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Shanghai

Shanghai è un'enorme città sul fiume, dove un lungofiume di banche centenarie guarda uno degli skyline più famosi del mondo.

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Photo: Lloyd Tudor / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Shanghai

Shanghai è la città più grande della Cina, con circa venticinque milioni di abitanti, ed è cresciuta guardando l'acqua. Un secolo fa era un porto aperto per trattato e diviso in concessioni straniere, e quella storia è ancora scritta nelle sue strade: le banche e le case commerciali in pietra del Bund, i viali di platani dell'ex Concessione francese e le case shikumen dei vicoli dove un tempo viveva gran parte della città. Dall'altra parte del fiume Huangpu, Pudong era soprattutto campi e magazzini fino agli anni Novanta; oggi è lo skyline di torri che vedi in ogni foto della città. Per chi la visita, il contrasto è proprio il punto. Puoi bere un caffè in un vicolo tranquillo la mattina, mangiare ravioli in brodo a pranzo e la sera affacciarti da una piattaforma panoramica a più di cinquecento metri d'altezza. La metropolitana è veloce ed economica, la città è considerata molto sicura e i giovani di Shanghai sono curiosi del mondo. Serve un po' di preparazione — pagamenti, app e accesso a internet funzionano diversamente qui —, ma una volta fatto, Shanghai è una delle grandi città dell'Asia più facili da godersi.

Luoghi da visitare

Il Bund

La passeggiata curva lungo la riva ovest dello Huangpu è fiancheggiata da banche, hotel e case commerciali costruiti tra la fine dell'Ottocento e l'inizio del Novecento, in stili che vanno dal neoclassico all'art déco. Di fronte, oltre l'acqua, si alza lo skyline di Lujiazui. Percorrila due volte: una al mattino presto, quando gli abitanti praticano il tai chi e la luce è morbida, e un'altra dopo il tramonto, quando le due rive si illuminano e sembra che tutta la città esca a guardare.

Lujiazui e la Shanghai Tower

Il quartiere finanziario sulla riva di Pudong è dove si trovano le torri famose: la Perla d'Oriente con le sue sfere rosa, lo Shanghai World Financial Center con la sommità aperta e la Shanghai Tower, attorcigliata, l'edificio più alto della Cina con 632 metri. La sua piattaforma panoramica offre la vista più alta della città. Vai in una giornata limpida — la foschia può nascondere tutto — e poi scendi alla passeggiata sul lato di Pudong per guardare il Bund di fronte.

Il Giardino Yu e la città vecchia

Un giardino cinese classico realizzato nel XVI secolo, durante la dinastia Ming, con rocce, laghetti, padiglioni e gallerie coperte sinuose che fanno sembrare grande uno spazio piccolo. Si trova all'interno di un affollato bazar di edifici tradizionali ricostruiti, accanto al ponte a zigzag che porta alla casa da tè Huxinting. Il bazar è molto turistico; il giardino in sé merita. Arriva all'apertura per vederlo prima della folla.

L'ex Concessione francese

La parte più piacevole della città da percorrere a piedi è un'ampia zona di strade tranquille all'ombra dei platani, con vecchie ville, palazzine basse e piccoli caffè, negozi e panetterie. Wukang Road, Anfu Road e le strade intorno al parco Fuxing sono buoni punti di partenza, e la Wukang Mansion, a forma di cuneo, è uno degli edifici più fotografati di Shanghai. Non c'è un unico monumento; il piacere è vagare senza meta.

Museo di Shanghai

In Piazza del Popolo, il principale museo della città custodisce una delle migliori collezioni di arte cinese antica al mondo: bronzi, ceramiche, calligrafia, pittura, giada e mobili, tutto ben esposto e con didascalie in inglese. L'ingresso è tradizionalmente gratuito, ma di solito bisogna prenotare in anticipo una fascia oraria con i dati del passaporto. Dedica almeno mezza giornata e arriva presto se puoi.

Il borgo d'acqua di Zhujiajiao

Un antico borgo di canali nella parte ovest di Shanghai, raggiungibile con la linea 17 della metropolitana, con ponti di pietra, vicoli stretti e case di legno sull'acqua. Nel fine settimana è affollato e la via principale è piena di bancarelle di snack, ma una visita di primo mattino in un giorno feriale o un breve giro in barca sui canali mostra perché questi borghi erano un tempo il cuore del delta dello Yangtze. Una facile fuga di mezza giornata.

