ニースはフランス・リヴィエラの中心都市で、フランス第5の都市ですが、その歴史の大半においてフランス領ではありませんでした。サヴォイア家の領地で、フランスに編入されたのは1860年のこと。だからこそ旧市街はイタリアの面影を残し、地元の方言ニサール語がいまも通りの標識に記され、料理はプロヴァンスと同じくらいジェノヴァにも近いのです。19世紀には裕福なイギリス人やロシア人の家族が北国の冬を逃れてこの地を訪れ、プロムナード・デ・ザングレ、ベル・エポック様式のホテル、壮麗な邸宅を残しました。2021年にはユネスコが「リヴィエラの冬の保養都市」としてニースを世界遺産に登録しています。現在は人口約35万人の生きた街で、学生や市場の商人、会社員が旅行者とともに暮らしています。旅行者にとってわかりやすい街でもあります。片側に海、反対側に丘、歩いて横断できるコンパクトな中心部、そして地元の人と旅行者が毎晩同じベンチを分け合う海辺の遊歩道。だからこそ、ニースは人と出会うのに自然な場所なのです。
空港から城の丘のふもとまで、天使の湾に沿って弧を描く全長7キロの海辺の遊歩道は、この街の背骨です。散歩する人、ランナー、サイクリスト、スケーターが広い歩道を分け合い、有名な青い椅子は、腰を下ろして海の色が変わっていくのを眺めたい人のために海を向いて並んでいます。途中にはピンクのドームを戴くホテル・ネグレスコや、ベル・エポック様式のファサードが続きます。ランナーたちのものになる早朝と、街の半分が外に出てくる夕暮れ時、二度歩いてみてください。
旧市街は、オーカーや黄色の背の高い家々の間を縫う細い路地の迷路です。頭上には洗濯物がはためき、バロック様式の教会や、サント・レパラート大聖堂前のロセッティ広場のような小さな広場が点在します。細長い中央広場クール・サレヤでは、ほとんどの朝に花と生鮮品の市場が、月曜日には骨董市が開かれ、夜にはレストランのテラス席で埋まります。わざと迷ってみてください。どの路地も最後は海か城の丘にたどり着きます。
旧市街と港の間にあるこの岩の丘に城はもう残っておらず、人工の滝と遺跡、そしてニースで最も美しい眺めを備えた木陰の公園があるだけです。頂上からは、一方に天使の湾の弧の全景が、もう一方に港のカラフルな家並みが見渡せます。旧市街から階段で15分ほどで登れるほか、遊歩道の東端近くにある無料のエレベーターも使えます。夏は水を持参し、夕方の光の時間にもう一度訪れてみてください。
赤みがかったオーカー色のアーケードの建物と市松模様の石畳が印象的なニースの中心広場は、旧市街と近代的な中心部をつないでいます。広場の上空には、芸術家ジャウメ・プレンサによる7体の像が高いポールの上に座り、夜になると移り変わる色で光ります。広場から内陸へ延びるプロムナード・デュ・パイヨンは、覆われた川の上に造られた細長い緑の公園で、芝生、噴水、遊び場、そして子どもたちが霧のしぶきの中を駆け回る浅い水鏡があります。ただ座って過ごすのに、市民がとりわけ好む場所のひとつです。
中心部の北の丘にある閑静な住宅地シミエには、市内屈指の美術館が二つあります。マティス美術館はローマ時代の都市ケメネルムの遺跡のそばに建つ赤いジェノヴァ風の邸宅にあり、正面にはオリーブ畑が広がっています。マティス本人も近くの墓地に眠っています。丘を少し下ったところにあるマルク・シャガール美術館は、聖書を題材にした彼の大作群のために建てられました。海を見下ろすシミエ修道院の庭園で、穏やかにひと息つけます。
城の丘の東側では、イタリア風の赤、黄、オレンジの背の高い家々が古い港を囲み、漁船やヨット、コルシカ島行きのフェリーが停泊しています。その裏手の通りは、食事やお酒を楽しむのに市内で最もくつろげるエリアのひとつになりました。港の先にある森に覆われたモン・ボロンの丘には遊歩道や松の木陰、ヴィルフランシュを見下ろす眺めがあり、ニース岬を巡る海岸の小道を歩けば、岩場の小さな泳ぎ場にたどり着きます。
