Delhi is 'n groot, gelaagde hoofstad waar Mogol-grafte in openbare parke staan en die beste gesprekke oor straatkos begin.
RegistreerDelhi is Indië se hoofstad en een van die grootste stede ter wêreld, en dit doen selde iets stil. Dit is eintlik verskeie stede wat oor duisend jaar bo-op mekaar gebou is: die twaalfde-eeuse ruïnes van Mehrauli in die suide, die ommuurde Mogol-stad Shahjahanabad, vandag Ou Delhi, met sy moskee en fort, en die breë lane van Nieu-Delhi, deur die Britte uitgelê en in 1931 ingehuldig. Drie UNESCO-wêrelderfenisgebiede – die Rooi Fort, Humayun se Graf en die Qutub Minar – is net 'n metrorit van mekaar af. Vir 'n besoeker kan die eerste dag oorweldigend voel: verkeer, lawaai, hitte en skares. Die geheim is om dit met die stad se kalmer kant te meng. Delhi het meer groen ruimte as wat sy reputasie doen vermoed, en vroegoggend en laatmiddag vul die ou tuingrafte met drawwers, gesinne en paartjies. Die kos is van die beste in die land, die metro is skoon en doeltreffend, en mense is nuuskierig oor besoekers en begin vinnig 'n gesprek.
Die rooi sandsteenfort wat die Mogol-keiser Shah Jahan laat bou het en wat in 1648 voltooi is, was twee eeue lank die setel van die ryk, en van sy walle spreek die eerste minister elke Onafhanklikheidsdag die land toe. Binne is marmer-gehoorsale en tuine. Buite die poort begin Chandni Chowk, die ou hoofstraat van Ou Delhi, waar stegies met speseryhandelaars, troupwinkels en kosstalletjies in alle rigtings vertak. Die fort is Maandae gesluit.
Een van die grootste moskees in Indië, ook deur Shah Jahan gebou, met 'n reusagtige binnehof wat tienduisende gelowiges kan hou. Trek jou skoene by die ingang uit en bedek jou bene en skouers – kledingstukke word by die hek voorsien. As die minaret oop is, gee die klim 'n merkwaardige uitsig oor die dakke van Ou Delhi. Besoekers word nie tydens gebedstye toegelaat nie, so gaan in die oggend of middel van die middag.
Hierdie rooi-en-wit graf, omstreeks 1570 vir die tweede Mogol-keiser voltooi in 'n ommuurde tuin met kanale en fonteine, was die model vir die Taj Mahal, en baie besoekers vind dit meer aangrypend omdat dit soveel kalmer is. Langsaan is Sunder Nursery 'n gerestoureerde sestiende-eeuse tuin met grasperke, damme en klein monumente, een van die aangenaamste plekke in die stad om 'n middag deur te bring.
Die gegroefde sandsteentoring van die Qutub Minar, sowat 73 meter hoog, is aan die einde van die twaalfde eeu begin en word omring deur die ruïnes van die eerste moskee wat in Delhi gebou is, insluitend 'n ysterpilaar wat al ver meer as duisend jaar staan sonder om te roes. Naby verberg die Mehrauli-argeologiese park grafte, trapputte en vervalle moskees tussen die bome, en jy kan gratis daar rondloop.
'n Groot openbare park in die middel van Nieu-Delhi, gebou rondom die koepelgrafte van die Sayyid- en Lodi-heersers van die vyftiende en sestiende eeu. Soggens behoort dit aan stappers en joga-groepe, laatmiddag aan gesinne en paartjies op die grasperke. 'n Kort entjie verder is die mure van die Lodhi Colony-woonbuurt bedek met groot muurskilderinge deur Indiese en internasionale straatkunstenaars.
Die oorlogsgedenkboog India Gate staan aan die einde van Kartavya Path, die seremoniële laan, en sy grasperke is 'n gewilde aandse bymekaarkomplek. Delhi se nuwer landmerke is net so die moeite werd: die lotusvormige Bahá'í-huis van aanbidding, oop vir mense van alle gelowe, die reusagtige gekerfde Akshardham-tempel, en Gurudwara Bangla Sahib, 'n Sikh-tempel met 'n heilige poel waar die gemeenskapskombuis elke dag gratis maaltye aan enigiemand bedien.
