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ワシントン

ワシントンは大理石の記念碑と無料の博物館が並ぶ、低く緑豊かな首都。絵はがきのような景色のすぐ先には、活気ある街並みが広がっています。

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ワシントン

ワシントンは、都市になる前から首都として設計された街です。ポトマック川沿いのこの地が選ばれたのは1790年。フランス生まれの技師ピエール・ランファンが広い斜めの大通りと開けた円形広場からなる都市計画を描き、1800年に政府がここへ移ってきました。1910年に定められた高さ制限のおかげでスカイラインは低く保たれ、連邦議会議事堂のドームとワシントン記念塔の白いオベリスクは、今も街のほとんどどこからでも見渡せます。旅行者にとっての大きな驚きは、無料のものの多さです。スミソニアン協会はナショナル・モール沿いの博物館の大半を入場無料で運営し、記念碑は昼も夜も開いています。キャピトル・ヒル、デュポン・サークル、アダムス・モーガン、ユー・ストリート周辺といった長屋式住宅の街には、それぞれ市場や書店、音楽の店があり、全米のあらゆる州とほぼあらゆる国から人が集まっているため、新参者でいることが驚くほど気楽です。出会う人の多くも、つい最近この街に来たばかりなのです。

訪れるべき場所

ナショナル・モールと記念碑群

芝生と砂利道が続く細長い公園が、議事堂からリンカーン記念堂まで約3キロにわたって延びています。西端の、1922年に献納されたリンカーン記念堂からは、リフレクティング・プールの向こうにワシントン記念塔が望め、タイダル・ベイスンの周りにはジェファーソン記念館とマーティン・ルーサー・キング・ジュニア記念碑が立っています。記念碑は一日中閉まることがなく、いちばん美しいのは早朝か、ライトアップされて人波が引いた日没後です。距離は見た目より長いので、歩きやすい靴で出かけましょう。

スミソニアン博物館群

1846年、イギリスの科学者ジェームズ・スミソンの遺贈によって創設されたスミソニアン協会は、モール周辺の博物館の大半を運営しており、入場は無料です。特に人気なのは国立自然史博物館、国立航空宇宙博物館、国立アメリカ歴史博物館。2016年に開館した国立アフリカ系アメリカ人歴史文化博物館は最も心を揺さぶる館のひとつで、混雑期には無料の時間指定入場券が必要になることがあります。全部を見ようとせず二つ三つに絞り、また別の日に来ましょう。お金はかかりません。

ナショナル・ギャラリー

モールの北側に並ぶ二つの建物で、地下通路でつながっています。新古典主義の西館には中世から19世紀までのヨーロッパ絵画が並び、南北アメリカ大陸で唯一のレオナルド・ダ・ヴィンチの絵画もあります。鋭角的な東館は近現代美術の展示に充てられています。入場は無料。隣の彫刻庭園には大きな噴水があり、冬にはアイススケートリンクになります。

議会図書館とキャピトル・ヒル

1897年に開館した議会図書館のトーマス・ジェファーソン・ビルは、国内でも屈指の豪華な内装を誇ります。モザイク、大理石の階段、そして上階の回廊から見下ろすドーム天井の大閲覧室。オンラインで予約する時間指定のパスがあれば入場無料です。その裏手に広がるキャピトル・ヒルは、19世紀の長屋式住宅と並木道が続く落ち着いた地区で、その中心には1873年に建てられたれんが造りの市場、イースタン・マーケットがあります。

ジョージタウン

ジョージタウンはワシントンが生まれる前からポトマック川のたばこ港として栄え、今も独立した町のような雰囲気を残しています。急で静かな脇道にれんが造りの家が並び、エム・ストリートとウィスコンシン・アベニューには店やレストランがひしめき、丘の上には大学があります。古いチェサピーク・オハイオ運河の引き船道が地区を貫き、その下の水辺の公園には噴水やベンチがあって、川向こうのバージニアを眺められます。

ロック・クリーク公園

街の中を何キロも曲がりくねって続く森の谷で、1890年から公園として保護されており、ニューヨークのセントラル・パークの2倍以上の広さがあります。小道は小川沿いに古い石造りの水車小屋の前を通り、幹線道路の一部は車両通行止めになっています。公園の端には、こちらも無料のスミソニアン国立動物園があります。

