কো সামুই থাইল্যান্ড উপসাগরের একটি গ্রীষ্মমণ্ডলীয় দ্বীপ, যেখানে নারকেল গাছে ঘেরা সৈকত, মন্দির আর জমজমাট বাজারের সন্ধ্যা ধীরে চলা এবং মানুষের সঙ্গে পরিচিত হওয়াকে সহজ করে তোলে।
সাইন আপকো সামুই থাইল্যান্ড উপসাগরে, সুরাত থানি প্রদেশের উপকূলের কাছে অবস্থিত এবং দেশের সবচেয়ে বড় ও সবচেয়ে সহজে পৌঁছানো যায় এমন দ্বীপগুলোর একটি। প্রায় পঞ্চাশ কিলোমিটার দীর্ঘ একটিমাত্র রিং রোড পুরো দ্বীপকে ঘিরে রেখেছে এবং একেবারে ভিন্ন ধরনের সৈকতগুলোকে যুক্ত করেছে: পূর্ব উপকূলে কোলাহলপূর্ণ চাওয়েং, দক্ষিণে শান্ত লামাই, উত্তরে বোফুটের জেলেপল্লির পুরনো কাঠের দোকান-বাড়ি ও মায়েনামের নিরিবিলি বালি, আর পশ্চিমে নাথন ও লিপা নোইয়ের আশপাশে সূর্যাস্তের উপকূল। দ্বীপের ভেতরের অংশ আজও নারকেল গাছ আর জঙ্গলে ঢাকা পাহাড়ে ভরা, যেখানে লুকিয়ে আছে জলপ্রপাত ও দর্শনীয় স্থান। দীর্ঘ সময় ধরে সামুই ছিল নারকেল চাষের দ্বীপ, যেখানে কেবল নৌকায় যাওয়া যেত; আজ এর নিজস্ব বিমানবন্দর আছে এবং এটি ব্যাকপ্যাকার ও পরিবার থেকে শুরু করে যোগ রিট্রিটের অতিথি এবং মাসের পর মাস থাকা দূর থেকে কাজ করা মানুষ পর্যন্ত সবাইকে আকর্ষণ করে। মানুষের সঙ্গে পরিচয়ের জন্য এটি ভালো জায়গা, কারণ এখানে জীবন কাটে খোলা আকাশের নিচে ও সবার সামনে: সৈকতে, সাপ্তাহিক ওয়াকিং স্ট্রিট বাজারে, সূর্যাস্তের সময় সৈকতের বারে এবং সামুদ্রিক উদ্যান ও প্রতিবেশী দ্বীপগুলোতে যৌথ নৌকাভ্রমণে। থাই আতিথেয়তা উষ্ণ, পর্যটন এলাকায় ইংরেজি ব্যাপকভাবে বলা হয় এবং জীবনের গতি ব্যাংকক বা ফুকেটের চেয়ে কোমল।
দ্বীপের দীর্ঘতম ও সবচেয়ে বিখ্যাত সৈকত, পূর্ব উপকূলে নরম সাদা বালি আর স্বচ্ছ, অগভীর জলের একটি বাঁকানো রেখা। উত্তরের প্রান্ত বেশি শান্ত, সাঁতারের জন্য স্থির জল, আর মাঝের অংশ হোটেল, রেস্তোরাঁ ও সৈকতের বারে ভরা। সৈকতের পেছনে চাওয়েং কেনাকাটা, খাওয়াদাওয়া ও রাতের জীবনের জন্য দ্বীপের সবচেয়ে ব্যস্ত এলাকা। এখানে সূর্যোদয় অসাধারণ; প্রায় ফাঁকা সৈকতের জন্য খুব ভোরে আসুন, অথবা সন্ধ্যায়, যখন বারগুলো বালির ওপর কুশন আর লণ্ঠন সাজায়।
