جزر المالديف

تجلب الرياح الموسمية الشمالية الشرقية الجافة، من نحو ديسمبر إلى أبريل، بحرًا هادئًا وشمسًا ساطعة وأصفى المياه، وهي أيضًا أكثر الفترات ازدحامًا وغلاءً. ومن مايو إلى نوفمبر تجلب الرياح الموسمية الجنوبية الغربية مزيدًا من الأمطار والرياح، عادةً على شكل زخّات قصيرة غزيرة بين فترات مشمسة؛ فتنخفض الأسعار، ويبلغ ركوب الأمواج أفضل حالاته، ويصل موسم المانتا إلى ذروته في أماكن مثل خليج هانيفارو. تبقى درجات الحرارة حول ثلاثين درجة طوال العام. يتغيّر موعد رمضان كل عام، وخلال شهر الصيام تصبح الحياة في الجزر المحلية أهدأ نهارًا.

يقع مطار فيلانا الدولي على جزيرة خاصة به بجوار ماليه، ويرتبط بالعاصمة بجسر وبهولهوماليه بطريق. أما الأماكن الأبعد فيُنتقل إليها بالقارب السريع، أو بالطائرة المائية التي لا تطير إلا في ضوء النهار، أو برحلة داخلية إلى المطارات الإقليمية يليها قارب. العبّارات العامة هي الخيار الأرخص لكنها تعمل وفق جداول ثابتة، وكثير من خطوطها لا يعمل يوم الجمعة. سيارات الأجرة متوفرة بسهولة في ماليه وهولهوماليه. تتولى المنتجعات ترتيب كل وسائل النقل، فتأكّد من المواعيد قبل الحجز.

يتحدث المالديفيون لغة الديفيهي التي تُكتب بخطها الخاص المسمّى ثانا، والإنجليزية منتشرة على نطاق واسع، لا سيما في السياحة وبين الشباب. المالديفيون ودودون ومضيافون لكنهم محافظون إلى حدّ ما. الإسلام دين الدولة، والجمعة هي يوم الراحة الرئيسي، وأوقات الصلاة تُغلق المتاجر والمقاهي لفترة وجيزة. في الجزر المحلية، وبعيدًا عن شواطئ البيكيني، غطِّ كتفيك وركبتيك، وتجنّب إظهار المودّة في الأماكن العامة، وتذكّر أن الكحول غير متوفر.

يأتي جزء كبير من العاملين في السياحة من الخارج، ويشكّل موظفو المنتجعات ومراكز الغوص مجتمعًا دوليًا كبيرًا. يلتقي المسافرون المستقلون في بيوت الضيافة ومراكز الغوص في مافوشي، وفي مخيّمات ركوب الأمواج في ثولوسدو وهيمافوشي، وفي مقاهي هولهوماليه. ورحلات الغوص على متن القوارب والرحلات الجماعية طرق سهلة للتعرّف إلى مسافرين آخرين، وكثيرًا ما تنظّم مراكز الغوص أمسيات اجتماعية لنزلائها.