ক্রাকোভ একটি ঘন, ঐতিহাসিক ছাত্রনগরী, যেখানে মধ্যযুগীয় চত্বর, মোমবাতির আলোয় মাটির নিচের বার আর সহজ আলাপ মিলেমিশে যায়।
সাইন আপশতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে ক্রাকোভ ছিল পোল্যান্ডের রাজকীয় রাজধানী, এবং মধ্য ইউরোপের সেই হাতে-গোনা বড় শহরগুলোর একটি, যার পুরনো শহর দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ প্রায় অক্ষত অবস্থায় পার করেছে। এর হৃদয় রিনেক গ্লুভনি, ইউরোপের বৃহত্তম মধ্যযুগীয় বাজার-চত্বরগুলোর একটি, যার চারপাশে বণিকদের বাড়ি, ক্যাফে আর সেন্ট মেরি ব্যাসিলিকার মিনার, আর তাকে ঘিরে রেখেছে প্লান্তি, পুরনো নগরপ্রাচীরের রেখা ধরে তৈরি একটি পার্ক। দক্ষিণে ভিস্তুলা নদীর ওপরে রাজকীয় দুর্গসহ ভাভেল পাহাড় মাথা তুলে দাঁড়িয়ে, আর তার ওপারে কাজিমিয়েজ, ঐতিহাসিক ইহুদি পাড়া, যা আজ সন্ধ্যা কাটানোর জন্য শহরের সবচেয়ে আবহময় জায়গা। ক্রাকোভকে ভ্রমণকারীদের জন্য সহজ করে তোলে এর আকার আর প্রাণশক্তি। প্রায় সবকিছুই হাঁটা দূরত্বে, দাম পশ্চিম ইউরোপের চেয়ে কম, আর শহরে আছে ইউরোপের প্রাচীনতম বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর একটি এবং হাজার হাজার ছাত্রছাত্রী, যাঁদের কারণে বার, ক্যাফে আর ক্লাব সারা বছর ভরা থাকে। পোল্যান্ডের মানুষ শুরুতে চাপা স্বভাবের মনে হতে পারেন, কিন্তু কোনো যৌথ পরিবেশে, বারের টেবিলে, হাঁটা ট্যুরে বা উৎসবে, তাঁরা উষ্ণ, কৌতূহলী আর রসিক, এবং অনেক তরুণ ভালো ইংরেজি বলেন। ক্রাকোভের এমন এক অন্ধকার ইতিহাসও আছে যা সম্মানের যোগ্য: পোদগুজের পূর্বতন ইহুদি ঘেটো আর কাছের আউশভিৎস-বিরকেনাউ স্মৃতিসৌধ এই শহরকে বোঝার অংশ।
মূল চত্বর শহরের বৈঠকখানা: রঙিন বাড়ি আর বারান্দায় ঘেরা এক বিশাল খোলা জায়গা, যার মাঝখানে রেনেসাঁস যুগের ক্লথ হল, সুকিয়েনিৎসে, যেখানে খিলানের নিচে অ্যাম্বার, কাঠের খোদাই আর স্মারক বিক্রি হয়। ওপরতলায় উনিশ শতকের পোলিশ চিত্রকলার গ্যালারি, আর চত্বরের নিচে একটি ভূগর্ভস্থ জাদুঘর দেখায় সেই মধ্যযুগীয় বাজার, যা একসময় এখানে বসত। গ্রীষ্মে বারান্দাগুলো সকাল থেকে গভীর রাত পর্যন্ত ভরা থাকে; ডিসেম্বরে এই চত্বরে বসে ইউরোপের সবচেয়ে পরিচিত বড়দিনের বাজারগুলোর একটি।