উত্তর উপকূলে বোফুটের পুরনো জেলেপল্লি ঐতিহ্যবাহী চীনা-থাই কাঠের দোকান-বাড়ির একটি রাস্তা সংরক্ষণ করেছে, যেখানে এখন রেস্তোরাঁ, ক্যাফে ও বুটিক রয়েছে এবং উপসাগরের ওপারে কো ফাংগানের দৃশ্য দেখা যায়। এটি দ্বীপের সবচেয়ে মনোমুগ্ধকর ও আবহপূর্ণ কোণ। প্রতি শুক্রবার সন্ধ্যায় রাস্তাটি খাবারের স্টল, সংগীত ও হস্তশিল্পে ভরা ওয়াকিং স্ট্রিট বাজারে পরিণত হয় এবং পর্যটক ও স্থানীয় উভয়ে ভিড় করে। সামনের সৈকত শান্ত এবং বিকেলের সাঁতারের জন্য ভালো।
উত্তর-পূর্বে বারো মিটার উঁচু সোনালি উপবিষ্ট বুদ্ধমূর্তি একটি ছোট দ্বীপে দাঁড়িয়ে আছে, যা একটি বাঁধপথ দিয়ে তীরের সঙ্গে যুক্ত, এবং এটি দ্বীপের সবচেয়ে পরিচিত নিদর্শন। উপসাগর এবং কাছের বিমানবন্দরে অবতরণ করা বিমান দেখতে সিঁড়ি বেয়ে উঠুন। কয়েক মিনিটের দূরত্বে রয়েছে ওয়াট প্লাই লায়েম, একটি হ্রদের ধারে রঙিন মন্দির চত্বর, যেখানে আঠারো হাতের গুয়ানইনের একটি চোখধাঁধানো সাদা মূর্তি আছে। দুই জায়গাতেই সম্মানজনক পোশাক পরুন: কাঁধ ও হাঁটু ঢাকুন এবং যেখানে নির্দেশ আছে সেখানে জুতো খুলুন।
চাওয়েংয়ের দক্ষিণে লামাই দ্বীপের দ্বিতীয় সৈকত: দীর্ঘ, প্রশস্ত এবং স্পষ্টতই বেশি শান্ত, যেখানে ছোট রিসর্ট, ওয়েলনেস রিট্রিট ও স্থানীয় রেস্তোরাঁ রয়েছে। এর দক্ষিণ প্রান্তে আছে হিন তা ও হিন ইয়াই, অর্থাৎ দাদু ও দিদিমা শিলা, যা ইঙ্গিতপূর্ণ আকৃতির জন্য বিখ্যাত প্রাকৃতিক গ্রানাইট গঠন এবং যাদের ঘিরে নারকেলের মিষ্টি ও স্মারক বিক্রির একটি ছোট বাজার বসে। এখানকার পাথুরে উপকূল বিকেলের শেষে হাঁটার জন্য মনোরম।
সামুইয়ের পশ্চিমে সমুদ্র থেকে খাড়াভাবে উঠে আসা বিয়াল্লিশটি চুনাপাথরের দ্বীপ নিয়ে গঠিত একটি দ্বীপপুঞ্জ, যা জাতীয় উদ্যান হিসেবে সংরক্ষিত এবং সারাদিনের নৌকাভ্রমণে দেখা যায়। ট্যুরে সাধারণত কায়াকিং, স্নরকেলিং এবং দুটি বিখ্যাত চড়াই থাকে: কো ওয়া তালাপের দর্শনস্থল পর্যন্ত খাড়া পথ, যেখান থেকে পুরো দ্বীপপুঞ্জের প্যানোরামা দেখা যায়, এবং কো মায়ে কোর ভেতরের পান্নারঙা লবণাক্ত হ্রদ পর্যন্ত ছোট হাঁটা। এটি থাইল্যান্ড উপসাগরের সবচেয়ে সুন্দর দৃশ্যগুলোর একটি, আর নৌকায় একসঙ্গে কাটানো একটি দিন অন্য ভ্রমণকারীদের সঙ্গে পরিচয়ের সহজ উপায়।
