நீஸ்

மே, ஜூன், செப்டம்பர் சிறந்த மாதங்கள் — வெதுவெதுப்பான கடல், நீண்ட பகல்கள், நகரம் சூடாகவும் தங்குமிடம் மிக விலையுயர்ந்ததாகவும் இருக்கும் ஜூலை, ஆகஸ்டைவிடக் குறைந்த கூட்டம். அக்டோபர் தொடக்கத்திலும் பெரும்பாலும் நீந்தும் அளவுக்கு வெப்பம் இருக்கும். பிரான்சின் மற்ற பகுதிகளுடன் ஒப்பிடும்போது குளிர்காலம் மிதமாகவும் வெயிலுடனும் இருக்கும் — அதனால்தான் நீஸ் குளிர்கால ஓய்விடமாக மாறியது — பிப்ரவரியில் கார்னிவல் வருகிறது. குறுகிய ஆனால் கனமான மழை இலையுதிர்காலத்தில்தான் அதிகம்.

மையப்பகுதி சிறியதும் பெரும்பாலும் சமதளமானதும் என்பதால் நடப்பதே சுற்றிவர எளிய வழி. நவீன டிராம் வலையமைப்பு நகரைக் கடக்கிறது; அதன் ஒரு வழித்தடம், மையத்திலிருந்து சுமார் ஏழு கிலோமீட்டர் மேற்கே உள்ள விமான நிலையத்தை நடைபாதைப் பகுதி மற்றும் துறைமுகத்துடன் ஏறக்குறைய அரை மணி நேரத்தில் இணைக்கிறது. பேருந்துகள் குன்றுகளுக்கு ஏறுகின்றன; பகிர்வு மிதிவண்டி அமைப்பும் கடற்கரையோர மிதிவண்டிப் பாதைகளும் மிதிவண்டி ஓட்டுவதை எளிதாக்குகின்றன. நீஸ்-வில் நிலையத்திலிருந்து பிராந்திய ரயில்கள் கான் முதல் மெந்தோன் வரை கடற்கரை முழுவதையும் இணைக்கின்றன; ஒருநாள் பயணங்களுக்கு இவையே சிறந்த வழி.

மொழி பிரெஞ்சு; உள்ளூர் வட்டார மொழியான நிசார் பழைய நகரத்தின் தெருப் பலகைகளிலும் சில சொற்றொடர்களிலும் வாழ்கிறது. விடுதிகள், உணவகங்கள், கடைகளில் ஆங்கிலம் பரவலாகப் பேசப்படுகிறது; எல்லை அருகில் இருப்பதால் பலருக்கு இத்தாலிய மொழியும் புரியும். கடைக்கோ காபிக் கடைக்கோ நுழையும்போது எளிய «போன்ஜூர்» எதிர்பார்க்கப்படுகிறது, அது ஒவ்வொரு உரையாடலின் தொனியையும் மாற்றுகிறது. நீஸ் மக்கள் தொடக்கத்தில் ஒதுங்கியவர்களாகத் தோன்றலாம், ஆனால் உரையாடல் தொடங்கியதும் நிதானமாகவும் அன்பாகவும் இருப்பார்கள்; திறந்தவெளி மாலைகள் பழகுவதை எளிதாக்குகின்றன.

நீஸில் நீண்ட காலமாகவே ஒரு பெரிய சர்வதேச சமூகம் உள்ளது — பிரிட்டிஷ், ஸ்காண்டிநேவிய, இத்தாலிய, அமெரிக்கக் குடியிருப்பாளர்கள், அத்துடன் பல்கலைக்கழக மாணவர்கள், அருகிலுள்ள சோஃபியா ஆந்திபோலிஸ் தொழில்நுட்பப் பூங்காவில் பணிபுரிபவர்கள். பல வெளிநாட்டவர்கள் துறைமுகத்தைச் சுற்றியும், நடைபாதைக்குப் பின்னால் உள்ள காரே தோர் பகுதியிலும், லிபெராசியோன் பகுதியிலும் வசிக்கிறார்கள். மொழிப் பரிமாற்ற மாலைகள், கடற்கரைக் கைப்பந்து, நடைபாதையில் ஓட்டக் குழுக்கள், குன்றுகளுக்குச் செல்லும் மலையேற்றக் கழகங்கள் ஆகியவை மனிதர்களைச் சந்திக்கும் பொதுவான வழிகள்; உள்ளூர்க் குழுக்கள் மூலம் இவற்றை எளிதில் கண்டறியலாம்.