日帰りの観光客が帰ると、旧市街の路地は若い人たちでにぎわいます。小さなバーやワインバー、パブがロセッティ広場の周りやクール・サレヤ近くの通りに軒を連ね、夏には人々が階段や広場で外飲みを楽しみます。羽目を外すというよりは活気に満ちていて、夜は店から店へと移っていき、隣のテーブルの見知らぬ人と話すのもごく自然なことです。
ガリバルディ広場と港の間の通りは、多くの地元の人が夜を過ごすのに好んで選ぶ場所です。プティ・マレとも呼ばれるボナパルト通りとその周辺の路地には、カクテルバーやワインバー、レストランが集まり、気取らず歓迎的で、性的少数者にもやさしい雰囲気があります。港の船だまりの周りではテラス席が遅くまで開いていて、住民、学生、旅行者が入り混じっています。
旧市街の海辺のすぐ裏手に建つ、赤と金で彩られたイタリア様式のオペラハウスで、オペラ、バレエ、交響楽のシーズン公演が行われます。大都市よりもチケットが取りやすいことが多く、ここで一夜を過ごしたあとに遊歩道を遅くまで散歩するのは、お酒に頼らない素敵な二人の過ごし方です。
毎年2月、ニースでは世界で最も古く、最大級のカーニバルが開かれます。張り子の巨大な人形がマセナ広場の周りをパレードし、花合戦ではプロムナード・デ・ザングレを飾り立てた山車が進み、演者たちが観客に生花を投げ入れます。一部の観覧席は有料ですが、2週間にわたって街じゅうが祭りの空気に包まれ、冬のなかで最もにぎやかで人と打ち解けやすい時期です。
毎年7月、街ではジャズ・フェスティバルが開かれ、ソウル、ファンク、ポップ、エレクトロニック音楽まで幅広いプログラムが組まれます。ステージは海に近い中心部に設けられます。夏の夜には市内各地で無料コンサートや野外イベントも開かれます。人気アーティストのチケットは早く売り切れるので、到着前にプログラムを確認しておきましょう。
ニース・ヴィル駅を発着する地方列車は海岸沿いを東西両方向に走り、車窓の海こそがこの旅の醍醐味です。東へ向かえば数分でヴィルフランシュ・シュル・メールに着き、さらにモナコ、マントンへ。西へ向かえばアンティーブ、カンヌです。運賃は安く本数も多いので、一日で二つの町を訪ね、夕食までにニースへ戻ることも簡単です。
中世の村エズは、ニースとモナコの間、海から高くそびえる岩山の上にあります。列車でエズ・シュル・メールまで行き、哲学者フリードリヒ・ニーチェの名を冠した急な小道を登りましょう。ニーチェはこの道を登りながら著作の一部を構想したと言われています。松林と岩の間を約1時間登れば、石造りの村と海岸全体を見渡す眺めが待っています。歩きやすい靴を履き、真昼の暑さは避けてください。
ニースにはパリよりもリグーリアに近い独自の食文化があります。ひよこ豆の粉で作る薄い生地を薪窯で焼き、熱々に胡椒をかけて食べるソッカ、玉ねぎとアンチョビのタルトであるピサラディエール、地元のサンドイッチであるパン・バーニャ、そして詰め物をした野菜料理をぜひ味わってください。本物のサラダ・ニソワーズにはジャガイモもゆでたインゲンも入らないと、地元の人は喜んで教えてくれます。朝はリベラシオン市場へ行けば、新鮮な食材と旧市街よりも観光地らしくない雰囲気を楽しめます。
ニースのビーチは砂浜ではなく、なめらかな灰色の小石でできているので、マリンシューズや厚手のタオルがあると便利です。遊歩道沿いの公共ビーチは無料で、プライベートビーチクラブではデッキチェアやパラソルを借りられます。もっと澄んだ水と少ない人出を求めるなら、港の先まで歩いてニース岬やココ・ビーチ周辺の岩場の入り江へ。海はたいてい6月から10月初めまで泳げるほど温かいです。