দক্ষিণের সবুজ পাহাড়ে না মুয়াং জলপ্রপাত বেগুনি আভাযুক্ত পাথরের ওপর দিয়ে এমন সব কুণ্ডে নেমে আসে যেখানে আপনি শরীর জুড়িয়ে নিতে পারেন; নিচের জলপ্রপাতে পৌঁছানো সহজ, ওপরেরটির জন্য বনের ভেতর দিয়ে হাঁটতে হয়। দ্বীপের অভ্যন্তর সৈকত থেকে সম্পূর্ণ আলাদা এক জগৎ, যেখানে নারকেল বাগান, রাবার গাছ আর নিরিবিলি গ্রাম। আরও দক্ষিণে ওয়াট খুনারামে ধ্যানরত অবস্থায় প্রয়াত এক শ্রদ্ধেয় ভিক্ষুর দেহ সংরক্ষিত আছে; তাঁকে বসা অবস্থায় এবং রোদচশমা পরিয়ে রাখা হয়েছে, যা দর্শনার্থীদের কাছে অদ্ভুত ও মর্মস্পর্শী এক দৃশ্য।
প্রতি সপ্তাহে দ্বীপের সৈকতঘেঁষা শহরগুলো পালা করে সন্ধ্যার ওয়াকিং স্ট্রিট বাজার বসায়: রাস্তাগুলো যানবাহনের জন্য বন্ধ হয়ে খাবারের স্টল, লাইভ সংগীত, পোশাক ও হস্তশিল্পে ভরে যায়। সবচেয়ে বিখ্যাত হলো বোফুটের জেলেপল্লির শুক্রবারের বাজার, আর লামাইয়ের রবিবারের বাজারও খুব জনপ্রিয়; ছোট বাজারগুলো অন্য সন্ধ্যায় বসে। এগুলো সস্তা, আন্তরিক এবং স্থানীয় ও পর্যটক উভয়ে ভরা, তাই নির্ভার একটি সন্ধ্যার জন্য আদর্শ।
চাওয়েং দ্বীপের রাতের জীবনের কেন্দ্র, যেখানে বালির ওপর পার্টি করা বড় বড় বিচ ক্লাব, খোলা আকাশের নিচে বার, লাইভ সংগীতের জায়গা এবং সৈকতের পেছনের গলিতে গভীর রাত পর্যন্ত খোলা ক্লাব রয়েছে। আগুনের খেলা দেখানো সৈকতের বারগুলো প্রতি সন্ধ্যায় নানা ধরনের মানুষ টানে। পরিবেশ ব্যাংকক বা পাতায়ার চেয়ে স্বচ্ছন্দ, তবে ভরা মৌসুমে ভিড় হয়; নিজের পানীয়ের দিকে নজর রাখুন এবং সন্ধ্যা শুরুর আগেই বাড়ি ফেরার ব্যবস্থা ঠিক করে নিন।
যেহেতু দ্বীপের বেশিরভাগ বিখ্যাত সৈকত পূর্বমুখী, তাই সূর্যাস্ত উপভোগ করা হয় পশ্চিম ও উত্তর উপকূলে। লিপা নোই, নাথন ও বোফুট উপসাগরের আশপাশে সাদামাটা সৈকতের বার ও রেস্তোরাঁ সন্ধ্যায় বালির ওপর টেবিল পাতে, আর ঠান্ডা পানীয় বা তাজা ডাব হাতে আং থংয়ের দ্বীপগুলোর পেছনে সূর্য ডুবতে দেখা সামুইয়ের সবচেয়ে বড় আনন্দগুলোর একটি।
থাইল্যান্ডের জাতীয় খেলাকে সামুইয়ে গুরুত্বের সঙ্গে নেওয়া হয়। চাওয়েং ও লামাইয়ের স্টেডিয়ামে সপ্তাহে কয়েকবার মুয়ে থাই সন্ধ্যার আয়োজন হয়, যেখানে ঐতিহ্যবাহী সংগীত ও আচার-অনুষ্ঠানের সঙ্গে লড়াইয়ের পূর্ণ কর্মসূচি থাকে। দ্বীপের অনেক জিম নবীনদের ক্লাসেও অতিথিদের নেয়, যা দীর্ঘদিন থাকা মানুষের সঙ্গে পরিচয়ের ভালো উপায়।
