香港は世界有数の人口密集都市ですが、土地の約4分の3は自然です。急峻な緑の山々、カントリーパーク、ビーチ、そして200を超える離島があります。街はヴィクトリア・ハーバーを囲むように築かれ、片側には高層ビルが壁のように連なる香港島、もう片側には九龍半島があり、スターフェリーは1世紀をはるかに超えて両岸を行き来しています。広東文化、長い交易の歴史、世界中から絶えず訪れる人々の流れが生み出したのは、線香の煙が立ち込める廟がガラス張りのオフィスビルの隣に建ち、屋台街の大牌檔とアジア屈指のレストランが数分の距離にあり、ハイキングコースがバスの終点から始まるような場所です。旅行者にとって、この街は驚くほど過ごしやすいところです。公共交通機関は速く、清潔で安く、標識は中国語と英語で書かれ、夜も安全だとされています。夜は長くにぎやかで、友人と飲茶を楽しむ、港沿いを散歩する、ルーフトップで一杯飲むといった街の共通の習慣が、人と出会うのに自然な場所にしています。
香港島の最高地点からは、街の定番の眺めが広がります。海岸沿いにひしめく高層ビル、港、九龍、そしてその先の新界の山々です。1888年から走るピーク・トラムは急斜面を数分で登りますが、行列が長いこともあるので、バスやタクシーも良い選択肢です。山頂ではショッピングモールは素通りして、平坦なルガード・ロードの周回路を歩きましょう。約1時間の木陰の道で、島でいちばん美しい景色を無料で楽しめます。晴れた日、できれば夕方前に訪れるのがおすすめです。
緑と白のスターフェリーは、尖沙咀と中環または湾仔の間を10分足らず、わずか数香港ドルで結びます。世界で最も安く、最も素晴らしい船旅のひとつで、海から街のスカイラインを眺める最良の方法です。九龍側では尖沙咀のプロムナードとアベニュー・オブ・スターズが岸沿いに続き、港の向こうの香港島を遮るものなく見渡せます。
ランタオ島では、巨大な青銅の座像の大仏が宝蓮寺の隣から緑の山々を見下ろしています。多くの人は東涌から昂坪ケーブルカーで向かいます。山と海の上を進む長い道のりで、空港や海岸線も見えます。大仏までは約270段の階段を上ります。心経簡林の散策や、高床式の家が並ぶ漁村・大澳へのバス旅と組み合わせるのもよいでしょう。
香港島で最も古い廟のひとつで、1840年代に建てられ、学問の神と武の神を祀っています。天井から吊るされた巨大な渦巻き線香の煙に満ちています。骨董店やギャラリーが並ぶハリウッド・ロードにあり、周辺の上環の路地には乾物店、小さなカフェ、古い集合住宅が入り混じっています。伝統と現代の香港がどのように隣り合って暮らしているかを知るのに良い地区です。
九龍側の埋め立て地に造られた大規模なウォーターフロント地区で、視覚文化の美術館M+、香港故宮文化博物館、広東オペラのための戯曲センターが集まっています。建物の間には芝生と遊歩道のある細長いハーバー沿いの公園があり、水面に沈む夕日を眺めるには街でも屈指の場所です。広々として静かで、近くの混雑した通りとは心地よい対照をなしています。
旺角は世界でも有数の混雑した地区で、専門店が集まる通りそのものが体験の一部です。衣類や土産物の女人街、スニーカー通り、ビニール袋に入った金魚が壁のように並ぶ金魚街、そして少し歩けば花墟と園圃街の雀鳥花園があります。さらに南の油麻地では、廟街の夜市が夜にいちばんにぎわい、屋台料理や占い師、あらゆる種類の露店が並びます。
中環の蘭桂坊の急な坂道にはバーやクラブが立ち並び、週末の夜は人々が歩道まであふれます。セントラル・ミッドレベル・エスカレーターに沿って数分上ると、少し落ち着いたソーホーがあり、世界各国の料理のレストランやワインバーが集まっています。地元の人、香港に暮らす外国人、旅行者が入り混じる街で最も国際的な場所で、見知らぬ人と話すのもごく普通のことです。
香港は眺めの街で、港の両岸にある多くのホテルやビルには、通りのはるか上にバーがあります。普通のバーより値段は高めですが、一杯でスカイラインのいちばん美しい姿が手に入ります。高級な店ではドレスコードがあることが多いので、事前に確認しましょう。
毎晩8時、ヴィクトリア・ハーバー両岸のビルが音楽に合わせた光のショーに参加します。尖沙咀のプロムナードかアベニュー・オブ・スターズから見るのがいちばんです。約10分間、無料で、終わった後のプロムナードは夜の散歩にちょうどいい場所です。
9月から7月までの競馬シーズン中、多くの水曜日の夜にハッピーバレー競馬場でナイトレースが開かれ、香港島の高層ビルに囲まれてレースが行われます。一般スタンドの入場料はごくわずかで、食べ物や飲み物もあり、雰囲気はにぎやかで気さくです。馬券を買わなくても、街で最も個性的な夜の過ごし方のひとつです。
西九龍の戯曲センターでは、歌、衣装、立ち回りが融合した華やかな芸術である広東オペラが上演されており、初めての人に向いた公演もあります。もっと気軽に楽しみたいなら、中環、上環、九龍の小さな会場で平日の夜にジャズ、アコースティック、インディーのライブが開かれています。
飲茶の点心は、蝦餃や焼売などの蒸し物や揚げ物の小皿をお茶とともに味わうもので、街を代表する分かち合う食事です。伝統的には朝か昼に食べます。できれば何人かで行けば多くの品を注文でき、にぎやかな老舗の酒楼と、手頃さで知られる素朴な店の両方を試してみてください。お茶を注いでもらったときに2本の指でテーブルを軽くたたいてお礼を示すのは、地元の習慣です。
