كاتماندو

أكتوبر ونوفمبر أفضل الشهور، بسماء صافية بعد موسم الرياح الموسمية وأيام معتدلة وأجمل إطلالات على الجبال وأهم المهرجانات؛ وهو أيضاً أكثر مواسم المشي ازدحاماً. من مارس إلى مايو الموسم المرتفع الثاني، أدفأ، تتفتح فيه أزهار الرودودندرون في التلال، وإن كان الضباب كثيراً ما يحجب القمم. يجلب ديسمبر إلى فبراير أياماً مشمسة لكن ليالي باردة، ونادراً ما تُدفأ المباني. أما موسم الأمطار من يونيو إلى سبتمبر فيجلب أمطاراً غزيرة ووحلاً وانهيارات أرضية أحياناً على الطرق خارج الوادي، لكنه يجلب أيضاً مناظر خضراء وعدداً أقل من الزوار.

لا يوجد مترو في كاتماندو، وحركة المرور بطيئة ومزدحمة. سيارات الأجرة متوفرة بكثرة؛ اتفق على الأجرة قبل الانطلاق، أو استخدم أحد تطبيقات طلب السيارات العاملة في المدينة، التي تقدم أيضاً رحلات على الدراجات النارية. الحافلات المحلية والحافلات الصغيرة رخيصة جداً لكنها مزدحمة ويصعب استخدامها دون مساعدة. أفضل طريقة لاستكشاف المدينة القديمة وتاميل هي المشي. يقع مطار تريبوفان الدولي على بعد نحو ستة كيلومترات شرق المركز. قد يكون الغبار والتلوث شديدين، لذا يرتدي كثيرون كمامة.

النيبالية هي اللغة الوطنية، وتُتحدث أيضاً النيوارية والتبتية ولغات كثيرة أخرى. الإنجليزية مفهومة على نطاق واسع في تاميل والفنادق والمقاهي وبين الشباب. حيِّ الناس بقول ناماستي مع ضم الكفين. النيباليون ودودون وفضوليون ومضيافون، والأحاديث تبدأ بسهولة على كوب شاي. المجتمع محافظ نسبياً: البس ملابس محتشمة خصوصاً في المعابد، واخلع حذاءك حيث يُطلب منك، ودُر حول الستوبات باتجاه عقارب الساعة، وتجنب إظهار المودة علناً. لا تلمس رأس أحد ولا توجّه قدميك نحو الناس أو الأضرحة.

تاميل مركز حياة المسافرين، بنُزُله وحاناته على الأسطح ومقاهيه حيث يتبادل المتنزهون الحكايات ويبحثون عن رفاق. وتجذب بوداناث الزوار لفترات طويلة وطلاب التأمل والمهتمين بالثقافة التبتية. ويميل المقيمون الأجانب وموظفو المنظمات غير الحكومية والدبلوماسيون إلى السكن في لازيمبات وبالووتار وجامسيخيل في باتان، حيث المقاهي والمطاعم أهدأ. وتبادل اللغات ودروس اليوغا والتأمل ومشاريع التطوع ورحلات المشي الجماعية كلها طرق جيدة للتعرف على السكان وعلى أجانب آخرين.