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マルタ

マルタは金色の石と深い青の港、そして七千年の歴史をもつ小さな島国。誰もが英語を話し、夕暮れどきは海沿いの遊歩道が主役になります。

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マルタ

マルタは欧州連合で最も小さな国のひとつであり、歴史の層の厚さでは屈指の国でもあります。人が暮らす三つの島――マルタ島、ゴゾ島、そして小さなコミノ島――はシチリアと北アフリカのあいだ、地中海のちょうど真ん中に浮かび、この海を渡ったほぼすべての勢力が何かを残していきました。ピラミッドより古い先史時代の神殿、聖ヨハネ騎士団の要塞とバロック様式の教会、そして約一世紀半にわたるイギリス統治。赤い電話ボックスや左側通行、マルタ語と並んで英語が公用語になっているのはその名残です。首都バレッタは1565年の大包囲戦のあとに騎士団が築いた街で、街全体がユネスコ世界遺産に登録されていますが、歩いて十五分で横断できるほどの小ささです。多くの旅行者はフェリーですぐのスリーマやセントジュリアンズに滞在します。ホテルや語学学校、ナイトライフが集まっているのはこちらです。旅人にとっての魅力はその組み合わせにあります。移動距離は短く、海は一年の半分は澄んで温かく、島々は留学生やリモートワーカー、そしてあなたと同じように仲間を探す旅行者であふれています。

訪れるべき場所

バレッタと聖ヨハネ大聖堂

マルタの首都は、はちみつ色の石灰岩でできたまっすぐで急な坂道が碁盤の目のように走り、緑や青、赤に塗られた木製のバルコニーが並ぶ街です。レンゾ・ピアノが再設計したシティゲートから、半島の先端にある聖エルモ砦までリパブリック通りを歩いてみましょう。聖ヨハネ大聖堂の簡素な外観の奥には、ヨーロッパ屈指の豪華なバロック空間が隠れています。騎士たちの象嵌大理石の墓碑で埋め尽くされた床、そしてカラヴァッジョが生涯で唯一署名した作品『洗礼者聖ヨハネの斬首』。肩と膝を覆う服装で、団体客を避けるなら朝早めに訪れてください。

アッパー・バラッカ・ガーデン

城壁の上にあるアーケードに囲まれた小さな庭園で、マルタで最も美しい眺めが広がります。グランド・ハーバーの真向かいにスリー・シティーズとその要塞が見渡せます。眼下の礼砲台では、騎士団の時代から続く伝統として今も毎日正午に大砲が撃たれます。庭園からはガラス張りのエレベーターで水辺まで下りられ、スリー・シティーズ行きのフェリーもそこから出ています。正午に礼砲を見て、石が金色に染まる夕方にもう一度訪れてみてください。

スリー・シティーズ

グランド・ハーバーを挟んでバレッタの対岸にある城塞都市、ビルグ、セングレア、コスピークワは、騎士団が島で最初に拠点を置いた場所です。首都よりも静かで生活感があり、訪れる人も多くありません。フェリーか、できれば色鮮やかに塗られた小さな木造の水上タクシー「ダーイサ」で渡り、ビルグのマリーナ沿いを聖アンジェロ砦まで歩きましょう。洗濯物のロープや聖人像、通りに向かって開け放たれた扉が並ぶ細い路地から、港町の人々の本当の暮らしが見えてきます。

イムディーナとラバト

島の中央の丘の上にある城壁に囲まれた旧都イムディーナは「静寂の街」と呼ばれています。車で入れるのは住民だけで、日帰り客が去ると、宮殿や教会が並ぶ路地はほとんど人影がなくなります。城壁に上れば、マルタの半分を海まで見渡せます。隣のにぎやかな町ラバトには、初期キリスト教のカタコンベや昔ながらのパン屋、そして伝承によれば難破後の聖パウロが身を寄せたという洞窟があります。

ゴゾ島

マルタの姉妹島はより緑が多く、時間の流れがゆったりとした田園の島で、マルタ島北部のチルケウワからフェリーで二十五分です。島の中心地ヴィクトリアでは、チタデラの要塞が島全体を見下ろしています。ジュガンティーヤ神殿は世界最古級の独立した石造建造物のひとつで、ラムラ湾は赤みがかった金色の砂浜、そして内海とブルーホールのあるドウェイラの岩場の海岸は、地中海屈指のダイビング・シュノーケリングスポットです。できれば少なくとも一泊してください。

コミノ島とブルーラグーン

マルタ島とゴゾ島のあいだにある、ほとんど人の住んでいない小さな島で、白い砂の上に驚くほど透き通ったターコイズ色の水をたたえた入り江ひとつで知られています。船はチルケウワ、ゴゾ島のイムジャール、スリーマから出ています。真夏は午前の遅い時間にはもう混雑するので、始発の船で行くか、日帰り客が帰るまで残り、そのあと島のほかの場所に続く人けのない石灰岩の小道を歩いて、静かな入り江やサンタ・マリアの塔を訪ねてみましょう。