香港島南東部にあるこの尾根道は、街で最も人気のあるハイキングコースのひとつです。海を眺めながら緑の尾根を数時間ゆったり歩き、ゴールの大浪湾か石澳では泳いだりビーチのレストランで食事をしたりできます。MTR筲箕湾駅からバスで少し乗れば登山口に着きます。水を持参し、夏は早めに出発しましょう。
セントラル・ミッドレベル・エスカレーターは、屋根付きの屋外エスカレーターと動く歩道が長く連なったもので、中環から住宅地のミッドレベルへと斜面を上っていきます。朝は通勤客のために下り、それ以外の時間は上りで運行します。上まで乗って、気になる通りがあれば降り、ソーホーや古い路地を歩いて下りましょう。
中環フェリー埠頭から出るフェリーで、ラマ島と長洲島へは1時間以内で行けます。ラマ島には車がなく、のんびりした村の雰囲気で、2つの村を結ぶ歩きやすい道と水辺のシーフードレストランがあります。長洲島はビーチと屋台の軽食がある活気ある漁師の島です。どちらも日帰り旅行にぴったりで、夕暮れの帰りの船も旅の一部です。
ベルの音から「ディンディン」と呼ばれる2階建てトラムは、1904年から島の北岸を走っています。2階のいちばん前に座り、堅尼地城から筲箕湾まで、市場や商店街、古い建物の前をゆっくり進みましょう。安くてのんびりしていて、街の日常を眺める最高の方法のひとつです。
10月から12月がベストシーズンで、乾燥して晴れの日が多く、心地よい暖かさで、山からの眺めも澄んでいます。3月から5月の春は穏やかですが、湿気が多くかすみがちです。6月から9月の夏は暑く、非常に蒸し暑く雨が多く、台風が来ることもあります。台風シグナルが発令されたら公式の指示に従ってください。安全のため多くのサービスや観光施設が閉まります。1月と2月は涼しくハイキングに快適で、旧正月には市場や花火で街が祝いますが、家族経営の小さな店の多くは数日間休みます。
公共交通機関は世界でもトップクラスです。MTRは市内のほぼ全域をカバーし、エアポート・エクスプレスで空港とも結ばれていて、中環の香港駅まで約25分です。オクトパスカードやタッチ決済対応のカードは、MTR、バス、トラム、フェリー、ミニバスのほか多くの店でも使えます。タクシーは多く料金も手頃で、赤いタクシーが市内の大部分をカバーしています。ほとんどの地域は歩きやすいものの、坂は急で夏は暑いので、屋根付きの歩道や冷房の効いたショッピングモールをうまく使いましょう。
日常の言葉は広東語で、英語ももうひとつの公用語として標識や公共交通機関、ビジネスの場で広く使われています。若い人、接客業の人、中環で働く人の多くは英語が上手で、北京語も広く通じます。「ありがとう」と「すみません」の両方の意味を持つ「ンゴイ」というひと言は、いつも喜ばれます。街の人は忙しそうでぶっきらぼうに見えることもありますが、尋ねれば快く助けてくれます。人付き合いは食事を囲むことが中心で、グループで食事に出かけるのが夜を一緒に過ごすいちばん一般的な方法です。
香港には大きな国際コミュニティがあります。香港に暮らす外国人や旅行者は、香港島の中環、ソーホー、上環、堅尼地城、九龍側の尖沙咀、そしてラマ島などの離島やランタオ島のディスカバリー・ベイに集まります。中環と上環ではコワーキングスペースやスペシャルティコーヒーの店が簡単に見つかります。ハイキンググループ、ランニングクラブ、言語交換の集まり、週末のボートトリップは人と出会う人気の方法で、地元のコミュニティを通じて簡単に見つけられます。
はい。とても安全だとされ、公共交通機関は使いやすく、英語も広く通じ、夜明けのハイキングから夜市まで、いつでも何かすることがあります。街はひとり旅の人に慣れていて、麺の店や点心のカウンターでひとりで食事をするのもごく普通のことです。
4日あれば、ピーク、港、九龍の市場、そして大仏のあるランタオ島を見て回れます。ドラゴンズバックのようなハイキングや、ラマ島か長洲島へのフェリー旅行のためにもう1日加えましょう。多くの人がそれを旅のハイライトとして思い出します。
宿泊費は高く、ホテルの部屋も狭いことが多いので、旅で最も大きな出費になります。それ以外は意外なほど手頃です。公共交通機関、スターフェリー、地元の麺の店、茶餐廳、飲茶はどれもお値打ちです。出費がかさむのはルーフトップバーや各国料理のレストランです。
以前ほどではありません。オクトパスカードやタッチ決済のカードは、公共交通機関や大半の店、チェーンレストランで使えます。小さな地元の食堂や市場の露店ではまだ現金が好まれることもあるので、香港ドルを少し持っておくと安心です。
ヴィクトリア・ピークからは上から見下ろす眺めが、尖沙咀のプロムナードからは海越しの定番の眺めが楽しめます。スターフェリーからは港の真ん中からスカイラインが見え、西九龍のハーバー沿いの公園は夕日を見るのにより静かな場所です。
香港は安全な街で、どこでも通じるシンプルなルールがここでも当てはまります。初めて会うときは人の多い公共の場所を選び、行き先を友人に伝え、移動手段は自分で手配しましょう。ウォーターフロント、カフェ、レストランは夜遅くまでにぎわっているので、初めて会う場所として自然な選択です。