外出先

ユー・ストリートとショー

20世紀前半、ユー・ストリート周辺は「ブラック・ブロードウェイ」と呼ばれ、街のアフリカ系アメリカ人文化の中心地でした。デューク・エリントンもこの近くで育っています。今もワシントンでいちばんにぎやかな夜の街で、歴史あるリンカーン劇場や「ナイン・サーティ・クラブ」でのライブ、ユー・ストリートと14番街沿いのバー、そして1958年創業の「ベンズ・チリ・ボウル」では深夜に「ハーフスモーク」ソーセージが味わえます。

アダムス・モーガン

18番街を中心とするアダムス・モーガンは、バーや小さなクラブ、夜遅くまで開いているレストランが密集する通りで、エチオピアやエルサルバドル、西アフリカなどの料理がそろいます。週末は若くてにぎやかな人たちでいっぱいになり、夏には屋上テラスが満席に。通りの深夜営業の店で買う特大のピザを一切れ、というのが夜の締めくくりの定番です。

夜の記念碑めぐり

ワシントンで最も心に残る夜のひとつは、まったくお金がかかりません。日が暮れてから記念碑を歩いてめぐるのです。リンカーン記念堂、ワシントン記念塔、タイダル・ベイスンがライトアップされ、夏の暑さも和らぎ、静かでほどよく人の気配がある雰囲気に包まれます。歩くなら2〜3時間みておきましょう。

ワーフとネイビー・ヤード

生まれ変わった南西部ウォーターフロントには、ワシントン水路沿いにレストランや桟橋、ライブハウスが並ぶ長い遊歩道があり、そのすぐ隣には全米で最も古くから途切れることなく営業を続ける屋外魚市場のひとつ、メイン・アベニュー魚市場があります。少し東へ歩くと、ネイビー・ヤードの川岸に水辺の公園と野球場「ナショナルズ・パーク」があり、夏の夜の野球観戦は気軽で楽しいお出かけです。

全米桜祭り

タイダル・ベイスンを囲む桜は1912年に東京市から贈られたもので、3月末から4月初めの開花は街で最も愛されているイベントです。祭りは数週間にわたって続き、パレードや凧揚げ大会、市内各地での催しが行われます。満開はほんの数日で人出も非常に多いので、日の出のころに出かけましょう。

やること

エチオピア料理を味わう

ワシントン一帯には、エチオピア国外で最大級のエチオピア人コミュニティがあり、そのレストランは訪れる大きな理由のひとつです。煮込み料理や野菜は、大きく丸い、スポンジのようなインジェラというパンの上に盛られ、みんなでひとつの皿から手で食べるので、食事が自然と打ち解けた時間になります。ショー、ユー・ストリート、アダムス・モーガンあたりで探してみましょう。

ポトマック川沿いを自転車やカヤックで

シェアサイクル「キャピタル・バイクシェア」のステーションは街じゅうにあり、川沿いの平坦な道を走るのはワシントンを見る最高の方法のひとつです。マウント・バーノン・トレイルはバージニア側の川岸を通り、対岸の記念碑を眺められます。運河の引き船道はジョージタウンから西の森へと続きます。夏にはジョージタウンの水辺でカヤックやパドルボードを借りて、水上から街を眺めることもできます。

ワシントン記念塔に上る

エレベーターで、1884年に完成した高さ約169メートルの大理石のオベリスクの頂上近くにある展望階へ。モールの端から端まで、そして川の向こうのバージニアまで見渡せます。時間指定のチケットは事前にオンラインで公開され、春と夏はすぐに売り切れるので、日程が決まったらすぐに予約しましょう。

マウント・バーノンとオールド・タウン・アレクサンドリアへ

街の南、バージニア側にあるオールド・タウン・アレクサンドリアは、れんがの歩道と歴史ある家々が残る18世紀の港町で、キング・ストリートが川へと下っていきます。さらに先、ポトマック川を見下ろす丘の上には、ジョージ・ワシントンの邸宅マウント・バーノンがあり、屋敷と庭園、農園が残っています。アレクサンドリアへは地下鉄で簡単に行けます。

週末の朝をイースタン・マーケットで

土曜と日曜には、キャピトル・ヒルの古い市場の建物の周りに、果物や花、手工芸品、版画、骨董品を売る露店がずらりと並びます。中のカウンターではチーズやパン、肉、魚が売られています。何か買って、近くの小さな公園でピクニックを楽しみましょう。