By die heiligdom van die Soefi-heilige Nizamuddin Auliya, wat jy deur 'n nou steeg van blommeverkopers en kosstalletjies bereik, voer sangers qawwali uit, toegewyde musiek wat stadig tot 'n intense ritme opbou. Donderdagaande na sononder is die bekendste tyd. Bedek jou kop en skouers, trek jou skoene uit en sit stil saam met almal. Dit is een van die onvergeetlikste aande wat Delhi bied, en dit kos niks.
'n Bondel nou stegies langs 'n Middeleeuse reservoir en die ruïnes van 'n veertiende-eeuse madrassa, nou vol kroeë, dakrestaurante, boetieks en galerye. Laatmiddag stap mense om die meer en die aangrensende takbokpark; ná donker vul die dakke met 'n jong, gemengde skare plaaslike mense, studente en besoekers. Dit is die naaste wat Delhi aan 'n klassieke uitgaanbuurt het.
Die wit kolonnade-sirkels van Connaught Place, in die 1930's gebou, is die kommersiële hart van Nieu-Delhi, met winkels, kafees, bioskope en baie kroeë en restaurante op die boonste verdiepings. Dit is sentraal, goed met die metro verbind en tot in die aand besig, wat dit 'n maklike plek maak om uit te gaan sonder om die stad deur te kruis.
Delhi het 'n besige kulturele kalender, veral in die koeler maande. Die India Habitat Centre, Kamani Auditorium en Siri Fort Auditorium bied klassieke musiek en dans, teater, filmvertonings en praatjies aan, dikwels gratis of goedkoop. Hou 'n oog oop vir die winterfeeste van klassieke musiek en dans, wat van die beste plekke in Indië is om die groot kunstenaars te hoor.
Diwali in Oktober of November vul die stad met ligte, lekkers en vuurwerke; Holi in Maart is 'n dag van gekleurde poeier en water in die strate, die lekkerste saam met vriende wat die stad ken; en die Republiekdag-parade op 26 Januarie beweeg met Kartavya Path af. Tydens hierdie feeste raak hotelle vol en die verkeer stadig, maar die atmosfeer is onvergeetlik.
Die stegies rondom Chandni Chowk en die Jama Masjid is een van die groot straatkosgebiede van Asië: gevulde gebraaide brood in Paranthe Wali Gali, kebabs en kerries by Karim's, wat sedert 1913 naby die moskee kos bedien, jalebi, chaat en soet lassi. Gaan met 'n leë maag in die oggend of vroegaand, kies besige stalletjies waar die kos vars voor jou gaargemaak word, en oorweeg 'n begeleide koswandeling by jou eerste besoek.
Die langar, of gemeenskapskombuis, by Gurudwara Bangla Sahib bedien elke dag eenvoudige vegetariese maaltye aan duisende mense, ongeag godsdiens of agtergrond. Bedek jou kop, trek jou skoene uit, sit saam met almal op die vloer en aanvaar wat aangebied word. Vrywilligers is welkom om in die kombuis te help. Dit is een van die mees gulle ervarings in die stad.
Die Taj Mahal is sowat 200 kilometer van Delhi af, en vinnige oggendtreine bereik Agra in minder as twee uur, wat dit 'n realistiese dagreis maak. Vertrek vroeg, sien die Taj Mahal en die Agra-fort, en keer saans terug. Die Taj Mahal is Vrydae gesluit. Bespreek treinkaartjies vooruit, veral in die winter.
Dilli Haat is 'n opelugmark waar ambagslui van regoor Indië tekstiele, juweliersware en handwerk by vaste stalletjies verkoop, met kostoonbanke uit verskillende state. Khan Market is die teenoorgestelde: 'n kompakte, luukse winkelstraat met boekwinkels, klereboetieks en kafees. Saam gee hulle jou 'n goeie idee van wat om te koop en wat dit behoort te kos.
Delhi beloon stadige verkenning. Stap van Humayun se Graf na die Nizamuddin-woonbuurt, verken die ruïnes van Mehrauli, of sluit aan by een van die vele begeleide erfeniswandelings deur Ou Delhi se havelis, trapputte en vergete monumente. Begin vroegoggend, wanneer die lig sag is en die strate kalm.
Oktober tot Maart is die beste tyd, met warm dae en koel aande. Desember en Januarie kan snags koud wees, en mis vertraag soms treine en vlugte. Die luggehalte is dikwels swak van laat Oktober tot Januarie, veral ná Diwali, so kyk na die daaglikse indeks en dra 'n masker as jy sensitief is. Van April tot Junie styg die temperatuur gereeld bo 40°C, en die moesson van Julie tot September bring vogtige hitte en swaar buie. Februarie en Maart is 'n goeie kompromie, met helderder lug en Holi in Maart.
