কাশ

কাশ দক্ষিণ-পশ্চিম তুরস্কে ভূমধ্যসাগরের পাথুরে উপকূলে, ফেতিয়ে আর আন্তালিয়ার মাঝখানে, ছোট গ্রিক দ্বীপ কাস্তেলোরিজোর ঠিক মুখোমুখি অবস্থিত, যাকে তুর্কি ভাষায় মেইস বলে এবং যা জলের ঠিক ওপারে। প্রাচীনকালে এটি ছিল লিকিয়ার বন্দর আন্তিফেলোস, আর অতীত সবখানে চোখে পড়ে: একটি হেলেনিস্টিক নাট্যমঞ্চ সমুদ্রের দিকে তাকিয়ে আছে, বাড়িঘরের ওপরের পাহাড়ে খোদাই করা সমাধি, আর একটি লিকীয় পাথরের শবাধার একটি কেনাকাটার রাস্তার মাঝখানে দাঁড়িয়ে। আজ কাশ চুনকাম করা সাদা একটি ছোট শহর, যেখানে সরু গলি, বাগানবিলাস, ছোট বুটিক আর ছাদ-বারান্দা আছে, কোনো বড় হোটেল নেই, আর গ্রীষ্মে এর জনসংখ্যা সামান্যই বাড়ে। একে তুর্কি উপকূলের সবচেয়ে নিরুদ্বেগ ও সৃজনশীল জায়গাগুলোর একটি বলে ধরা হয়। শিল্পী, লেখক, ডুবুরি, যোগ শিক্ষক আর ধীর জীবন বেছে নেওয়া ইস্তাম্বুলের মানুষ এখানে জেলে আর প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে থাকা পরিবারগুলোর পাশাপাশি থাকেন। মূল আকর্ষণ সমুদ্র: এখানকার জল ভূমধ্যসাগরের সবচেয়ে স্বচ্ছ জলের একটি, আর কাশ তুরস্কের ডাইভিং রাজধানী হিসেবে পরিচিত, তীরের কাছেই ডুবে যাওয়া জাহাজ, গুহা আর প্রবালপ্রাচীর রয়েছে। শহরে বালির সৈকত প্রায় নেই; মানুষ পাথরের ওপর বানানো কাঠের প্ল্যাটফর্ম থেকে, নুড়ি-পাথরের ছোট খাঁড়ি থেকে বা নৌকা থেকে সাঁতার কাটে। সন্ধ্যাগুলো মিশুক কিন্তু তাড়াহুড়োহীন: ছাদ-বারান্দায় রাতের খাবার, ছোট বারে লাইভ সংগীত আর দীর্ঘ আড্ডা, যা এক টেবিলে শুরু হয়ে পরের টেবিলে গড়ায়। এখানে মানুষের সঙ্গে পরিচয় সহজ, কারণ শহরটি ছোট, সবাই একই কয়েকটি রাস্তায় হাঁটে আর পরিবেশ খোলামেলা ও বন্ধুত্বপূর্ণ। মৌসুম চলে এপ্রিল থেকে নভেম্বর, আর শীতেও কাশ প্রাণবন্ত থাকে, সারা বছর থাকা মানুষদের জন্য ক্যাফে আর রেস্তোরাঁ খোলা থাকে।