Koh Samui je tropsko ostrvo u Tajlandskom zalivu gdje plaže obrubljene palmama, hramovi i živahne pijačne večeri olakšavaju usporavanje i upoznavanje ljudi.
RegistracijaKoh Samui se nalazi u Tajlandskom zalivu, uz obalu provincije Surat Thani, i jedno je od najvećih i najbolje povezanih ostrva u zemlji. Oko ostrva vodi jedan jedini kružni put dug pedesetak kilometara koji povezuje niz veoma različitih plaža: užurbani Chaweng na istočnoj obali, opušteni Lamai na jugu, stare drvene kuće-radnje ribarskog sela Bophut i mirniji pijesak Maenama na sjeveru, te obalu zalazaka sunca oko Nathona i Lipa Noija na zapadu. Unutrašnjost je i dalje prekrivena kokosovim palmama i brežuljcima obraslim džunglom koji kriju vodopade i vidikovce. Dugo je Samui bio ostrvo plantaža kokosa do kojeg se moglo doći samo brodom; danas ima vlastiti aerodrom i privlači sve, od putnika s rancem i porodica do gostiju joga povlačenja i ljudi koji rade na daljinu i ostaju mjesecima. Dobro je mjesto za upoznavanje ljudi jer se život odvija na otvorenom i u javnosti: na plažama, na sedmičnim pijacama u pješačkim ulicama, u barovima na plaži pri zalasku sunca i na zajedničkim izletima brodom u morski park i na susjedna ostrva. Tajlandsko gostoprimstvo je toplo, u turističkim područjima engleski se široko govori, a ritam je blaži nego u Bangkoku ili na Phuketu.
Najduža i najpoznatija plaža ostrva, luk mekog bijelog pijeska i bistre, plitke vode na istočnoj obali. Sjeverni kraj je mirniji, s blagom vodom za plivanje, dok srednji dio obrubljuju hoteli, restorani i barovi na plaži. Iza plaže Chaweng je najživlji dio ostrva za kupovinu, hranu i noćni život. Izlazak sunca ovdje je predivan; dođite rano ujutro kada je plaža gotovo prazna ili navečer kada barovi na pijesak postave jastuke i lampione.
Na sjevernoj obali staro ribarsko selo Bophut sačuvalo je ulicu tradicionalnih kinesko-tajlandskih drvenih kuća-radnji u kojima su danas restorani, kafići i butici s pogledom preko zaliva prema Koh Phanganu. To je najšarmantniji i najatmosferičniji kutak ostrva. Svakog petka navečer ulica postaje pješačka pijaca sa štandovima hrane, muzikom i rukotvorinama i puni se i posjetiocima i mještanima. Plaža ispred je mirna i dobra za večernje kupanje.
Na sjeveroistoku dvanaest metara visok zlatni sjedeći Buda stoji na ostrvcu povezanom s obalom nasipom i najpoznatiji je simbol ostrva. Popnite se stepenicama radi pogleda na zaliv i avione koji slijeću na obližnji aerodrom. Nekoliko minuta vožnje dalje nalazi se Wat Plai Laem, šareni hramski kompleks uz jezero s upečatljivim bijelim kipom osamnaestoruke Guanyin. Na oba mjesta oblačite se s poštovanjem: pokrijte ramena i koljena i izujte obuću gdje je naznačeno.
Lamai, južno od Chawenga, druga je plaža ostrva: duga, široka i primjetno opuštenija, s malim odmaralištima, wellness povlačenjima i lokalnim restoranima. Na njenom južnom kraju nalaze se Hin Ta i Hin Yai, stijene Djeda i Nane, prirodne granitne formacije poznate po dvosmislenim oblicima, okružene malom pijacom kokosovih slatkiša i suvenira. Stjenovita obala ovdje je ugodna za šetnju kasno poslijepodne.
Arhipelag od četrdeset dva krečnjačka ostrva koja se strmo dižu iz mora zapadno od Samuija, zaštićen kao nacionalni park i dostupan cjelodnevnim izletima brodom. Izleti obično uključuju kajak, ronjenje s maskom i dva poznata uspona: strmu stazu do vidikovca na Koh Wua Talapu s panoramom cijelog arhipelaga i kratku šetnju do smaragdnog slanog jezera u unutrašnjosti Koh Mae Koa. To je jedan od najljepših prizora u Tajlandskom zalivu, a zajednički dan na brodu jednostavan je način upoznavanja drugih putnika.
