ভালেন্সিয়া রোদ ঝলমলে, ঢিলেঢালা মেজাজের এক শহর, যেখানে মধ্যযুগীয় পুরোনো শহর, পুরোনো নদীখাতে বিস্তৃত দীর্ঘ পার্ক আর প্রশস্ত শহুরে সৈকত দিনটা বাইরে আর সন্ধ্যাটা ভালো সঙ্গে কাটানো সহজ করে দেয়।
সাইন আপভালেন্সিয়া স্পেনের তৃতীয় বৃহত্তম শহর, ভূমধ্যসাগরের উপকূলে বার্সেলোনা ও আলিকান্তের মাঝে, আর এটি একটি সত্যিকারের কর্মব্যস্ত শহরের প্রাণশক্তিকে সমুদ্রতীরের অবকাশ-শহরের ছন্দের সঙ্গে মিলিয়ে দেয়। এর ঐতিহাসিক কেন্দ্র, সিউতাত ভেইয়া, ক্যাথেড্রাল, গথিক রেশম বিনিময়কেন্দ্র আর ইউরোপের সবচেয়ে সুন্দর আচ্ছাদিত বাজারগুলোর একটিকে ঘিরে সরু গলির জট। এর চারপাশে ছড়িয়ে আছে তুরিয়া উদ্যান, নয় কিলোমিটার লম্বা একটি পার্ক, যা ১৯৫৭ সালের বিধ্বংসী বন্যার পর শহর থেকে সরিয়ে দেওয়া নদীর খাতে তৈরি; এটি শেষ হয়েছে ভবিষ্যৎমুখী শিল্প ও বিজ্ঞান নগরীতে। পূর্ব দিকে ট্রামে অল্প একটু পথ গেলেই পৌঁছে যাবেন বন্দরে এবং মালভারোসা ও লাস আরেনাসের প্রশস্ত বালুকাময় সৈকতে। ভালেন্সিয়া ভ্রমণকারীদের জন্য সহজ, কারণ শহরটি ছোট, সমতল আর রোদেলা। সাইকেলই চলাফেরার স্বাভাবিক উপায়, দাম মাদ্রিদ বা বার্সেলোনার চেয়ে কম, আর মৃদু আবহাওয়ার কারণে ক্যাফের বারান্দাগুলো বছরের বেশির ভাগ সময় ভরা থাকে। ভালেন্সিয়ার মানুষ খোলামেলা আর গল্পপ্রিয়, নিজেদের শহর, ভাষা আর রান্না নিয়ে গর্বিত, আর স্প্যানিশ ছন্দ, যেখানে দুপুরের খাবার দুটোয় আর রাতের খাবার নয়টার পরে, সন্ধ্যায় দীর্ঘ আলাপের জন্য অনেক সময় রেখে দেয়। পায়েয়া আর অর্চাতার জন্ম এখানেই, আর এখানেই উদ্যাপিত হয় ফায়াস, ইউরোপের সবচেয়ে চমকপ্রদ উৎসবগুলোর একটি। এখানে দুটি ভাষা চলে: সব জায়গায় স্প্যানিশ, আর রাস্তার ফলকে ও বহু বাড়িতে ভালেন্সিয়ান, যা কাতালানের একটি রূপ। ছাত্র ও বিদেশি বাসিন্দাদের বড় আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়, অনেক ডিজিটাল যাযাবর আর অতিথিদের অবিরাম আনাগোনা সঙ্গী খুঁজে পাওয়া সহজ করে দেয়, তা সৈকতে হোক, ভাষা বিনিময়ের সন্ধ্যায় হোক বা রুসাফার কোনো ভিড়ে ঠাসা বারে।
ভালেন্সিয়ার ক্যাথেড্রালে রোমানেস্ক, গথিক আর বারোক শৈলীর মিশ্রণ, আর এর একটি ছোট উপাসনাকক্ষে রাখা আছে এমন একটি পানপাত্র, যাকে প্রথা পবিত্র গ্রেল বলে মনে করে। ছাদের ওপর দিয়ে সমুদ্র পর্যন্ত দেখতে মিগেলেতে ঘণ্টাঘরের ২০৭টি সিঁড়ি বেয়ে উঠুন। ঠিক পাশেই ফোয়ারা আর বারান্দাসহ প্লাসা দে লা ভির্খেন শহরের সবচেয়ে প্রিয় মিলনস্থল; প্রতি বৃহস্পতিবার দুপুরে জল আদালত, ইউরোপের প্রাচীনতম আদালতগুলোর একটি, সেচ নিয়ে বিরোধ মেটাতে আজও ক্যাথেড্রালের দরজার সামনে বসে।