প্রতিবেশী দ্বীপ কো ফাংগান সামুইয়ের উত্তরের ঘাট থেকে অল্প সময়ের নৌকাযাত্রার দূরত্বে। হাদ রিন সৈকতে এর বিখ্যাত ফুল মুন পার্টি প্রতি মাসে হাজারো মানুষকে টানে, আর দ্বীপটির একটি শান্ত দিকও আছে, যেখানে যোগ রিট্রিট ও নিরিবিলি উপসাগর। অনেক ভ্রমণকারী সামুই থেকে এক দিন বা এক রাতের জন্য সেখানে যান; নৌকার সময় ভালো করে দেখে নিন, বিশেষ করে পার্টির পর ফেরার জন্য।
আং থং ছাড়াও সামুই থেকে নৌকা যায় কো তাওয়ে, যা থাইল্যান্ডে ডাইভিং শেখার সবচেয়ে জনপ্রিয় জায়গাগুলোর একটি, এবং স্নরকেলিংয়ের জন্য উপকূলের ছোট দ্বীপগুলোতে। সারাদিনের ট্যুরে দুপুরের খাবার, সরঞ্জাম ও হোটেল থেকে আনা-নেওয়া অন্তর্ভুক্ত থাকে, আর যৌথ ভ্রমণ হওয়ায় আশপাশের মানুষের সঙ্গে কথা শুরু করা সহজ হয়।
দ্বীপের বেশ কয়েকটি রান্নার স্কুল আধা দিনের ক্লাস চালায়, যা শুরু হয় স্থানীয় বাজার ঘুরে দেখার মধ্য দিয়ে এবং শেষ হয় নিজের রান্না করা সবকিছু খেয়ে: কারি, স্যুপ, সালাদ এবং দক্ষিণ থাইল্যান্ডের পদ। এটি একসঙ্গে করার মতো আনন্দদায়ক কাজ এবং এমন এক স্মৃতি যা আপনি বাড়ি নিয়ে যেতে পারবেন।
সামুই এশিয়ার সবচেয়ে পরিচিত ওয়েলনেস গন্তব্যগুলোর একটি হয়ে উঠেছে, যেখানে যোগ স্টুডিও, ডিটক্স প্রোগ্রাম, ধ্যানের কোর্স এবং থাই ম্যাসাজ স্কুল রয়েছে, বিশেষ করে লামাই ও দক্ষিণ উপকূলের আশপাশে। পুরো রিট্রিট না চাইলেও আলাদা ক্লাস সহজেই পাওয়া যায়, আর সেগুলো এক বন্ধুত্বপূর্ণ আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়কে আকর্ষণ করে।
রিং রোডের কারণে গাড়িতে বা চালকসহ এক দিনেই পুরো দ্বীপ ঘুরে দেখা সহজ। চাওয়েং ও লামাইয়ের মাঝে লাদ কো দর্শনস্থলে, দক্ষিণের নিরিবিলি সৈকতে, রঙিন নৌকার জন্য পরিচিত মুসলিম জেলেপল্লি হুয়া থানোনে এবং সূর্যাস্তের সময় পশ্চিম উপকূলে থামুন। স্কুটার চালালে হেলমেট পরুন, বৈধ লাইসেন্স সঙ্গে রাখুন এবং রাতে বা মদ্যপানের পর চালানো এড়িয়ে চলুন।
রিসর্টের রেস্তোরাঁ থেকে দূরে সামুইয়ের বাজার ও রাস্তার ধারের স্টলগুলো চমৎকার ও সস্তা খাবার পরিবেশন করে: গ্রিল করা সামুদ্রিক খাবার, দক্ষিণী কারি, নুডল স্যুপ, আমের সঙ্গে আঠালো ভাত এবং দ্বীপের খামার থেকে আসা তাজা ফল। লামাইয়ের সকালের বাজার ও নাথন ঘাটের আশপাশের স্টলগুলো স্থানীয়দের ভিড়ে ভরা, আর অচেনা কোনো পদ চেখে দেখা কথা শুরু করার স্বাভাবিক উপায়।
