হাভানা

নভেম্বর থেকে এপ্রিল সবচেয়ে ভালো সময়, শুষ্ক ও রৌদ্রোজ্জ্বল আবহাওয়া এবং উষ্ণ কিন্তু আরামদায়ক তাপমাত্রা থাকে। ডিসেম্বর থেকে মার্চ সবচেয়ে ব্যস্ত সময়। মে থেকে গরম ও আর্দ্রতা বাড়ে, আর স্বল্পস্থায়ী কিন্তু প্রবল গ্রীষ্মমণ্ডলীয় বৃষ্টি ঘন ঘন হয়; ঘূর্ণিঝড়ের মৌসুম জুন থেকে নভেম্বর পর্যন্ত, আর ঝুঁকি সাধারণত আগস্ট থেকে অক্টোবরের মধ্যে সবচেয়ে বেশি। সেই সময় ভ্রমণ করলে পরিকল্পনা নমনীয় রাখুন এবং আবহাওয়ার পূর্বাভাস অনুসরণ করুন। সন্ধ্যাগুলো প্রায় সারা বছর উষ্ণ থাকে, তাই হাভানার সামাজিক জীবনের এত বড় অংশ বাইরে কাটে।

পুরোনো শহর হেঁটে ঘোরাই সবচেয়ে ভালো, আর মালেকন বরাবর হাঁটলে তা ভেদাদোর সঙ্গে যুক্ত হয়। ক্লাসিক গাড়ি ও সরকারি ট্যাক্সি সহজেই পাওয়া যায়; প্রতিটি যাত্রার আগে ভাড়া ঠিক করে নিন, কারণ ট্যাক্সিগুলো খুব কমই মিটার ব্যবহার করে। স্থানীয়দের ব্যবহৃত নির্দিষ্ট রুটের শেয়ার্ড ট্যাক্সি সস্তা, তবে একটু অভ্যাস দরকার, আর সাইকেল-রিকশা ছোট দূরত্বের জন্য উপযোগী। যেকোনো স্টপে ওঠানামা করা যায় এমন পর্যটক বাস প্রধান দর্শনীয় স্থান, সৈকত ও উপসাগরের ওপারের দুর্গগুলোকে যুক্ত করে। শহরের বাসগুলো খুব ভিড়ে ঠাসা। কিউবায় টাকা, ইন্টারনেট ও প্রবেশের নিয়ম প্রায়ই বদলায়: নগদ টাকা অপরিহার্য এবং কিছু বিদেশি ব্যাংকের কার্ড কাজ করে না, মোবাইল ডেটা ও ওয়াই-ফাই ধীর বা সীমিত হতে পারে, আর প্রবেশের শর্ত আপনার নাগরিকত্বের ওপর নির্ভর করে, তাই ভ্রমণের আগে বর্তমান পরিস্থিতি যাচাই করে নিন।

ভাষা স্প্যানিশ, যা দ্রুত এবং বিশেষ কিউবান টানে বলা হয়; পর্যটনে ইংরেজি প্রচলিত হলেও অন্যত্র অনেক কম, তাই স্প্যানিশে কয়েকটি বাক্য বড় পার্থক্য গড়ে দেয়। কিউবানরা উষ্ণ, কৌতূহলী, অভিব্যক্তিপূর্ণ, আর তাদের সঙ্গে আলাপ শুরু করা খুব সহজ — মালেকনে, কোনো বারে বা শুধু রাস্তায়। মনে রাখবেন, পর্যটন এলাকায় কিছু বন্ধুত্বপূর্ণ আলাপ শেষ হয় সিগার, ট্যাক্সি বা বিশেষ সালসা পার্টির প্রস্তাবে; ভদ্র কিন্তু দৃঢ় না-ই যথেষ্ট। সময় নিয়ে মানুষ ঢিলেঢালা, আর পরিকল্পনা শেষ মুহূর্তে বদলে যেতে পারে, তাই ধৈর্য ও রসবোধ কাজে আসে।

বেশিরভাগ অতিথি পুরোনো শহর, সেন্ট্রো হাবানা বা ভেদাদোতে কাসাস পার্তিকুলারেসে, অর্থাৎ ব্যক্তিগত বাড়ির ঘরে থাকেন — দৈনন্দিন জীবনের অভিজ্ঞতা নেওয়ার এবং স্থানীয় আতিথেয়তাকারীদের কাছ থেকে পরামর্শ পাওয়ার এটি একটি ভালো উপায়। দীর্ঘ সময় থাকা মানুষ, শিক্ষার্থী ও সৃজনশীল মানুষের মধ্যে ভেদাদো জনপ্রিয়, এখানে আছে ক্যাফে, সাংস্কৃতিক কেন্দ্র আর তরুণ পরিবেশ। আরও পশ্চিমে মিরামার বেশি শান্ত ও সবুজ। সন্ধ্যায় ভ্রমণকারী ও স্থানীয়রা মালেকনে, প্লাসা বিয়েখার আশপাশে, কিউবান শিল্প কারখানায় এবং সালসা ও জ্যাজ ক্লাবে মিলিত হন।