মের্কাদো সেন্ত্রাল লোহা, কাচ আর টালিতে তৈরি এক বিশাল আধুনিকতাবাদী হলঘর, যেখানে মাছ, হ্যাম, ফল, চাল আর স্থানীয় পণ্যের শত শত দোকান, আর দাঁড়িয়ে খাওয়ার কাউন্টার। উল্টো দিকে দাঁড়িয়ে আছে লোনখা দে লা সেদা, পাকানো স্তম্ভওয়ালা শেষ-গথিক রেশম বিনিময়কেন্দ্র, যা ইউনেস্কো বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থান এবং নিজের যুগের সবচেয়ে সুন্দর নাগরিক ভবনগুলোর একটি। সকালে যান, যখন বাজার সবচেয়ে প্রাণবন্ত, আর কাছের কোনো চত্বরে এক কাপ কফি দিয়ে শেষ করুন।
১৯৫৭ সালের বন্যার পর নদীকে শহরের দক্ষিণে সরিয়ে দেওয়া হয়, আর পুরোনো খাতটি হয়ে ওঠে নয় কিলোমিটার লম্বা এক সবুজ বলয়, যার ওপর দিয়ে গেছে ঐতিহাসিক সেতুগুলো। আজ এটি দৌড়বিদ, সাইকেলচালক, ফুটবল খেলা, পিকনিক আর গাছের ছায়ায় বই পড়া মানুষে ভরা। পায়ে হেঁটে বা সাইকেলে শহর পার হওয়ার এটাই সবচেয়ে সহজ পথ, আর হাঁটতে হাঁটতে গল্প করার স্বাভাবিক জায়গা। পথে পড়বে পালাউ দে লা মুসিকা কনসার্ট হল আর গালিভার পার্ক, এক বিশাল মূর্তি যার ওপর শিশুরা চড়তে পারে।
তুরিয়ার পূর্ব প্রান্তে অগভীর ফিরোজা রঙের জলাশয়ের মাঝে দাঁড়িয়ে আছে সান্তিয়াগো কালাত্রাভার সাদা, ভবিষ্যৎমুখী ভবনগুচ্ছ: চোখের আকৃতির আইম্যাক্স সিনেমা, বিজ্ঞান জাদুঘর, অপেরা হাউস আর ওসেয়ানোগ্রাফিক, ইউরোপের বৃহত্তম অ্যাকোয়ারিয়াম। ভেতরে না ঢুকেও সূর্যাস্তে বা অন্ধকার নামার পর, যখন ভবনগুলো আলোকিত হয়ে জলে প্রতিফলিত হয়, তাদের মাঝে হাঁটা শহরের সবচেয়ে স্মরণীয় দৃশ্যগুলোর একটি।
ঐতিহাসিক কেন্দ্রের প্রাচীনতম অংশটি সরু গলির এক গোলকধাঁধা, যা পথশিল্প, ছোট বার, পুরোনো জিনিসের দোকান আর নিরিবিলি চত্বরে ভরা। এর কিনারায় আজও দাঁড়িয়ে আছে শহরের দুটি মধ্যযুগীয় তোরণ, তোররেস দে সেররানোস আর তোররেস দে কুয়ার্ত, যেগুলোতে ওঠা যায়। দিনের বেলা এল কারমেন শান্ত আর বোহেমিয়ান; সন্ধ্যায় এর বার আর বারান্দাগুলো ছাত্র ও স্থানীয়দের ভিড়ে ভরে যায়, আর এটি শহরের সবচেয়ে প্রাণবন্ত এলাকাগুলোর একটি হয়ে ওঠে।
ভালেন্সিয়ার শহরের ভেতরেই আছে প্রশস্ত বালুকাময় সৈকত, কেন্দ্র থেকে ট্রামে অল্প পথ। লাস আরেনাস আর মালভারোসা বরাবর বিস্তৃত দীর্ঘ প্রমেনাডের রেস্তোরাঁগুলোতে ভালেন্সিয়ার মানুষ দুপুরে পায়েয়া খায়, আর আরও উত্তরে সৈকত চলে গেছে পাতাকোনা পর্যন্ত, যা আরও শান্ত এবং যার পরিবেশ তরুণ ও ঢিলেঢালা। ঠিক পাশেই টালিতে মোড়া সম্মুখভাগের পুরোনো জেলেপাড়া এল কাবানিয়াল আজ শহরের সবচেয়ে আকর্ষণীয় কিছু বার আর খাবারের জায়গার ঠিকানা।