Na zelenim brežuljcima juga vodopadi Na Muang padaju preko ljubičasto obojenih stijena u bazene u kojima se možete osvježiti; do donjeg je lako doći, a do gornjeg vodi šetnja kroz šumu. Unutrašnjost ostrva potpuno je drugačiji svijet od plaža, s kokosovim zasadima, stablima kaučuka i tihim selima. Južnije, Wat Khunaram čuva ostatke poštovanog monaha koji je umro tokom meditacije, izloženog u sjedećem položaju i sa sunčanim naočalama, što je posjetiocima neobičan i dirljiv prizor.
Svake sedmice ostrvska mjesta uz plažu naizmjenično organizuju večernje pijace u pješačkim ulicama: putevi se zatvaraju za saobraćaj i pune štandovima hrane, muzikom uživo, odjećom i rukotvorinama. Najpoznatija je petkom pijaca u Fisherman's Villageu u Bophutu, a omiljena je i nedjeljna pijaca u Lamaiju; manje pijace održavaju se drugim večerima. Jeftine su, društvene i pune i mještana i posjetilaca, pa su idealne za opuštenu večer.
Chaweng je središte noćnog života ostrva, s velikim klubovima na plaži koji organizuju zabave na pijesku, barovima na otvorenom, mjestima s muzikom uživo i klubovima u uličicama iza plaže otvorenim do kasno. Barovi na plaži s vatrenim šouom svake večeri privlače raznoliku publiku. Atmosfera je opuštenija nego u Bangkoku ili Pattayi, ali u jeku sezone postaje gužva; pazite na svoje piće i dogovorite povratak prije nego što večer počne.
Budući da je većina poznatih plaža ostrva okrenuta prema istoku, zalazak sunca slavi se na zapadnoj i sjevernoj obali. Oko Lipa Noija, Nathona i zaliva Bophut jednostavni barovi i restorani na plaži navečer iznose stolove na pijesak, a gledati sunce kako zalazi iza ostrva Ang Thong uz hladno piće ili svježi kokos jedno je od velikih zadovoljstava Samuija.
Tajlandski nacionalni sport na Samuiju se shvata ozbiljno. Stadioni u Chawengu i Lamaiju nekoliko puta sedmično organizuju večeri muay thaija s punim programom borbi uz tradicionalnu muziku i ceremonije. Mnoge sale na ostrvu primaju i posjetioce na časove za početnike, što je dobar način upoznavanja ljudi koji ostaju duže.
Susjedno ostrvo Koh Phangan kratka je vožnja brodom od pristaništa na sjeveru Samuija. Njegov poznati Full Moon Party na plaži Haad Rin svakog mjeseca privlači hiljade ljudi, a ostrvo ima i mirnije lice s joga povlačenjima i tihim uvalama. Mnogi putnici odlaze tamo sa Samuija na jednodnevne ili noćne izlete; pažljivo provjerite red vožnje brodova, posebno za povratak nakon zabave.
Osim do Ang Thonga, brodovi sa Samuija plove i do Koh Taoa, jednog od najpopularnijih mjesta na Tajlandu za učenje ronjenja, i do malih ostrvaca uz obalu radi ronjenja s maskom. Cjelodnevni izleti uključuju ručak, opremu i prevoz iz hotela, a zajednički format olakšava započinjanje razgovora s ljudima oko vas.
Nekoliko kuharskih škola na ostrvu nudi poludnevne kurseve koji počinju posjetom lokalnoj pijaci, a završavaju tako što pojedete sve što ste skuhali: curryje, supe, salate i jela s juga Tajlanda. To je prijatna zajednička aktivnost i suvenir koji možete ponijeti kući.
Samui je postao jedna od najpoznatijih wellness destinacija u Aziji, s joga studijima, detoks programima, kursevima meditacije i školama tajlandske masaže, posebno oko Lamaija i na južnoj obali. Pojedinačne časove lako je pronaći čak i ako ne želite cijelo povlačenje, a privlače prijateljsku međunarodnu zajednicu.
Kružni put omogućava da cijelo ostrvo istražite u jednom danu automobilom ili s vozačem. Zaustavite se na vidikovcu Lad Koh između Chawenga i Lamaija, na mirnim plažama juga, u muslimanskom ribarskom selu Hua Thanon sa šarenim čamcima i na zapadnoj obali pri zalasku sunca. Ako vozite skuter, nosite kacigu, imajte važeću vozačku dozvolu i izbjegavajte vožnju noću ili nakon pića.
Daleko od restorana u odmaralištima, pijace i ulični štandovi na Samuiju nude odličnu i jeftinu hranu: plodove mora s roštilja, južnjačke curryje, supe s rezancima, ljepljivu rižu s mangom i voće pravo s ostrvskih farmi. Jutarnja pijaca u Lamaiju i štandovi oko pristaništa u Nathonu puni su mještana, a probati jelo koje ne poznajete prirodan je način da započnete razgovor.