Dove uscire

Bar sui tetti del Bund

Diversi edifici storici del Bund hanno terrazze e bar ai piani alti che guardano dritto verso lo skyline di Pudong oltre il fiume. I drink costano quanto la vista, ma un bicchiere al tramonto o quando si accendono le luci è una delle serate classiche di Shanghai. Vestiti in modo curato, perché alcuni locali hanno un dress code, e aspettati più gente nel fine settimana.

Jazz al Peace Hotel

Il Fairmont Peace Hotel, il simbolo art déco dal tetto verde sul Bund inaugurato nel 1929, ha un jazz bar dove una band suona swing e standard in una sala rivestita di legno. È un ricordo della vita notturna della città negli anni Trenta e un posto calmo ed elegante per un drink serale. Shanghai ha anche una scena di musica dal vivo piccola ma vivace, con jazz club e locali da concerto soprattutto nell'ex Concessione francese e a Jing'an.

Acrobazie allo Shanghai Circus World

L'acrobatica cinese è una delle più antiche tradizioni sceniche della città, e lo spettacolo ERA – Intersection of Time, in scena da molti anni, la unisce a musica e allestimento moderno. Diversi teatri del centro propongono anche spettacoli acrobatici più brevi. Si capisce in qualsiasi lingua, quindi è un buon programma condiviso per due persone che si sono appena conosciute.

Bar dell'ex Concessione francese e di Jing'an

Gran parte della vita notturna quotidiana di Shanghai si svolge in piccoli cocktail bar, locali di birra artigianale e wine bar nelle strade alberate a ovest del centro. Il pubblico mescola giovani del posto e stranieri che vivono in città, le serate iniziano dopo cena e durano fino a tardi, e passare a piedi da un bar all'altro è normale. Qui i bar aprono e chiudono in fretta, quindi chiedi agli abitanti quali sono i loro preferiti del momento.

Crociera sullo Huangpu

La sera partono battelli da entrambe le rive e risalgono e ridiscendono il fiume davanti al Bund illuminato e a Lujiazui in circa un'ora. È un'attività turistica, ma è il modo migliore per capire la scala della città, e la vista dei due skyline insieme è spettacolare. Per una versione più economica e breve, attraversa il fiume con il traghetto pubblico.

Cose da fare

Mangia ravioli in brodo e shengjian

Il piatto più famoso di Shanghai è lo xiaolongbao, un delicato raviolo al vapore ripieno di maiale e brodo bollente; mordi un piccolo buco, sorseggia la zuppa e poi mangia il resto. Il suo rivale locale è lo shengjian bao, un panino più spesso fritto fino a diventare croccante sotto. Entrambi sono economici, si mangiano a qualsiasi ora e si trovano ovunque, dai banconi semplici ai ristoranti noti. Fare colazione in una bottega di quartiere fa parte dell'esperienza.

Attraversa lo Huangpu con il traghetto pubblico

I normali traghetti dei pendolari attraversano il fiume in pochi minuti per uno o due yuan, da imbarcaderi vicino al Bund fino al lato di Pudong. Stai in piedi sul ponte aperto tra i due skyline insieme a impiegati e ciclisti, e costa una frazione di una crociera. È anche un modo pratico per raggiungere la passeggiata sul fiume di Pudong.

Sali sul maglev

Il treno a levitazione magnetica tra l'aeroporto di Pudong e la stazione di Longyang Road è uno dei treni commerciali più veloci del mondo e percorre circa trenta chilometri in circa otto minuti. Uno schermo in ogni carrozza mostra la velocità. Prendilo all'arrivo o alla partenza dall'aeroporto, poi cambia con la metropolitana per il centro.

Passeggia lungo il West Bund

A sud del centro, la vecchia riva industriale di Xuhui è stata trasformata in un lungo parco sul fiume con piste ciclabili, prati, caffè e musei d'arte in ex hangar e serbatoi di carburante. Gli abitanti vengono qui per andare in skateboard, correre, far volare aquiloni e guardare il tramonto. L'atmosfera è molto diversa da quella del Bund affollato e mostra come vive la città nel fine settimana.

Fai una gita di un giorno a Suzhou o Hangzhou

I treni ad alta velocità partono spesso per Suzhou, famosa per i suoi giardini classici e i canali, in circa mezz'ora, e per Hangzhou con il suo Lago dell'Ovest in circa un'ora. Sono entrambe gite facili che mostrano un lato più dolce e antico della regione. Prenota i biglietti in anticipo nei fine settimana e nei giorni festivi, e porta il passaporto, che vale come biglietto.