初デートにおすすめのスポット

知っておくと便利な情報

ベストシーズン

3月下旬から5月の春と、9月下旬から11月上旬の秋がいちばん過ごしやすい季節です。桜の時期はとても美しいものの、一年で最も混み合います。夏は蒸し暑く、30度を超える日も多く、午後には雷雨がよくありますが、博物館は冷房が効いていて、無料の野外コンサートもたくさん開かれます。冬は寒いものの厳しすぎることはなく、時おり雪が降り、旅行者が少なくホテルも安くなります。

交通手段

地下鉄は色分けされた6路線があり、中心部とバージニア州、メリーランド州の郊外を結んでいます。改札では「スマートリップ」カードか、スマートフォンの「スマートリップ」アプリで支払います。レーガン・ナショナル空港は地下鉄の駅があり中心部まで約20分、ダレス国際空港へはシルバー・ラインで行けます。通りの仕組みは一度わかれば簡単で、アルファベットの名前の通りは東西に、番号の通りは南北に走り、州の名前のついた大通りがそれらを斜めに横切ります。街は北西、北東、南西、南東の四つの区域に分かれているので、住所ではどの区域かを必ず確認しましょう。

言語と出会い

言葉は英語ですが、大使館や国際機関、大きな大学が集まるワシントンは国内でも有数の国際都市で、スペイン語やアムハラ語をはじめさまざまな言語が聞こえてきます。人々は親しみやすく気軽に話しかけてきて、最初の数分で仕事を聞かれることもよくありますが、これは会話のきっかけであって品定めではありません。平日の仕事帰りの「ハッピーアワー」は、人づきあいの大切な場になっています。

旅行者と外国人が集まる場所

外国人居住者や新しく来た人の多くは、デュポン・サークル、ローガン・サークル、ショー、コロンビア・ハイツ、アダムス・モーガンに住んでおり、ネイビー・ヤードやノーマ周辺の新しいマンションにも増えています。大使館や大学、国際機関が絶えず新しい人を街に呼び込むため、交流の場は簡単に見つかります。言語交換の夜、モールでのランニングクラブ、大人のアマチュアスポーツリーグ（キックボールとバレーボールはこの街の伝統です）、そして大使館や文化機関での文化イベントなどです。

よくある質問

ワシントンはひとり旅に向いていますか？

はい。主な見どころの多くは無料で互いに近く、自分のペースで気軽に回れますし、博物館はひとりで一日を過ごすのにも快適な場所です。夜はユー・ストリートやアダムス・モーガン、ワーフなどの地区がにぎやかでフレンドリーです。地元の人の多くも最近やって来た人たちなので、自然と会話が始まります。

ワシントンには何日必要ですか？

モール、博物館を二つか三つ、夜の記念碑めぐり、ジョージタウンでの午後を楽しむなら3日で十分です。キャピトル・ヒルやロック・クリーク公園、オールド・タウン・アレクサンドリアかマウント・バーノンへの小旅行のために、4日目か5日目を加えましょう。

ワシントンは物価が高いですか？

いちばん大きな出費は宿泊費で、平日と桜の季節はホテル代が高くなります。ただ、スミソニアン博物館群、ナショナル・ギャラリー、動物園、記念碑はすべて無料で、地下鉄とシェアサイクルのおかげで移動費も安く抑えられます。

博物館のチケットは事前予約が必要ですか？

ほとんどの博物館は不要で、たいていは簡単な手荷物検査のあとそのまま入れます。ワシントン記念塔、議会図書館、国立アフリカ系アメリカ人歴史文化博物館など、いくつかの人気スポットでは混雑期に無料または安価な時間指定券を導入しているので、数日前に公式サイトを確認しておきましょう。

桜はいつ咲きますか？

例年3月下旬から4月上旬ですが、正確な時期は天候によって毎年変わります。国立公園局が数週間前に満開の予想を発表します。

ワシントンでアプリで知り合った人と会うのは安全ですか？

旅行者が利用する中心部はにぎやかで、おおむね安全です。どこでも同じシンプルなルールを守りましょう。初めて会うときは人の多い公共の場所を選び、行き先を友人に伝え、移動手段は自分で手配すること。モール、博物館、市場、主な夜遊びの通りは遅くまでにぎわっているので、初対面の場所に自然と向いています。

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