外出先

パーチェヴィル

セントジュリアンズにあるパーチェヴィルの数本の通りは、マルタ随一のナイトライフ地区です。狭いエリアにバーやクラブ、深夜まで営業する飲食店がひしめき、木曜から日曜にかけては学生や観光客、地元の若者でいっぱいになります。にぎやかで陽気、気取りのない雰囲気で、夜遅くに始まり、夏は明け方まで続きます。落ち着いた夜を過ごしたいなら、歩いて数分のスピノラ湾周辺のバーやレストランのほうが静かで大人向けです。

スリーマとセントジュリアンズの遊歩道

毎夕、スリーマからセントジュリアンズまでタワー・ロード沿いに続く長い海辺の遊歩道は、散歩する人やランナー、家族連れやカップルでにぎわいます。片側に海、もう片側に売店やカフェ、バーが並ぶ、マルタ版の地中海の夕涼みです。人々は日が沈むまで眼下の岩場から泳いでいます。無料で気軽、島でいちばん自然に会話が始まる場所のひとつです。

バレッタのストレイト・ストリート

かつてはイギリス艦隊の水兵たちが酒と音楽を求めて集まった悪名高い通りでしたが、いまではバレッタを端から端まで貫くこの細い路地に、小さなワインバーやカクテルバー、階段にテーブルを並べたレストランが連なっています。昼間は静かなバレッタも、日が暮れるとここで活気づき、特に金曜と土曜の夜はにぎわいます。パーチェヴィルよりも洗練された、ゆったりとした選択肢です。

村の祭り（フェスタ）

六月から九月にかけて、マルタ島とゴゾ島のほぼすべての教区が守護聖人を祝うフェスタを開きます。教会はライトアップされ、ブラスバンドが通りを行進し、聖人像が行列で担がれ、一週間は盛大な花火で締めくくられます。屋台ではヌガーやパスティッツィが売られ、村じゅうが通りに繰り出します。その週末にどのフェスタがあるか地元の人に聞いてみてください。マルタの人々が暮らすままのマルタを知る最高の方法のひとつです。

マノエル劇場

1731年に建てられたバレッタの小さなバロック様式のマノエル劇場は、ヨーロッパで現役の劇場としては最古級のひとつで、金箔で飾られた楕円形の客席と何層ものボックス席があります。コンサートやオペラ、演劇、クリスマスのパントマイムが上演され、公演を観なくてもガイドツアーだけで訪れる価値があります。ここで過ごす夜は、お酒を中心にしない上品な二人のプランになります。

やること

フェリーで港を渡る

スリーマとバレッタを結ぶフェリーはわずか数分の短い船旅ですが、水面からそびえる首都のドームと城壁という定番の景色を楽しめます。グランド・ハーバーを渡ってスリー・シティーズへ向かうフェリーもあります。安くて本数が多く、バスよりずっと快適。初めてバレッタに着くなら、これが一番の方法です。

岩場から泳ぐ

マルタには砂浜が少ないものの、海岸線全体が泳ぐ場所です。地元の人はスリーマの岩場からはしごで海に入り、マルサシュロック近くの天然プール、セント・ピーターズ・プールで泳ぎ、底まで透き通った入り江でシュノーケリングを楽しみます。海は六月から十月まで十分に温かいです。マリンシューズを持っていき、日差しが強く日陰が少ないことも覚えておいてください。

日曜日のマルサシュロックへ

南部にあるこの漁村は、舳先に目が描かれた鮮やかな色の伝統的な木造船「ルッツ」が並ぶ港で有名です。日曜の朝には海沿いが魚や新鮮な食材の大きな市場に変わります。早めに着いて市場を歩き、そのあとは岸壁でゆっくりとシーフードのランチを楽しみましょう。

パスティッツィとウサギの煮込みを味わう

リコッタやエンドウ豆のペーストを包んだサクサクのパイ、パスティッツィはマルタで一番人気の軽食で、どのパスティッツェリアでもとても安く買えます。夕食には国民食とされるウサギのじっくり煮込み「ストゥファット・タル・フェネック」と、トマトやツナ、オリーブ、ケッパーを挟んだマルタのサワードウパン「フティーラ」をぜひ。地元のビール「チスク」か、マルタで作られている苦いオレンジのソフトドリンク「キニー」と一緒にどうぞ。