সামুইয়ের আবহাওয়ার ধরন থাইল্যান্ডের আন্দামান উপকূল থেকে আলাদা। সবচেয়ে শুষ্ক ও জনপ্রিয় মৌসুম ডিসেম্বরের শেষ থেকে এপ্রিল পর্যন্ত, রোদেলা দিন আর শান্ত সমুদ্র; এপ্রিল সবচেয়ে গরম মাস। মে থেকে সেপ্টেম্বর পর্যন্ত আবহাওয়া সাধারণত ভালো, গরম এবং মাঝে মাঝে অল্প সময়ের বৃষ্টি, তাই ফুকেট ও ক্রাবিতে যখন বর্ষা চলে তখন সামুই একটি ভালো বিকল্প। প্রধান বর্ষা মৌসুম অক্টোবর থেকে ডিসেম্বরের শুরু পর্যন্ত, আর সাধারণত নভেম্বর সবচেয়ে বৃষ্টিবহুল মাস, যখন নৌকাভ্রমণ বাতিল হতে পারে এবং সমুদ্র উত্তাল থাকতে পারে।
উত্তর-পূর্বের সামুই আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে ব্যাংকক থেকে প্রায় এক ঘণ্টার সরাসরি ফ্লাইট এবং কিছু আন্তর্জাতিক সংযোগ রয়েছে। সস্তা বিকল্প হলো মূল ভূখণ্ডের সুরাত থানিতে উড়ে গিয়ে ডনসাক ঘাট থেকে বাস ও ফেরি নেওয়া। দ্বীপে দিনের বেলায় রিং রোড ধরে সংথ্যাও, অর্থাৎ যৌথ পিকআপ ট্রাক চলে; ট্যাক্সি সাধারণত দর-দাম করে ঠিক করা ভাড়ায় চলে, আর Grab-এর মতো রাইড-হেইলিং অ্যাপ দ্বীপে কাজ করে। দুই চাকার যান চালানোর অভিজ্ঞতা যাঁদের নেই, তাঁদের জন্য গাড়ি ভাড়া নেওয়া স্কুটারের চেয়ে নিরাপদ।
ভাষা থাই, স্থানীয়রা নিজেদের মধ্যে দক্ষিণী উপভাষায় কথা বলেন, তবে হোটেল, রেস্তোরাঁ, দোকান ও ট্যুরে ইংরেজি ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়। একটি হাসি এবং সাওয়াদি অর্থাৎ নমস্কার ও খোপ খুন অর্থাৎ ধন্যবাদের মতো কয়েকটি শব্দ সবসময় প্রশংসিত হয়। থাইরা ভদ্রতা, শান্ত স্বভাব এবং কাউকে অপদস্থ না করাকে গুরুত্ব দেন; গলা চড়ানো বা রাগ দেখানো উল্টো ফল দেয়। বৌদ্ধধর্ম ও রাজতন্ত্রের প্রতি শ্রদ্ধা দেখান, মন্দিরে শরীর ঢেকে যান এবং কারও মাথা স্পর্শ করবেন না। প্রকাশ্যে ঘনিষ্ঠতা প্রদর্শন সংযত রাখাই ভালো।
চাওয়েং তরুণ ভ্রমণকারী ও রাতের জীবনের অনুরাগীদের টানে, আর বোফুট ও এর জেলেপল্লি দম্পতি, পরিবার এবং দীর্ঘদিনের বাসিন্দাদের মধ্যে জনপ্রিয়। লামাই ওয়েলনেস ও মুয়ে থাই সম্প্রদায়ের কেন্দ্র, আর উত্তরের মায়েনাম বেশি শান্ত এবং মাসের পর মাস থাকা মানুষদের প্রিয়। দূর থেকে কাজ করা মানুষেরা বোফুট ও চাওয়েংয়ের আশপাশের কো-ওয়ার্কিং স্পেস ও ক্যাফেতে মেলেন, আর সাপ্তাহিক ওয়াকিং স্ট্রিট বাজার, যোগ ক্লাস, মুয়ে থাই জিম ও যৌথ নৌকাভ্রমণ স্থানীয় ও অন্য ভ্রমণকারী উভয়ের সঙ্গে পরিচয়ের সবচেয়ে সহজ জায়গা।