কেন্দ্রের দক্ষিণে রুসাফা, ভালেন্সিয়ার সবচেয়ে ফ্যাশনেবল এলাকা, ক্যাফে, ককটেল বার, ভারমুথ বার, গ্যালারি আর বিশ্বের নানা রান্নার রেস্তোরাঁয় ভরা রাস্তার জাল। তরুণ ভালেন্সিয়াবাসী, শিল্পী আর বিদেশিদের কাছে এটি জনপ্রিয়, আর উষ্ণ সন্ধ্যায় ফুটপাতগুলো এক বার থেকে আরেক বারে যাওয়া মানুষে ভরে যায়। পরিবেশ ঢিলেঢালা আর মিশ্র, তাই বারের কাউন্টারে আলাপ শুরু করা সহজ।
ভালেন্সিয়ায় বাইরে খাওয়া একটা সামাজিক আয়োজন। ভালেন্সিয়ার মানুষ প্রায়ই ছোট দলে তাপাস খেতে বের হয় আর এক গ্লাস ওয়াইন বা বিয়ারের সঙ্গে ভাজা স্কুইড, পাতাতাস ব্রাভাস, ক্লোচিনাস (স্থানীয় ঝিনুক) আর এসগাররায়েত (নোনা কড মাছের সঙ্গে লাল ক্যাপসিকাম) ভাগ করে খায়। রাতের খাবার কদাচিৎ নয়টার আগে শুরু হয় এবং মধ্যরাত পেরিয়ে যেতে পারে। সাপ্তাহিক আলমুয়ের্সো রীতি, মানে পানীয় আর কফির সঙ্গে মাঝসকালের স্যান্ডউইচ, আরেকটি স্থানীয় প্রথা যাতে যোগ দেওয়া মূল্যবান।
গ্রীষ্মে সামাজিক জীবন সমুদ্রের দিকে সরে যায়। মালভারোসা আর পাতাকোনার সৈকতের বারগুলো অনেক রাত পর্যন্ত খোলা থাকে, কয়েকটিতে ডিজে আর লাইভ সংগীত, আর অন্ধকার নামার অনেক পরেও প্রমেনাড জমজমাট থাকে। অনেক ভালেন্সিয়াবাসী কোনো ঐতিহ্যবাহী অর্চাতেরিয়ায় আইসক্রিম বা এক গ্লাস অর্চাতা দিয়ে সন্ধ্যা শেষ করে, যা টাইগার নাট থেকে তৈরি ঠান্ডা, মিষ্টি পানীয়।
১৫ থেকে ১৯ মার্চের ফায়াস ভালেন্সিয়ার বড় উৎসব: কাঠ আর কাগজের মণ্ড দিয়ে তৈরি বিশাল ব্যঙ্গাত্মক মূর্তিতে রাস্তা ভরে যায়, দুপুর দুটোয় পৌরভবনের চত্বরে মাসক্লেতার পটকা গর্জে ওঠে, আর শেষ রাতে মূর্তিগুলো পুড়িয়ে দেওয়া হয়। গ্রীষ্মে খোলা আকাশের নিচে কনসার্ট আর সংগীত ও আতশবাজির জুলাই মেলা হয়; শরতে ৯ অক্টোবর, ভালেন্সিয়া সম্প্রদায়ের দিবস, পুরোনো শহরে শোভাযাত্রা নিয়ে আসে। উৎসবের সময় শহর সবচেয়ে খোলামেলা আর মিশুক থাকে।
ভালেন্সিয়ার সংগীতজগৎ প্রাণবন্ত, এল কারমেনের ছোট জ্যাজ ও ফ্লামেঙ্কো বার থেকে কনসার্ট হল আর ক্লাব পর্যন্ত। রাত শুরু হয় দেরিতে: মানুষ সাধারণত এগারোটার দিকে পানীয়ের জন্য দেখা করে, আর ক্লাবগুলো ভরে রাত একটার পরে। গ্রীষ্মে বন্দর আর সৈকতের কাছে খোলা জায়গায় কনসার্ট আর পার্টি হয়, আর শিক্ষাবর্ষজুড়ে ছাত্রজীবন বারগুলো ভরিয়ে রাখে।
ভালেন্সিয়া সমতল, রোদেলা আর অনেক সাইকেল লেনে ভরা, তাই ভাড়ার সাইকেল বা শহরের গণসাইকেল ব্যবস্থা ভালেনবিসি একে ঘুরে দেখার সবচেয়ে ভালো উপায়। একটি ধ্রুপদি পথ তুরিয়া উদ্যান ধরে পুরোনো শহর থেকে শিল্প ও বিজ্ঞান নগরী পর্যন্ত যায়, তারপর সৈকতে। দলবদ্ধ সাইকেল ভ্রমণ অন্য ভ্রমণকারীদের সঙ্গে পরিচিত হওয়ারও সহজ উপায়।
