মালদ্বীপ

শুষ্ক উত্তর-পূর্ব মৌসুমি বায়ু, মোটামুটি ডিসেম্বর থেকে এপ্রিল, শান্ত সমুদ্র, রোদ আর সবচেয়ে স্বচ্ছ জল নিয়ে আসে, এবং এটিই সবচেয়ে ব্যস্ত ও ব্যয়বহুল সময়। মে থেকে নভেম্বর দক্ষিণ-পশ্চিম মৌসুমি বায়ু বেশি বৃষ্টি ও বাতাস আনে, সাধারণত রোদেলা সময়ের মাঝে ছোট ছোট ভারী বর্ষণে; দাম কমে যায়, সার্ফিং সবচেয়ে ভালো হয় এবং হানিফারু উপসাগরের মতো জায়গায় মান্টার মৌসুম চূড়ায় পৌঁছায়। সারা বছর তাপমাত্রা প্রায় ত্রিশ ডিগ্রির কাছাকাছি থাকে। রমজানের তারিখ প্রতি বছর বদলায়, আর রোজার মাসে স্থানীয় দ্বীপে দিনের জীবন শান্ত হয়ে আসে।

ভেলানা আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর মালের পাশে নিজস্ব দ্বীপে অবস্থিত, রাজধানীর সঙ্গে সেতু দিয়ে এবং হুলহুমালের সঙ্গে সড়কপথে যুক্ত। আরও দূরে যেতে হয় স্পিডবোটে, শুধু দিনের আলোয় ওড়া সমুদ্রবিমানে, অথবা আঞ্চলিক বিমানবন্দরে অভ্যন্তরীণ ফ্লাইটে গিয়ে তারপর নৌকায়। পাবলিক ফেরি সবচেয়ে সস্তা বিকল্প, তবে নির্দিষ্ট সময়সূচিতে চলে, আর অনেক রুটে শুক্রবার ফেরি চলে না। মালে ও হুলহুমালেতে ট্যাক্সি সহজেই পাওয়া যায়। রিসোর্টগুলো সব যাতায়াতের ব্যবস্থা করে, তাই বুকিংয়ের আগে সময়গুলো নিশ্চিত করে নিন।

মালদ্বীপের মানুষ ধিভেহি ভাষায় কথা বলেন, যা নিজস্ব থানা লিপিতে লেখা হয়, আর ইংরেজি ব্যাপকভাবে প্রচলিত, বিশেষ করে পর্যটনে ও তরুণদের মধ্যে। মালদ্বীপের মানুষ বন্ধুসুলভ ও অতিথিপরায়ণ, তবে বেশ রক্ষণশীল। ইসলাম রাষ্ট্রধর্ম, শুক্রবার প্রধান ছুটির দিন, আর নামাজের সময় দোকান ও ক্যাফে অল্প সময়ের জন্য বন্ধ থাকে। স্থানীয় দ্বীপে বিকিনি সৈকতের বাইরে কাঁধ ও হাঁটু ঢেকে রাখুন, প্রকাশ্যে ঘনিষ্ঠতা দেখানো এড়িয়ে চলুন এবং মনে রাখবেন মদ পাওয়া যায় না।

পর্যটন খাতের কর্মীদের বড় অংশ বিদেশ থেকে আসেন, আর রিসোর্ট ও ডাইভ সেন্টারের কর্মীরা একটি বড় আন্তর্জাতিক সম্প্রদায় গড়ে তুলেছেন। স্বাধীন ভ্রমণকারীরা দেখা করেন মাফুশির গেস্টহাউস ও ডাইভ সেন্টারে, থুলুসধু ও হিম্মাফুশির সার্ফ ক্যাম্পে এবং হুলহুমালের ক্যাফেতে। নৌকায় থেকে সাফারি ও দলগত ভ্রমণ অন্য ভ্রমণকারীদের সঙ্গে পরিচয়ের সহজ উপায়, আর ডাইভ সেন্টারগুলো প্রায়ই অতিথিদের জন্য সামাজিক সন্ধ্যার আয়োজন করে।