হ্যাঁ। দ্বীপটি বন্ধুত্বপূর্ণ, ঘোরাফেরা সহজ এবং সব বয়সের একক ভ্রমণকারীদের সঙ্গে অভ্যস্ত। আং থংয়ে নৌকাভ্রমণ, রান্নার ক্লাস, যোগ সেশন এবং সাপ্তাহিক নাইট মার্কেটের মতো যৌথ কার্যকলাপ পরিচয়কে সহজ করে, আর সূর্যাস্তের সময় সৈকতের বারগুলো কথা শুরু করার স্বচ্ছন্দ জায়গা।
কয়েকটি সৈকত উপভোগ করা, বিগ বুদ্ধ ও বোফুটের জেলেপল্লি দেখা, আং থংয়ে নৌকাভ্রমণ এবং ওয়াকিং স্ট্রিট বাজারে একটি সন্ধ্যা কাটানোর জন্য চার বা পাঁচ দিন যথেষ্ট। কো ফাংগান বা কো তাওয়ের জন্য, কিংবা শুধু ধীরে সময় কাটাতে আরও কয়েক দিন যোগ করুন।
যাঁরা রেস্তোরাঁ, কেনাকাটা ও রাতের জীবন হাতের কাছে চান, তাঁদের জন্য চাওয়েং। লামাই বেশি শান্ত এবং ওয়েলনেসের জন্য ভালো। বোফুট মনোমুগ্ধকর ও কেন্দ্রস্থলে, জেলেপল্লি একেবারে দরজার সামনে, আর মায়েনাম ও পশ্চিম উপকূল সবচেয়ে নিরিবিলি বিকল্প।
এটি থাইল্যান্ডের অনেক অঞ্চলের চেয়ে ব্যয়বহুল, বিশেষ করে বিমানভাড়া, রিসর্ট ও সৈকতের ধারের রেস্তোরাঁর ক্ষেত্রে। বাজার ও স্থানীয় রেস্তোরাঁয় খেলে, সংথ্যাওতে চড়লে এবং সবচেয়ে ভিড়ের সৈকত থেকে দূরে গেস্টহাউস বেছে নিলে খরচ যুক্তিসংগত থাকে।
খাড়া চড়াই, রাস্তায় বালি আর ঘন যানবাহনের কারণে স্কুটার দুর্ঘটনা দর্শনার্থীদের সবচেয়ে সাধারণ সমস্যাগুলোর একটি। অভিজ্ঞতা থাকলে তবেই চালান, সবসময় হেলমেট পরুন, বৈধ লাইসেন্স সঙ্গে রাখুন এবং আপনার ভ্রমণ বিমা এটি কভার করে কি না দেখে নিন। নইলে ট্যাক্সি, রাইড-হেইলিং অ্যাপ বা চালক ব্যবহার করুন।
কো সামুই সাধারণভাবে নিরাপদ, এবং প্রচলিত বুদ্ধিদীপ্ত নিয়মগুলো প্রযোজ্য: প্রথমবার কোনো জনবহুল প্রকাশ্য স্থানে দেখা করুন, কোনো বন্ধুকে জানিয়ে রাখুন কোথায় যাচ্ছেন এবং নিজের যাতায়াতের ব্যবস্থা নিজেই করুন। ওয়াকিং স্ট্রিট বাজার, সৈকতের ক্যাফে আর পরিচিত দর্শনীয় স্থানগুলো সন্ধ্যা পর্যন্ত জমজমাট থাকে এবং প্রথম সাক্ষাতের স্বাভাবিক জায়গা। রাতে বা মদ্যপানের পর সাঁতার কাটা এড়িয়ে চলুন এবং বারে নিজের পানীয়ের দিকে নজর রাখুন।