পায়েয়ার জন্ম ভালেন্সিয়ার আশপাশের ধানখেতে, আর এর ঐতিহ্যবাহী সংস্করণ মুরগি, খরগোশ আর সবুজ শিম দিয়ে কাঠের আগুনে রান্না করে দুপুরে খাওয়া হয়, কখনো রাতে নয়। লাস আরেনাসের সমুদ্রতীরের কোনো রেস্তোরাঁয় বা আলবুফেরার গ্রামগুলোতে চেখে দেখুন। পায়েয়া রান্নার ক্লাস একসঙ্গে করার মজার কাজ, আর প্রায়ই সবাই মিলে খাওয়ায় শেষ হয়।
শহর থেকে প্রায় বিশ মিনিট দক্ষিণে আলবুফেরা, ধানখেত আর পাইনবনে ঘেরা মিঠা পানির এক বড় উপহ্রদ। দিনের শেষে ছোট নৌকায় জলে নেমে সূর্যাস্ত দেখুন, তারপর ভাতের পদের জন্য বিখ্যাত এল পালমার গ্রামে রাতের খাবার খান। এটি ভালেন্সিয়ার আশপাশের সবচেয়ে রোমান্টিক বেড়ানোর একটি।
এত ছাত্র আর বিদেশি থাকায় ভালেন্সিয়ায় প্রায়ই ভাষা বিনিময়ের সন্ধ্যা হয়, সাধারণত কেন্দ্র বা রুসাফার বারে, যেখানে মানুষ পানীয় হাতে স্প্যানিশ আর ইংরেজি চর্চা করতে জড়ো হয়। এগুলো ঢিলেঢালা, বিনামূল্যে বা খুব সস্তা, আর স্থানীয়দের ও অন্য নবাগতদের সঙ্গে পরিচিত হওয়ার সবচেয়ে সহজ উপায়গুলোর একটি।
দ্রুতগামী ট্রেন আর বাস ভালেন্সিয়াকে আশপাশের শহরগুলোর সঙ্গে যুক্ত করে। সাগুন্তোতে আছে রোমান থিয়েটার আর পাহাড়চূড়ার দুর্গ, শাতিভায় বিস্তৃত দৃশ্যের দুর্গ, আর দক্ষিণে ছড়িয়ে আছে কোস্তা ব্লাঙ্কার সৈকত আর খাঁড়ি। উপকূলে একসঙ্গে কাটানো একটি দিন প্রথম দেখার পর ভালো পরবর্তী পদক্ষেপ।
বসন্ত আর শরৎ, অর্থাৎ মার্চ থেকে জুন এবং সেপ্টেম্বর থেকে নভেম্বর, সবচেয়ে মনোরম সময়, উষ্ণ দিন, মৃদু সন্ধ্যা আর কম ভিড়সহ; মার্চে তার ওপর আছে ফায়াস। জুলাই আর আগস্ট গরম ও আর্দ্র, সৈকত ভরা থাকে, আর আগস্টে অনেক ভালেন্সিয়াবাসী শহর ছেড়ে যায়। ইউরোপের বাকি অংশের তুলনায় শীত মৃদু আর রোদেলা, দিনের তাপমাত্রা প্রায়ই পনেরো ডিগ্রির কাছাকাছি, তাই শীত এড়াতে ভালেন্সিয়া ভালো বিকল্প।
পুরোনো শহর ছোট আর পায়ে হেঁটে ঘোরাই সবচেয়ে ভালো, আর পুরো শহর সমতল, তাই সাইকেল চালানো সহজ। মেট্রো আর ট্রামের জাল কেন্দ্রকে বিমানবন্দর, বন্দর আর সৈকতের সঙ্গে যুক্ত করে, আর বাস শহরের বাকি অংশে চলে। মেট্রোতে বিমানবন্দর থেকে কেন্দ্রে যেতে প্রায় পঁচিশ মিনিট লাগে। ট্যাক্সির ভাড়া যুক্তিসংগত। বেশির ভাগ ভ্রমণকারী পুরোনো শহরে, রুসাফায় বা সৈকতের কাছে থাকেন।