দুটি অসমান মিনারওয়ালা ইটের গথিক গির্জাটি চত্বরের ওপর আধিপত্য করে। ভেতরে ফাইট স্টসের খোদাই করা কাঠের বেদি মধ্যযুগের শেষ দিকের শিল্পের অন্যতম শ্রেষ্ঠ নিদর্শন। প্রতি ঘণ্টায় উঁচু মিনার থেকে একজন তূর্যবাদক হেইনাউ বাজান, একটি ছোট সুর যা এক কিংবদন্তি প্রহরীর স্মরণে মাঝপথে থেমে যায়। গ্রীষ্মে মিনারে উঠে চত্বরটি ওপর থেকে দেখতে পারেন।
রাজকীয় দুর্গ আর ক্যাথিড্রাল নদীর ওপরে একটি চুনাপাথরের পাহাড়ে দাঁড়িয়ে, যেখানে শতাব্দী ধরে পোল্যান্ডের রাজাদের অভিষেক আর সমাধি হয়েছে। ক্যাথিড্রালে আছে রাজকীয় সমাধি আর বিশাল জিগমুন্ট ঘণ্টা, আর দুর্গের রাজকীয় কক্ষে রেনেসাঁস যুগের ট্যাপেস্ট্রি প্রদর্শিত। পাহাড়ের পাদদেশে, নদীর ধারে, ভাভেল ড্রাগনের ধাতব মূর্তি কয়েক মিনিট পরপর আগুন ছোড়ে, ছোট-বড় সবার আনন্দের জন্য। আগে আগে যান, কারণ কিছু প্রদর্শনীর টিকিট সংখ্যা সীমিত।
আলাদা শহর হিসেবে প্রতিষ্ঠিত এবং শতাব্দী ধরে ইউরোপের বৃহত্তম ইহুদি সম্প্রদায়গুলোর একটির আবাস কাজিমিয়েজ ঐতিহাসিক সিনাগগ আর ইহুদি কবরস্থানকে মিলিয়েছে ক্রাকোভের সবচেয়ে প্রাণবন্ত কিছু বারের সঙ্গে। দিনে পুরনো সিনাগগ আর রেমু সিনাগগ দেখুন, তারপর সন্ধ্যায় ফিরে আসুন, যখন প্লাৎস নোভির চারপাশের উঠোন আর মোমবাতির আলোয় বারগুলো ভরতে শুরু করে। চত্বরের মাঝখানের গোল বাজার-ভবনে দোকানগুলো গভীর রাত পর্যন্ত বিক্রি করে জাপিয়েকাঙ্কা, ক্রাকোভের বিখ্যাত লম্বা খোলা স্যান্ডউইচ।
নদীর ওপারে, কাজিমিয়েজের উল্টো দিকে, যুদ্ধের সময় পোদগুজেতে ছিল ইহুদি ঘেটো। অস্কার শিন্ডলারের পুরনো এনামেল কারখানার জাদুঘর জার্মান দখলের সময়ের ক্রাকোভের কাহিনি বলে মন ছুঁয়ে যাওয়া আর ধরে রাখার মতো ভঙ্গিতে, আর কাছের ঘেটো বীরদের চত্বর, তার খালি চেয়ারগুলো নিয়ে, এক নীরব স্মৃতিস্তম্ভ। ফাদার বেরনাতেক পদচারী সেতু পোদগুজে আর কাজিমিয়েজকে যুক্ত করে, আর সূর্যাস্তে এটি পার হওয়া সুন্দর অভিজ্ঞতা।
প্লান্তি প্রায় চার কিলোমিটার লম্বা বাগানের একটি বলয়, যা পুরনো প্রাচীরের জায়গায় পুরনো শহরকে ঘিরে আছে, পুরো পথজুড়ে বেঞ্চ, ধীরেসুস্থে হাঁটার জন্য আদর্শ। ভাভেলের নিচে, ভিস্তুলার তীরের পথে স্থানীয়রা সাইকেল চালান, ঘাসে বসেন আর গ্রীষ্মের সন্ধ্যায় বারে রূপান্তরিত নৌকায় জড়ো হন। শহরের আরও বিস্তৃত দৃশ্যের জন্য পোদগুজের ক্রাকুস ঢিবি বা পশ্চিমের কোশ্চুশকো ঢিবিতে উঠুন।
