এডিনবরা

মে, জুন ও সেপ্টেম্বর সবচেয়ে মনোরম মাস — লম্বা দিন আর আগস্টের চেয়ে কম ভিড়। আগস্ট উৎসবের মাস: তখন শহর সবচেয়ে জমজমাট, কিন্তু থাকার খরচ বেশি আর কয়েক মাস আগে বুক করতে হয়। গ্রীষ্ম গরম নয়, বরং মৃদু, সাধারণত কুড়ি ডিগ্রির কাছাকাছি, আর আবহাওয়া দ্রুত বদলায়, তাই যেকোনো ঋতুতে জলরোধী জ্যাকেট সঙ্গে রাখুন। শীত ঠান্ডা, অন্ধকার আর প্রায়ই বাতাসময়, তবে ডিসেম্বর নিয়ে আসে বড়দিনের বাজার আর হগমানে।

কেন্দ্রটি ছোট এবং হেঁটে ঘোরাই সবচেয়ে ভালো, তবে খুব পাহাড়ি — পুরোনো আর নতুন শহরের মাঝে অনেক সিঁড়ি আর খাড়া রাস্তা। বাস নেটওয়ার্ক ঘন ঘন চলে আর প্রতিটি পাড়ায় পৌঁছায়, আর একটি ট্রাম লাইন বিমানবন্দর থেকে কেন্দ্র হয়ে লিথ ও নিউহেভেন পর্যন্ত যায়; বিমানবন্দর থেকে কেন্দ্রে যেতে প্রায় আধ ঘণ্টা লাগে। বাস ও ট্রামে স্পর্শবিহীন পদ্ধতিতে ভাড়া দেওয়া যায়। পুরোনো ও নতুন শহরের মাঝের উপত্যকায় অবস্থিত ওয়েভারলি স্টেশন শহরকে গ্লাসগো, বাকি স্কটল্যান্ড ও লন্ডনের সঙ্গে যুক্ত করে।

সবখানে ইংরেজি বলা হয়, প্রায়ই জোরালো স্কটিশ উচ্চারণে, আর দৈনন্দিন কথায় আপনি স্কটস ভাষার শব্দ শুনবেন। কিছু ফলকে গেলিক দেখা যায়, তবে শহরে প্রায় বলা হয় না। এডিনবরার মানুষ সাধারণত ভদ্র ও সাহায্যপরায়ণ, আর পাব আলাপ সহজ করে: টেবিল ভাগ করা, কোনো পানীয়ের কথা জিজ্ঞেস করা বা বারে গল্প করা একেবারেই স্বাভাবিক। এখানকার রসবোধ শুষ্ক ও আত্ম-বিদ্রূপাত্মক, আর একটু বন্ধুত্বপূর্ণ ঠাট্টা প্রায়ই বোঝায় যে আপনাকে আপন করে নেওয়া হয়েছে।

এডিনবরায় বড় একটি আন্তর্জাতিক জনগোষ্ঠী আছে, যার বেশির ভাগ বিশ্ববিদ্যালয়ের সঙ্গে যুক্ত, সঙ্গে আছেন অর্থ, প্রযুক্তি ও গবেষণায় কর্মরত মানুষ। ছাত্রছাত্রী ও তরুণ পেশাজীবীরা থাকেন মার্চমন্ট, ব্রান্টসফিল্ড, নিউইংটন আর লিথে, আর নতুন শহর ও স্টকব্রিজ আকর্ষণ করে খানিকটা বয়স্ক মানুষদের। ভাষা বিনিময়ের সন্ধ্যা, পাহাড়ে হাঁটার ক্লাব, আর্থারের আসন ও মিডোজে দৌড়ের দল, কেইলি আর সবার জন্য খোলা অনেক বিশ্ববিদ্যালয় সমিতি মানুষের সঙ্গে পরিচয়ের সাধারণ উপায়, আর স্থানীয় দলগুলোর মাধ্যমে এগুলো সহজেই খুঁজে পাওয়া যায়।