সান্তোরিনি

সান্তোরিনি এজিয়ান সাগরের সাইক্লেডিস দ্বীপপুঞ্জের সবচেয়ে দক্ষিণের দ্বীপ, আর এর আকৃতিই এর ইতিহাস বলে দেয়। প্রায় ৩,৬০০ বছর আগে মানব ইতিহাসের সবচেয়ে বড় আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাতগুলোর একটি দ্বীপের মাঝখান উড়িয়ে দেয়, আর সমুদ্র ভেতরে ঢুকে তৈরি করে ক্যালডেরা, তিনশো মিটার পর্যন্ত উঁচু খাড়া পাড়ে ঘেরা এক বিশাল উপহ্রদ। এর কিনারায় রয়েছে সব পোস্টকার্ডের গ্রামগুলো: প্রাণবন্ত মূল জনপদ ফিরা; শান্ত ও আরও উঁচুতে থাকা ফিরোস্তেফানি আর ইমেরোভিগ্লি; আর উত্তর প্রান্তে সূর্যাস্তের জন্য বিখ্যাত ওইয়া। দ্বীপের অন্য দিকটা ধীরে ধীরে নেমে গেছে কালো ও লাল বালির সৈকত, আঙুরখেত আর পিরগোস ও মেগালোখোরির মতো ভেতরের ঐতিহ্যবাহী গ্রামের দিকে। সান্তোরিনি ছোট, এক মাথা থেকে আরেক মাথা প্রায় আঠারো কিলোমিটার, তাই প্রায় সব জায়গাতেই বাস বা গাড়িতে আধ ঘণ্টার কম সময়ে পৌঁছানো যায়। এটি গ্রিসের সবচেয়ে বেশি ভ্রমণকারী আসা দ্বীপগুলোরও একটি, আর ভরা গ্রীষ্মে দিনের বেলা ক্যালডেরার গ্রামগুলো ক্রুজ জাহাজের যাত্রীতে ভরে যায়। কৌশল হলো দিনটা ঠিকমতো ভাগ করা: ক্যালডেরার কিনারা ধরে হাঁটুন ভোরে বা শেষ বিকেলে, গরমের ঘণ্টাগুলো কাটান সৈকতে বা কোনো ওয়াইনারিতে, আর সবচেয়ে ভিড়ের গলি থেকে একটু দূরে থাকুন। দ্বীপবাসীরা অতিথিতে অভ্যস্ত, বন্ধুসুলভ ও বাস্তববাদী, আর অনেক তরুণ গ্রিক ও ইউরোপীয় মৌসুমে দ্বীপে কাজ করেন, ফলে বার আর বিচ ক্লাবগুলোতে থাকে মিশুক, আন্তর্জাতিক আবহ। সান্তোরিনি ভাগ করে নেওয়া মুহূর্তের জন্যই তৈরি এক জায়গা: সূর্যাস্তে এক গ্লাস স্থানীয় আসিরতিকো, খাড়া পাড় ধরে হাঁটা বা আগ্নেয়গিরি পর্যন্ত নৌকায় যাত্রা কাউকে চেনার স্বাভাবিক উপায়। জুলাই আর আগস্টের বাইরে দ্বীপটা আরও শান্ত ও আপন হয়ে ওঠে, আর পুরো ক্যালডেরা সামনে মেলে থাকা এক নিরিবিলি টেরেস খুঁজে পাওয়া সহজ হয়।