ক্রাকোভের অনেক বার মধ্যযুগীয় বাড়ির নিচে ইটের খিলানওয়ালা মাটির নিচের ঘরে লুকিয়ে, যেখানে উঠোন পেরিয়ে আর সরু সিঁড়ি বেয়ে নামতে হয়। শান্ত ওয়াইন বার থেকে শুরু করে সস্তা পানীয় আর জোরালো গানের ভিড়ঠাসা ছাত্রদের আড্ডা পর্যন্ত, সব ধরনের বারই আছে। এগুলো খুঁজে পাওয়ার সবচেয়ে ভালো উপায় হলো মূল চত্বরের চারপাশের ফটক দিয়ে ঢুকে শব্দের পেছনে পেছনে যাওয়া। ভাগ করা টেবিল আর আঁটসাঁট জায়গা অচেনা মানুষের সঙ্গে কথা বলা সহজ করে।
শহরের সবচেয়ে স্বতন্ত্র রাতের জীবন কাজিমিয়েজে: বেমানান আসবাব আর পুরনো সেলাই মেশিনে ভরা বার, ছোট জ্যাজ ও ক্লেজমার ভেন্যু, ক্রাফট বিয়ার পাব আর ককটেল বার। প্লাৎস নোভি আর শেরোকা স্ট্রিটের আশপাশ প্রতি সন্ধ্যায় জমজমাট, আর গ্রীষ্মে ভিড় রাস্তা আর উঠোনে উপচে পড়ে। পরিবেশ হইচইয়ের চেয়ে বেশি স্বচ্ছন্দ ও সৃজনশীল।
১৩৬৪ সালে প্রতিষ্ঠিত ইয়াগিয়েলোনিয়ান বিশ্ববিদ্যালয় আর আরও কয়েকটি উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানের কল্যাণে ক্রাকোভে ছাত্রছাত্রীর সংখ্যা বিপুল এবং ইরাসমাস সম্প্রদায় শক্তিশালী। এর মানে পুরো শিক্ষাবর্ষজুড়ে সাশ্রয়ী বার, ঘনঘন পার্টি, ভাষা বিনিময় আর সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান। ছাত্র ক্লাব আর আন্তর্জাতিক আড্ডা স্থানীয় ও অন্য ভ্রমণকারী উভয়ের সঙ্গে পরিচয়ের সহজতম উপায়গুলোর মধ্যে পড়ে।
জুনের শেষ আর জুলাইয়ের শুরুতে ইহুদি সংস্কৃতি উৎসব কাজিমিয়েজকে ভরিয়ে দেয় কনসার্ট, কর্মশালা আর শেরোকা স্ট্রিটে এক বিশাল খোলা আকাশের সমাপনী কনসার্টে। গ্রীষ্মের অয়নান্তের কাছাকাছি ভিয়াঙ্কি উৎসব ভিস্তুলায় নিয়ে আসে গান আর জলে ভাসমান ফুলের মালা। আগস্টে একটি পিয়েরোগি উৎসব একটি চত্বর দখল করে, আর নভেম্বরের শেষ থেকে বড়দিনের বাজার রিনেককে আলোকিত করে। সবগুলোই স্বচ্ছন্দ আর মিশুক উপলক্ষ।
ক্রাকোভে শাস্ত্রীয় সংগীতের দৃঢ় ঐতিহ্য আছে, গির্জাগুলোতে প্রায় প্রতি সন্ধ্যায় চেম্বার কনসার্ট হয়, আর আছে কমিউনিস্ট আমল থেকে চলে আসা জ্যাজ ক্লাব। সস্তা আর একেবারে স্থানীয় খাবারের জন্য বার ম্লেচনি, অর্থাৎ মিল্ক বার চেষ্টা করুন: একটি সাধারণ ক্যান্টিন যা কম দামে পিয়েরোগি, স্যুপ আর প্যানকেক পরিবেশন করে। এটি পোল্যান্ডের প্রতিদিনের জীবনের সঙ্গে খাঁটি ও সহজ পরিচয়।
কয়েকটি কোম্পানি পুরনো শহর, কাজিমিয়েজ আর কমিউনিস্ট আমলের পাড়া নোভা হুতায় বকশিশ-ভিত্তিক হাঁটা ট্যুর চালায়। শহরের ইতিহাস বোঝা আর অন্য ভ্রমণকারীদের সঙ্গে পরিচয়ের এটি সহজ উপায়, আর অনেক দল একসঙ্গে একটি পানীয় দিয়ে হাঁটা শেষ করে।