Ottimi posti per un primo appuntamento

Da sapere

Miglior stagione

Aprile, maggio, ottobre e novembre sono i mesi migliori: clima mite, per lo più asciutto e comodo per camminare. L'estate è calda e molto umida, con una stagione delle piogge intorno a giugno e qualche tifone a fine estate. L'inverno è breve ma freddo e umido, e gli edifici non sono sempre ben riscaldati. Se puoi, evita le feste nazionali: la prima settimana di ottobre e il periodo del Capodanno cinese portano folle enormi in ogni luogo, e trasporti e hotel si riempiono presto.

Come spostarsi

La metropolitana è una delle più lunghe al mondo, economica, pulita, con indicazioni in cinese e inglese, e raggiunge entrambi gli aeroporti. I taxi costano poco, e l'app di trasporto Didi ha un'interfaccia in inglese e accetta carte straniere. La maggior parte dei pagamenti si fa scansionando un codice QR con Alipay o WeChat Pay; entrambi si possono ora collegare a molte carte bancarie straniere, quindi configurali prima di arrivare. Tieni un po' di contanti di riserva e porta sempre il passaporto, perché serve per treni, musei e hotel.

Lingua e come conoscere gente

Il mandarino è la lingua comune, e molti abitanti anziani parlano tra loro anche il dialetto di Shanghai. L'inglese si parla negli hotel, nei bar internazionali e tra molti giovani, ma molto meno per strada, quindi un'app di traduzione con il cinese offline è molto utile. I servizi Google, WhatsApp, Instagram e Facebook sono bloccati nella Cina continentale; molti visitatori usano una VPN configurata prima dell'arrivo o una eSIM straniera, e provano le app prima del viaggio. Qui ci si scambia il contatto su WeChat anziché con il numero di telefono. Un semplice xièxie, grazie, è sempre apprezzato.

Dove si incontrano viaggiatori ed expat

Gli stranieri che vivono a Shanghai si concentrano nell'ex Concessione francese, a Jing'an e intorno a Xintiandi, dove è facile trovare caffè, bar, spazi di coworking e palestre. Le famiglie vivono spesso più fuori, a Pudong o a Gubei e nella zona di Hongqiao. Le agende di eventi in inglese, i club di corsa, le serate di scambio linguistico, i gruppi di escursionismo e le gite del fine settimana sono modi comuni per conoscere persone, e la maggior parte dei gruppi si organizza tramite WeChat.

Domande frequenti

Shanghai è una buona città da visitare da soli?

Sì. È considerata molto sicura, i trasporti pubblici sono facili da usare e la città è piena di caffè, parchi e lungofiumi dove stare da soli è naturale. Le sfide principali sono pratiche — pagamenti, app e lingua — e una volta risolte, molti viaggiatori solitari trovano Shanghai più facile del previsto.

Quanti giorni servono a Shanghai?

Tre giorni bastano per il Bund, Lujiazui, la città vecchia, l'ex Concessione francese e un museo. Aggiungi uno o due giorni per Zhujiajiao o per una gita in treno ad alta velocità a Suzhou o Hangzhou.

Mi serve una VPN a Shanghai?

Se vuoi usare Google, WhatsApp, Instagram o Facebook, sì, oppure una SIM o eSIM straniera che instradi i dati fuori dalla Cina. Installa e prova tutto prima di arrivare, perché scaricare app una volta nel paese è molto più difficile. Scarica anche mappe offline e un'app di traduzione.

Posso pagare con carta straniera o in contanti?

I grandi hotel, i centri commerciali e alcuni ristoranti accettano carte internazionali, e i contanti hanno corso legale, ma molti piccoli negozi e banchi di cibo usano solo codici QR. La soluzione più affidabile è collegare la tua carta ad Alipay o WeChat Pay prima del viaggio e portare un po' di contanti di riserva.

Shanghai è cara?

Dipende da come vivi. La metropolitana, il cibo locale e gli snack di strada costano poco, mentre cocktail bar, ristoranti internazionali e hotel vicino al Bund hanno prezzi da grande città mondiale. Alloggiare in un quartiere locale e mangiare dove mangiano gli abitanti tiene bassi i costi.

È sicuro incontrare qualcuno conosciuto su un'app a Shanghai?

Shanghai è una città molto sicura, e valgono le stesse semplici regole di ovunque: la prima volta incontratevi in un luogo pubblico frequentato, di' a un amico dove vai e organizza il tuo trasporto. Fai attenzione a una truffa comune nelle zone turistiche, in cui sconosciuti gentili invitano i visitatori in una casa da tè o in un bar che poi presenta un conto esorbitante: scegli tu il posto.

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