Samui ima drugačiji vremenski obrazac od tajlandske andamanske obale. Najsušnija i najpopularnija sezona traje od kraja decembra do aprila, sa sunčanim danima i mirnim morem; april je najtopliji mjesec. Od maja do septembra vrijeme je uglavnom dobro, vruće s povremenim kratkim pljuskovima, što Samui čini dobrim izborom dok je na Phuketu i u Krabiju kišna sezona. Glavna kišna sezona traje od oktobra do početka decembra, a novembar je obično najkišovitiji mjesec, kada izleti brodom mogu biti otkazani, a more uzburkano.
Međunarodni aerodrom Samui na sjeveroistoku ima direktne letove iz Bangkoka u trajanju od oko sat vremena i nekoliko međunarodnih linija. Jeftinija mogućnost je let do Surat Thanija na kopnu, a zatim autobus i trajekt s pristaništa Donsak. Na ostrvu danju kružnim putem voze songthaewi, zajednički pikapi; taksiji obično voze po dogovorenim cijenama, a aplikacije za prevoz poput Graba rade na ostrvu. Najam automobila sigurniji je od skutera za svakoga ko nema iskustva na dva točka.
Jezik je tajlandski, a mještani među sobom govore južnim dijalektom, ali engleski se široko koristi u hotelima, restoranima, prodavnicama i na izletima. Osmijeh i nekoliko riječi poput sawasdee, zdravo, i khop khun, hvala, cijene se. Tajlanđani cijene učtivost, smirenost i to da niko ne izgubi obraz; podizanje glasa ili pokazivanje ljutnje ima suprotan učinak. Pokažite poštovanje prema budizmu i monarhiji, pokrijte se u hramovima i nikoga ne dirajte po glavi. Iskazivanje nježnosti u javnosti bolje je zadržati diskretnim.
Chaweng privlači mlađe putnike i ljubitelje noćnog života, dok su Bophut i Fisherman's Village popularni među parovima, porodicama i dugoročnim stanovnicima. Lamai je središte wellness i muay thai zajednice, a Maenam na sjeveru mirniji je i omiljen kod onih koji ostaju mjesecima. Ljudi koji rade na daljinu okupljaju se u coworking prostorima i kafićima oko Bophuta i Chawenga, a sedmične pijace u pješačkim ulicama, časovi joge, sale za muay thai i zajednički izleti brodom najlakši su načini upoznavanja i mještana i drugih putnika.
Da. Ostrvo je prijateljsko, lako se kretati i naviklo je na samostalne putnike svih uzrasta. Zajedničke aktivnosti poput izleta brodom na Ang Thong, kuharskih kurseva, časova joge i sedmičnih noćnih pijaca olakšavaju upoznavanje ljudi, a barovi na plaži pri zalasku sunca opuštena su mjesta za započinjanje razgovora.
Četiri ili pet dana dovoljno je za uživanje na nekoliko plaža, posjetu Big Buddhi i Fisherman's Villageu, izlet brodom na Ang Thong i večer na pijaci u pješačkoj ulici. Dodajte nekoliko dana za Koh Phangan ili Koh Tao ili jednostavno za usporavanje.
Chaweng odgovara onima koji žele restorane, kupovinu i noćni život nadohvat ruke. Lamai je opušteniji i dobar za wellness. Bophut je šarmantan i centralan, s Fisherman's Villageom pred vratima, dok su Maenam i zapadna obala najmirniji izbor.
Skuplji je od mnogih drugih dijelova Tajlanda, posebno kada je riječ o letovima, odmaralištima i restoranima uz plažu. Troškovi ostaju razumni ako jedete na pijacama i u lokalnim restoranima, koristite songthaewe i birate pansione podalje od najprometnijih plaža.
Nesreće sa skuterima jedan su od najčešćih problema posjetilaca zbog strmih uspona, pijeska na putevima i gustog saobraćaja. Vozite samo ako imate iskustva, uvijek nosite kacigu, imajte važeću vozačku dozvolu i provjerite da li vas putno osiguranje pokriva. U suprotnom koristite taksije, aplikacije za prevoz ili vozača.
Koh Samui je općenito siguran i vrijede uobičajena razumna pravila: prvi put se nađite na prometnom javnom mjestu, recite prijatelju kuda idete i sami organizujte prevoz. Pijace u pješačkim ulicama, kafići uz plažu i poznate znamenitosti živahni su do večeri i prirodna su mjesta za prvi susret. Izbjegavajte kupanje noću ili nakon pića i u barovima pazite na svoje piće.