緑と金の玉ねぎ形のドームを持つ聖ニコライ大聖堂は、リヴィエラで冬を過ごした大きなロシア人コミュニティのために、20世紀初めに完成しました。現在も礼拝が行われる教会なので、控えめな服装で、静かに過ごしてください。近くのリベラシオン地区の散策と組み合わせるのがおすすめです。活気ある市場と日常使いのカフェがある住宅街です。
5月、6月、9月が最適です。海は温かく、日が長く、街が暑くなり宿泊料金が最も高くなる7月と8月よりも混雑が少なめです。10月初めでも泳げるほど暖かい日がよくあります。冬はフランスのほかの地域に比べて穏やかで晴れが多く、だからこそニースは冬の保養地になりました。2月にはカーニバルがあります。短時間の激しい雨は秋に多く見られます。
中心部はコンパクトでほぼ平坦なので、歩くのがいちばん簡単です。近代的なトラム網が市内を横断しており、そのうち一路線は、中心部から西へ約7キロの空港と遊歩道周辺や港を約30分で結んでいます。バスは丘の上まで走り、シェアサイクルや海沿いの自転車レーンのおかげで自転車移動も手軽です。ニース・ヴィル駅発着の地方列車はカンヌからマントンまでの海岸全体をカバーしており、日帰り旅行に最適です。
言語はフランス語で、地元の方言ニサール語は旧市街の通りの標識やいくつかの言い回しに残っています。ホテルやレストラン、お店では英語が広く通じ、国境が近いためイタリア語がわかる人も多くいます。お店やカフェに入るときは、シンプルな「ボンジュール」のひと言が期待されていて、それだけで会話の雰囲気が変わります。ニースの人は最初は控えめに見えるかもしれませんが、話し始めるとすぐに打ち解けて温かく、屋外で過ごす夜が会話を後押ししてくれます。
ニースには昔から大きな国際コミュニティがあり、イギリス、北欧、イタリア、アメリカ出身の住民に加え、大学の学生や近郊のソフィア・アンティポリス科学技術団地で働く人々もいます。多くの外国人が港の周辺、遊歩道の裏手のカレ・ドール地区、そしてリベラシオン地区に暮らしています。言語交換の集まり、ビーチバレー、遊歩道を走るランニンググループ、丘へ向かうハイキングクラブなどが人と出会う一般的な方法で、地元のグループを通じて簡単に見つけられます。
はい。中心部はコンパクトで交通もわかりやすく、遊歩道や旧市街の広場、港のテラス席で過ごす夜の習慣が、何の努力もなく人の輪の中へ連れて行ってくれます。一人旅の人の多くはニースを拠点にして、毎日列車で海岸沿いの別の町へ出かけています。
遊歩道、旧市街、城の丘、シミエ、そしてビーチでの午後を楽しむなら3日で十分です。ヴィルフランシュ、エズ、モナコ、アンティーブなど海岸沿いの町を訪ねるなら、さらに1〜2日加えましょう。どこも列車で簡単に行けます。
いいえ、市内のビーチは小石の浜です。清潔で水も澄んでいますが、マリンシューズがあると海に入るのがずっと楽になります。砂浜がよければ、列車でアンティーブやカンヌ方面の海岸のビーチへ行きましょう。
モナコやカンヌよりは安いものの、フランスのほとんどの都市より高く、特に7月と8月の宿泊費が高めです。市場、ソッカ、ビーチでのピクニック、トラム、海岸線の列車を活用すれば、日々の出費は手ごろに抑えられます。早めの予約や繁忙期を外した旅行がいちばん大きな違いを生みます。
最も便利な拠点です。ニースには地域の主要空港があり、宿泊施設の選択肢が最も多く、海岸沿いに直通列車が走っているので、モナコ、マントン、アンティーブ、カンヌのいずれにも日帰りで簡単に行けます。
ニースは全体として安全な街で、どこでも通用するシンプルなルールがここでも当てはまります。初めて会うときは人通りの多い公共の場所を選び、行き先を友人に伝え、移動手段は自分で手配しましょう。遊歩道、マセナ広場、旧市街は夜遅くまでにぎわっているので、最初の待ち合わせに自然な場所です。どの観光都市でも同じですが、人混みではスマートフォンとバッグに気をつけてください。