কেন্দ্র থেকে প্রায় আধ ঘণ্টা দূরে শতাব্দীপ্রাচীন এই লবণ খনিতে আছে ভূগর্ভস্থ হ্রদ, বিশাল কক্ষ আর লবণের স্ফটিকের ঝাড়বাতিসহ পুরোপুরি লবণ কেটে তৈরি একটি চ্যাপেল। ট্যুরগুলো গাইডসহ হয় এবং নিচে শত শত সিঁড়ি নামতে হয়, তাই আরামদায়ক জুতো পরুন।
নাৎসি জার্মানির পূর্বতন বন্দি ও নিধন শিবিরটি ক্রাকোভ থেকে প্রায় দেড় ঘণ্টা দূরে এবং আজ এটি একটি স্মৃতিসৌধ ও জাদুঘর। এই সফর আবেগের দিক থেকে ভারী এবং আগে থেকে বুকিং লাগে, কিন্তু আধুনিক ইউরোপীয় ইতিহাস বোঝার জন্য এটি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ জায়গাগুলোর একটি।
নানা পুরের পিয়েরোগি, জুরেক, অর্থাৎ টক রাইয়ের স্যুপ যা প্রায়ই রুটির বাটিতে পরিবেশিত হয়, আর ওবভাজানেক, আংটির আকারের রুটি যা শহরজুড়ে ঠেলাগাড়ি থেকে বিক্রি হয়, অবশ্যই চেখে দেখুন। ফুড মার্কেট আর রান্নার ক্লাস একসঙ্গে করার মতো মজার কাজ এবং মানুষের সঙ্গে পরিচয়ের ভালো সুযোগ।
জাকোপানে আর তাত্রা পর্বত বাস বা ট্রেনে প্রায় দুই ঘণ্টা দূরে। গ্রীষ্মে আছে হাইকিং পথ আর পাহাড়ি হ্রদ, শীতে স্কিইং আর আরামদায়ক পাহাড়ি শহরের আবহ। প্রথম দেখার পর প্রকৃতির মাঝে একসঙ্গে একটি দিন কাটানো ভালো পরের ধাপ।
বসন্তের শেষ আর শরতের শুরু, অর্থাৎ মে–জুন আর সেপ্টেম্বর–অক্টোবর, সবচেয়ে মনোরম সময়, আবহাওয়া মৃদু আর ভিড় কম। জুলাই আর আগস্ট উষ্ণ ও প্রাণবন্ত কিন্তু ভিড়ে ঠাসা, এবং তখনই গ্রীষ্মের উৎসবগুলো হয়। শীত ঠান্ডা, প্রায়ই শূন্যের নিচে, দিন ছোট, তবে নভেম্বরের শেষ থেকে বসা বড়দিনের বাজার আর তুষারে ঢাকা পুরনো শহরের নিজস্ব আকর্ষণ আছে। সারা বছর বৃষ্টি হতে পারে, তাই একটি হালকা জ্যাকেট সঙ্গে রাখুন।
পুরনো শহর আর কাজিমিয়েজ ঘন, হেঁটে ঘোরাই সবচেয়ে ভালো। ট্রাম আর বাস বাকি শহর জুড়ে চলে এবং দেরি পর্যন্ত চলে; টিকিট গাড়ির ভেতরে বা স্টপের মেশিন থেকে কেনা যায়। একটি ট্রেন বিমানবন্দরকে প্রধান স্টেশনের সঙ্গে প্রায় কুড়ি মিনিটে যুক্ত করে। পশ্চিম ইউরোপের মাপকাঠিতে ট্যাক্সি আর রাইড-হেইলিং অ্যাপ সস্তা। অনেক হোটেল আর হোস্টেল মূল চত্বর থেকে হাঁটা দূরত্বে।
