en un lloc en comptes de només passar-hi, aprens com funciona el dia a dia i comparteixes l'experiència amb gent de molts països. Aquesta guia explica com distingir un programa responsable d'un de deficient, com sol ser la feina i com treure el màxim profit de les persones que coneixeràs pel camí.
Per què és tan important triar bé el programa?
No tot el voluntariat ajuda. Alguns viatges curts estan pensats sobretot per a l'experiència del visitant, i la comunitat n'obté poc o fins i tot en surt perjudicada. És el que sovint s'anomena «voluntarisme turístic» o voluntourism. Un projecte de construcció pot prendre feina remunerada als paletes locals. Un grup canviant de mestres sense formació pot alterar l'aprenentatge dels infants. Els programes que porten visitants de curta durada a orfenats han rebut moltes crítiques, perquè les arribades i sortides constants poden perjudicar els infants i, en alguns llocs, la demanda dels visitants s'ha relacionat amb el fet que hi hagi infants internats sense necessitat.
Res d'això vol dir que no hagis de fer voluntariat. Vol dir que les preguntes que facis abans d'inscriure't importen més que les fotos del web.
Què fa que un programa de voluntariat sigui ètic?
No hi ha cap segell oficial únic que cobreixi tots els programes, així que hauràs de jutjar-ho tu. Aquests són els senyals que un programa es pren seriosament la seva feina:
- Lideratge local. El projecte el dirigeix una organització local, o es fa en estreta col·laboració amb ella, i el personal local pren les decisions importants.
- Una necessitat real. El programa pot explicar en quin problema treballa, per què ajuden els voluntaris i per què aquesta feina no la pot fer simplement personal local remunerat.
- Costos clars. Pots veure què cobreix el teu pagament, com ara allotjament, menjar, formació i una aportació al projecte, i aproximadament quant arriba a la comunitat.
- Adequat a les teves habilitats. El programa et pregunta per la teva experiència i et col·loca on de debò puguis ser útil.
- Formació i suport. Hi ha una sessió d'acollida, una persona de contacte concreta sobre el terreny i algú a qui recórrer si alguna cosa va malament.
- Visió a llarg termini. La feina continua quan te'n vas i el programa et pot explicar què ha canviat al llarg dels anys.
Treballar amb infants i persones vulnerables
Vés amb especial compte amb qualsevol programa en què hi hagi infants. Una organització responsable sol demanar un certificat d'antecedents penals, fer-te una entrevista, explicar-te la seva política de protecció de la infància i no deixar-te mai sol amb infants que no coneixes. També hauria de tenir normes sobre fotos i xarxes socials, com ara no publicar imatges d'infants sense permís. Si un programa ofereix visites curtes a orfenats, deixa que els visitants juguin amb infants sense cap control o sembla més interessat en les teves fotos que en les teves habilitats, busca una altra opció.
Molta gent descobreix que els papers més útils per a un voluntari de curta durada són entre bastidors: donar suport al personal local, col·laborar en tasques de conservació o aportar una habilitat professional, com ara comptabilitat, disseny o ensenyament d'idiomes, amb supervisió.
Què pots esperar sobre el terreny?
El voluntariat real sol ser menys espectacular que el fullet. Compta amb tasques rutinàries, avenços lents i dies en què els plans canvien pel temps, els festius o les prioritats locals. L'allotjament pot ser senzill i compartit, i l'accés a internet, limitat. Normalment treballaràs en un horari fix i tindràs temps lliure als vespres i els caps de setmana.
Abans d'anar-hi, demana un horari setmanal típic, detalls de l'allotjament i una descripció sincera de la feina. Consulta les normes de visat per fer voluntariat al país on penses anar, perquè en alguns llocs no està permès amb un visat de turista. Les normes canvien, així que confirma-les a les fonts oficials del país. També convé comprovar que l'assegurança de viatge cobreixi les activitats que faràs.
Entendre's bé amb els companys de voluntariat
Per a molts voluntaris, les persones són el que més recorden. Potser compartiràs habitació, cuina i llargues jornades amb gent d'orígens molt diferents, i això és una manera ràpida de fer amics. Alguns hàbits faciliten la convivència:
- Fes la teva part de la cuina i la neteja sense que t'ho hagin de demanar.
- Poseu-vos d'acord aviat en normes senzilles, com les hores de silenci i les despeses comunes.
- Inclou el personal local i els veïns, no només altres voluntaris estrangers.
- Deixa espai als altres; conviure tan a prop cansa i voler estar sol és normal.
Alguns voluntaris també volen conèixer gent fora del projecte, sobretot els caps de setmana lliures o quan continuen viatjant després. A mytripdate pots veure qui serà a la mateixa ciutat en les mateixes dates, enviar un missatge abans d'arribar i comprovar si un perfil està verificat. Així és més fàcil trobar algú amb qui explorar un poble proper o compartir la següent etapa del viatge.
Com et pots mantenir segur durant un voluntariat a l'estranger?
La majoria dels voluntariats transcorren sense incidents, però una mica de preparació ajuda. Informa't sobre la zona i l'allotjament abans de comprometre't i llegeix opinions independents d'antics voluntaris, no només les del web del programa. Comparteix la teva adreça, les dades de contacte del programa i els teus plans amb algú de casa. Guarda còpies del passaport i dels documents de l'assegurança. Si coneixes gent nova en el teu temps lliure, queda en llocs públics, digues a algú on vas i fia't del teu instint. Si alguna cosa d'un programa et fa sentir incòmode, ets lliure de marxar, així que porta prou diners i informació per poder-ho fer.
Preguntes freqüents
Per què he de pagar per fer voluntariat?
Molts programes cobren una quota per cobrir l'allotjament, el menjar, la formació i la supervisió, i alguns inclouen una aportació al projecte. Pagar no és un problema en si; l'important és que el programa expliqui clarament què cobreix.
És ètic fer voluntariat en un orfenat?
Moltes organitzacions de protecció de la infància desaconsellen el voluntariat de curta durada en orfenats pels riscos que comporta per als infants. Si vols treballar amb infants, busca programes que donin suport a les famílies i als serveis locals i que tinguin normes de protecció estrictes.
Quant de temps hauria de durar el voluntariat?
Depèn de la feina. Les tasques pràctiques, com la conservació, poden ser útils fins i tot en una estada curta, mentre que els papers d'ensenyament o de cures solen requerir un compromís més llarg. Pregunta al programa quina durada té sentit.
Puc fer voluntariat amb un visat de turista?
Depèn del país i les normes poden canviar. Consulta les fonts oficials del govern del país on penses anar abans de reservar.
En resum
Un bon voluntariat comença amb preguntes acurades: qui dirigeix el programa, quina necessitat cobreix, on van els diners i com protegeix les persones amb qui treballa. Tria un programa que valori més les teves habilitats que les teves fotos, espera dies corrents a més dels especials i sigues un bon company de casa. Si ho fas, el més probable és que te'n vagis havent ajudat una mica i havent conegut persones amb qui voldràs mantenir el contacte.