স্প্যানিশ সব জায়গায় বলা হয়, আর কাতালানের একটি রূপ ভালেন্সিয়ান হলো দ্বিতীয় সরকারি ভাষা; ফলকে এটি দেখবেন আর বহু বাড়িতে শুনবেন। তরুণ আর পর্যটনে কাজ করা মানুষ সাধারণত ইংরেজি বলেন, বয়স্করা কম। hola, gracias আর buenas noches-এর মতো কয়েকটা স্প্যানিশ শব্দ প্রশংসিত হয়। ভালেন্সিয়ার মানুষ উষ্ণ, মিশুক আর স্পষ্টভাষী, আর বন্ধুদের মধ্যে গালে দুটো চুমু দিয়ে শুভেচ্ছা জানানো স্বাভাবিক। খাওয়াদাওয়া দেরিতে আর দীর্ঘ, আর অনানুষ্ঠানিক দেখা-সাক্ষাতে সময়নিষ্ঠা নিয়ে সবাই ঢিলেঢালা।
রুসাফা বিদেশি বাসিন্দা, ডিজিটাল যাযাবর আর সৃজনশীল মানুষের প্রিয় এলাকা, যেখানে ক্যাফে, যৌথ কর্মক্ষেত্র আর বার আছে। এল কারমেন ছাত্র আর ভ্রমণকারীদের টানে, আর এল কাবানিয়াল ও মালভারোসার সৈকত এলাকা তাদের ভালো লাগে যারা সমুদ্রের ধারে ধীর জীবন পছন্দ করেন। ভালেন্সিয়ায় ইরাসমাস ছাত্রদের বড় সম্প্রদায় আর ক্রমবর্ধমান বিদেশি বাসিন্দা আছে। ভাষা বিনিময়, দলবদ্ধ সাইকেল ভ্রমণ, সৈকত ভলিবল, তুরিয়া উদ্যানের দৌড় দল আর আন্তর্জাতিক মিলনমেলা স্থানীয়দের ও অন্য ভ্রমণকারীদের সঙ্গে পরিচিত হওয়ার সহজ উপায়।
হ্যাঁ। এটি নিরাপদ, ছোট, রোদেলা আর সাশ্রয়ী, অনেক হোস্টেল, বড় আন্তর্জাতিক সম্প্রদায় আর তাপাস ও বারান্দাকে ঘিরে গড়ে ওঠা সামাজিক সংস্কৃতিসহ। ভাষা বিনিময় আর দলবদ্ধ কার্যক্রম মানুষের সঙ্গে পরিচিত হওয়া সহজ করে।
পুরোনো শহর, তুরিয়া উদ্যান, শিল্প ও বিজ্ঞান নগরী আর সৈকতের জন্য তিন দিন যথেষ্ট। আলবুফেরার জন্য একদিন আর উপকূল ধরে ভ্রমণের জন্য আরেকদিন যোগ করুন।
এটি মাদ্রিদ বা বার্সেলোনার চেয়ে সস্তা। তাপাস, দুপুরের menú del día, গণপরিবহন আর সাইকেল ভাড়া সাশ্রয়ী, আর তুরিয়া উদ্যান থেকে সৈকত পর্যন্ত অনেক সেরা জিনিসই বিনামূল্যে। ফায়াসের সময় আর ভরা গ্রীষ্মে দাম বাড়ে।
না। তরুণদের মধ্যে আর পর্যটন এলাকায় ইংরেজি প্রচলিত। কয়েকটা স্প্যানিশ শব্দ প্রশংসিত হয়, আর কেউ আশা করে না যে অতিথিরা ভালেন্সিয়ান বলবেন।
বসন্তে, বিশেষ করে মার্চে ফায়াসের সময়, আর মে থেকে অক্টোবর, যখন বারান্দা আর সৈকতের বার ভরা থাকে এবং সন্ধ্যা দীর্ঘ হয়। শিক্ষাবর্ষে ছাত্ররা এল কারমেন আর বিশ্ববিদ্যালয়ের আশপাশের বারগুলো জমিয়ে রাখে।
ভালেন্সিয়া নিরাপদ শহর, আর সাধারণ বুদ্ধির স্বাভাবিক নিয়মগুলো প্রযোজ্য: প্রথমবার ভিড়ভাট্টার কোনো প্রকাশ্য জায়গায় দেখা করুন, বিশ্বস্ত কাউকে জানান কোথায় যাচ্ছেন, আর বাড়ি ফেরার ব্যবস্থা নিজেই করুন। ভিড়ের জায়গায় আর সৈকতে নিজের জিনিসপত্রের খেয়াল রাখুন। পুরোনো শহর, রুসাফা আর সমুদ্রতীরের প্রমেনাড অনেক রাত পর্যন্ত জমজমাট থাকে এবং প্রথম দেখার জন্য স্বাভাবিক জায়গা।