ভাষা পোলিশ, মুদ্রা জ্লোতি। তরুণরা আর পর্যটনে কাজ করা মানুষেরা সাধারণত ভালো ইংরেজি বলেন, বয়স্করা কম। শুভদিনের জন্য dzień dobry আর ধন্যবাদের জন্য dziękuję-এর মতো কয়েকটি শব্দ শিখলে কদর পাবেন। পোল্যান্ডের মানুষ শুরুতে আনুষ্ঠানিক মনে হতে পারেন, কিন্তু তাঁরা অতিথিপরায়ণ এবং আড্ডায় দ্রুত সহজ হয়ে যান। টোস্ট করার সময় তাঁরা বলেন na zdrowie। ঠিক করা দেখা-সাক্ষাতে সময়ানুবর্তিতার কদর আছে।
কাজিমিয়েজ শহরে বাস করা বিদেশি আর পর্যটকদের প্রিয় পাড়া, যেখানে আছে ক্যাফে, কো-ওয়ার্কিং স্পেস আর বার। মূল চত্বরের আশপাশের রাস্তা আর ফ্লোরিয়ানস্কা স্ট্রিট ভ্রমণকারীতে ভরা, আর প্লান্তির কাছের বিশ্ববিদ্যালয় এলাকায় আছে সস্তা বার। ক্রাকোভে ইরাসমাস ছাত্রছাত্রী আর আন্তর্জাতিক কোম্পানির কর্মীদের বড় সম্প্রদায় আছে, আর ভাষা বিনিময়ের সন্ধ্যা, হাঁটা ট্যুর, হোস্টেলের অনুষ্ঠান ও আন্তর্জাতিক আড্ডা স্থানীয় ও অন্য ভ্রমণকারী উভয়ের সঙ্গে পরিচয়ের সহজ উপায়।
হ্যাঁ। এটি নিরাপদ, ঘন ও সাশ্রয়ী, এখানে অনেক হোস্টেল, প্রচুর হাঁটা ট্যুর আর ছাত্রছাত্রীদের এমন রাতের জীবন আছে যা পরিচয় সহজ করে। মাটির নিচের বারের ভাগ করা টেবিল আর দলগত কার্যকলাপ জড়তা ভাঙতে সাহায্য করে।
পুরনো শহর, ভাভেল, কাজিমিয়েজ আর পোদগুজের জন্য তিন দিন যথেষ্ট। ভিয়েলিচকার জন্য একটি দিন আর আউশভিৎস-বিরকেনাউ বা তাত্রা পর্বত ভ্রমণের জন্য আরও একটি দিন যোগ করুন।
এটি পশ্চিম ইউরোপের রাজধানীগুলোর চেয়ে স্পষ্টতই সস্তা। রেস্তোরাঁ, গণপরিবহন আর বার সাশ্রয়ী, মিল্ক বারে খুব সস্তায় খাওয়া যায়, আর অনেক দর্শনীয় স্থানের টিকিটের দাম কম। মূল চত্বরেই দাম বেশি।
না। তরুণদের মধ্যে আর পর্যটন এলাকায় ইংরেজি ব্যাপকভাবে চলে। কয়েকটি পোলিশ শব্দ জানলে কদর পাবেন, আর কেন্দ্রের মেনু সাধারণত ইংরেজিতেও থাকে।
মে থেকে সেপ্টেম্বর, যখন বারান্দাগুলো খোলা, নদীর তীর জমজমাট আর উৎসব চলে। শিক্ষাবর্ষজুড়ে ছাত্রজীবন বারগুলোকে প্রাণবন্ত রাখে, আর বড়দিনের বাজার ডিসেম্বরকেও উষ্ণ ও মিশুক সময় করে তোলে।
ক্রাকোভ একটি নিরাপদ শহর, আর সাধারণ সতর্কতার নিয়মগুলো প্রযোজ্য: প্রথমবার ভিড়পূর্ণ সর্বজনীন জায়গায় দেখা করুন, বিশ্বস্ত কাউকে জানান আপনি কোথায় যাচ্ছেন, আর বাড়ি ফেরার ব্যবস্থা নিজেই করুন। যেসব বার রাস্তায় পর্যটকদের ডাকতে লোক পাঠায়, সেগুলো থেকে সাবধান থাকুন। মূল চত্বর, কাজিমিয়েজ আর নদীর তীর দেরি পর্যন্ত জমজমাট থাকে এবং প্রথম সাক্ষাতের জন্য স্বাভাবিক জায়গা।