巨石神殿を見る

マルタの先史時代の神殿は五千年以上前、ストーンヘンジやギザのピラミッドよりも早く建てられました。ハジャー・イムとムナイドラは南海岸の断崖に立ち海を見渡し、ジュガンティーヤはゴゾ島にあります。地下にあるハル・サフリエニ地下墳墓は圧巻ですが、入場者数が厳しく制限されているため、数週間前には予約してください。

初デートにおすすめのスポット

知っておくと便利な情報

ベストシーズン

ベストシーズンは五月、六月、九月、十月です。海は温かく、夕方が長く、真夏ほど混雑しません。七月と八月は暑く、三十度から三十五度になることも多く、とても混み合いますが、村の祭りや野外パーティーの季節でもあります。海は十月の終わりごろまで、ときには十一月でも泳げるほど温かいままです。冬は温暖で晴れの日が多く、ときどき風や雨の日があります。多くの人にとって泳ぐには肌寒いものの、物価は下がり、島は落ち着き、散策には最も快適な季節です。

交通手段

マルタは小さな国ですが交通量が多く、ラッシュアワーは道路が渋滞します。路線バスはバレッタのシティゲート前にある主要ターミナルからマルタ島とゴゾ島全域を結び、チャージ式の交通カードを使うと運賃が安くなります。フェリーはスリーマやスリー・シティーズとバレッタを結び、ゴゾ・チャンネルのフェリーはチルケウワからゴゾ島まで二十四時間運航、高速フェリーはバレッタとゴゾ島を直結しています。配車アプリも広く使われ、料金は手ごろです。車は左側通行で、空港はバレッタから車で二十分ほどです。

言語と出会い

マルタ語と英語がともに公用語で、ほぼ誰もが流暢に英語を話すので、コミュニケーションに困ることはありません。マルタ語はラテン文字で書かれるセム系の言語で、「おはよう」の「ボンジュ」や「ありがとう」の「グラッツィ」をひとこと添えるだけで喜ばれます。イタリア語がわかるマルタ人も多くいます。地元の人々は温かく話好きで家族を大切にし、特に村ではカトリックの伝統がいまも大切にされています。社交の場は屋外――遊歩道や広場、そしてフェスタ――で、夏の夕食は遅めになることが多いです。

旅行者と外国人が集まる場所

スリーマ、セントジュリアンズ、グジラ、スウィエキは、外国人の多くが暮らし集まるエリアです。マルタには情報技術、オンラインゲーム、金融の分野で働く大きな国際コミュニティがあり、英語学校には何千人もの留学生が通い、太陽とデジタルノマド向けの居住許可を目当てにリモートワーカーもやって来ます。言語交換の集まり、ダイビングクラブ、ハイキンググループ、ボートパーティー、ビーチバレーなどが人と知り合う定番の方法で、地元のグループを通じて簡単に見つけられます。

よくある質問

マルタは一人旅に向いていますか？

はい。小さく英語が通じ、全体的に治安もよく、留学生やリモートワーカー、旅行者が多いので人と知り合いやすい国です。スリーマの遊歩道やバレッタのバー、ダイビングやボートツアーといったグループ活動に参加すれば、無理をしなくても自然と人の輪に入れます。

マルタには何日必要ですか？

バレッタ、スリー・シティーズ、イムディーナ、そして海で過ごす一日を含めて四、五日あれば十分です。さらに一、二日足してゴゾ島とコミノ島へ。多くの旅行者があとになって一番の思い出に挙げるのがこの部分です。

マルタでは車が必要ですか？

必ずしも必要ありません。バスとフェリーでほとんどの場所に行けますし、足りない部分は配車アプリで補えます。バスの本数が少ないゴゾ島では車やスクーターが便利なこともありますが、本島の交通や駐車はストレスになりがちで、しかも左側通行です。

マルタの物価は高いですか？

西ヨーロッパの基準で見れば中程度です。パスティッツィやバス、フェリーは安く、観光客向けの大通りから離れれば外食も手ごろです。一番大きな出費は七月と八月の宿泊費なので、早めに予約するか、春や秋に旅行するのがおすすめです。

おすすめのビーチはどこですか？

砂浜ならマルタ島のゴールデン・ベイ、アイン・トゥフィーハ、メッリーハ湾、またはゴゾ島のラムラ湾へ。透明な海で岩場から泳ぐなら、セント・ピーターズ・プールやゴゾ島の入り江、そして早朝のコミノ島のブルーラグーンを試してみてください。

マルタでアプリで知り合った人と会っても安全ですか？

マルタは全体的に安全な場所で、どこでも同じシンプルなルールが当てはまります。初めて会うときは人通りの多い公共の場所を選び、行き先を友人に伝え、帰りの交通手段は自分で手配しましょう。遊歩道やバレッタの広場、港沿いは夜遅くまでにぎわっているので、最初に会う場所として自然な選択肢です。

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