Die Delhi-metro is die beste manier om die stad deur te kruis: skoon, lugversorg, goedkoop en met lyne wat die meeste besienswaardighede, Gurugram en Noida bereik. Die Airport Express-lyn neem sowat twintig minute van die lughawe na New Delhi-stasie. Die eerste wa van elke trein is vir vroue gereserveer. Saamryprogramme werk goed vir motors en outoriksja's en vermy prysonderhandelinge. In Ou Delhi is fietsriksja's die maklikste manier deur die nou stegies. Spreek die tarief vooraf af vir enige rit wat nie gemeter of deur 'n program bespreek is nie.
Hindi is die hooftaal, en Engels word wyd gepraat in hotelle, winkels, restaurante en onder jonger, opgevoede mense; Punjabi en Oerdoe word ook gehoor. 'n Groet van namaste word altyd waardeer. Mense is nuuskierig en spraaksaam, en vrae oor jou land, werk of huwelikstaat is gewone vriendelikheid eerder as indringing. Trek beskeie aan in Ou Delhi en by godsdienstige plekke. Openbare liefdesbetoon word op baie plekke steeds afgekeur, so dit is beter om dinge diskreet te hou.
Rugsakreisigers kom bymekaar rondom die Main Bazaar in Paharganj, naby New Delhi-stasie, en in Majnu ka Tilla, die Tibettaanse kolonie in die noorde met sy kafees en kloosters. Uitgewekenes en afstandwerkers woon en kuier meestal in suid-Delhi – Hauz Khas, Shahpur Jat, Defence Colony en Vasant Vihar – en rondom Khan Market, terwyl Gurugram sy eie groot internasionale gemeenskap het. Kultuursentrums, erfeniswandelings, hardloopgroepe in die Lodhi-tuin en taaluitruilings is goeie maniere om mense te ontmoet.
Ja, solank jy 'n bietjie beplan. Delhi kan aanvanklik intens wees, maar die metro, taxi's via programme en 'n groot keuse van verblyf maak dit hanteerbaar. Begin met kalmer gebiede – die Lodhi-tuin, Humayun se Graf, Khan Market – voordat jy jou in Ou Delhi werp. Koshuise en begeleide wandelings maak dit maklik om ander reisigers te ontmoet.
Baie vroue reis alleen na Delhi en het 'n goeie ervaring, maar dit loon om voorbereid te wees. Aangestaar word en ongewenste aandag is algemeen, veral op druk plekke. Trek beskeie aan, gebruik die metrowa net vir vroue, bespreek taxi's deur programme en deel jou reisbesonderhede met iemand, en vermy verlate gebiede ná donker. Wees ferm en loop weg as iemand jou ongemaklik laat voel; die meeste mense om jou sal help.
Drie dae is genoeg vir Ou Delhi, die Mogol-monumente, die tuine en 'n paar woonbuurte. Voeg 'n dag by vir 'n uitstappie na Agra. Delhi is ook die poort na Rajasthan en die Himalaja, so baie reisigers bring 'n paar dae aan die begin of einde van 'n langer reis hier deur.
Die algemeenste is rondom treinstasies: vreemdelinge wat sê jou hotel is gesluit of vol, of wat jou na 'n vals toeristekantoor stuur om kaartjies te bespreek. Koop treinkaartjies net by amptelike toonbanke of aanlyn, bespreek taxi's deur programme of voorafbetaalde hokkies en ignoreer ongevraagde hulp beleefd.
Meestal ja, as jy verstandig kies. Eet by besige stalletjies waar die kos vars en warm gaargemaak word, vermy rou slaai en gesnyde vrugte op straat gedurende jou eerste dae, en drink gebottelde of gefiltreerde water. Baie reisigers kry 'n ligte maagongesteldheid in hul eerste week, so vat dit rustig.
Ja, as jy dieselfde reëls as oral volg, met 'n bietjie ekstra sorg: ontmoet die eerste keer op 'n besige openbare plek bedags of vroegaand, sê vir 'n vriend waarheen jy gaan, reël jou eie vervoer deur 'n program en gaan nie by 'n eerste ontmoeting na 'n privaat huis nie. Tuine, kafees in Khan Market en Hauz Khas is natuurlike plekke vir 'n eerste ontmoeting.